عندما صعد على متن السفينة لأول مرة ، لاحظ بالفعل الصورة المعلقة على مقدمة السفينة. ومع ذلك لم ينتبه إليها كثيراً. و نظراً لأنه أمضى نصف شهر في غرفته كانت هذه هي المرة الأولى التي يقترب فيها من التمثال.
بالمقارنة مع فتاة الصلاة السلمية على الالبرعم الأحمر كان التمثال الموجود على الليمبيت أكثر شراً وبريقاً.
بدت حورية البحر الجميلة ذات الشعر الأفعى وكأنها صورة يحب القراصنة استخدامها على سفنهم.
"سيدي ، هل يجوز لي أن أسأل ، هل السيد أسبيل موجود في قارة الوحوش الآن ؟ " كانت هيلين لا تزال تسأل عن نوسيكا.
كانت نبرة هيلين مليئة بالاحترام والشوق.
كان أنجور ما زال ينظر إلى التمثال. "لديها شيء تفعله و ربما لا تزال في قارة الوحوش. أو ربما تختبئ في مكان ما. "
تساءلت هيلين عما إذا كان عليها أن تستمر في السؤال عن نوسيكا. ثم استدارت ورأت أنجور ينظر إلى التمثال الموجود على مقدمة السفينة بنظرة فضولية.
"هل أنت مهتم بميدوسا ، سيدي ؟ "
"ميدوسا ؟ "
"هذا هو اسم حورية البحر ذات الشعر الأفعى. يقول الناس إنها تعيش في مياه الشيطان وتحب أن تتغذى على العقول الآدمية. أي شخص ينظر في عينيها سيتحول إلى حجر. " قالت هيلين "وبسبب شراستها على وجه التحديد ، تحب العديد من السفن وضع صورتها كتمثال في مقدمة السفينة لردع الوحوش البحرية. "
"لكنني لا أعتقد أن هذا مفيد إلى هذا الحد. ستأتي وحوش البحر دائماً. " هزت هيلين رأسها. "إلى جانب ذلك فإن حورية البحر ذات الشعر الأفعى ليست سوى شائعة. لم يسبق لأحد في شركة الشحن الأبيض كلام ، بما في ذلك أنا ، أن رآها. "
"لذا إذا كانت ميدوسا قاسية حقاً وتحول أي شخص يراها إلى حجر ، فلن يعرف أحد بذلك " قال أنجور. "لكنني لست مهتماً بهذه الحور العين. و أنا مهتم أكثر بـ- "
"هاه ؟ " نظرت هيلين إلى التمثال بفضول.
لم يكمل أنجور حديثه ، بل نظر إلى يد التمثال التي كانت تحمل محارة عليها جوهرة أرجوانية فاتحة اللون.
عندما صعد أنجور على متن السفينة لأول مرة ، أحس بهالة كابوسية حول المحارة ، مما يعني أن الجوهرة كانت حجر كابوس تماماً مثل الحجر الموجود في جبهة فتاة الصلاة.
وفي وقت لاحق ، أكد رومان هذه النقطة.
ولكن عندما نظر مرة أخرى ، لاحظ أن الهالة الكابوسية حول المحارة أصبحت رقيقة للغاية حتى أنها كانت غير موجودة تقريباً.
هل يمكن أن تكون طاقة الكابوس قد تم كبحها ؟ لم يكن لديه حجر كابوس ، لكنه كان على دراية بخصائصه. بمجرد استخدام حجر الكابوس ، لن يتم إخفاء هالته.
ربما لم تكن قوة الوهم التي يتمتع بها حجر الكابوس يكفى ؟
بغض النظر عن التخمين الذي كان ، فإن حقيقة أن حجر الكابوس قد تغير كانت حقيقة واضحة.
وبعد دقيقة تقريباً ، فتح عينيه مرة أخرى ، فخرج ضوء خافت من حدقتيه.
في الوقت نفسه كان تمثال شيطان البحر ميدوسا ذو الشعر الأفعى الذي ليس بعيداً ينبعث منه عدد لا يحصى من رموز المعلومات. تجمعت الرموز بسرعة وسقطت في "الخادم " في فضاء عقله.
وبعد لحظة عبس.
"ما الذي تنظر إليه يا سيدي ؟ هل هو حجر الكابوس الموجود على المحارة ؟ " وصل صوت هيلين فجأة إلى أذنيه.
