أمال توبي رأسه بنظرة حيرة.
"دعنا نذهب ، سوف تعرف قريباً. "
لقد أكل توبي للتو "شراهة " جرايا وكان ما زال محصناً ضد الضغط ، لذلك لم يتحول مرة أخرى إلى طائر. و بدلاً من ذلك طوى جناحيه وأتبع أنجور.
وبعد دقيقة تقريباً توقف أنجور فجأة.
لقد نظر إلى الأسفل.
في ظله ظهرت زهرة زرقاء متوهجة كانت الزهرة الزرقاء تتمايل بهدوء ، وفي الوقت نفسه خرجت فقاعة شفافة من سداة الزهرة.
ارتفعت الفقاعة ببطء في الهواء وتوقفت أمام عيني أنجور. وفجأة ، ظهرت صورة على سطح الفقاعة.
تحت الأرض المظلمة كانت الجذور السميكة تتلوى ببطء ، وتتجه نحوهم بصمت.
رأى توبي أيضاً الصورة على الفقاعة. وسع عينيه الشبيهتين بالجرس ونظر إلى أنجور ، ثم إلى الأرض. بدا أن الطائر كان يحاول التأكد من شيء ما مع أنجور.
لم يقل أنجور شيئاً ، بل أومأ برأسه.
في هذه الأرض الهادئة على ما يبدو كانت الجذور قد وصلت بالفعل إلى أسفل منهم مباشرة. ورغم أن الجذور لم تهاجمهم ، فلا شك أنها جاءت من الشجرة التي رآها توبي.
لم يكن أنجور يكذب عندما قال أنه تم اكتشافهم بالفعل بواسطة الشجرة.
في السابق لم يكن أنجور يعلم سوى أن هناك شيئاً يتحرك تحت الأرض. والآن ، أكدت الصورة التي أرسلها إلمي ذلك بوضوح.
بعد التأكد من المعلومات ، أضاء منقار توبي الحاد النيران. ضاقت عيناه ، كاشفتين عن نظرة خطيرة. و نظر إلى أنجور وهبط بقوة على الأرض بمخالبه الخلفية ، مما أحدث صوتاً عالياً "همهمة ".
لقد فهم أنجور نية توبي على الرغم من أن الطائر لم يقل شيئاً.
وكان يسأل أنجور إذا كان ينبغي لهم الهجوم الآن.
هز أنجور رأسه وقال "ليس الآن. دعنا نذهب لنتفقد الأمر ".
من وجهة نظر عقلانية كان هؤلاء هم الدخلاء. حيث كانت الشجرة في منطقتها ، لذا كان بإمكانها أن تفعل ما تشاء. و علاوة على ذلك لم يكن يبدو أن الشجرة تهاجمهم بعد.
ولهذا السبب طلب أنجور من توبي الانتظار وبرؤية ما سيحدث.
اختفت فقاعة الفانوس الأزرق. عاد الفانوس الأزرق إلى ظله. ثم واصل أنجور وتوبي التحرك للأمام.
ولم يواجهوا أية هجمات على طول الطريق.
نجح أنجور وتوبي في الوصول إلى نقطة تبعد حوالي 50 متراً عن الشجرة. وهنا كان بإمكانهما بالفعل برؤية ظلال الأشجار المنعزلة في الضباب.
وبما أن أنجور قد قرر بالفعل مقابلة الشجرة ، فإنه لم يتردد واستمر في التحرك للأمام.
لكن بمجرد أن حرك قدميه... بدأت الأرض المسطحة تتدحرج فجأة ، وارتفعت جذور الأشجار البنية السميكة من الأرض.
تراجع أنجور وتوبي بسرعة عدة خطوات إلى الوراء واستعدا. حتى إلمي كشف عن نصف جسده من الظل ، مستعداً لفتح أنيابه الظلية في أي لحظة.
ولكن المفاجأة أن الجذور لم تهاجمهم رغم خروجهم من الأرض ، بل تشابكت مع بعضها البعض وشكلت باباً مقوساً من الجذور.
وبينما خرجت المزيد من الجذور من الأرض تم إنشاء المزيد والمزيد من الأقواس مثل هذا حتى وصلت إلى الشجرة من مسافة.
طريق مصنوع من الأقواس ؟ ماذا يعني ذلك ؟
"مرحباً بكم في منزل باليسانيا. دعني ألقي نظرة. و من هذا ؟ " كان أنجور في حيرة من هذا السؤال.
