هبت ريح لطيفة على الزوجين عندما أكدت شايا التزامها الثابت.
"سأكون حارس أسرارك ، وداعم أحلامك ، ورفيق رحلتك كزميل ممارس للمسار. بصفتي كبير شيوخ زمالة دارك القمر ، فإنني أمد سلطاتي لرعاية وحماية اتحادنا ، وربط مصائرنا إلى الأبد. "
وبكل رقة ونعمة ، وصل عهدها إلى ذروته النهائية.
"من خلال هذا التعهد ، أربط جوهر حياتي بجوهر حياتك. يا جولي جالين ، أتمنى أن يكون ارتباطنا ثابتاً مثل جذور هذه الشجرة القديمة ودائماً مثل ضوء القمر الذي يغمرنا الآن. "
لقد شهد الجمع المسحور على ثقل كلمات شاي سينا.
بعد أن أنهت نذورها ، أحاطت بها فروع مختلفة من الشجرة القديمة برشاقة. تسلقت فوق جسدها مثل الثعابين الواعية ، ورفعتها برفق عن الأرض. استسلمت شاي لعناق الشجرة الأثيري.
في وسط المساحة المقدسة ، ظهرت قطعة من الورق تشبه الطبقة الخارجية الشبيهة بالجلد لبعض كيانات الغابات الشجرية ، وهي تحوم بلا حراك.
امتدت كرمة من الشجرة القديمة ، وكان طرفها الخشبي المدبب بمثابة قلم ينقش بدقة عهود شاي على الرق بأشكال رونية معقدة. وكان هذا ، كما ذكر شاي ، عهد الزواج.
في حضور الشجرة القديمة والنظرة الخيرية للإلهة الشفتين ، أصبح عهد الزواج قوة ملزمة ، تربط بين شاي وجولي.
لقد اختارت شاي ، بحكمة مدروسة ، أن تربط جوهر حياتها مع جولي ، مما يضمن أن أي إجراء من جانبه ضدها سوف يقابل بعواقب.
في البداية كانت شاي ترفض فكرة الزواج ، لكنها أدركت الأمان الذي يوفره العهد. ومن خلال نذرها ، أوضحت أن التزامها كان صادقاً ، وأنها لا تنوي خيانة جولي أو إفشاء أسراره.
كان عهد الزواج ، طالما ظل مخلصاً لها وللعهد ، بمثابة اتفاق مفيد للطرفين ، ويضمن تحالفهما. حيث كانت شاي تأمل أن يسهل هذا التأكيد على جولي قبول العهد.
رداً على عهود شاي سينا المهيبة ، تقدم جولي جالين إلى أسفل شجرة البانيان. وراقبت السحرة والسحرة المجتمعون ، وهدأت همساتهم في انتظار ، بينما بدأ جولي في التعبير عن وعوده لشاي.
"شاي سينا " بدأ ، نبرته جادة "هذا الجاليين البهيج ، تحت النظرة الساهرة للإلهة الشفتين ، تلقى عهودك. "
ورغم أن الجمهور وجد من الغريب أن يشير جولي جالين إلى نفسه بضمير الغائب إلا أنهم لم يتأملوا في الأمر. ففي نهاية المطاف كان لاب سالم يضم ممارسين من مختلف الأنواع ، ولكل منهم خصائصه الخاصة. فمن هم الذين سيحكمون ؟
وبعد أن استعرض بشكل موجز عهد الزواج ، واصل جولي حديثه.
"يعدك هذا الجولي جالين أن يكون رفيقك الآن وإلى الأبد ، ويقف بجانبك في الرقصات تحت ضوء القمر والظلال التي قد تأتي في طريقنا. و معاً ، سوف تبحر أنت وجولي في تيارات العجائب والتحديات. "
التقت عينا جولي بعيني شاي ، وتوهجت شرارة من العزم في داخلهما. "يتعهد جولي هذا باحترام الساحرة بداخلك ، والاحتفال بقوة روحك ، وتكريم الحكمة التي تحملها باعتبارك شيخاً كبيراً لجماعتنا. ويتعهد بأن يكون شريكك المتساوي ".
