لقد التقطت الفخر النسخة التجريبية. فلم يكن بها غلاف ، وكانت الورقة الموجودة بداخلها عبارة عن ورق لب الورق أيضاً. و عندما يتعلق الأمر بالنسخة الحقيقية ، فإن الغلاف سيكون مصنوعاً من ورق سحري ، والذي لن يتعفن لمدة عشرة آلاف عام. و كما سيتم نقش الغلاف أيضاً بأحرف سحرية حتى لا تتعفن النسخة الأصلية أبداً.
تصفح الفخر الصفحات وبدأ في القراءة بعناية. ورغم أنه شارك في العملية برمتها المتمثلة في تجميع الحكايات والقصص إلا أنه كان ما زال بحاجة إلى إجراء مراجعة نهائية للتجميع النهائي.
وبعد فترة من الوقت ، وضع الفخر العينة جانباً.
"ماذا تعتقد ؟ أعتقد أنه جيد " قالت جولين.
أومأ الفخر برأسه قائلاً "إنه أمر جيد. وخاصة هذين المقالين. يعرف المؤلف نفسية القراء جيداً ".
نظرت جولين إلى جدول المحتويات الذي كان الفخر يشير إليه. يعود الزعيم الكبير من ألف عام إلى المنطقة الجنوبية. قد يتم إعادة ترتيب عالم السحرة! "صدمة! تم تحويل الكميائي الغامض إلى دمية سحرية. حيث كان السبب... "
غطت جولين فمها وضحكت قائلة "مؤلف المقالين هو نفس الشخص. اسمه "جدك حجر ". إنه اسم مستعار مثير للاهتمام ".
ضحك الفخر أيضاً. "هاتان المقالتان هما المقالتان الوحيدتان اللتان يمكن أن تكونا حصريتين لعدد هذا الشهر. و لقد سألت السيد فونسمان عن المقال الأول ، وقد صُدم أيضاً. لم أتوقع أن تتمتع إيزابيل ، ملكة الشفق ، بخلفية قوية كهذه! إن السير فونسمان يقدر ذلك كثيراً. ويقدر أن هذه المخطوطة الحصرية وحدها ستكون قادرة على احتلال المركز الأول ".
"أما بالنسبة للمقال الآخر... " نظر الفخر إلى المقال الثاني. "اعتقدت أن هذا سيكون أفضل ، لكنني سألت السيد فونسمان عنه. هز رأسه بعد قراءته. و قال إن هذا المقال به حيلة جيدة ، لكنه مزيف للغاية. كيف يمكن للمتدرب أن يعرف عن الألغاز ؟ "
"ومع ذلك قال السيد فونسمان إن هذا الكتاب ليس بلا قيمة تماماً. ففي النهاية ، يعرف الجميع هوايات السيد بوغولا. ومن المحتمل أن يقرأه الناس. "
"ثم هل يجب علينا تحريره وحذف الجزء الخاص بالكيميائي الغامض والاحتفاظ بالجزء الأخير فقط ؟ " اقترحت جولين.
فكر الفخر لبعض الوقت ثم هز رأسه. "انس الأمر. دعنا نحترم المؤلف. اختيار جدك حجر للكلمات مدروس للغاية ومثير للاهتمام. و كما أن التشويق عميق للغاية. و إذا أزلنا نصفه ، فسوف يصبح أقل إثارة للاهتمام ".
لاحظ الفخر أيضاً أن "جدك حجر " ذكر أيضاً أن هذا الشاب الأشقر لديه خلفية قوية جداً و ربما سيواجه بوغولا وقتاً عصيباً.
حتى فونسمان لم يصدق ذلك ولكن من كان ليعلم إن كان ذلك صحيحاً ؟ إن كان هذا صحيحاً ، فإن صعوده إلى القمة سيكون بداية الشبكة السماوية.
أومأ جولين برأسه وأجاب "لقد حصلت على ذلك. هل لديك أي أسئلة أخرى بخصوص هذا الأمر ؟ "
فكر الفخر لبعض الوقت ثم أشار إلى المسودة الثانية من "جدك حجر ". "أتذكر أن لحم الأخ اتصل بالحراس في قاعة النقل الآني وقام بتصوير فيديو لعودة بوغيولا. حيث يجب أن يكون الصبي المذكور في المقال هناك ، أليس كذلك ؟ "
"سأذهب للبحث عنه. و إذا تذكرت بشكل صحيح ، فقد بذل الأخ ميت قصارى جهده للعثور على فنان لرسمه. حيث كان فينكل ، عامل الطباعة ، ما زال متردداً بشأن استخدامه أم لا ". غادرت جولين لفترة ، وعندما عادت كانت تحمل صورة في يدها.
"...... سلمت جولين الصورة إلى الفخر على مضض. "إنها جميلة المظهر حقاً. مزاجها ومظهرها رائعان للغاية. "
شعر الفخر ببعض الغيرة عندما رأى تعبير وجه جولين. وعندما أمعن النظر كان عليه أن يعترف بأن وجه الشاب كان جميلاً للغاية. وكما هو الحال دائماً كان وجه بوغولا المفضل.