دخل صوت حاد قليلاً ومسرحي إلى آذانهم.
وبينما كان يتحدث ، انفتح شق في الباب وشكل عين ، نظرت إليهما من الرأس إلى أخمص القدمين.
"إنه إنسان في الواقع! و... آه! "
"أنت ~ متعب! " انفتح الفم فجأة على اتساعه ، وكان اللسان الأخضر بالداخل مثل الربيع ، يرتجف بلا توقف ، كما لو كان يعبر عن نوع من الإثارة.
"هذا هو ، هذا هو! " ظلت تلهث ، وعيناها ثابتتان على توبي.
"إنه هو ، لكنه لا يشبهه " تأكد ذلك بعد فترة طويلة.
"أنت تتحدث عن كالومونكيس ؟ " سأل أنجور بعد مشاهدة مونولوج كالومونكيس.
"بالطبع أيها البشري. " نظرت الشجرة إلى توبي وسألته "هل يمكنك أن تقترب أكثر ؟ أريد أن ألقي نظرة أقرب عليك. "
نظر توبي إلى أنجور ، وكأنه يسأله عن رأيه.
أومأ أنجور برأسه. لم تظهر الشجرة أي عداء حتى الآن. و علاوة على ذلك إذا كانت الشجرة تعرف عن كالومونكيس ، فلن تفعل أي شيء لتوبي ، بالنظر إلى ما حدث في عالم المد والجزر.
كان توبي أكثر حساسية للعواطف من أنجور ، لذا كان بإمكانه أن يدرك أن الشجرة كانت صديقة له. لذلك بعد بعض التفكير ، اتخذ توبي خطوة إلى الأمام.
"ليس كافيا. أقرب. "
واصل توبي المشي.
"أقرب. "
كان توبي يقف بالفعل تحت الباب ، لكن الصوت كان ما زال يناديه. و نظر إلى أعلى ورأى أنه لم يكن الباب الأول الذي تحدث هذه المرة. حيث كان الباب خلفهما.
بينما تردد توبي ، انضم إليه أنجور. "دعنا ندخل معاً. و عندما نقول "أقرب " فهذا يعني أننا أمام جسده الرئيسي. "
أومأ توبي برأسه وتقدم للأمام مع أنجور بجانبه.
في كل مرة وصلوا إلى الباب كان الفم الموجود عليه يكرر "أقرب ، أقرب ".
ولم يتوقف الصوت المتكرر إلا عندما خرجا من الباب المقوس الأخير ووقفا أمام الشجرة الكبيرة.
"لم أفعل هذا منذ سنوات. لحسن الحظ أنه ليس صدئاً - "
طقوس الحراسة ؟ هل كان ذلك يشير إلى الممر الذي تشكله تلك الأبواب ؟
رفع أنجور رأسه ليسأل ، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك انجذب إلى مظهر الشجرة.
لم يستطع أن يراها من بعيد ، لكنه لاحظ أن الشجرة تبدو قديمة جداً. حيث كانت أكبر سناً حتى من ليف جروت الذي كان يعيش بجوار بحيرة صنلايت.
كان اللحاء مليئاً بالكدمات ، وكانت هناك العديد من الكتل على الجذع. جنباً إلى جنب مع الوجه القديم ، بدت الشجرة وكأنها رجل عجوز به بقع الشيخوخة والثآليل.
بالإضافة إلى ذلك كان جذع هذه الشجرة مميزاً أيضاً إذ كان مغطى بعلامات ملونة ، تبدو وكأنها جروح مرقطة.
نظر أنجور إلى الندوب وشعر أنها تبدو مألوفة.
"يا ابن آدم ، هل أنت مهتم بميدالية الشرف الخاصة بي ؟ " سألت الشجرة.
"ميدالية الشرف ؟ هل تقصد هذه الندوب ؟ " أشار أنجور إلى الندوب.
"بالطبع. إنها الميدالية الأكثر فخراً في باليسانيا! "
فكر أنجور للحظة. "لكنهم يبدون لي كنوع من الطلاء ؟ "
"هههههههههههههههههه... " ضحكت الشجرة.
"أنت على حق. إنهم مجرد طلاء! من المؤسف أنه لا يوجد مكافأة. " مازحت الشجرة العجوز المسماة بيريشانيا وألقت نظرة على أنجور ، لتجد أن أنجور لا يبدو مهتماً بها على الإطلاق.
