"البشر ؟ "
لقد كان صوتاً جعل فروة رأس الجميع تخدر.
لقد كانت ناعمة وجذابة.
لقد كان جميلاً وشجياً وكأنه يتدفق من أفضل آلة موسيقية.
الأمر الأكثر أهمية هو أن سينيفر كان يتحدث بلغة الهاوية ، في حين تحدث "الناس " في البار باللغة المشتركة.
هل كانوا بشر ؟
غيرت سينيفر لغتها بسرعة. "نعم ، نحن بشر. ونحن حلفاء لواء الخلود ".
نظر الأشخاص الجالسين على ظهر دوكيبيل إلى بعضهم البعض بتعبيرات جادة. و لقد أدركوا أن موقف سينيفر قد وضع نفسها في موقف غير مؤات.
اعتقدت سينيفر أن العدو أقوى منها بكثير.
إذا كان الأمر كذلك فكان عليهم أن يكونوا حذرين. و علاوة على ذلك كان من الواضح أن مقبرة الليل المظلم كانت أرض ذلك الخبير. حيث كان من الصعب عليهم تخمين ما كان يفكر فيه الطرف الآخر.
"إذا حدث أي شيء ، سأفتح ممر الطائرة بالقوة. تعال معي " تحدثت مادلين إلى أنجور باستخدام نقل الصوت.
أومأ أنجور برأسه بنظرة جادة. حيث كانت مادلين تستعد للأسوأ بفتح ممر للطائرة في الهاوية ، حيث كان الفضاء غير مستقر.
من ناحية أخرى ، بعد أن قدمت سينيفر نفسها ، خرجت ضحكة خفيفة من البار من شأنها أن تجعل دم معظم الرجال يغلي.
"لقد مر ألف عام منذ وفاة آخر فارس قبر. و منذ متى أصبح للواء الخالد حليف بشري ؟ "
لم تكن سنيفر متأكدة من هوية هذا الشخص ، ولم تكن تعرف من هو ولماذا يتحدث باللغة العامية.
"ذهب لواء الخلود في رحلة استكشافية ، لكن أقارب فرسان القبور لم يذهبوا معهم. و لقد بقوا على السطح وانتظروا عودتهم. و بعد سنوات عديدة ، وُلدت مستوطنة جديدة. و لدينا تحالف ودي مع هذه المستوطنة. "
نظراً لوجود لوحة حجرية خارج البار مكتوب عليها أن هذا المكان هو مكان استراحة لواء الخالدين لم تعتقد سينيفر ذلك. لم تستطع سينيفر سوى افتراض أن الشخص الذي كانت تتحدث إليه في البار كان صديقاً لواء الخالدين.
"أرى ذلك. " كان الصوت في البار ما زال بلا عاطفة. "لكن هذا هو عمل لواء الخلود. ما علاقة هذا بلواء الخلود ؟ "
"نريد أن نعيد بقايا لواء الخالدين لنقدم لحلفائنا تفسيراً. "
"التفسير ؟ " "إذا كنت تريد البقايا ، لماذا لا تتحدث معهم شخصياً ؟ " سألت بابتسامة خالية من المشاعر.
وبمجرد أن انتهى من حديثه ، تغيرت الأجواء في المقبرة فجأة.
كانت الطاقة الهادئة التي شعر بها من قبل تتحول ببطء إلى شيء غريب. فجأة تحدث دوكيبيل بصوت منخفض "هناك شيء يتحرك تحت الأرض ".
"لا ، إنها عظام. إنها تخرج من الأرض. " نظر بروفين حوله بتعبير جاد.
خرج من الأرض عدد كبير من الهياكل العظمية مرتدية ملابس ممزقة. وعلى الفور أحاطت أكوام العظام بالمقبرة بأكملها. وللوهلة الأولى ، بدت وكأنها بحر من العظام.
"ولكن هذا لم يكن نهاية الأمر.
تم فتح التوابيت واحدا تلو الآخر ، واستيقظ الفرسان النائمون في التوابيت. أضاءت عيونهم بنور أحمر كالدم ، ووقفوا واحداً تلو الآخر.
"فهذه هي عظام لواء الخالدين ؟ " هل يمكن أن يكون هؤلاء الفرسان من النخبة في لواء الخالدين - فرسان القبور ؟ "سأل بروفين في دهشة.
"إذا كان لديك الوقت للتحقيق في هوياتهم ، لماذا لا تفكر في كيفية التعامل معهم ؟ " قالت مادلين بسخرية.
