هل يوجد شيء على صدري ؟ فكر أنجور على الفور في العين الغريبة.
لم يلاحظ أحد قط غرابة العين الغريبة. حتى راين لم يلاحظها عندما التقى به لأول مرة. هل كان من الممكن أن تكتشف بالاليكا سر العين الغريبة ؟
تابعت بالاليكا قائلة "يبدو مألوفاً. هل هو من المستوى الهاوية ؟ "
هل جاءت العين الغريبة من عالم الهاوية ؟ ألم تكن من عالم آخر ؟ وبينما كان يتساءل ، لاحظ أن الجميع كانوا ينظرون إلى صدره. أو ، على وجه التحديد ، الجيب الموجود على صدره.
خرج رأس صغير من جيب صدره ونظر حوله بفضول.
"هل تقصد أن توبي جاء من طائرة الهاوية ؟ "
قامت بالاليكا بتمشيط خصلة من شعرها خلف أذنها. "إذن ، هل يُدعى توبي ؟ لا أعرف ما إذا كان من كوكب الهاوية أم لا. و لكنني أشعر بشيء مألوف في جسده. هل هو من نسل صديق قديم لي ؟ "
نظر بالاليكا إلى الأعلى وحدق في أنجور.
"ماذا تقول ؟ أعطني يدك اليمنى ، أو ذلك الرجل الصغير المسمى توبي ، وسأحقق لك أمنيتك. " زفر بالاليكا سحابة من الدخان. "حتى لو كنت تريد أن تصبح ساحراً على الفور ؟ سأحقق أمنيتك. "
بمجرد أن انتهى بالاليكا من التحدث ، نظر الجميع إلى أنجور.
وخاصة المتدربين في كنيسة الصقيع. و لقد نظروا جميعاً إلى أنجور بحسد وجشع في أعينهم. حيث كان هذا حلمهم مدى الحياة. ولكن بالنسبة لأنجور لم يكن الأمر سوى سؤال متعدد الخيارات. كيف يمكنهم ألا يشعروا بالغيرة ؟
حتى مادلين والمتدربين الآخرين كانوا ينتظرون بهدوء قرار أنجور.
لم يفكر أنجور كثيراً في الأمر ، بل تنهد بارتياح. حيث كان قلقاً من أن بالاليكا كانت تتحدث عن العين الغريبة. لذا كانت تتحدث عن توبي.
بدافع الغريزة ، قام أنجور بمداعبة رأس توبي. ثم استدار توبي وغرّد.
التفت توبي إلى أنجور ، وبدا الأمر كما لو أنه تعرض للظلم.
"لا تقلق ، ليس لدي الحق في تحديد من تنتمي إليه. " لم يفكر قط في استخدام توبي كورقة مساومة. و علاوة على ذلك لم يعتقد أن قوة "الساحر " التي يتمتع بها بالاليكا جيدة بالنسبة له.
تماماً مثل الاله الشيطاني الأعظم في الهاوية ، المهرج التاجي كانت عقيدته: عليك أن تعطي ما تحصل عليه.
الفطيرة التي سقطت من السماء كانت إما فخاً أو سامة.
أما يده اليمنى فلم يكن ليغيرها. فقبل اكتشافه لأرض الأحلام القاحلة كان أنجور حريصاً دائماً على يده اليمنى. حتى أن ساندرز اقترح عليه أن يقطعها ويزرعها مرة أخرى.
لقد فكر أنجور في الأمر بعض الشيء ، مما يعني أنه لم يكن متردداً في التخلي عن يده اليمنى.
لكن الآن ، أصبحت يده اليمنى مرتبطة بالحصول على سلطة برية الأحلام. حتى لو كان ما زال حذراً بشأن يده اليمنى إلا أنه لم يكن على استعداد لاستبدالها.
رفض اقتراح بالاليكا دون تردد.
"في الوقت الحالي ، لا أريد أن أقطع يدي اليمنى ، ولن أتعامل مع توبي باعتباره سلعة. "
رفعت بالاليكا حاجبها. لم تجبر أنجور على اتخاذ القرار. "إذا كنت تريد التبادل ، يمكنك أن تأتي وتجدني في مكان الراحة. "
مع ذلك استدار بالاليكا و عاد إلى البار وهو يدندن بأغنية غير معروفة.
نظر الجميع إلى أنجور مرة أخرى. حيث كان أنجور مجرد متدرب ، ومع ذلك كان قادراً على رفض عرض بالاليكا.
