بوم! بوم! بوم!
كان الضجيج في الممر يزداد ارتفاعاً وأعلى. حيث كانت الأجزاء المكسورة والغبار يتساقط في كل مكان. و من وقت لآخر كان السقف يتحول إلى ممر.
للوهلة الأولى ، بدا الأمر كما لو أن المختبر على وشك الانهيار.
في البداية ، اعتقد أنجور أن هناك خطأ ما في الجزء الخارجي من المختبر. فإذا استمرت الهزات ، فسوف ينهار الجزء الداخلي من المختبر قريباً. ولكن سرعان ما رفض هذه الفكرة لأنه لاحظ تفصيلاً كان قد تجاهله من قبل. فعلى الرغم من وجود الكثير من الحركة داخل المختبر وكسر بعض أنابيب الطاقة إلا أن مجموعة السحر نفسها لم تتأثر على الإطلاق.
كان الجزء الرئيسي من مجموعة السحر ما زال يعمل بشكل جيد. ولم تتعطل الآلية الموجودة في الرواق بسبب الاهتزازات.
في العادة لم يكن هناك أي طريقة لعدم تأثير مثل هذا الاضطراب الضخم على مجموعة السحر. و لكن مجموعة السحر كانت على ما يرام ، وهو ما لا يمكن أن يعني سوى شيء واحد. الاضطراب الحالي مسموح به من قبل مجموعة السحر.
فكر أنجور في كيف ذكر المراقب أن رقم 01 كان يحاول قتل يرقات شيز في العالم الخارجي و ربما كانت الهزات الحالية مرتبطة بما فعله رقم 01.
لكن أنجور لم يكن لديه أي فكرة عما كان عليه الأمر و ربما كان بإمكانه العثور على شيء ما من خلال فحص مجموعة السحر في عقدة التحكم الرئيسية. و لكن الآن لم يكن الوقت المناسب.
احتفظ بأفكاره لنفسه واستمر في الركض نحو الخروج.
بالحكم على الوقت كان من المفترض أن يستيقظ جوميتو بحلول ذلك الوقت. و لكن أنجور لم ير ذلك قادماً مرة أخرى و ربما هدأ قليلاً ، أو ربما تخلى عن مطاردة أنجور بسبب الشذوذ في المختبر. و على أي حال كان من الجيد بالنسبة لأنجور أن جوميتو لم يلاحقه.
في طريقه للخروج ، فكر أنجور فيما حدث في وقت سابق.
لقد فوجئ بمقابلة المراقب ، لكن الأمر كان منطقياً بالنظر إلى تفسير فيلو. و لكنه لم يكن يعرف ماذا يعني ظهور المراقب. هل كان مجرد متفرج ؟ أم أنه سيصبح مشاركاً ؟ لم يُسمح للمراقبين بالتدخل في شؤون منطقة السحرة الجنوبية ، لكن مطاردة مدينة الشبح لا ينبغي أن تكون مشكلة بالنسبة لهم ، أليس كذلك ؟
لم يكن فضولياً بشأن الحارس فحسب ، بل كان فضولياً أيضاً بشأن دور ظل الضباب كمواطن من الدرجة الثالثة. هل كان الشيء الموجود في الزجاجة يرقات شيز ؟ وأيضاً ما الذي حدث مع حظ رينولدز ؟
ولكن لسوء الحظ كان الوقت الذي قضيناه في التفاعل مع المشرف قصيراً جداً ، ولم يتم طرح العديد من الشكوك التي كانت في قلبه.
سيتعين عليه الانتظار ليرى ما إذا كان بإمكانه العثور على الإجابات في المستقبل.
…
وأخيرا وصل إلى المخرج بعد أن مر بالممر للمرة الألف.
أخذ نفسا عميقا ومد يده ليلمس الجدار المعدني الأبيض الفضي أمامه.
كان تدفق الأحرف الرونية تحت راحة يده ما زال طبيعياً ، مما أثبت صحة نظريته مرة أخرى. حيث كانت الهزات في العالم الخارجي تحت سيطرة مجموعة السحر.
كان هذا أمراً جيداً بالنسبة له. و على الأقل لم يكن عليه أن يقلق بشأن ارتداد الأحرف الرونية وتسببها في تحرك المخرج بعيداً.
بعد ذلك أخرج منصة رونية خارجية وقمع بسهولة الرونية المحيطة به. وبعد القيام بذلك فتح بوابة الوهم.
عندما فتح الباب للخروج ، ما استقبله لم يكن أرضاً مسطحة ، بل بحراً من السحب الرمادية.
لقد ذهل أنجور مما رآه. لم يمكث في المختبر سوى نصف يوم. كيف تغير العالم الخارجي إلى هذا الحد ؟
وبينما كان ما زال في حالة ذهول ، بدأ المختبر يهتز مرة أخرى. حتى أن المخرج انتقل من الأمام إلى الأعلى.
