قبل أن يتمكن من التوصل إلى عذر كان ساندرز قد فتح بالفعل الطريق أمامه باستخدام قسم الأشياء المؤقتة.
لم يكن أمام أنجور خيار سوى اتباع ساندرز بفكرة الارتجال.
ربما كان هذا هو أقرب ما وصل إليه أنجور من الموت على الإطلاق.
بعد فترة وجيزة من دخولهم النفق ، لاحظ أنجور تغير تعبير وجه ساندرز.
لم يقل ساندرز شيئاً ، بل مد ذراعه القوية وسحب أنجور إلى الخلف.
داخل النفق الذي كان خالياً تماماً من الوزن ، شعر وكأن العالم يدور حوله. وقبل أن يتمكن من استعادة وعيه ، رأى في الثانية التالية الفضاء أمامه ينهار فجأة.
كان هذا النوع من الانهيار المكاني أشبه بنفق عادي حدث له فجأة رد فعل معجزي وتحول إلى مرآة عاكسة للمياه. و لكن هذا لم يكن كل شيء. فقد تحطمت المرآة إلى قطع صغيرة لا حصر لها.
طارت هذه القطع بسرعة بعيداً عن نقطة انطلاقها الأصلية وتفرقت في جميع الاتجاهات.
في نظر أنجور ، تحولت القطع المتناثرة إلى دوامات فضائية عديدة ، مما أدى إلى توليد قوة شفط قوية.
لم يكن هناك طريق للمضي قدما.
كان السبيل الوحيد هو العودة. ولكن في هذا العالم المظلم كانت هناك دوامات فضائية في كل مكان. وكانت كل أنواع قوى الجاذبية والتنافر تتفاعل مع بعضها البعض. ولو قام أحدهم بخطوة خاطئة لكان قد مات بالتأكيد.
ولكن لم يكن أمامهم خيار آخر. حيث كان تعبير وجه ساندرز قاتماً. "لا يمكننا المضي قدماً. دعنا نعود! "
سار ساندرز ببطء. حيث كانت كل خطوة يخطوها عبارة عن سلسلة من الحسابات في عينيه. أراد الجمع بين جميع الظروف والبيانات لشق طريق للبقاء على قيد الحياة في هذه المساحة الفوضوية من الطاقة وطريق الشفرات الحادة الممزوج بالقوة العظيمة.
لم تكن الدوامات الفضائية ثابتة. بل كانت لا تزال تجذب بعضها البعض بسبب قوة الجذب. وفي النهاية ، ستتقارب الدوامات التي لا تعد ولا تحصى في نقطة واحدة ، وسيباد كل شيء إلى الأبد في ذلك الوقت.
شعر أنجور وكأنه يسير على طريق مظلم إلى الجحيم. كل خطوة يخطوها كانت أشبه بدورة تناسخ. حول هذا الطريق الطويل والضيق كانت أعداد لا حصر لها من الأشباح تمد أيديها الذابلة والرمادية. أرادوا الإمساك بساقيه وسحبه إلى أعماق الجحيم.
وفي الوقت نفسه كانت عجلة الزمن الذهبية ، والتي تبدو وكأنها ساعة جيب رائعة ، تطفو فوق رؤوسهم.
لقد كانت تتكتك.
في كل مرة كانت تدق كان الطريق إلى الجحيم ينهار ، وكانت عملية لا رجعة فيها.
كان صوت العجلة مثل ناقوس الموت.
سار أنجور على خطى ساندرز وسار بحذر. وعلاوة على ذلك فإن مجرد تأخير لمدة ثانية واحدة من شأنه أن يحول طريق البقاء إلى طريق الموت ، وسوف يضيعون تماماً في هذا الفراغ.
بعد أن تبعه ساندرز ، شعر أنجور بأنه يقترب من الموت. أما ساندرز ، من ناحية أخرى ، فقد كان يواجه وقتاً عصيباً. حيث كان ما زال بحاجة إلى حساب الخطوات. حيث كانت جبهته مغطاة بالعرق بالفعل.
"هل ما زال بإمكانك الصمود ؟ " كان صوت ساندرز رتيباً وبارداً.
أومأ أنجور برأسه.
"حسناً ، سأحتاج مساعدتك في الجزء التالي من الرحلة. "
كان ساندرز في موقف خطير للغاية. فكل فكرة من أفكاره قد تؤدي إلى تغييرات غير متوقعة ، لذا كان عليه أن يتخلص من كل التدخلات الخارجية.
للعودة كان عليهم مواجهة قوة شفط الدوامة الفضائية. و في وقت سابق كان على ساندرز أن يحافظ على سلامتهم بينما يحسب بهدوء ، وهو ما استنزف طاقته كثيراً.
