"السيد الشبح. " انحنى الوافد الجديد لساندرز الذي كان يجلس أمام المكتب.
عبس ساندرز عندما رأى الضيف غير المدعو وقال "ما الذي أتى بك إلى هنا يا فيفيت ؟ "
كان الرجل العجوز ذو الحاجبين الأبيضين أمامه هو فيفيت من موكسا ويستلاند.
ألقى فيفيت نظرة على أنجور الذي كان يقرأ مجلة الصقيعمون. "السيد شبح ، لدي سؤال لك. " تألق عينا فيفيت قليلاً.
اعتذر أنجور بسرعة. حيث كان يعلم أن فيفيت كان هنا ليسأل عما حدث في مملكة إيفرنايت ، لكن فيفيت لم يرغب في التحدث عن الأمر.
بعد مغادرة الدراسة ، وجد أنجور مكاناً مريحاً في غرفة المعيشة وأكمل القراءة.
بداخل الدراسة ، قام ساندرز بنقر المكتب بإصبعه واستدعى كرسياً أمام فيفيت.
جلس فيفيت وسأل "ماذا تريد أن تعرف ؟ "
"لذا لم يخبرك أنجور لماذا أنا هنا. " ابتسم فيفيت بمرارة ومسح الجربوع الذي قفز على حجره. "ربما لم يسامحني بعد. فكنت متسرعاً بعض الشيء عندما كنا على متن الصقيعوينج. "
نظر ساندرز إلى فيفيت ولم يوقفه. حيث كان فضولياً بشأن سبب عدم إعجاب فيفيت وأنجور ببعضهما البعض.
ولكن فيفيت لم يقل الكثير ، بل تنهد بهدوء وقال "بعد كل شيء ، صدمني اسم "كاسيني " حقاً. ولهذا السبب كنت وقحاً ".
ألقى فيفيت نظرة على تعبير وجه سونديرز.
لكن فيفيت لم يستطع أن يفهم ما كان يفكر فيه ساندرز. حيث كانت أصابعه تنقر على الطاولة ، لكنه توقف فجأة عندما سمع اسم كاسيني.
وبعد بضع ثوانٍ ، رفع ساندرز نظره فجأة إلى فيفيت وقال "دعنا لا نتحدث عن أمور تافهة. ماذا تريد مني ؟ "
أنجور الذي كان يقرأ في الخارج ، شعر فجأة بقشعريرة في ظهره.
"هاه ؟ لماذا الجو بارد جداً ؟ " ارتجف ووضع الكتاب جانباً. توجه إلى النافذة ونظر إلى الثلج المتساقط بالخارج.
لسبب ما كان النظر إلى السماء المظلمة والثلوج الكثيفة التي كادت تحجب بصره يشعره بالاكتئاب. وفي الوقت نفسه كان يشعر بعدم الارتياح بعض الشيء.
علامة ؟ هل من الممكن أن يكون هناك شيء سيء يحدث ؟
غرق أنجور في تفكير عميق ، وشعر وكأنه غفل عن شيء ما.
وبعد فترة ، نظر إلى الأعلى ، هل كان هذا توبي ؟
لم ير توبي منذ يوم ونصف. هل حدث له شيء ؟ هل هذا هو السبب الذي يجعلني أشعر بالقلق ؟
لكن توبي لديه ريشة الكآبة وتسلسل الجاذبية. لا ينبغي أن يكون هذا مشكلة ، أليس كذلك ؟ ومع ذلك في حالة حدوث أي طارئ ، سار أنجور إلى الباب وحاول العثور على توبي.
انفتح باب غرفة الدراسة على الجانب الآخر من القاعة أيضاً وخرج ساندرز وفيفيت.
توجه فيفيت نحو الباب وتحدث إلى رملرز بأدب. "شكراً لمساعدتك اليوم ، سيد شبح. "
نظر فيفيت إلى أنجور الذي كان ما زال واقفا عند الباب. "ما زلت أحافظ على وعدي ".
وعد ؟ لم يعرف أنجور كيف يتصرف حتى همس فيفيه بشيء ما. "لفافة الحظ ". أدرك أنجور أخيراً ما كان يحدث.