تردد أنجور للحظة ثم طار خارج المخرج.
بمجرد خروجه ، رأى مجساً فولاذياً عملاقاً يتأرجح أمامه بقوة لا تصدق. شق المجس طريقه عبر الفضاء وأثار سحابة من الضباب الرمادي.
بدافع الغريزة ، نظر إلى المكان الذي جاء منه المجس ، وما رآه جعله يتجمد في مكانه.
كان يعتقد أن الضباب الرمادي والسحب في الخارج مجرد ظاهرة طبيعية ناجمة عن الضباب الكثيف. و لكنه أدرك الآن أنه كان مخطئاً. حيث كانت السحب حقيقية.
لم يعد في قاع البحر ، بل كان على ارتفاع مئات الأمتار فوق سطح الأرض.
لم يعد المختبر تحت الأرض ، بل كان... يطفو في الهواء!
كان المجس الفولاذي الذي رآه في وقت سابق عبارة عن ممر خارجي متصل بالمختبر.
في هذا الوقت ، بدا المختبر وكأنه تحول إلى عملاق فولاذي يشبه القلعة ، يلوح باستمرار بمخالبه في الهواء لمهاجمة الوحش أدناه.
لقد كان وحشاً مألوفاً مغطى بالكريستالات الأرجوانية.
لقد كانت يرقة شيز التي واجهها في وقت سابق.
"من أنت ؟ " فجأة سمع صوتاً في أذنيه وهو يتساءل عما يحدث. "ما اسمك ؟ "
نظر أنجور إلى الأعلى ورأى شخصية طويلة تقف على أحد مخالب الفولاذ ، وتنظر إليه من الأسفل.
كان أنجور واقفا مقابل الضوء ، لكنه تمكن من رؤية بعض التفاصيل حول الوافد الجديد.
كان رجلاً لطيف المظهر يرتدي قناعاً نصفياً. ذكّرته طباعه بأستاذ في إحدى المعاهد الدينية ــ هادئ ، ثابت ، جاد ، وممتنع. ومع ذلك لم تكن النظرة في عينيه تتناسب مع طباعه على الإطلاق. الصبر ، واليأس ، والرغبة... والجنون.
لم يتمكن أنجور من رؤية وجهه بوضوح بسبب نصف القناع. ومع ذلك كان هناك رقم "0 " محفوراً على وجهه.
من الرقم والنظرة المجنونة في عيون الرجل ، عرف أنجور بالفعل من هو.
بدون شك كان رقم 01.
رقم 01 الذي طاردته مدينة الأشباح ولم يكن لديه مكان يهرب إليه.
لم يتوقع أنجور أن يصطدم به بمجرد خروجه من المختبر. حيث يبدو أن رقم 01 هو من تسبب في حدوث ضجة في المختبر. أراد استخدام المختبر لقتل يرقة شيز.
تساءل أنجور عما إذا كان عليه أن يقول شيئاً للرقم 01. ولكن قبل أن يتمكن من قول أي شيء ، ظهر ظل فجأة خلفه.
لقد كان إلمي هو الذي خرج من الظل.
قام إلمي بالتلاعب بالظلال وتحويلها إلى درع من الظلام ، مما أدى إلى صد هجوم وميض بضوء حاد.
نظر إلى الخلف فرأى شخصاً يقف خلفه دون أن يلاحظه.
لقد كان شاباً نحيفاً ذو وجه شاحب وشفتين حمراوين حدقتين.
لقد بدا مظهره مريضاً وأنثوياً بعض الشيء.
ومع ذلك فإن الهجوم المفاجئ الآن كان كافيا لإثبات أن هذا الرجل كان قويا جدا.
استطاع أنجور أن يعرف من الرقم الموجود على وجهه أن هذا الرجل هو رقم 02.
تسلل ساحر الظل خلف أنجور. لو لم يلاحظه إلمي ، لكان أنجور قد أصيب بجروح خطيرة.
عندما رأى رقم 02 أن جسده مكشوف لم يكن خائفاً على الإطلاق. لعق شفتيه واختفى في الهواء.
وبعد عدة ثوان ، ظهر ظل ضبابي بجانب أنجور.
رفع الرقم 02 خنجراً حاداً مصنوعاً من الظل ووجهه نحو معبد أنجور.
قبل أن يتمكن الشفرة من اختراق جلده ، خطى إلمي أمام أنجور وأطاح بالرقم 02 بعيداً بإشارة من يده.
ومع ذلك تحول الرقم 02 بسرعة إلى ظل في الهواء. وعندما أعاد تجميع نفسه كان يحمل كرة سوداء في يده.
مع ابتسامة شريرة ، ألقى رقم 02 الكرة السوداء على أنجور.