من المحتمل أن يكون أي متدرب آخر في كنيسة الصقيع على استعداد للتخلي عن يد توبي اليمنى. بل وربما يكونون على استعداد للتخلي عن أرواحهم.
ألقى سينيفر نظرة تفكير على أنجور لكنه لم يسأل عن أي شيء.
وضعت مادلين يدها على كتف أنجور. لم تفهم قرار أنجور ، ولكن بما أن ساندرز لم يقل شيئاً لم تكن بحاجة إلى السؤال.
أومأ بروفين برأسه وقال "لقد كنت على حق ". لم يكن أحد يعلم ما إذا كان يتحدث عن اليد اليمنى لأنجور أم عن أنجور نفسه.
ابتسم له فيفيت ابتسامة غامضة وتراجع جانباً بعصاه.
بينما كان أنجور ما زال في حالة ذهول قد سمع خطوات قادمة من خلفه. و نظر إلى الأعلى ورأى ساندرز ينزل من السماء ويهبط أمامه مع نسيم لطيف.
"أستاذ... " حاول أنجور أن يقول شيئاً ، لكن ساندرز تجاهل الأمر وأغلق فمه بسرعة.
لم يسأل ساندرز عن سبب وصول أنجور إلى مستوى الهاوية. بل نظر إلى سينيفر وقال "استعدي للمغادرة. و لقد فتحت المخرج إلى مكان الراحة ".
"أنا فضولي. ما هي الصفقة التي تتحدث عنها ؟ " حدق سينيفر في ساندرز.
"معلومات مثيرة للاهتمام ، هذا كل شيء. " "إذا كنت تريد أن تعرف ، فقد أخبرني رئيسي بالفعل أنه يمكنك العثور على رمال القيامة والتداول معها. "
أراد سنفر أن يسأل أكثر عن رمل القيامة ، وهوية المرأة ، ومكان الراحة.
ولكن هذا لم يكن الوقت المناسب لها لتطلب.
"كيف نخرج من هنا ؟ " سأل سينيفر السؤال الأكثر إلحاحاً.
"تقدم للأمام ، امشِ في الليل وستجد المخرج. "
المشي في الليل ؟ لم تفهم سينيفر ما كان ساندرز يحاول قوله ، لكنها أشارت مع ذلك إلى اتجاه معين.
"دعونا نخرج من هنا أولاً " قال سينيفر.
وبعد أن انتهى من حديثه ، هبت عاصفة من الرياح ، ولم يكن هناك أي حركة أخرى سوى سحابة من الغبار.
عبس سينيفر وقال "دوكيبيل ، حان وقت الرحيل! "
كانت الإجابة الوحيدة التي تلقتها هي شخير مدوٍ. في وقت ما كان دوكيبيل قد نام بالفعل على الأرض! لقد كانوا منشغلين للغاية بالتحول المفاجئ للأحداث لدرجة أنهم لم يلاحظوا حالة دوكيبيل.
قبضت سينيفر على قبضتيها بقوة حتى انتفخت عروقها على جبهتها. حتى أن النار التي اشتعلت حول جسدها كانت تعادل تردد شخير دوكيبيل.
"اللعنة! " عندما كانت سينيفر على وشك لكمة دوكيبيل ، اندفع بروفين إلى جانبها وأمسك بذراعها.
"استرخِ ، استرخِ. أنت ستقتله. دعني أفعل ذلك. " تمكن بروفين من جعل سينيفر يتركه. ثم استخدم طاقته الروحية لاختراق رأس دوكيبيل.
قفز دوكيبيل على الفور من الأرض من الألم.
وبينما كانت الدموع في عينيها ، سارت دوكيبيل أخيراً في الاتجاه الذي أشار إليه بروفين.
لقد مروا على عدد كبير من المقابر والتوابيت المغلقة ، ولكن لم يكن هناك أي حركة على الإطلاق.
كما مروا على حانة في وسط المقبرة. و تسببت خطوات دوكيبيل في رفرفة ستائر الحانة. وفي الداخل ، رأوا بالاليكا جالسة على كرسي استرخاء وهي تحمل آلة وترية مثلثة غريبة في يدها. حيث كانت أصابعها النحيلة تنقر على الأوتار برفق ، وكان لحن جميل ولكنه حزين يتردد في الهواء.
