بعد لحظة من الصمت ، نظر كانتر إلى الأرض المدمرة وتنهد.
حتى لو كانت هذه مدينة الشياطين ، فإن عملية تحويل مدينة مزدهرة إلى أرض قاحلة كانت دائماً مأساوية.
"من كان ليتصور أن راسودران سينتهي به الأمر هكذا في وقت قصير ؟ " هز كانتر رأسه ونظر إلى رملرز الذي كان ينظر إلى الأرض أيضاً. ومع ذلك بدا أن ساندرز كان ينظر إلى البرج.
"سأذهب لإلقاء نظرة على البرج " قال ساندرز فجأة.
عبس كانتر. "لكن فافنير وكومودو ما زالان يتقاتلان. الطاقة الفوضوية هنا لن تسمح لنا بـ - "
رأى كانتر التصميم في عيني ساندرز. بدا الأمر وكأن ساندرز قد اتخذ قراره بالفعل. حيث كان كانتر يعرف صديقه القديم جيداً. بمجرد أن اتخذ ساندرز قراره ، لن يغيره.
وقال كانتر "الأمر ليس مستحيلا. و إذا كان السيد القرد على استعداد للمساعدة ، فيجب أن يكون قادرا على تمهيد الطريق لنا ".
فجأة ، همس ساندرز "إذن ، أخبرك ماهر فقط عن حادث أنجور. ولم يخبرك بالسبب ".
كان كانتر في حيرة من أمره ، وسرعان ما علم بما حدث من ساندرز.
تحول وجه كانتر الودود عادة إلى الكآبة في لحظة. "هل فعل ذلك حقاً السحرة على الجليد العائم ؟ "
أومأ ساندرز برأسه.
"لقد سمعت أن الالسيد الراهبي كان سيعطي أنجور أعلى مكافأة في اتحاد مونالصقيع. و لكنه غير رأيه في أقل من ساعة! " كان وجه كانتر مليئاً بالسخط. حتى لو لم يكن هجوم مونالصقيع ، لكان مونشي قد رأى ذلك. لم يوقف مونكي ساندرز ، مما يعني أنه سمح له بذلك.
"هل غيّر رأيه ؟ لا لم يغيّر رأيه. القرد لا يهتم بمثل هذه المكافأة الصغيرة " قال ساندرز ببرود.
لقد اتخذ مونكي قراره بعد أن قام بوزن الإيجابيات والسلبيات. أما بالنسبة للإيجابيات والسلبيات ، فلم يكن الأمر يتعلق بمصالح ساندرز الشخصية. بل كان يفكر في مستقبل اتحاد مونالصقيع ككل.
كان هناك الكثير من الأمور المتعلقة بهذا الأمر ، من التهديدات المحتملة إلى المشاعر الشخصية. وكانت أغلب هذه الأمور تتعلق بصراعات المصالح بين منظمات ماغي. وفي النهاية ، اختار مونشي أن يتجاهل كل التقييمات.
فكر كانتر في الأمر أيضاً. "إذا اختاروا مهاجمة أنجور بدلاً منك ، فلا بد أنهم خائفون من إمكانات أنجور ويريدون تدمير مستقبل جزيرة شبح. لا أعتقد أن مونكي سيفعل شيئاً كهذا. ومع ذلك لم يوقفه مونشي ، مما يعني أنه كان ساحراً من اتحاد مونالصقيع ".
لم يكن هناك سوى سببين محتملين: غابة الجاذبية وأغنية الأعماق.
"لا يهم من هو. " رأى كانتر بريقاً متعطشاً للدماء في عيني ساندرز. "سأجعلهم يدفعون ثمن ما فعلوه ، واحداً تلو الآخر. "
تنهد كانتر ، وتردد للحظة قبل أن يقول "سأساعدك ".
ألقى ساندرز نظرة على كانتر وقال "لا داعي لذلك هذا شأني الشخصي ".
لم يقل كانتي أي شيء آخر. سأل فقط "حسناً ، إذا لم يفعل مونشي أي شيء ، فكيف تخطط للذهاب إلى برج الفراغ ؟ إذا حاولت اقتحامه بالقوة ، فسوف تغضب هذين الاثنين اللذين كانا بالفعل في حالة من الجنون ، وسوف ينقلبان عليك. و هذا لا يستحق العناء ".