"إذا كنت تريد أن تعيش عليك أن تبدأ في استخدام تسلسل الجاذبية الآن. عليك أن تحافظ على حساباتي دون تدخل خارجي. "
سواء كانوا قادرين على البقاء على قيد الحياة أم لا و كل هذا يعتمد على ما إذا كانت خطة ساندرز صحيحة أم لا.
لم يكن لدى أنجور أي سبب للرفض. و إذا ارتكب ساندرز خطأ في حساباته بسبب تدخل خارجي ، فسوف يموتون بالتأكيد.
ردد أنجور تعويذة الروح في ذهنه. وبمجرد أن غادرت روحه جسده ، استخدم أنجور تسلسل الجاذبية لإنشاء حاجز جاذبية حوله وحول ساندرز.
تماماً كما حدث عندما كان توبي في كهف الظل كان الضباب الرمادي المحيط به قادراً على منع جميع الهجمات من العالم الخارجي.
كان بإمكان أنجور أن يفعل الشيء نفسه. ومع ذلك تعرض توبي لهجوم من قبل الأرملة الثعبانية ، بينما وقع أنجور في قبضة الدوامة الفضائية. حيث كانت القوتان مختلفتين تماماً.
بمجرد ظهور حاجز الجاذبية ، شعر أنجور أنه على وشك السقوط.
قام بسرعة بزيادة قوة تسلسل الجاذبية الخاص به للحفاظ على استقرار الحاجز.
وبمساعدة أنجور تمكن ساندرز أخيراً من التركيز على حساباته. وتمكنوا من التحرك بشكل أسرع ، لكن التكلفة كانت في تزايد أيضاً.
كان الحفاظ على حاجز الجاذبية صعباً للغاية ، خاصة عندما كانت هناك قوى جاذبة ومنفرة. و شعر وكأنه عشب يتأرجح في الريح. لولا المأوى ، لكان قد اقتُلِع منذ فترة طويلة. ومع ذلك لم يستطع "المأوى " الصمود لفترة أطول. و يمكن أن يشعر أنجور بتسلسل جاذبيته يضعف. فلم يكن يعرف ما إذا كان بإمكانه الصمود حتى عودتهم.
كان صوت "التكتكة " ما زال يصدر. حيث كان وجه أنجور يزداد شحوباً. حيث كانت عيناه وأذناه وفمه وأنفه ينزف.
ومع ذلك لم يجرؤ أنجور على الاسترخاء حتى لثانية واحدة.
ومع ذلك كان مجرد متدرب. حتى لو كان لديه تسلسل الجاذبية ، فمن المستحيل عليه أن يجد نقطة توازن في هذا العالم.
اعتقد أنجور أنه يستطيع الصمود لمدة 20 ثانية أخرى ، لكن ما زال هناك طريق طويل قبل أن يصلوا إلى المدخل.
في هذه اللحظة ، شعر أنجور بوضوح أنه كان على وشك الموت.
20 ، 19 ، 18 ، 17 … 6 ، 5 ، 4 … 3 ، 2 …
وكان العد التنازلي أيضاً بمثابة إعلان عن وفاته.
عندما وصل العد التنازلي إلى الثانية الأخيرة كان وجه أنجور مغطى بالدماء واليأس.
في هذه اللحظة الحرجة ——
"لقد تم الأمر. اتبعني! " تحدث ساندرز فجأة في اللحظة الأخيرة.
كان الأمر أشبه بصوت من السماء يسمعه المرء حين يغرق في بحر من البؤس. وقبل أن يدرك أنجور ما يعنيه هذا ، شعر بشخص يمسك بذراعه ويسرعه.
بدلاً من التحرك مثل السلحفاة ، اندفع ساندرز نحو المدخل.
في الوقت نفسه ، بدأت "ساعة الموت " المعلقة فوق رؤوسهم أيضاً "العد التنازلي ". وعندما انتهى العد التنازلي ، اندمجت الدوامات الفضائية وحوّلت كل شيء إلى لا شيء.
هذه المرة كانوا حقا في سباق مع الزمن.
ربما لم يحن وقتهم بعد. فعندما كانت البوابة على وشك التدمير ، نجح ساندرز في حمل أنجور الذي كان غارقاً في الدماء والعرق ، إلى خارج البوابة.
بينما كان أنجور يلهث بحثاً عن الهواء في الكهف تحت الأرض في وادى ويند ويسبر ، أطلقت البوابة التي فتحها قسم يبهيميرا فجأة ضوءاً ساطعاً.