لم توقفهم بالاليكا ، بل ظلت تنقر على الأوتار وكأنها تحاول أن تقول لهم شيئاً.
غادروا المقبرة دون أن يوقفهم حاجز الضوء ، وسرعان ما رأوا البرية أمامهم.
وعندما مروا بجانب الجرف ، رأوا بحراً مجهولاً لا حدود له.
لم يتوقف دوكيبيل ، بل استمر في التحرك للأمام.
لم يروا المخرج ، لكنهم لاحظوا شيئاً غريباً. حيث كان ظلام الليل يتلاشى ببطء. حيث كان الأمر كما لو أن مغرفة من الماء الصافي قد أضيفت إلى بركة كثيفة من الحبر ، فصبغ الحبر تدريجياً.
"أليس من المفترض أن لا يكون للهاوية نهار أو ليل ؟ لماذا يوجد الليل هنا ؟ "
استدار ساندرز ورأى أنجور يقترب منه بحذر. لم يتغير أنجور كثيراً بعد مرور عام. ومع ذلك فقد بعضاً من طفولته واكتسب بعض النضج في عينيه.
"لا يوجد ليل في الهاوية. هناك تناوب بين الليل والنهار في أعمق أجزاء الهاوية " أوضح ساندرز. "أما بالنسبة لليل هنا ، فهو ليس مثل الليل الذي نراه الآن.
"تماماً مثل هذا البحر. إنه ليس مثل البحر الذي نراه الآن ". نظر ساندرز إلى البحر تحت الجرف. تألق عيناه وكأنه رأى شيئاً آخر عبر المياه الهادئة.
شعر أنجور بالارتياح لأن ساندرز كان على استعداد للإجابة على أسئلته. و لقد ظن أن ساندرز سيضربه عندما رأى النظرة الباردة على وجه ساندرز.
"لذا فأنت تقول أن الليل والبحر مزيفان ؟ " سأل أنجور.
بينما كان أنجور يسأل كان الآخرون يستمعون إليه أيضاً بعناية. أرادوا أيضاً معرفة ما يحدث.
هز ساندرز رأسه وقال "هذا ليس وهماً ، لكنه غير موجود في الوقت الحاضر ".
"كانت هذه الليلة هي أطول ليلة قبل سقوط الآلهة القديمة. " أصبح صوت ساندرز أكثر هدوءاً تدريجياً. "بعد سقوط الآلهة ، اختفى ظلام الليل في أعمق أجزاء الهاوية. و هذا المكان هو المكان الوحيد الذي بقي فيه الليل وشعب ذلك الوقت. "
كان سقوط الآلهة بمثابة انقراض واسع النطاق لشياطين الهاوية في العصور القديمة. فلم يكن أحد يعرف كيف حدث ذلك ولكن كانت هناك آثار لسقوط الآلهة في العديد من الأماكن. حتى أن بعض السحرة وجدوا مصيرهم في هذه الأنقاض.
ما قاله لهم ساندرز كان سراً على ما يبدو!
"السيد شبح ، هل تقول أن المرأة في الحانة ، بالاليكا ، هي شخص كان موجوداً قبل سقوط الآلهة ؟ " سأل بروفين.
نظر ساندرز إلى بروفين بوجه بارد وقال "لا ". أومأ بروفين برأسه.
"فمن هي إذن ؟ " سألت سينيفر. حيث كان هناك لمحة من الغضب في عينيها. و من الواضح أنها كانت لا تزال غاضبة من هجوم بالاليكا المفاجئ.
"يمكنك أن تفكر فيها كبائعة متجولة. و يمكنك شراء معلومات عن الأجزاء العميقة من الهاوية وبعض العناصر الخاصة منها. أما عن سبب بقائها في مكان راحتها ، فهي تحاول فقط إيقاظ روح نائمة. "
"إيقاظ روح نائمة ؟ " بدا أن سينيفر قد فكر في شيء ما. "رمال القيامة ؟ "
أومأ ساندرز برأسه ، فهو لا يعرف من الذي سوف يوقظه.
لكن بحسب الشخص الذي أخبره بذلك فإن الروح كانت تنتمي إلى شخص كان موجوداً قبل سقوط الآلهة.
"أريد أن أعرف ما علاقتها بلواء الخلود. و إذا كانت بائعة متجولة ، فلماذا هاجمتنا بعد دخولنا الحانة ؟ ولماذا غيرت موقفها بعد ذلك ؟ "
