ضحك ساندرز بصوت عميق وأجش يحمل إيقاعاً مثيراً.
"هذه المنطقة الكبيرة من السحب الرعدية التي لا تمطر. إنها الوظيفة السلبية لوعي العالم. هاها ، أن تكون قادراً على جعل "هذا " يتفاعل بعنف ، ربما يكون الأمر تماماً مثل ما قاله مألوف بوكو. لا يمكن أن يحدث هذا إلا عندما تحاول طائرة معطلة الاندماج مع هذا العالم. "
انتهت فلورا من كأسها ولعقت شفتيها. "هيهيهي. و هذا بوكو محظوظ للغاية. أعتقد أن حصاده هذه المرة كافٍ لغابة الجاذبية لبناء حديقة ساحر أخرى. "
"غابة الجاذبية لا تزال بعيدة عن هنا. سيستغرق الأمر بعض الوقت للوصول إلى هنا. و بما أن بوكو طلبت مني المساعدة ، فسأبذل قصارى جهدي للمساعدة. " بدا ساندرز وكأنه يصرح بحقيقة. ومع ذلك فإن كلمة "أبذل قصارى جهدي " بدت تافهة بعض الشيء.
"هذه الرحلة تستحق العناء. قسم الأشياء المؤقتة ، و... هيهيهي. أنجور الصغير أنت نجم محظوظ حقاً. "
لم يفهم ساندرز وأنجور ما كانا يتحدثان عنه. ظلا يذكران اسم أنجور رغم أنهما كانا يسخران منه بوضوح.
انتهت محادثتهم بضحكة فلورا المخيفة. التفت ساندرز إلى أنجور وأوضح "لم تأت السحب الرعدية بشكل طبيعي هذه المرة. و لهذا السبب غطت المنطقة بأكملها في لحظة. و لكن لا تقلق. و لقد أخبرت الحوت السحابي بتجنب مركز السحب الرعدية. ستكون بخير طالما أنك لا تغادر منطقة الخيمة.
"بالمناسبة ، أنا وفلورا سنغادر قريباً. ستكون مسؤولاً عن هذا المكان خلال الأيام القليلة القادمة. اسأل جود إذا كان لديك أي أسئلة " قال ساندرز لأنجور.
كان أنجور يعلم أن ساندرز سيغادر قريباً. ومع ذلك فقد فوجئ بأن ساندرز سيمنحه المسؤولية. هل يعني هذا أنه أصبح الآن تحت حماية ساندرز ؟
"أستاذ ، هل أنت مسافر بسبب السحب الرعدية ؟ "
ضحك ساندرز وقال "إن الأمر له علاقة بالغيوم الرعديه ، ولكن ليس كثيراً. و عندما تصبح ساحراً ، ستعرف حتى لو لم أخبرك. ليس من الجيد أن تعرف الآن ".
وبعد ذلك عدل ساندرز ربطة عنقه اللامعة ، وارتدى قبعة سوداء ، وأخذ عصا سوداء من جود. ثم أخذ عباءة سوداء ذهبية من جود ، وارتداها ، وانطلق بعيداً.
طفت فلورا نحو أنجور وقالت "أنجور ، أخي الصغير ، إذا شعرت بالوحدة ، يمكنك أن تسمح للأطفال الصغار بالخروج للعب معك. هيهيهي. "
وبعد ذلك غادرت فلورا برفقة ساندرز. ولم تنسَ أن لوحت بيدها وداعاً لأنجور بابتسامة غريبة.
كان "الرجل الصغير " الذي ذكرته فلورا ، بالطبع ، هو الفائز في مباراة الموت في الكبائن التسعة.
لم يجرؤ على السماح للبلطجية بالخروج. و في كل مرة كان يغادر الخيمة كانوا "يحدقون " فيه. الاله وحده يعلم ماذا سيحدث إذا سمح لهم بالخروج.
أما بالنسبة لناوسيكا ، فلم يجرؤ على إطلاق سراحها أيضاً. و علاوة على ذلك لم يعتقد أنجور أن نوسيكا كانت سهلة المنال أيضاً. قد يشعر الفائزون الآخرون في مباريات الموت بالغيرة من نوسيكا ، لكن أنجور لم يعتقد أن نوسيكا كانت هدفاً سهلاً أيضاً. قد لا يكون إطلاق سراحهم أمراً جيداً.
كانت لديها خبرة اجتماعية ضئيلة للغاية وتعلم معظمها من الكتب. و من الجيد دائماً أن تكون أكثر يقظة عندما تكون في الخارج.
عندما غادر الجميع كان جود هو الشخص الوحيد الذي يقف خلف أنجور. لم يقل أي شيء ، ولم يستطع أنجور أن يشعر بوجوده.
سأل أنجور بفضول "جود... بتلر ، هل أنت ساحر أيضاً ؟ لماذا ترتدي قناعاً دائماً ؟ "
أراد أنجور أن ينادي جود "الجد جود " أو أي اسم آخر. لم يخبره أستاذه باللقب الأخير لجود ، لكنه لم يستطع حتى أن يحدد جنس جود.