استيقظت فرقة الخالدين التي اختفت لآلاف السنين ، من نومها الطويل. أول ما فعلته عندما استيقظت هو التحديق في كل بني آدم الحاضرين.
كان القتال أمرا لا مفر منه.
"سيدي ، ما معنى هذا ؟ " رفعت سينيفر صوتها وسألت الرجل في البار.
"ألن تأخذ عظامهم ؟ ألن تطلب رأيهم أولاً ؟ " جاء صوت طنين من البار.
كان الطنين السابق حزيناً ومغرياً.
من الواضح أن طنينه الآن كان مليئاً بهالة قاتلة.
انتشر الهمهمة بين جيش الهياكل العظمية ، وكانت عيون لواء الخلود مليئة بالكراهية للأحياء.
في بار لا يراه أحد ، خلف البار كانت امرأة ساحرة ذات شفاه حمراء داكنة تدندن. وبعد أن انتهت من التغني ، قالت بصوت منخفض للغاية "يا للأسف ، أكثر ما أكرهه هو... البشر ".
"لقد أغريتهم إلى أرض الراحة فقط لقتلهم ؟ " شرب الفارس المدرع الجالس أمام البار السائل الأصفر الصافي في كأسه في جرعة واحدة.
"لم أجذبهم إلى هنا. و لقد أتوا إليّ من تلقاء أنفسهم. " تحركت شفتاها الحمراوان. "قوة أرض الراحة تتسرب. اعتقدت أنها شياطين الدير ، لكنها بني آدم. "
صمت الفارس للحظة وقال "إنهم لا يكذبون و ربما تحالف أحفادنا مع البشر ".
"فماذا إذن ؟ منذ متى كان للشياطين نصف الدم شعور لا أساس له بالمسؤولية تجاه أحفادهم تماماً مثل البشر ؟ بالإضافة إلى ذلك ليس لدي أي أحفاد. "
…
وكانت المعركة على وشك أن تبدأ.
اندفع عدد كبير من الهياكل العظمية نحو سنفر و دوكيبيل حاملين في أيديهم كل أنواع الأسلحة.
"إنهم ليسوا أقوياء إلى هذا الحد ، ولكن عددهم كبير للغاية. هل من الممكن أن يكون الشخص الموجود في البار قد استدعاهم جميعاً ؟ " أدركت مادلين الموقف على الفور. "سلامتنا ليست مشكلة ، ولكن إذا كنا مهملين ، فقد يتعرض المتدربون لـ... "
"سأحمي كنيسة الصقيع. وإذا اضطررنا إلى ذلك فسأسمح للمتدربين بدخول ورشة الكمياء الخاصة بي. " تقدم بروفين إلى الأمام.
أومأت مادلين وفيفيت برأسيهما وطارتا للخارج. فشكلتا حاجزاً مثلثياً مع سينيفر وهاجمتا الهياكل العظمية القادمة من اتجاهات مختلفة.
"لا تترددوا. " ألقى سينيفر نظرة ذات مغزى على الجميع. فلم يكن عدوهم الأكبر الهياكل العظمية ، بل الرجل الموجود في الحانة.
الهياكل العظمية لم تكن قوية جداً ، لذا لم تشكل أي تهديد للسحرة.
ومع ذلك كان عددهم كبيراً للغاية. بالإضافة إلى ذلك كانت الهياكل العظمية تتمتع بالقدرة على التجدد ، مما جعل من الصعب عليهم قتلهم. ومع ذلك كان ما زال هناك بعض الهياكل العظمية التي تمكنت من التسلل عبر خط الدفاع المثلث.
تم ركل هذه الهياكل العظمية بعيداً بواسطة دوكيبيلل في البداية.
وفي وقت لاحق ، أنشأ أنجور وهماً وأرشد الهياكل العظمية للتحرك في دوائر.
اعتقد بروفين أنه سيضطر إلى القيام بذلك بنفسه ، لكن يبدو أن وهم أنجور كان الأكثر فعالية. و نظراً لعدم قدرتهم على قتلهم ، فقد كان من الأفضل أن يوقعوا بهم في الفخ.
ومع ذلك كان هناك حد لعدد الهياكل العظمية التي يمكنه اصطيادها. كل ضربة من الهياكل العظمية تحتوي على تموجات من الطاقة. و إذا كان هناك الكثير منها ، فلن يتمكن أنجور من مواكبة معدل الاستهلاك حتى لو استمر في تجديد عقد الوهم الخاصة به.