فكر ساندرز للحظة قبل أن يقول "أريد أن أجرب... بديل ظل الضوء الكابوس. "
"بديل الكابوس المضيء ؟ " كان كانتر في حيرة. "هل هذا هو إبداعك الجديد ؟ "
"إنها خدعة تعلمتها من الكابوس البديل. و لكنها الأصعب بين كل اختبارات الكابوس سيوبستيتيوشن. و لقد أكملت التجربة الأساسية فقط حتى الآن. و لكن لا يوجد شيء يمكنني فعله الآن. حيث يجب أن أجربه. "
ألقى كانتر نظرة تأملية على ساندرز. بدا أن ساندرز يولي اهتماماً أكبر لأنجور كل يوم. و بالنسبة لكانتر لم تكن الأمور سيئة كما بدت. ومع ذلك لم يمنع ساندرز من المحاولة.
أومأ كانتر برأسه وقال "لا تقلق ، سأعتني بكل شيء آخر ".
"شكراً لك. " ابتسم ساندرز. و بالطبع كان ذلك بسبب النية الخبيثة من الجليد العائم. حيث كان بإمكانه أن يتخيل أنه إذا حدث خطأ ما في محاولته ، فإن هؤلاء الرجال الذين لا يحبونه سيتسللون إليه بالتأكيد ويتحركون. ومع وجود كانتر ، سيكون ساندرز قادراً على ردعهم.
أومأ ساندرز برأسه إلى كانتر ونظر إلى البوابة المظلمة للبرج من مسافة. ارتدى زوجاً من القفازات وضبط قبعته التي أرختها الرياح. ثم لوح بعصاه القصيرة واستدعى بديلاً للكابوس من عباءته.
ومع ذلك كان هذا الشبيه الكابوسي مختلفاً عن الشبيه الكابوسي في الماضي. فلم يكن ينبعث منه لهب أسود ، بل كان أبيضاً جداً لدرجة أنه كان شفافاً تقريباً. حتى أن اللهب على جسده كان شفافاً. و عندما يضيء الضوء عليه كان يتشوه بشدة.
كان كانتر وسامانثا قد قاتلوا معاً للتو ، لذا فإن هذا البديل الكابوسي يبدو أشبه بـ "كابوس الجليز ".
الآن بعد أن فكر في الأمر كان جنة التزجيج الخاصة بسامانثا مبنية أيضاً على بعض أفكار ساندرز. حيث كان الأمر ببساطة أن سامانثا خلقت طريقها الخاص.
أومأ ساندرز برأسه وقال "إنه مزيج من الضوء والظل والمد والجزر المكاني ".
صُممت غلازي جنة في الأصل للتحكم في انكسار الضوء وطاقة المد والجزر. ومع ذلك لم تستخدم سامانثا طاقة المد والجزر. و بدلاً من ذلك استخدمت القدرة الرئيسية لاتحاد صقيع القمر: الصقيع.
"ماذا يفعل الآن ؟ " نظر كانتر بفضول إلى لورد الكابوس الشفاف. حيث كان بإمكانه أن يرى أن اللهب الشفاف على جسد لورد الكابوس كان يحترق بطريقة غريبة ، مما تسبب في تغير الضوء المحيط.
"في انتظار التردد ليتطابق. "
رأى كانتر أن بديل الكابوس يتحول ببطء من شفاف إلى شفاف حتى اختفى تماماً. وفقاً لسونديرز كانت اللحظة الأكثر أهمية عندما تحول بديل الكابوس إلى لا شيء.
لم يكن الانتظار طويلاً. و عندما اختفى البديل الكابوسي تماماً عن نظر كانتر ، نظر إلى رملرز مرة أخرى.
كان جبين ساندرز مغطى بالعرق ، مما جعله يبدو متوتراً للغاية. حيث فكر كانتر في الأمر وفهمه. لم يتم اختبار بديل الكابوس الخاص به على نطاق واسع بعد ، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها استخدامه في معركة حقيقية.
ما لم يعرفه كانتر هو أن البديل الكابوسي كان يركض حالياً نحو البرج.
كان الأمر جيداً في البداية ، ولكن عندما دخل إنكوبوس منطقة الطاقة الفوضوية كان لابد من حساب كل خطوة بدقة. حتى أن عيون التمزيقس بدأت تتحول إلى اللون الأحمر بعد الحساب المكثف.
ولم يقتصر الأمر على ذلك بل كان الدم يسيل أيضاً من جسد ساندرز. وكانت احتياطياته من الطاقة تتناقص بسرعة أيضاً. حيث كان مشهداً مروعاً.
وقد لاحظ وضع ساندرز أيضاً أولئك الذين اهتموا به.
على الجليد العائم ، اقترب عدد قليل من السحرة مرتدين ثياب الغابة من جانب جبل جليدي. حيث كان رجل أشقر يتكئ على جبل جليدي ، متظاهراً بأنه يأخذ قيلولة.
