طالما أنه قرر المغادرة ، فيمكنه المغادرة في أي وقت. ولكن قبل ذلك كان هناك شيء آخر يجب عليه القيام به.
مد يده إلى مجس روحه في السوار.
كما كان متوقعاً ، رأى نفس الشيء الذي رآه في المرة الأخيرة التي جاءت فيها إلى هنا.
كان بوبوتا مشغولاً بدراسة العش. حيث كانت العصفور الصغيرة التي كانت ترتدي فستاناً أصفر ، تطفو خلفه وتتكئ برأسها على كتف بوبوتا. بدا الأمر وكأنهما صديقان مقربان. حيث تماماً مثل بوبوتا كانت العصفور أيضاً تدرس العش. حيث كانت هي وبوبوتا يتحدثان عن الأمر من وقت لآخر ، مما جعل أنجور يشعر بالحرج قليلاً. حيث كان ينبغي له أن يهتم بهذا الأمر ، لكنه لم يفعل.
"الأخ الأكبر ؟ " استدارت فلاور سبارو في أقل من دقيقة بعد أن أرسل أنجور مجس روحه إلى السوار.
"أنا هو " أجاب أنجور بهدوء. "نعم ، أنا هو ".
كان بوبوتا على وشك الوقوف ، لكن أنجور أوقفه.
"استمر في الدراسة. لن أزعجك. و لكنني بحاجة إلى التحدث مع فلوي بمفردي ، لذا سأخرج معها أولاً " قال أنجور.
أصبح وجه بوبوتا شاحباً ، وبدا عليه القليل من القلق.
ابتسم أنجور وقال "لا تقلق. لن آخذ فلوي بعيداً. أريد فقط التحدث معها بشأن شيء ما ".
ومع ذلك ما زال بوبوتا يبدو حزيناً بعض الشيء. فبعد أن أمضى عدة أيام مع أخته كان سعيداً للغاية لدرجة أنه حاول تجنب بعض الأشياء. والآن بعد أن قال أنجور إنه يريد التحدث مع أخته بمفرده ، تذكر بوبوتا الأشياء التي لا يريد التفكير فيها.
سواء تم أخذ عصفور الزهرة أم لا ، لن يكون بوبوتا قادراً على البقاء معها لفترة طويلة.
عندما انهار جسده لم تعد روحه تنتمي إليه بعد الآن.
كانت تفاعلات الأيام القليلة الماضية أشبه بحلم جميل ، ولكن سيأتي يوم يستيقظ فيه الحلم. لم يستطع بوبوتا إلا أن يشعر بالحزن عندما واجه الواقع.
نظرت زهرة العصفور إلى تعبير بوبوتا وعرفت ما كان يفكر فيه.
سرعان ما تغير تعبير وجهها من العجز إلى التردد. و في النهاية ، بدا أنها اتخذت قرارها. ثم أخذت نفساً عميقاً وقالت لبوبوتا "سأعود في الحال. لا تقلق ، سأبقى مع أخي ".
بعد أن قالت ذلك شعرت هوا تشوكي بأن روحها يتم سحبها ببطء.
لم تقاوم ، بل اتبعت السحب واختفت من السوار ، تاركة وراءها بوبوتا بوجه حزين.
عندما فتحت العصفور الصغير عينيها مرة أخرى ، وجدت نفسها في غرفة مظلمة وواسعة وهادئة. باستثناء طاولة طويلة وكرسي لم يكن هناك سوى بلاط مربعات باللونين الأبيض والأسود ، وإضاءة خافتة ، وأجواء باردة.
جلس أنجور أمام طاولة طويلة ، وكان أمامه منارة برونزية قديمة. ولم يكن شعلة الزيت المتوهجة في الزجاج تنير سوى المنطقة المحيطة به على بُعد أمتار قليلة.
نظرت زهرة العصفور إلى أنجور الذي كان يجلس أمام الطاولة. لسبب ما ، شعرت بشيء مختلف تجاهه.
جعلت أضواء النار المتلألئة ملامح وجهه أكثر وضوحاً. حيث كانت عيناه الزرقاوان ملطختين بتوهج خافت كما لو كان هناك شيء ينمو بداخلهما.
لكن لم يكن هناك تغيير واضح في مظهره إلا أن هوا كويكي شعر أنه أصبح أكثر استقراراً وقوة.
