كان رجلاً قد خلع غطاء رأسه. بدا وكأنه شاب مرح يولي اهتماماً كبيراً بمظهره. حتى بعد أن سحقه توبي مرات عديدة ، ظل شعره المصفف للخلف أنيقاً ومرتباً.
لكن الرجل الذي كان يهتم كثيرا بصورته أصبح الآن يرتدي نظرة يأس.
كانت ساقاه ترتعشان ، وكذلك يداه. حتى سلاح الكمياء المجهول الذي كان يحمله لم يمنحه أي شعور بالأمان ، ناهيك عن تخويف توبي.
كان مثل قطة خائفة ، يقف فروها على نهايته بينما يلوح بمخالبه الحادة. ومع ذلك لم يكن لديه حتى الشجاعة لمقاومة هالة توبي المتزايديه. و بدلاً من ذلك استمر في التراجع في خوف.
حدق توبي فيه بعينيه الحمراء للحظة قبل أن ينظر بعيداً.
لم يفعل أي شيء للرجل ، ليس لأنه كان طيب القلب ، ولكن لأنه كان يعلم أن الرجل عديم الفائدة في الأساس. و عندما يكون الخوف متأصلاً بعمق في قلب المرء ، فسيكون من المستحيل التخلص منه ما لم يتم استبدال القشرة الداخلية للرجل. وإلا فلن يتمكن أبداً من إحراز أي تقدم في المستقبل. قد لا يتمكن حتى من الحفاظ على قوته الحالية.
لم يكن توبي يريد التعامل مع رجل نصف مشلول مثله.
لم يشعر توبي بالرضا بعد إجراء اختبارات تضخيم عاطفية مختلفة على الرجلين ، لذا فقد وجه انتباهه إلى الرجل الذي كان يهرب.
عندما وقعت عينا توبي القرمزيتان على عبدة الهاوية ، شعروا بخفقان قلوبهم. وتذكروا الذكريات المؤلمة التي عاشوها بسبب توبي ، فبدأوا يفقدون السيطرة على مشاعرهم مرة أخرى.
لم يتحرك توبي على الفور بل راقب الحشد بعينيه ، وبينما كان يضغط عليهم كان يستشعر عواطفهم بهدوء.
كانت قدرة توبي على التحكم في مشاعر الناس غير قابلة للكشف ، لذلك لم تكن هناك طريقة للحماية ضدها.
ومن ناحية أخرى ، يبدو أن مجموعة أنجور قد توصلت إلى نية توبي.
قال ساندرز وهو ينظر إلى الرجل الذي تضخم خوفه "هذا الرجل أصبح عديم الفائدة الآن. و لقد تغيرت عيناه تماماً ". نظر ساندرز إلى الرجل الذي تضخم خوفه. حيث كان توبي قد تجاهله بالفعل ، لكن الرجل كان ما زال خائفاً للغاية لدرجة أنه لم يستطع التحرك.
"لن يتمكن من تحقيق أي تقدم في المستقبل ، وسيظل محاصراً في هذا الكابوس إلى الأبد. " تحدثت جرايا ببطء. و لقد راقبت توبي بعناية وقالت "حتى لو كان يشعر بالخوف ، فلا ينبغي أن يُزرع في قلبه بهذه السرعة. هل هذه هي قدرة توبي ؟ "
"لا يمكننا التأكد بعد ، لكن لا يمكن تضخيم المشاعر دون سبب. لابد أن توبي قد فعل شيئاً ما ". لمعت عينا ساندرز. و إذا كان توبي قادراً حقاً على التحكم في مشاعر شخص ما وشل حركته ، فسيكون ذلك إنجازاً لا يصدق.
من ناحية أخرى ، بدأ الناس من ابستريوسي الكمياء الاتحاد يشعرون بالخوف تحت ضغط توبي.
لاحظت هايلي هذا أيضاً. و إذا كانوا جميعاً خائفين ، فحتى لو وجدوا نقطة ضعف ، فقد لا يتمكنون من تنظيم هجوم فعال.
ماذا يجب أن يفعل الآن ؟ هل كان سيستسلم حقاً بهذه الطريقة ؟ شددت هالي على أسنانها ، غير راغبة في الاستسلام.
بينما كان مزاج هايلي يتغير ، لاحظ توبي أن بعض الناس كانوا تحت الضغط. اشتعلت النار في قلبه مرة أخرى ، وأضاءت عيناه.
عندما اشتعلت النار في قلبه من جديد تمكن من التحكم في عواطفه. وكان هذا أيضاً هدفه. و على المستوى العاطفي كان يدفعهم بصمت إلى الهاوية.
سقط نظر توبي على رجل عجوز كان يتراجع ببطء. بدا وكأنه على وشك الهروب بمفرده.
كانت عيناه مضطربتين للغاية وحدق في هايلي بشراسة. حيث كان حزيناً جداً لأن هايلي لم تأمرهم بالمغادرة.
حاول توبي التلاعب بغضب الرجل.
ولكن النتيجة كانت غير متوقعة.
لقد فشلت.
غضب الرجل العجوز لم يأتي من توبي ، بل من هايلي.