شعر رقيق ، ذهبي اللون ، وعيون خضراء مثل السماء.
قال الكبرياء "لا عجب أن اللورد بوغولا اختاره ".
تنهدت جولين وقالت "يا له من وجه جميل ". توقفت جولين للحظة ثم عادت إلى رشدها من دوامة الجاذبية واستأنفت موقفها المهني. و قالت "فخر ، هل تريد إضافة هذه الصورة ؟ "
أومأ الفخر برأسه قائلا: نعم ، بالطبع!
وبعد إصلاح الخلل في المقال ، انتقلوا إلى شيء آخر. "أعتقد أنه يمكننا أن نطلب من السيد فونسمان أن يسمح لـ "جدك حجر " بإنشاء عمود... "
…
مر الوقت وارتفع نجم التنوير عالياً.
كان هناك برج معدني مصنوع بالكامل من محاور ميكانيكية يقف في انعكاس مدينة الميك العائمة. حيث كان البرج مغلقاً ليوم وليلة. حيث كان المتدربون بالخارج يتحدثون عن شيء مهم. و قال الناس إن جميع منظمات السحرة الرئيسية في منطقة السحرة الجنوبية قد اجتمعت هنا لمناقشة شيء مهم.
"سمعت أنهم عثروا على إحداثيات طائرة جديدة. كل السحرة هنا لمناقشة كيفية استكشافها! " قال أحدهم.
"انتظر ، مدينة الميك العائمة لا تشارك أبداً في البعثات المستوي ة ، أليس كذلك ؟ حتى لو أراد السحرة مناقشة الأمر ، فيجب أن يذهبوا إلى اتحاد الصقيع القمري. أليس هذا ما يحبونه أكثر من غيره ؟ " بدا المتحدث بازدراء. و من الواضح أنه لم يعجبه البعثات المستوي ة القسرية لاتحاد الصقيع القمري.
"أنتم مخطئون تماماً. إنه اندماج طائري! تظهر على مياه الشيطان علامات اندماج طائري. لابد أن السحرة يبحثون عن طائرة جديدة حتى يتمكنوا من الحصول على المزيد من الموارد ". كان المتحدث قارئاً نهماً يرتدي نظارة. حيث كان يحمل مجلة اشتراها للتو. و عندما كان يقرأها ، وجد هذه الأخبار "القديمة ". ملأ الفجوات في عقله وزينها قليلاً قبل أن يصرخ بها.
"آدم دودة الكتب ، هل هذه هي مجلة القيل والقال الشهرية الجديدة ؟ دعني ألقي نظرة عليها! " اقترب شاب ذو مظهر وقح من دودة الكتب وحاول أخذ المجلة بعيداً.
بالطبع لم يكن آدم راغباً في ذلك بل ظل يكافح حتى انفتح باب البرج فجأة.
"مرحباً ، صديقي القديم. لم أتوقع رؤيتك هنا. " جاء إليهم رجل عجوز غريب ذو حواجب بيضاء طويلة ولحية مجعدة. حيث كان يرتدي قبعة ساحر زرقاء سوداء مطرزة بزهور الأوركيد. بجانبه وقف رجل يرتدي ملابس سوداء ينضح بهالة باردة. حيث كانت ملامح وجهه حادة ووسيماً ، وكان يرتدي ملابس أرستقراطية قديمة. حيث كان يرتدي عباءة سوداء ذهبية وقفازات حريرية بيضاء ويحمل في يده عصا سوداء رائعة.
جميع السحرة الذين مروا ابتعدوا بسرعة وكأنهم يواجهون عدواً عظيماً.
لو كان أنجور هنا ، فسوف يتعرف على هذا الرجل العجوز باعتباره معلمه ، ساندرز.
"لقد حدث شيء ما في حديقة التطهير. بصفتي معلمك ، يجب أن آتي وألقي نظرة " تحدث ساندرز بنبرة واضحة.
"أفهم. سمعت أنك استقبلت طالباً جديداً. " أومأ الرجل العجوز برأسه. "لقد وصل طالبي المشاغب إلى مدينة الميك العائمة منذ بضعة أيام. لماذا لا تحضر طالبك الجديد إلى منزلي ؟ "
ألقى ساندرز نظرة على الرجل العجوز. حيث كان اسمه كانتر ، وكان لقبه "إيفنتايد ".
كان هو الزعيم الحالي لعشيرة ليليث وكان باحثاً عن الحقيقة لأكثر من 600 عام. حيث كان أكبر سناً من ساندرز. أما بالنسبة للقوة ، فكان كلاهما على بُعد خطوة واحدة من أن يصبحا ساحرين من المستوى الثالث.