لقد مرت بضعة أيام فقط منذ ارتدت السوار ، فكيف حدث مثل هذا التغيير الجذري ؟ ماذا حدث في الأيام القليلة الماضية ؟
نظر أنجور إلى عصفور الزهرة الذي كان يطفو في الهواء. "أنت تعرف سبب وجودي هنا ، أليس كذلك ؟ "
استعادت هوا شو كيو حواسها وأومأت برأسها.
"هل اتخذت قرارك ؟ هل لديك إجابة ؟ " نظر أنجور إلى فلاور سبارو وانتظر إجابتها.
قبل ثلاثة أيام ، أرسل رسالة إلى فلاور سبارو وأخبرها عن اتفاقه مع إيزابيل.
يمكن لعصفور الزهرة أن يختار البقاء أو مغادرة القلعة المظلمة مع أنجور.
لقد أعطى زهرة العصفور عدة أيام للتفكير في الأمر. والآن بعد انتهاء عيد التطهير ، فقد حان الوقت لإعطائها إجابة.
"سأغادر قلعة الظلام في غضون أيام قليلة ، ما لم تحدث أي حوادث. و آمل أن تتمكن من إعطائي إجابة محددة. " نظر أنجور إلى وجه فلاور سبارو البريء وخفف من حدة نبرته. "صدقني ، أنا لا أحاول الضغط عليك. سأدعمك مهما كان اختيارك. "
خفضت هوا كويكي رأسها وفكرت لبعض الوقت. لم يستغرق الأمر سوى بضع ثوانٍ حتى تغيرت نظرتها من التردد إلى التصميم. رفعت رأسها بتعبير مهيب نادر. إلى جانب خديها السمينين ، أعطت وهماً بأنها امرأة بالغة صغيرة.
"هل يمكنك البقاء لبضعة أيام أخرى ، يا أخي الكبير ؟ " سألت زهرة العصفور.
"لماذا ؟ "
ترددت زهرة العصفور. "لقد رأيت شيئاً في رؤيتي. أعتقد أن الأمر سيستغرق بضعة أيام فقط حتى نتمكن من زراعة دودة التحول الناعمة. لذا أخي الكبير ، يرجى البقاء لبضعة أيام أخرى. "
"هذا هو السبب الوحيد ؟ " رمش أنجور.
أومأت زهرة العصفور برأسها.
"أفهم ذلك. " أومأ أنجور برأسه ووافق على طلب فلاور سبارو. طالما بقي لبضعة أيام أخرى ، فسوف يكون قادراً على الحصول على دودة لينة متحولة. حيث كان هذا بالتأكيد موقفاً مربحاً للجانبين.
ومع ذلك فهم أنجور أيضاً موقف فلاور سبارو. لم تكن ترغب في المغادرة معه.
لولا ذلك لما طلبت من أنجور البقاء. ما زال بإمكانها زراعة دودة التحول الناعمة إذا ذهبت معه.
لم يكن أنجور مهتماً حقاً بدودة التحول الناعمة ، لكنه كان أكثر فضولاً بشأن شيء آخر. "لماذا تريد البقاء ؟ "
سيحترم أنجور قرار فلاور سبارو. و في الواقع كان أنجور يعتقد أنه من الأفضل لفلاور سبارو أن تبقى مع إيزابيل لأن إيزابيل كانت ساحرة أرواح من فصيل النظام.
ومع ذلك اعتقد أنجور أن فلاور سبارو ستختار الذهاب معه. حيث كان بوبوتا ما زال في سواره ، ولم يستطع ترك بوبوتا في القلعة المظلمة. تساءل أنجور لماذا اختارت فلاور سبارو البقاء.
"أريد أن أتغير " قالت زهرة العصفور دون تردد. "أخبرتني السيدة إيزابيل ذات مرة أنه طالما تعاونت مع تجاربها ، فسأصبح أكثر قوة ". ردت هوا كويكي دون تردد ، وعيناها الصافيتان مليئتان بالعزم.
"لذا فأنت تريد فقط أن تصبح أقوى ؟ " تتفاجأ أنجور بإجابة سبارو.
أومأت زهرة العصفور برأسها قائلة "نعم. ولكن... هذا أحد الأسباب فقط ".
"ماذا عن الآخرين ؟ " كان أنجور فضولياً.
كانت هوا شو كيو صامتة في هذه اللحظة. و بعد فترة ، خفضت رأسها وتلعثمت بنبرة محرجة وحتى خجولة "هل يمكنني عقد صفقة مع الأخ الأكبر ؟ "
كان أنجور ينتظر فلاور سبارو ليأتي بسبب آخر ، لكن فلاور سبارو قفز فجأة إلى موضوع آخر.