"فجوة الظل! "
تحولت الكرة السوداء إلى كتلة من الظلال الداكنة ، والتي استمرت في التوسع ومحاولة محاصرة أنجور.
كان الظل موجوداً بين الواقع والوهم. حيث كان شقاً في الفضاء. بمجرد توسعه ، سيتمزق أنجور بقوة الفراغ المحيط به.
ابتسم الرقم 02 وكأنه يستطيع بالفعل برؤية انتصاره قادماً.
ومع ذلك قبل أن تتمكن فجوة الظل من إحاطة أنجور بالكامل ، استولى عليها ظل أغمق. حيث كان الأمر كما لو أن الظل تمزق إلى شق واندمج في جسد الشخص.
لقد كان إلمي مرة أخرى.
كانت تعويذة الرقم 02 القوية ، والتي يمكن أن تمزق الظلال ، مثل وجبة خفيفة صغيرة أمام إلمي.
لم يقم إلمي بصد هجوم رقم 02 فحسب ، بل قام أيضاً بالسيطرة على مجموعة من الظلال لتحيط برقم 02.
كان هذا بمثابة رد طبيعي لقوة إلمي.
كان إلمي قوياً مثل مكتشف الحقيقة ، مما يعني أنه كان بإمكانه سحق رقم 02 بسهولة. بالإضافة إلى ذلك كان إلمي شيطاناً وُلد ليختبئ في الظلال. حيث كانت سيطرته على الظلال أفضل من سيطرة رقم 02.
لم يتمكن الرقم 02 من مقاومة هجوم إلمي على الإطلاق.
لقد استعاد الرقم 02 الذي كان محاصراً في الظلال ، وعيه أخيراً. و لقد اعتقد أن محاولة إلمي إيقافه كانت مجرد حادث. فلم يكن يتوقع أن يكون إلمي بهذه القوة.
"هذا الظل قوي. أعتقد أنه يحمل شيئاً ضدي! " حاول رقم 02 الهروب من محاصرة إلمي أثناء إرسال رسالة إلى رقم 01 من مسافة.
نظر الرقم 01 إلى أنجور بتعبير مختلف. "من أنت ؟ لماذا أنت هنا ؟ هل أرسلك العمدة ؟ "
قال رقم 02 "لقد خرج من المختبر. و لقد رأيته للتو! لا يهمني من هو. اقتله أولاً! "
ضيّق رقم 01 عينيه ولم يطرح أي أسئلة أخرى. و بدلاً من ذلك أطلق كمية لا نهاية لها من هالة الدم على أنجور.
ومع ذلك لم تتسبب هالة الدم في أي تناثر عندما ضربت جسد أنجور. حيث كان شكله مثل قطعة مكسورة ، اختفت دون أن تترك أثراً.
"وهم ؟ " بينما كان رقم 01 في حيرة كانت هناك موجة بجانبه وظهر رقم 02.
"أين هذا الظل ؟ " كان الرقم 01 يشير إلى إلمي.
"لقد اختفى للتو. "
كان الرقم 02 مرتبكاً أيضاً. و عندما حاصره إيرمي لم يستطع التحرك على الإطلاق. حيث كان يعتقد أنه سيموت هنا ، لكنه لم يتوقع اختفاء إيرمي دون سابق إنذار.
رقم 01 لم يفهم أيضاً سبب استسلام إلمي في مهاجمة رقم 02.
"إنه ساحر و ربما يكون مختبئاً في مكان قريب. فكن حذراً. "
أومأ الرقم 02 برأسه ورفع حذره. لم يستطع أن يحدد مدى قوة أنجور ، لكنه كان يعلم أن الظل كان قوياً جداً. حيث كان الرقم 01 هو الشخص الوحيد الذي شعر بهذا النوع من الضغط.
لم يكن أمام الرقم 02 خيار سوى البقاء متيقظاً عند مواجهة مثل هذا العدو القوي.
لقد مرت نصف دقيقة.
لقد ظلوا في حالة حراسة لفترة طويلة ، لكنهم لم يتعرضوا للهجوم. تردد رقم 02 للحظة قبل إطلاق بعض الظلال الداكنة في المناطق المحيطة. سرعان ما عادت الظلال الداكنة.
قال رقم 02 "لقد غادر بالفعل. أظهرت له موجة الظل متى غادر. "
عبس الرقم 01. لماذا غادر فجأة ؟ لا ينبغي أن يكون الدخيل ضعيفاً. لماذا استخدم الوهم للهروب بينما كان الظل ما زال هناك ؟
"هل يجب علينا أن نذهب خلفه ؟ "
ظل الرقم 01 صامتاً وهز رأسه. "انس الأمر. هدفنا التالي أكثر أهمية. و بما أنه غادر ، تجاهله الآن. "
عبس الرقم 02. "لكنني رأيته يغادر المختبر بأم عيني. هل يمكن أن يكون متطفلاً ؟ "
لم يتمكن الرقم 01 من الإجابة على هذا السؤال ، لكنه كان لديه تخمين. بالمقارنة مع المتسلل كان من المرجح أن يكون المتسلل كشافاً أرسلته مدينة الأشباح.