"هل تعرف أيضاً عن حجر الكابوس ؟ "
"نعم. و عندما نواجه وحشاً بحرياً قوياً ، سنفعِّل الحجر. و لكن البحر شاسع ، وقد كنا هناك لسنوات عديدة ، لذا فإن فرصنا في تفعيل الحجر ضئيلة. بقدر ما أعلم تم تفعيل الليمبيت مرة واحدة منذ حوالي عشر سنوات لتجنب حبار عملاق. "
"لقد تم تفعيله مرة واحدة منذ عشر سنوات ، ولم يتم تفعيله منذ ذلك الحين ؟ "
"هذا صحيح. "
ضحك أنجور وقال "ربما لن نتمكن من استخدامه مرة أخرى ".
لم تعرف هيلين ما يعنيه أنجور وعقدت حاجبيها.
"هل لمس أحد الحجر مؤخراً ؟ " سأل أنجور.
"لا أعتقد ذلك. " ترددت هيلين.
"ثم هل صعد أي شخص غيري ورومان على متن السفينة ليمبيت في الشهر الماضي ؟ "
"لا. " هزت هيلين رأسها مرة أخرى.
"أوه. " أومأ أنجور برأسه. حدق بعينيه ونظر إلى الهالة الكابوسية. "دعنا نعود. الرياح باردة جداً. ليس من الجيد أن تمرض. "
وبعد ذلك استدار وعاد إلى مقصورته.
ألقت هيلين نظرة على مقدمة السفينة في حيرة. لم تكن تعرف ماذا يعني أنجور ، لكنها كانت تعلم أنها غير مؤهلة للسؤال. اومأت وسارت إلى المقصورة أيضاً.
بعد فراق هيلين ، عاد أنجور إلى غرفته بوجه خالٍ من أي تعبير.
وبمجرد دخوله غرفته قد سمع ردائه يرفرف في الريح.
توجه إلى الشرفة فرأى شخصاً يهبط في مقدمة السفينة. و نظر إليه ذلك الشخص. حيث كان رومانياً.
كان تعبير وجه رومان غير قابل للقراءة. أما أنجور ، من ناحية أخرى ، فقد لوح لرومان ببساطة بتعبيره الكسول المميز.
استخدم رومان مجساته الروحية ليلمس حجر الكابوس في مقدمة السفينة وأكد أن لا أحد قد لمسه.
لقد نظروا إلى بعضهم البعض لمدة عشر ثواني تقريباً.
تحدث رومان ببضع كلمات بهدوء ، ثم طار إلى الطابق الرابع واختفى.
"هل تهتم بأمورك الخاصة ؟ " قلد أنجور شفتي رومان.
لم يكن رومان مصاباً بجنون العظمة فحسب ، بل كان حذراً أيضاً. فقد تحدث مع هيلين على جانب السفينة لبعض الوقت. وعندما أصبحا على بُعد حوالي عشرة أمتار من مقدمة السفينة ، طلبت هيلين على الفور تأكيداً.
لقد كانت حذرة ، لكن الأمر كان أشبه بأنها كانت تشعر بالذنب.
لم ينس أنجور ما أخبرته به برؤية ناردا. ما كانت تحمله ميدوسا لم يكن حجر كابوس ، بل "جوهرة هلوسة ".
كانت أحجار الهلوسة عبارة عن مواد غير متدرجة يمكنها خلق الأوهام.
لم يكونوا شيئاً مقارنة بشيء ثمين مثل حجر الكابوس.
قالت هيلين إن الليمبيت قام بتنشيط حجر الكابوس منذ عشر سنوات ، مما يعني أن ميدوسا لديها حجر كابوس واحد على الأقل. و كما أن هالة الكابوس الخافتة التي شعر بها أشارت إلى أن حجر الكابوس تم استبداله بجوهرة هلوسة في غضون شهر.
في البداية لم يكن أنجور متأكداً من هوية الفاعل. ذكرت هيلين أنه ورومان كانا الشخصين الوحيدين على متن السفينة ، لكن كان هناك دائماً مجال للخطأ و ربما زارت سفينة ليمبيت كائنات خارقة للطبيعة ليلاً عندما كانت راسية في الميناء. حيث كان أنجور يشك فقط في أن رومان هو من فعل ذلك.
لكن الآن ذهب رومان ليتفقد السفينة بتوتر وأعطاه تحذيراً غريباً.
لم يكن هناك شك في أن رومان قد ارتكب جريمة الاختلاس.
بصفته ضيفاً على الليمبيت لم يكن أنجور يريد فضح رومان. حيث كان رومان قائد الليمبيت ، ولن يكون قادراً على فعل أي شيء حيال ذلك.
منذ أن تجرأ رومان على فعل هذا ، هل فكر في كيفية التعامل مع العواقب ؟
لم يكن يهتم ببني آدم ، ولكن إذا اكتشف الناس من مدينة الميك العائمة الأمر ، فماذا يجب أن يفعل ؟
بدأ أنجور يشعر بالقلق بشأن مستقبل ليمبيت.