كانت عشيرة ليليث مجرد منظمة صغيرة ، وكان عدد أعضائها قليلاً جداً. ومع ذلك لم تجرؤ أي منظمة سحرية على الاستخفاف بهم. حيث كان لدى كل جيل تقريباً من عائلة ليليث شخص خطا خطوة إلى عالم الحقيقة. و منذ آلاف السنين كان لدى عائلة ليليث عدد قليل من السحرة الأسطوريين في نفس الوقت ، وهو ما يمكن اعتباره ذروة عصرهم.
كان إيفنتايد كانتر شخصية معروفة في عالم السحرة الحديث. وكان أيضاً أحد أفضل أصدقاء ساندرز في عالم السحرة.
لقد فهم ساندرز نية كانتر. و لقد أراد كانتر أن يجتمعوا حتى يتمكن الجيل الأصغر سناً من التعرف على بعضهم البعض بشكل أفضل. و لقد كان هذا أمراً مفيداً للطرفين.
"لا داعي لذلك. لا أعلم ما إذا كان طلابي قد وصلوا إلى مدينة الميك العائمة أم لا. و يمكننا التحدث عن الأمر عندما يصل إلى هنا " قال ساندرز بنبرة واضحة.
أومأ كانتر برأسه مبتسماً. "أنت على حق. لا أحد من طلابك مطيع ". وتذكر موقف فلورا. أحضر طالبه إلى كهف بروت كضيف وبقي في جزيرة شبح لمدة عشر سنوات تقريباً. ولم ير فلورا سوى مرة واحدة.
وكان سوميش ، أول تلاميذ ساندرز ، حاضراً أيضاً. وقبل خمسين عاماً ، قال سوميش إنه سيحقق اختراقاً في طريق الحقيقة.
هز ساندرز رأسه وقال "الأمر ليس كما كان من قبل. نادراً ما يخرج هذا الطالب من تلقاء نفسه. حتى أنه لا يقوم بأية مهام. فهو يبقى في غرفته كل يوم. و لقد أُجبر على الخروج هذه المرة ".
"أوه ؟ إذن ، لقد حصلت على طالب لا يحتاج إلى القلق عليك " قال كانتر مازحاً. هز ساندرز رأسه مرة أخرى.
هز ساندرز رأسه مرة أخرى بابتسامة مريرة. "إنه أيضاً مثير للمشاكل ".
ما حدث في مزاد الشفق وحده كاد أن يتسبب في تدمير منطقة السحر الجنوبية على يد إله شيطاني الهاوية العظيم. كيف يمكن اعتبار ذلك راحة بال ؟ كان كانتر خائفاً لدرجة أنه لم يستطع حتى الجلوس ساكناً. و لقد خطط لمشاهدة أداء أنجور في غرفة كبار الشخصيات ، لكنه اضطر إلى تنظيف الفوضى من أجل الطفل. و في النهاية ، أنفق كانتر مواد لا حصر لها لقطع مجال الكابوس ودمجه في جسد أنجور.
تنهد ساندرز في ذهنه. لم يسدد له أنجور ثمن المواد التي استخدمها.
لقد أثار اهتمام كانتر عندما رأى تعبير ساندرز الجاد ، فقال "الآن بعد أن ذكرت ذلك أريد أن أعرف أي نوع من الأشخاص هو ".
لم يُجب ساندرز ، فهو لم يكن متأكداً من أن أنجور سيأتي إلى مدينة الميك العائمة.
ولكن بما أن المتنبأ قال أن أنجور ما زال على قيد الحياة ، فقد اعتقد ساندرز أن أنجور سوف يأتي ما لم يحدث شيء غير متوقع.
غادروا البرج معاً. حيث كانت مدينة الميك العائمة تعرف بالفعل سبب دعوتهم إلى هنا. حدث شيء ما في حديقة التطهير ، لكنه كان حادثاً جميلاً لجميع السحرة.
ومع ذلك فإن المتدربين الذين دخلوا حديقة التطهير قد لا يفكرون بنفس الطريقة.
"ماذا تعتقد بشأن الحديقة ؟ " سأل ساندرز.
تنهد كانتر قائلاً "لقد قررت مدينة الميك العائمة بالفعل عشرة أماكن. ستكون معركة دامية أخرى على الأماكن المتبقية ".
"هل هذا صحيح ؟ لا أعتقد ذلك. هل تم تحديد أماكن معينة ؟ لا أعتقد أنك ستتمكن من تحديد من تريد أن ينضم إلى الحديقة. " كشف ساندرز عن ابتسامة متعطشة للدماء.
وتحدثوا عن حديقة التطهير أثناء خروجهم من الغرفة.
تجمع المتدربون الفضوليون بالخارج وبدأوا في الثرثرة بصخب. وعندما رأوا ساندرز يخرج ، ساد الصمت بينهم جميعاً.
عبس ساندرز وقال "مدينة الميك العائمة متساهلة للغاية مع متدربيها ".
"إنهم مجموعة من السحرة الذين يحبون الكمياء. إنهم لا يهتمون بمتدربيهم على الإطلاق. " لم يمانع كانتر وطار بعيداً.
كان ساندرز على وشك المغادرة عندما رأى رأساً بشرياً ذهبياً في زاوية عينه.