وبدا أن هذه المعركة التي لا يمكن تفسيرها كانت على وشك الوصول إلى طريق مسدود.
وانضم الفرسان المدرعون أخيرا إلى المعركة.
بمجرد ظهور الفارس المدرع في ساحة المعركة ، تراجع جنود الهيكل العظمي بشكل طبيعي إلى الجانب تماماً كما فعلوا عندما كانوا على قيد الحياة ، تاركين ساحة المعركة مفتوحة للفارس المدرع للقتال.
كان هؤلاء الفرسان جميعاً شياطين أقوياء من ذوي الدم المختلط عندما كانوا على قيد الحياة و ربما فقدوا بعض قوتهم بعد الموت ، لكن معظمهم ظلوا أقوياء مثل السحرة. و في مواجهة خمسة عشر مقاتلاً على الأقل من المستوى الماهر حتى لو كانوا بالكاد قادرين على التعامل معهم كان عليهم أن يبذلوا قصارى جهدهم.
لم تكن فكرة جيدة أن نذهب بكل قوتنا ضد هذه الهياكل العظمية.
"دعونا نتراجع ونبحث عن مخرج! " بقيت سينيفر هنا فقط لأنها أرادت أن ترى ماذا سيفعل الرجل في البار. أرادت التحدث إلى الرجل في البار ، لكن يبدو أن الرجل لن يمنحها أي فرصة.
لم يكن هناك أي معنى في إضاعة الوقت هنا.
لم يهاجموا الهياكل العظمية لأنهم أرادوا مراقبة الوضع. والآن بعد أن لم يعد لديهم مكان يهربون إليه لم يترددوا.
لكن بمجرد خروجهم من المقبرة ظهر أمامهم حاجز ضوئي.
لقد كان مطابقاً تماماً لما هو موجود خارج البار.
مهما فعلوا لم يتمكنوا من كسرها. بل كانوا هم من تعرضوا للأذى.
تحول تعبير وجه سينيفر إلى الكآبة. حيث كانت تأمل ألا يكون الشخص الذي أقام الحاجز موجوداً في الحانة ، لكنها الآن عرفت أن الشخص الذي أقامه لم يكن موجوداً في الحانة. وإلا ، فبفضل قوة الطرف الآخر لم تكن هناك حاجة لاستخدام الكثير من الحيل لقتلهم.
الآن بعد أن رأت حاجز الضوء خلفها ، تأكدت من ذلك و ربما كان الرجل الأقوى منها موجوداً في الحانة. وربما كانت المرأة التي تحدثت إليها من قبل.
"لذا فهي مصممة على عدم السماح لنا بالمغادرة. " نظرت مادلين إلى سينيفر. "ماذا يجب أن نفعل الآن ؟ هل يجب أن نفتح ممراً للطائرة ؟ "
أصبح تعبير وجه سنيفر داكناً. حيث كان فتح ممر للطائرة هو الخيار الأخير.
في الهاوية ، لا أحد يستطيع ضمان قدرته على مغادرة ممر الطائرة بأمان. قد تكون ممرات الطائرة فرصة ، لكن حتى السحرة لا يستطيعون البقاء على قيد الحياة إذا كانوا في خطر.
لم تجب سينيفر على سؤال مادلين بشكل مباشر ، بل أخبرتها بتخميناتها.
"هناك كائن قوي هناك ؟! " "لكن إذا كانت تريد قتلنا ، فلا داعي لها أن تمر بكل هذه المتاعب ، أليس كذلك ؟ " سأل بروفين.
"ربما هي فقط تلعب بنا. "
ظل الجميع صامتين. حيث كان فرسان المقبرة أمامهم مباشرة ، ولم يتمكنوا من اختراق حاجز الضوء خلفهم. وكان هناك أيضاً كائن قوي ينظر إليهم من الأعلى.
لقد بدا الأمر كما لو أنه لم يتبق سوى طريق واحد للخروج.
"هل يجب علينا أن نفتح ممر الطائرة ونخاطر ؟ "
تنهد سينيفر وقال "لا أعتقد أن هناك أي شيء آخر يمكننا فعله الآن. و هذا - "
قبل أن تتمكن سينيفر من إنهاء جملتها ، قاطعها صوت "انتظري ".
كان أنجور يقف خلف مادلين ، وكان ينظر إلى الأعلى بتعبير غريب.
لم يجرؤ أحد على انتقاد أنجور. وبفضل هوية أنجور ككيميائي لم يفعلوا ذلك.