"صفقة ؟ " نظر أنجور إلى تعبير الذنب على وجه فلاور سبارو ووجد الأمر مضحكاً. "لماذا لا تخبريني عنها ؟ "
كان وجه هوا تشيكي الصغير ملتوياً على شكل كرة ، وكانت التجاعيد في كل مكان حول أنفها.
ضحك أنجور وقال "لا أعرف لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة ، لكن لا تشعر بالحرج. و أنا متأكد من أنك تعلمت شيئاً أو شيئين عن السحرة. هناك قاعدة معروفة في عالم السحرة - التبادل المتساوي. السحرة دائماً على استعداد لإبرام الصفقات.
"لا داعي لأن تشعر بالذنب بسبب مشاعرك. ما دمت أقبل عرضك ، فهذا أمر منتهٍ. "
لا تزال عصفور الزهرة تشعر بعدم الارتياح بعد سماع كلمات أنجور. و لقد شعرت بالخجل لأن أنجور ساعدها كثيراً ، ولا تزال تريد أن تطلب المزيد.
لكن بعد تفكير ثانٍ لم يهتم أنجور وفلاور سبارو حقاً بمن فعل المزيد.
عندما التقيا لأول مرة ، أعطت فلاور سبارو أنجور معلومات عن جرايا وعرضت عليه أن تعطيه كرة الروح التي تحتاجها للبقاء على قيد الحياة. أشفق عليها أنجور ونصب لها وهماً.
وفي وقت لاحق ، أعطته زهرة العصفور قلادة ، ساعدته على الهروب من براثن بوبوتا.
أما بالنسبة لإحضار بوبوتا إلى فلاور سبارو ، فقد كان ذلك لأنه وعد بوبوتا. وبالطبع كان ذلك أيضاً لأنه شعر بالأسف على فلاور سبارو.
ومع ذلك كان من الصعب تحديد مدى الصداقة بينهما. فلم يكن هناك شيء اسمه "من أعطى أكثر " أو "من أعطى أقل ".
ترددت عصفور الزهرة للحظة قبل أن تتلعثم "أنا... أممم... دودة التحول ، أريد أن - "
"لذا فأنت تقول أنك ستستخدم ولادة دودة التحول الناعمة لإبرام صفقة معي ؟ "
أومأت زهرة العصفور برأسها بنظرة مضطربة.
فكر أنجور للحظة. و عندما رأى فلاور سبارو وبوبوتا يدرسان عش الديدان المتحولة معاً ، وجد الأمر مضحكاً. أعطى الأخوين بعض الوقت ليقضياه معاً ، لكن بوبوتا أخذ فلاور سبارو لدراسة عش الديدان المتحولة. لاحقاً ، أخبرت فلاور سبارو أنجور ألا يلوم بوبوتا. حيث كانت هي من اقترحت الفكرة.
سألها أنجور لماذا اختارت دراسة عش دودة التحول.
كانت إجابة فلاور سبارو هي "مساعدة بوبوتا " لكنها لم تكن تعني ذلك حقاً. حيث كان من الواضح أن الأمر كان أكثر من مجرد تلميح.
الآن بعد أن فكر في الأمر ، ربما أرادت فلاور سبارو بالفعل عقد صفقة مع بوبوتا.
"هل يجوز لي ؟ " كانت زهرة العصفور تشعر بالقلق قليلاً.
"بالطبع. " أومأ أنجور برأسه دون تردد. حيث كانت ديدان التحول ذات قيمة كبيرة للغاية. و يمكن للمرء أن يقول إنه لم يكن هناك حتى دودة تحول واحدة في منطقة السحرة الجنوبية بأكملها.
ما أرادته عصفور الزهرة كان أكثر من مجرد دودة متحولة حية. طالما أن ملكة دودة المتحولة لا تزال على قيد الحياة ، يمكن أن تستمر دودة المتحولة في الولادة.
لقد كانت هذه فائدة كبيرة.
كأداة للمساومة كانت ملكة ديدان التحول تستحق الكثير بالتأكيد. و الآن كان على أنجور أن يرى ما تريده فلاور سبارو في المقابل.
لا بد أن فلاور سبارو قد فكر ملياً قبل أن يقدم هذا العرض. والآن بعد أن فكر ملياً قد تساءل عما قد يطلبه فلاور سبارو.
نظر أنجور إلى فلاور سبارو وانتظر إجابتها.