أومأ فيفيت برأسه إلى أنجور وخرج من الباب ، متجهاً إلى عمق العاصفة الثلجية. و في النهاية ، تحول فيفيت إلى نقطة سوداء صغيرة واختفى في الظلام.
عندما غادر فيفيت ، رفع ساندرز الذي كان متكئاً على الباب وذراعيه متقاطعتين ، حاجبه. "ما الأمر ؟ هل ستخرج ؟ "
"لقد انتابني شعور سيئ الآن. و أنا قلق بشأن توبي ، لذا سأخرج للتحقق من الأمر- " نظر أنجور إلى رملرز ورأى نظرة معقدة في عيني الرجل العجوز. حيث كان الأمر كما لو كان الرجل العجوز يحاول قمع غضبه الذي كان يرتفع ببطء حتى اشتعل بشدة.
"هل هذا صحيح ؟ " سخر ساندرز. "أعتقد أن الأمر لا علاقة له بتوبي. الأمر له علاقة بك. "
شخر ساندرز.
همس ساندرز "تعال معي ، لدي شيء أريد أن أسألك عنه ".
وبعد لحظة جلس أنجور أمام سونديرز.
"اخرجي. ماذا يحدث بينك وبين فيفيت ؟ "
فجأة أدرك أنجور هذا السؤال ، فتذكر شيئاً كان يهمله لفترة طويلة.
"لا شيء " قال أنجور بصوت جاف.
"إذن أخبرني ، ماذا يحدث مع كاسيني ؟ " عبس ساندرز وقرع على الطاولة بمفاصله ، مما جعل أنجور يشعر بالضغط. "لا تخبرني أنك رأيت كاسيني ؟ "
حدق ساندرز في أنجور للحظة ، وعندما رأى أنجور يميل برأسه لم يستطع إلا أن يلعن بصوت عالٍ.
عرف ساندرز أن أنجور لابد وأن يكون قد تم تمييزه من قبل لص الوقت وعلم اسمه الحقيقي.
قد يعتقد البعض أن التعرض للاستهداف من قبل لص الوقت كان أمراً جيداً ، لكن ساندرز كان يعلم أيضاً أنه بمجرد استهداف شخص ما من قبل لص الوقت ، فإن لص الوقت سيظهر ويتدخل في أي قرارات مهمة في المستقبل.
بغض النظر عن الاختيار الذي قمت به ، فإن سارق الوقت سوف يسرق خيارات أخرى ويستخدمها كغذاء خاص به.
في نهاية المطاف ، فإن سارق الوقت سوف يتخلى عنك عندما يشعر بأنك غير مؤهل للسير على طريق الحقيقة.
هل كان ذلك أمراً جيداً ؟ بالنسبة لأشخاص قصيري النظر مثل ساندرز كان الأمر جيداً لأن سارق الوقت كان يحتاج فقط إلى سرقة اختيار الشخص ليمنحه الكثير من الفوائد.
ولكن بالنسبة لساحر مثل ساندرز الذي أراد السير على طريق الحقيقة كان لص الوقت لقيطاً حقيقياً.
ما جعله لقيطاً لم يكن أنه يسرق اختيار شخص ما ، بل أنه يستخدم معياره الخاص للحكم على اختيارات الآخرين.
إذا وقع شخص ما في فخ سارق الوقت ، فسيكون الأمر كارثة.
ذات مرة ، كتب شيخ الكتب ، وهو الأكثر غموضاً بين أرواح الأسلاف الثلاثة في كهف بروت ، شيئاً ما عن سارق الزمن.
وفقاً لشيخ الكتب ، هل كان اختيار سارق الزمن صحيحاً حقاً ؟ كان من الصعب الجزم بذلك. فعندما يتخذ شخص ما خياراً ، فإنه يمر بعملية انهيار للمتغيرات. ولكن في الوقت نفسه ، يتم إنشاء متغيرات جديدة. وباستخدام معيار سارق الزمن ، فإن صحة الاختيار أو عدم صحته تعتمد على المسار الذي اختاره. وكان مسار كل ساحر مختلفاً.
ولكن إذا وقعت في فخ سارق الوقت واستمتعت بالمكافآت التي استخدمها سارق الوقت للحكم على مسارك الخاص ، فإنك ستبدأ في الشك في مسارك الخاص.