"السيد بادت ، أنا لست ساحراً. و أنا خادم الظل من إمبراطورية داركيفيل. "القناع هو عنصر كيميائي أعطاني إياه السيد. و يمكنه تعزيز قدراتي الطبيعية. "
كانت إمبراطورية داركيفيل مملكة بناها سكان تحت الأرض. وكان معظم مواطنيها من سكان تحت الأرض. ولأن المكان كان يعيش في الظل كان سكانه في الغالب فوضويين وأشراراً. وقد هرب بعض المجرمين إلى هنا. وكان خدام الظل من سكان إمبراطورية داركيفيل الأصليين. وبسبب قدراتهم الطبيعية كانوا عادةً قادة.
بعد الدردشة مع جود لفترة ، أرسله أنجور بعيداً. حيث كانت السحب الرعدية في الخارج لا تزال باقية. حيث كان أنجور قلقاً بشأن سلامة توبي ، لذلك طلب من جود إحضاره إلى هنا. حيث كان جود يسلم الطعام إلى أنجور طوال الشهر الماضي ، بما في ذلك طعام توبي. لذا لم يكن توبي غريباً على جود.
بعد فترة ليست طويلة ، أحضر جود سرير توبي الخشبي الصغير. وقف توبي بفخر على كتف جود ورأسه مرفوعة وصدره منتفخاً ، وكان يبدو مهيباً للغاية.
عندما رأى توبي أنجور كان ما زال يتمتم بشيء ما. فلم يكن أنجور يعرف ما كان يتحدث عنه.
هز أنجور رأسه بابتسامة مريرة. حيث كانت السيدة جرايا على حق. فلم يكن بحاجة للقلق بشأن توبي على الإطلاق.
بعد الاعتناء بتوبي ، نظر أنجور إلى العاصفة الرعدية في الخارج. وتساءل كم من الوقت ستستمر.
نأمل أن يسير كل شيء على ما يرام.
…
طلب أنجور من جود أن يفرش بطانية على أرضية المكتبة ، وقرر أن ينام هنا الليلة.
كان الرعد ما زال يدوّي ، وكانت ومضات البرق تتلألأ عبر النافذة من وقت لآخر. ورغم عدم وجود شموع في المكتبة إلا أنها لم تكن تبدو مظلمة.
منطقياً كان صوت الرعد يجعل الناس يشعرون بالقلق والتوتر. ومن المدهش أن أنجور هدأ من روعه تحت البطانية الناعمة ورائحة حبر الكتاب. و في الواقع كان تهدئة نفسه في خضم الضوضاء الشديدة يجعل عقله أكثر نشاطاً.
وتذكر أنجور ما قاله له ساندرز أثناء العشاء.
لم يكن يعتقد أنه سيذهب إلى عالم الكابوس من أجل اختبار موهبته. و كما كاد أن يفقد حياته عندما طاردته تلك المرأة الغريبة ذات الغرز في جميع أنحاء وجهها. ما أزعج أنجور أكثر هو أن المرأة لم تقتله ، لكنها تركت جرحاً على ظهره.
ومع ذلك كان الجرح يشبه تماماً "طريقة التوجيه الخاصة " التي ذكرها ساندرز. تذكر أنجور أن الجرح على ظهره كان ينزف في عالم الكابوس. ولكن عندما عاد إلى الواقع لم يكن هناك أي إصابة على الإطلاق.
أيضاً كيف وصل إلى عالم الكابوس في المقام الأول ؟ إذا كان جسده ، لكانت مارا قد لاحظته. و إذا لم يكن جسده ، فكيف ذهب ؟ روح ؟ أم نفس ؟ هل سيموت حقاً إذا قتلته المرأة في مثل هذه الشرط ؟
لم يكن لدى أنجور إجابات على هذه الأسئلة. فلم يكن بوسعه سوى انتظار عودة ساندرز ليسأله عن الأمر.
لم يكن الجرح في ظهره جرحاً حقيقياً ، لكن الحكة أظهرت أنه ليس طبيعياً. و في مطعم باربي ، عندما أراد أنجور أن يسأل جرايا عن ذلك قاطعه ساندرز. و الآن بعد أن فكر في الأمر ، ربما قاطعه ساندرز لأنه كان يعرف شيئاً و ربما أمامه ساندرز كطالب بسبب هذا.
انطلقت أفكار أنجور في ذهنه. و في لحظة كان يفكر في ليون وجون ، اللذين كانا بعيدين في الأرض القديمة. تساءل عما يفعلانه الآن. كيف حال جون ؟ هل ورث ليون لقب إيرل في المياهفورد ؟
وفي هذا الصدد ، وعده ليون بأخذه إلى مسرح المحيط في واترفورد لمشاهدة الحفل المنفرد للمعلم ميجيف. ولكن لم تكن هناك فرصة لذلك على الأرجح.