…
على مدار الأيام القليلة التالية ، واصلت السفينة ليمبيت التحرك بثبات. وعلى الرغم من بعض العثرات العرضية تمكن القائدان من تجاوزها دون أي مشاكل.
ومع ذلك لاحظ أنجور أن ليمبيت لم يصادف أي وحوش بحرية خلال هذه الأيام.
المشكلة الوحيدة كانت أن وحوش البحر بدت وكأنها اختفت دون أن تترك أثرا بسبب سوء الأحوال الجوية.
لكن سرعان ما سمع أنجور شخصاً يصرخ في الخارج "وحش البحر! "
كان يستخدم مجساته الروحية لفحص سواره أثناء مناقشته مع نانو حول خياطة الملابس. فلم يكن نانو يحب لون وجماليات ملابسه ، لكنه كان ما زال خياطاً جيداً.
سحب أنجور بسرعة مجساته الروحية ووقف للتحقق من الوضع.
في نهاية المحيط كان هناك مخلوق بحري ضخم يشبه الثعبان. حيث كان يتحرك نحو الليمبت بأقصى سرعة.
لم يكن يعرف اسم المخلوق ، لكنه استطاع أن يقول أنه كان متدرباً رفيع المستوى من خلال تموجات الطاقة التي أطلقها.
كان أنجور واقفاً على الشرفة ويشاهد الثعبان يقترب.
ومع ذلك لم يقم بأي خطوة. و بما أن رومان كان يرغب بشدة في الحصول على موارد هذه الوحوش البحرية ، فقد كان من الأفضل أن يتركه يتعامل معهم.
ومع ذلك عندما أصبح الثعبان على بُعد أقل من كيلومتر واحد من ليمبيت لم يتحرك رومان بعد.
كان بني آدم على سطح السفينة ينظرون إلى الوراء بخوف وارتباك في عيونهم.
كانت نائبة القائد هيلين أيضاً على سطح السفينة تعطي الأوامر للطاقم. حيث كانت أيضاً تنظر إلى أعلى من زاوية عينيها. رأت رومان على الشرفة في الطابق الرابع وبات في الطابق الثالث.
ولكنها عرفت أن هناك شيئاً خاطئاً ، لذلك أبقت عينيها على رومان وتساءلت لماذا لم يفعل شيئاً.
ومع ذلك ظل رومان بلا تعبير وهو يحدق ببرود من مسافة. وفي الوقت نفسه ، انحنت زوايا فمه في ابتسامة باردة.
شعرت هيلين بقشعريرة تسري في جسدها عندما رأت الابتسامة على وجه رومان.
نظرت بسرعة إلى أنجور بنظرة متوسلة في عينيها.
بالطبع لاحظ نظرة هيلين ، لكنه لم يفعل شيئاً حتى تأكد من رد فعل رومان. ومع ذلك كان ما زال لديه بعض الشكوك في قلبه. هل يمكن أن تكون هيلين تحمل ضغينة ضد الوحوش البحرية من المرة السابقة وقررت أن تغسل يديها من هذا الأمر ؟
كان الثعبان يقترب أكثر فأكثر ، وكان البحارة على متن السفينة يصرخون بالفعل من الخوف.
"السيد رومان ، لماذا لا تفعل أي شيء ؟ " سأل أنجور.
سرعان ما وصل صوت رومان إلى آذان الجميع. "ما زلت أتعافى من اللقاء السابق. أخشى ألا يكون التعامل مع هذا الثعبان سهلاً. يا قبطان ، لماذا لا نغير مسارنا ؟ "
كما فكر أنجور. "كنت أعرف ذلك. "
هل ما زال يتعافى من إصاباته ؟ تلك الموجات القوية من الطاقة قد تخدع بني آدم ، لكنها لا تستطيع خداع القوى الخارقة.
كيف يمكن أن يكون الوقت قد فات للانحراف عن المسار الآن ؟ كان موقفه يتجاهل تماماً حياة جميع بني آدم على متن السفينة. حيث كان من الممكن حتى أن يتم تدمير السفينة ويموت الجميع. هل كان هذا الرجل مجنوناً ؟ أم أنه قرر التخلي عن هذه المجموعة من بني آدم بعد سرقة حجر الكابوس ؟
"أوه ، لقد فات الأوان لتغيير المسار. لا تقلق ، أنا بخير. هناك شخص آخر على متن السفينة ، أليس كذلك ؟ "
ألقى رومان نظرة على أنجور الذي كان ما زال على الشرفة.