لم يستطع توبي التحكم في مشاعره إلا بفضل توبي. لم يستطع توبي التحكم في غضب الرجل العجوز ، لكنه استطاع التحكم في خوف الرجل العجوز.
ولكن خوف الرجل العجوز لم يصل إلى المستوى الذي يجعله قادراً على شل حركة توبي كما في السابق.
ربما لأنه كان يعتقد أنه يستطيع الهرب ولديه مخرج ، فخف شعوره بالخوف ؟
بغض النظر عن الإجابة لم تنجح سيطرة توبي على مشاعر الرجل العجوز بشكل جيد. و شعر توبي بخيبة أمل قليلاً. حيث كان يعتقد أنه يمكنه بسهولة قتل شخص ما في السر ، لكن الأمر لم يعد يبدو سهلاً الآن.
بينما كان توبي يتنهد كانت عينا هالي مثبتتين على توبي. حيث كانت عيناها تتألقان كما لو أنها اكتشفت شيئاً.
وبعد فترة قصيرة ، ألقى توبي نظراته على الجميع ، وعندما كانت هايلي على وشك الاشتعال ، شعرت فجأة وكأن عقلها قد أصيب بصاعقة ، وظهرت شخصية في ذهنها.
لقد كانت العين العمودية الباردة لطائر الثعبان.
"عيونها! " صرخت هايلي فجأة "ضعفها هو عيونها! "
لقد لفت صوت هايلي انتباه الجميع. فلم يكن لدى هايلي الوقت الكافي لشرح كيف حددت عينيها كنقطة ضعفها. و قالت بسرعة "اجعلي عينيها الهدف الأول للهجوم. طالما أننا نستطيع محو عينيها ، فسوف يتم حل كل شيء. وهذا يشمل... المشاعر التي يتم التحكم فيها في قلوبنا ".
ويبدو أن هالي لاحظت أيضاً أن عواطفها كانت تحت سيطرة شيء ما.
إذا جاءت كلمات هايلي بعد ذلك بقليل ، فمن المحتمل أن الآخرين لن يستمعوا إليها. حيث كان توبي يفرض عليهم الكثير من الضغط. فلم يكن الرجل العجوز هو الوحيد الذي أراد الهروب. حيث كان لكل شخص خططه الخاصة.
ومع ذلك كانت هايلي مسؤولة ، وقد أشارت بالفعل إلى ضعف الثعبان ، لذلك قرروا المحاولة مرة أخرى.
عند رؤية نظرة هايلي الواثقة ، شعر الجميع بالتشجيع. وكأنهم يقومون بطقوس ، أخرجوا أقراصهم مرة أخرى. حتى أن بعضهم بدأ في شرب جرعاتهم.
لاصطياد مثل هذا الوحش القوي كان عليهم استخدام جميع أنواع العناصر. حتى لو فقدوا بعضاً منها الآن ، فيمكنهم تعويض خسائرهم بعد انتهاء الصيد ، وستتضاعف المكافآت!
استعاد الجميع ثقتهم تدريجياً. وعندما أصبح الجميع مستعدين للقتال مرة أخرى ، هسهس توبي وحرك لسانه المتشعب —
وفي الثانية التالية ، خلف الحشد ، أطلق الرجل العجوز صرخة مرعبة ، وسقط في الصمت على الفور.
استداروا في حيرة ، فقط ليجدوا أن خلفهم الذي كان من المفترض أن يكون فارغاً ، أصبح الآن وحشاً مرعباً.
كان يهز رأسه ، ويحرك لسانه الأحمر المتشعب ، ويطلق ضغطاً مرعباً.
لقد كان الطائر الثعبان الذي كانوا على وشك قتاله!
ولكن لماذا ؟ لماذا ظهر فجأة هنا ؟
كانوا ما زالوا بعيدين عنهم. حتى لو طار الثعبان بأقصى سرعته ، فلا بد أنهم لاحظوه. ولكن لماذا استطاع أن يظهر هنا من العدم ؟
لا يمكن أن يكون ذلك انتقالاً آنياً! في هذا الفراغ الفوضوي كان من الممكن فتح شق في الفضاء والعودة إلى مدينة الميك العائمة. و لكن الانتقال الآني عبر الفراغ كان مستحيلاً.
لم يكن هناك سوى احتمال واحد.
سرعة!
سريع بشكل لا يصدق!
في الثانية التالية ، اختفى توبي مرة أخرى وظهر مرة أخرى خلف شخص آخر. وبضربة ذيل قوية أخرى ، صرخ شخص آخر وسقط في أعماق الفراغ.
وبما أن الجميع كانوا يحدقون في توبي ، فقد تمكنوا بوضوح من رؤية أن الثعبان كان سريعاً حقاً!
لقد كان سريعاً تقريباً مثل النقل الآني!
عندما فهم هذا ، هاجمه اليأس اللامتناهي على الفور.
دفاع لا يمكن اختراقه مقترناً بسرعة لا يمكن إيقافها. حتى لو وجدوا نقطة ضعف الثعبان ، فهل يمكنهم حقاً قتله ؟. M.