لم يكن بوسع ساندرز أن يخبر أنجور بهذا الأمر بعد. وبمجرد أن أخبر أنجور بذلك سيبدأ ساندرز في الشك في اختياره المستقبلي ، والذي قد لا يكون بالضرورة اختياره الخاص. وسيكون الأوان قد فات بالنسبة له لتغيير رأيه بحلول ذلك الوقت.
كان على أنجور أن يكتشف الأمر بنفسه.
نظر ساندرز إلى وجه أنجور المرتبك وحاول بكل ما في وسعه أن يكبت غضبه. حيث كان يكاد يسمع سخرية ذلك الوغد خلف عجلة الزمن.
"ليس لدي سوى شيء واحد لأخبرك به عن كاسيني. إنه ليس كلي العلم والقدره. هناك سبب وراء تسميته بلص الزمن. حيث يجب أن تتذكر هذه الكلمات. "
ربما كان هناك شخص كلي العلم وقادر على كل شيء في هذا العالم ، لكن كاسيني لم يكن سارق الوقت بالتأكيد.
في نظر ساندرز لم يكن المثل الشائع "أن تحظى ببركة لص الوقت " في منطقة السحرة الجنوبية أكثر من مجرد مزحة. و بالطبع ، بالنسبة لمعظم السحرة الذين لم يعرفوا الحقيقة كانت كلمات "الثناء " التي قالها ساندرز صادقة.
شعر أنجور بغرابة عندما رأى تعبير ساندرز البارد ، وغضبه المكبوت ، ثم هدأ الآن. ومع ذلك كان يعلم أن ساندرز لديه أسبابه. أومأ برأسه وكرر الكلمات مراراً وتكراراً ، وحفظها في ذهنه.
"كيف التقيت به ؟ "
لم يخف أنجور أي شيء وأخبر ساندرز عن كيفية إنشائه للملجأ القرمزي. تتفاجأ ساندرز عندما سمع أن أنجور ابتكر عنصراً كيميائياً يمكنه منع تعويذات النبوءة.
ومع ذلك عندما تحدث أنجور عن الاختيار الذي اتخذه في رؤيته الكميائية ، ظل ساندرز صامتاً.
"هل يفضل أن يظل محاصراً داخل برج الساعة الغريب لسنوات أو عقود من الزمن بدلاً من أن يصبح مجنوناً ؟ " تساءل ساندرز. حيث كان هذا مشابهاً لكيفية لقائه بلص الزمن لأول مرة.
في الواقع كان هذا يشبه إلى حد ما الاختيار الشائع بين "ساحر الضوء " و "ساحر الظلام ".
لقد اختار ساندرز "السحرة المظلمين " في ذلك الوقت.
"كما هو متوقع لم تتغير خطة كاسيني أبداً. و لقد كان يحاول إجبار السحرة على الاستقلال منذ البداية " سخر ساندرز.
أومأ ساندرز برأسه. فلم يكن يريد التحدث عن لص الزمن ، لذا قرر التحدث عن الحجاب القرمزي بدلاً من ذلك. "هذا الرداء جيد. حاول ألا تخلعه عندما تكون في أرض الأحلام القاحلة. "
تذكر ساندرز فجأة الوقت الذي أنشأ فيه أنجور الملجأ القرمزي.
لقد كان ذلك منذ نصف عام تقريباً.
قبل نصف عام تقريباً كان لديه حلم أيضاً عن سارق الوقت. و في ذلك الوقت ، سأله كانتر "لماذا حلمت فجأة بسارق الوقت ؟ "
تذكر ساندرز إجابته "ربما استهدفه مرة أخرى شخص سيئ الحظ... "
من كان يظن أن "اللقيط السيئ الحظ " هو أنجور ؟!
تنهد ساندرز ، فهو لا يعلم إن كان ذلك قدراً أم سوء حظ.
على أية حال لم يكن أنجور بحاجة إلى القلق بشأن سارق الوقت حتى وصل إلى المستوى الأسطوري الثالث.
كما توقع معظم السحرة في منطقة السحرة الجنوبية ، فإن خطة كاسيني لم تكن سيئة بالنسبة لأنجور.