فتح الرجل الأشقر عينيه ببطء عندما سمع الضوضاء.
كانت عيناه الزمردية تبدو وكأنها غابة هادئة.
"السيد نيريوس ، هل تعتقد أننا يجب أن نفعل ذلك الآن ؟ "
كان الرجل نيريوس. و نظر إلى رملرز من الأسفل. بدا أن ساندرز يشعر بشيء ما ، لكنه لم يستجب لأنه كان في حالة حرجة. ألقى كانتر الذي كان يقف بجانب ساندرز ، نظرة باردة عليهم.
عبس نيريوس. وبعد لحظة من الصمت ، قال "هجوم إيفنتايد كانتي ليس بهذه القوة ، لكن من الصعب جداً التعامل مع إبداعه. و الآن ليس الوقت المناسب للتحرك ".
بعد أن انتهى نيريوس من حديثه لم يتمكن المجوس أمامه إلا من النظر إلى بعضهم البعض بذهول والتراجع إلى الجانب.
كان نيريوس ما زال يحدق في ساندرز. "إنه ذاهب إلى برج الفراغ. ولكن ما الهدف من الذهاب إلى هناك ؟ هل من الممكن أن يكون تلميذه ما زال على قيد الحياة ؟ "
لم يمض وقت طويل بعد أن سحب نيريوس نظراته المهددة حتى قال ساندرز فجأة "سأحاول ذلك الآن! "
قبل أن يتمكن كانتر من الرد ، اختفى ساندرز فجأة عن بصره.
كان بديل الكابوس في الواقع نوعاً خاصاً من النزوح المكاني. و الآن بعد أن اختفى ساندرز من الوجود كان من المفترض أن يكون لورد الكابوس هنا. حيث كان كانتر مرتبكاً. لماذا لم يتمكن من رؤية ساندرز ؟
أم أن لورد الكابوس الذي تم استبداله كان مجرد وهم ؟
دون علم كانتر ، ارتعشت حواجب مونشي تحت قناعه على الجليد العائم. رفع يده وكأنه يريد أن يفعل شيئاً ، لكنه لم يفعل.
"ما الأمر يا سيد القرد ؟ " سأل سينيفر الذي كان يقف بجانب القرد.
هز القرد رأسه وظل صامتاً.
فجأة ، أحست باضطراب قادم من الجليد العائم خلفها. هزت سينيفر رأسها إلى الخلف ورأت ساحراً يرتدي رداء الغابة يشتعل فجأة في النيران.
"سحرة من غابة الجاذبية ؟ ماذا يحدث ؟ هل هو هجوم عدو ؟ "
عبس سينيفر وكان على وشك الذهاب للتحقق عندما أوقفها القرد. "لا تقلقي. نيريوس موجود. سيكون بخير. "
نظر سينيفر إلى المسافة وأطاع نصيحة القرد.
وبعد لحظة تلقت رسالة من الجليد العائم خلفها.
تم حرق اثنين من السحرة من غابة الجاذبية حتى الموت بواسطة النيران التي لا يمكن إخمادها.
كان سينيفر ما زال في حيرة من أمره. أما سامانثا ، فقد كانت تحدق في النار التي تشبه الزجاج وتتساءل عما يحدث.
…
كانت الأرض تهتز بعنف أكثر فأكثر ، وبدا الأمر وكأن الأرض على وشك الانهيار.
في هذا الوقت ، أدرك جميع الشياطين تقريباً خطورة الأمر. لم يعد أحد يزعج الجليد العائم. و بدلاً من ذلك بدأوا جميعاً في الركض لإنقاذ حياتهم.
في العادة كان برج الفراغ في المنطقة الأساسية هو المكان الأكثر ملاءمة للاختباء. ومع ذلك كان هناك شيطانان يتقاتلان هناك ، لذلك لم يجرؤ الشياطين على الاقتراب. ونتيجة لذلك كان جميع الشياطين إما مختبئين على حافة المنطقة الأساسية أو يطيرون عالياً في السماء.
لفترة من الوقت كانت سماء راسودران بأكملها مغطاة بسرب كثيف من الشياطين.
من بعيد ، بدوا وكأنهم سحابة ضخمة من السحب الداكنة.
فجأة ، اقترب منهم خط من الضوء الناري. وعندما رأت السحابة السوداء هذا الخط من الضوء ، بادرت إلى شق طريقها. حتى فافنر وكومودو ، اللذان كانا في وسط المعركة توقفا قليلاً عندما رأيا ذلك الخط الناري من الضوء.
في النهاية ، حامت أسبلاش الضوء النارية فوق برج الفراغ للحظة قبل أن تهبط على قمة البرج.