لقد بدا الأمر كما لو أن شخصاً فشل في اللحاق بأنجور وكان يستخدم الضوء للتعبير عن استيائه.
في النهاية تمكن أنجور وساندرز من الخروج من بوابة الفناء. حيث كان الضوء يمثل الفناء الذي لا يوجد إلا في البوابات غير المستقرة. لم تسمح قوانين مستوى الهاوية بدخول الفناء.
لذلك فإنهم لا يستطيعون إلا برؤية النور ولكنهم لا يستطيعون الشعور بقوة الفناء.
عندما تلاشى الضوء تم إغلاق البوابة بشكل كامل.
وبعد أن استقرت الأمور ، عادت كل المخاوف والقلق إلى طبيعتها ، وهدأت الأجواء وكأن شيئاً لم يحدث. ولم يبق في الهواء سوى رائحة الدم والعرق ، مما يشير إلى أن هروبهم لم يكن حلماً.
بينما كان أنجور ما زال مستلقياً على الأرض مثل سمكة مملحة كان ساندرز قد نظّف نفسه بالفعل. لم يعد يبدو كرجل فوضوي. و لقد بدا الآن كواحد من أكثر النبلاء أناقة في المأدبة.
لو لم يكن هناك تعب لدى ساندرز ، فلن يعلم أحد أنهم خاضوا للتو عِرقاً ضد الزمن.
"أحسنت " تحدث ساندرز بصوت منخفض ومثير.
كان أنجور مستلقيا على الأرض ويضحك.
أدرك أنه ربما كان يبتسم بحماقة ، لكنه لم يستطع التفكير في تعبير يعبر به عن فرحته بالنجاة من الكارثة. فقط من خلال الابتسام يمكنه أن يُظهر مدى سعادته ومدى حظه.
بعد الرعب والفرح والفرح الخالص لم يكن هناك سوى الفراغ والارتياح والارتباك.
كان أنجور ما زال مستلقياً على الأرض مثل سمكة مملحة. لم يحثه ساندرز. لم يقل أي منهما شيئاً. بينما كان ساندرز يفكر ، حاول أنجور التعافي من الفراغ في جسده.
عندما شعر بقليل من القوة ، جلس ببطء.
"يا معلم ، ماذا حدث للتو ؟ ماذا حدث ؟ لماذا انكسر النفق مثل المرآة ؟ " سأل أنجور السؤال الذي كان يتساءل عنه لفترة طويلة.
لم يرد ساندرز على الفور بل قال "نظف نفسك أولاً ، ثم تحدث معي ".
نظر إلى الأسفل فرأى رائحة الدم والعرق النفاذة تنتشر في الهواء.
ابتسم بخجل وجمع على عجل عنصر الماء والرياح ، مستخدماً تعويذة التطهير لتنظيف الأوساخ على جسده.
"وشعرك " قال ساندرز.
لمس أنجور رأسه. فلم يكن دهنياً ومتشابكاً فحسب ، بل كان أيضاً فوضوياً مثل حظيرة الدجاج.
أمضى بضع دقائق أخرى في تنظيف نفسه. وبينما كان شعره ما زال مبللاً وملتصقاً بجبينه ، سأل "أستاذ ، هل كان ذلك بسبب عدم استقرار المكان هنا ؟ "
"لا علاقة لهذا بالمساحة هنا. لابد أن شيئاً ما قد حدث للبوابة. " لم يستطع ساندرز تفسير الأمر لأن هذه كانت المرة الأولى التي يواجه فيها شيئاً كهذا.
لقد عبر العوالم مرات عديدة من قبل ، ولكن هذه كانت المرة الأولى التي يستخدم فيها قسماً من الأشياء المؤقتة للقيام بذلك.
سنحاول مرة أخرى لاحقاً لمعرفة ما إذا كان هذا مجرد حادث.
"مرة أخرى ؟ " كان أنجور خائفاً بعض الشيء. فلم يكن يريد العودة إلى عالم السحرة الآن. أومأ ساندرز برأسه.
لقد سأل جرايا عن كيفية استخدام قسم الأشياء المؤقتة ، لكنه لم يسمع شيئاً كهذا. و لقد اعتقد أن الأمر كان حادثاً فردياً.
أو ربما كان مجرد سوء حظ.
"بالمناسبة ، لقد كنت أعاني من سوء الحظ منذ أن غادرت قاعدة المراقبة... لا أعرف ما الذي يحدث. "
لم يفكر ساندرز في الأمر كثيراً ، بل اعتقد أنه مجرد مصادفة.
"خذ قسطاً من الراحة اليوم واسترد عافيتك. سنتحدث مجدداً غداً. "