همست باليسانيا قائلة "أيها البشري ، يبدو أنك لا تهتم. ألا يمكن أن يكون الطلاء ميدالية ؟ إنه الطلاء الذي تركه المخلص العظيم عندما رسم عليّ ".
"كانت تلك اللحظة الأكثر مجداً في حياتي! "
اتسعت عينا أنجور. و لقد شعر بالفعل أن الطلاء يبدو مألوفاً ، والآن أصبح متأكداً من أنه طلاء زيتي. ووفقاً للشجرة ، فقد تركه فينغ خلفه عندما كان يرسم.
"هل تركها السيد فينغ خلفه ؟ إذن فهي وسام الشرف " قال أنجور بنبرة صادقة.
"ههههههههههه... " لم يلاحظ باليسانيا نبرة أنجور السطحية وضحك بصوت عالٍ.
قام أنجور بتحليل الشجرة التي أمامه بهدوء. و إذا كان هذا هو طلاء فينغ ، فهذا يعني أن هذا المخلوق الشجري المسمى باليسانيا عاش لأكثر من ثلاثة آلاف عام.
إن حقيقة أنها عاشت لفترة طويلة تعني أنها لم تكن ضعيفة.
كما يبدو أنها قريبة من نا ميكوي. و بعد كل شيء لم تكن نا ميكوي ترغب حتى في مقابلة ماوي جروت ، لكنها سمحت لهذه الشجرة بالعيش في الغابة المفقودة.
بينما كان أنجور يحلل باليسانيا ، نظر مخلوق الشجرة بعيداً عن أنجور ونظر إلى توبي.
"هل يمكنك أن تقترب ؟ " أصبح صوت باليسانيا أكثر لطفاً عند التحدث مع توبي.
لم يمانع توبي على الإطلاق ومشى إلى الشجرة.
راقب باليسانيا توبي بعناية ، ولم يفوته شبراً واحداً. وبعد فترة طويلة ، تنهد بعمق. "إنه يشبهه كثيراً ، لكنه ليس هو ".
أصبح تعبير وجه باليسانيا كئيباً بعض الشيء. "كنت أتساءل كيف عاد إلى الحياة... "
لم يكن صوت باليسانيا منخفضاً فحسب ، بل كانت عيناه أيضاً خاوية بعض الشيء. حيث كان من الواضح أنه كان غارقاً في أفكاره الخاصة. حيث كان إما غارقاً في أفكاره الخاصة أو حزيناً.
لم يرغب أنجور في إزعاجه عندما كان حزيناً ، لذلك لم يكن بإمكانه سوى الانتظار بهدوء.
بعد فترة من الوقت تمكن باليسانيا أخيراً من الخروج من أفكاره ونظر إلى توبي. "أنت أحد أفراد عائلة كالومونكيس ، أليس كذلك ؟ "
لم يوافق توبي ، لكنه لم ينكر ذلك أيضاً.
اعتبر باليسانيا الأمر بمثابة موافقة وتابع "بما أنك أحد أقارب كالومونكيس ، فلم أخسر أي شيء باستخدام حمايتي عليك. ولكنني سأقدم لك نصيحة. عد إلى هنا. "
هل تعلم لماذا نحن هنا ؟
"بغض النظر عن سبب وجودك هنا ، فإن الذهاب إلى الغابة المفقودة ليس خياراً جيداً. لم يفت الأوان بعد للتراجع. "
"بما أنك تعلم أنني إنسان ، فلا بد أنك تعلم أن هذه الشجرة هي إحدى أقارب كالومونكيس و ربما يمكنك تخمين أننا اتبعنا خطى السيد فينغ وجئنا إلى هنا. "
"أريد أن أرى السيدة نا ميكوي وأسألها شيئاً عن السيد فينغ. "
ألقى باليسانيا نظرة تأملية على أنجور وقال "لن ترى السيدة نا ميكوي ".
"لماذا تقول ذلك ؟ "
لم تجب باليسانيا. "هل تعرف لماذا أنا هنا ؟ "
"لماذا ؟ " كان أنجور أيضاً فضولياً بشأن سبب وجود باليسانيا في الغابة المفقودة. ما هي علاقته بنا ميكوي ؟
لم يحاول باليسانيا إخفاء ذلك. "الإجابة بسيطة. لأنني لست مؤهلاً. أنت لست مؤهلاً أيضاً ".