كان هؤلاء الكشافة مجرد كشافين لم يشاركوا في المعركة بشكل مباشر. بل كانوا هنا لجمع المعلومات وانتظار وصول التعزيزات. وبهذه الطريقة كان بوسعهم التعامل مع المتسللين بسهولة أكبر.
أولاً وقبل كل شيء لم يُظهِر أنجور قوته الحقيقية ورحل ببساطة ، وهو ما كان معتاداً على الكشافة. ثانياً لم يكن إلمي يبدو كإنسان و ربما كان نوعاً من المخلوقات الغريبة التي جاءت من مدينة الأشباح ، مما يعني أنها مواطنة من الطبقة الدنيا. حيث كان الكشافة والمواطنون من الطبقة الدنيا مزيجاً شائعاً.
لم يقل رقم 01 أي شيء لكن كان لديه فكرة عامة عن هوية إلمي. فلم يكن رقم 02 يعرف أنه كان مطارداً من قبل مدينة الأشباح. و إذا كان يعرف ، فلن تتاح له حتى فرصة لعب يوم القيامة يليغي.
لذلك في مواجهة تكهنات رقم 02 ، قال رقم 01 بلا مبالاة "حالياً ، فقط رقم 03 يمكنه أن يخبرنا ما إذا كانوا متطفلين أم لا. و من المؤسف أنه رحل الآن ".
"نعم ، أين ذهب رقم 03 ؟ " كان رقم 02 مرتبكاً أيضاً.
"حسناً ، سأبقى هنا لإكمال الهدف النهائي. اذهب واسأل رقم 03 عن الموقف. رقم 04 إلى رقم 10 ، تحقق من المختبر وانظر إذا كان هناك متطفل. و إذا كان هناك ، فتأكد من عدم تسريب أي معلومات " قال رقم 01.
فكر رقم 02 لفترة من الوقت وشعر أن هذه ليست فكرة سيئة. أومأ برأسه وقال "حسناً ".
غادر الرقم 01 والرقم 02 المكان في صمت. ولم ينبس ببنت شفة إلا بعد اختفاء شخصية الرقم 02 تماماً ، وكان في تنهيدة خفيفة أثر من الندم والاعتذار.
"الكشاف هنا. هل ما زلت أملك فرصة ؟ " همس رقم 01. لم يستطع حقاً العثور على أي فرصة... فجأة ظهرت صورة رينولدز في ذهنه. و في السابق كان قد فكر في استعارة حظ رينولدز ، لكنه أدرك لاحقاً أنه كان بلا فائدة في الواقع. أخبر رينولدز الناس فقط أنه محظوظ. ومع ذلك لم ير رقم 01 أي علامات على الحظ السعيد منذ أن حصل على جسد رينولدز.
لو كانوا محظوظين حقاً ، لما واجهوا صعوبة كبيرة في التعامل مع يرقة شيز. و في الواقع تم استخدام العنصر الذي كان يصدر قوة القوانين تقريباً ، لكن يرقة شيز لم يتم تدميرها بالكامل بعد.
ربما كان ما يسمى بحظ رينولدز مجرد شائعة.
"لا أمل... أظن أن هذا هو خيارنا الوحيد. " تعافى رقم 01 ببطء من همساته. تبددت الترددات المتبقية في عينيه ببطء وتحولت إلى تصميم.
…
وفي هذه الأثناء كان أنجور ما زال ينزل.
لم يكن يعلم كيف كان حال فيلوو وونيس وكانتر ، لذلك خطط للعودة إلى قاع البحر.
ولكن قبل أن يتمكن من الوصول إلى القاع ، سقطت فجأة قطرة مطر سوداء من السماء.
هبطت قطرة المطر بالقرب من أنجور وتحولت إلى بلورة تبدو هادئة مثل الليل.
أحس أنجور بشيء مألوف من الكريستالة. حيث كان ذلك من فعل السيد إيفنتايد.
بدون تردد ، أمسك أنجور بالكريستالة وضغط عليها في يده.
انطلقت دفعة من الطاقة من الكريستالة وتحولت إلى خيط غير مرئي يلتف حول طاقة روح أنجور.
لقد كان رابط الروح.
لم يرفض أنجور الارتباط. وعندما اكتملت رابطة الروح قد سمع صوتاً مألوفاً في ذهنه.
"كيف حالك أنجور ؟ "