هبت نسيم لطيف على أوراق الشجر فوق رأس جولي بينما واصل جولي حديثه قائلاً "سيكون هذا جولي ملاذك الآمن ، ويقدم لك العزاء في أوقات عدم اليقين ومرفأ لقلبك ".
بكل اقتناع ، اختتم جولي عهوده.
"شاي سينا ، هذا الجاليين المرح يمنحك قلبه وجوهر حياته. أتمنى أن يكون الحب بين طرفي هذا العهد دائماً مثل شجرة البانيان القديمة ، جذورها راسخة عميقاً في الأرض ، وفروعها تمتد إلى السماء اللامحدودة. "
لقد اختار إيرين كلماته بعناية. فلم يكن يريد أن يربطه العهد بشاي أو الجماعة التي خلفها. وبقدر ما كان مهتماً باستجواب الجواسيس الأسرى لم يكن يريد أن يؤثر هذا العقد الذي يربط الروح على أفعاله.
بالطبع لم يكن لدى إيرين أي خطط لخيانة شاي أو جماعتها أثناء عمله كجولي. و في هذه المرحلة كان يفهم جيداً التعقيدات وراء السحر القائم على النية وعقود ربط الروح.
كان يعلم أنه طالما أن أفعاله ليست ضد شاي أو جماعتها ، فإن العهد لن يضره. ولأنه اختار كلماته بعناية ، فإن امتلاك جسد جولي أثناء مصادقة العهد من قبل القوى الإلهية للإلهة ذات الشفتين لن يكون مشكلة.
تحققت تنبؤات إيرين. فقد شاهد نسخته من الوعود تُنقش على الرق دون أي تراجع. وأحاطت به الكروم وأغصان الشجرة القديمة ، فرفعته في الهواء.
في اللحظة التالية ، غمرت المنطقة نبضة المانا غريبة عندما تفاعلت أغصان الشجرة مع أرواح شاي وجولي. و لقد نقشوا قواعد العهد على أرواحهم ، وفرضوا العهد قبل أن يقربوهم بلطف من بعضهم البعض في الهواء.
شعرت شاي بالارتياح لأن القيود التي تعتمد على الجوهر المانا لن تُستخدم ضدها ، ونظرت إلى جولي كما لو كان منقذها.
من ناحية أخرى كان إيرين سعيداً لأنه وفر سنوات من وقته من خلال تدبير هذا الزواج من شاي. حيث كان أيضاً حريصاً على الوصول إلى ثروة ومعرفة مجموعتها ، مما جعله ينظر إلى شاي باعتبارها الاختصار في الحياة الذي يحتاجه.
وبينما كانا يعانقان بعضهما البعض في الهواء ، احتضنت شاي وجولي بعضهما البعض بحنان. ونظر كل منهما في عيني الآخر قبل أن يختما العهد بقبلة أخيرة.
وبينما كانا يتبادلان القبلات ، تحركت الأشكال الرونية للشفتين اللتين تمثلان الإلهة ذات الشفتين على جذع الشجرة القديمة قليلاً. وامتد لسان شبحي ، يلعق الشفتين وكأنهما جافتان.
"الوريث الحقيقي للشيخ إيتشور ، أراك. هاهاها " ترددت ضحكة خفيفة لامرأة ناضجة في ذهن إيرين. فحص الشجرة القديمة ، متوقعاً حدوث شيء ما.
"لا تقلق تماماً مثل إلهة معينة تعرفها ، أنا أيضاً لست عدوك. سنتحدث عندما يحين الوقت المناسب " نقل الصوت إلى إيرين قبل أن يصمت.
كان إرين ليسحب وعيه من جسد جولي إذا شعر بتهديد يقترب. ومع ذلك أصبحت الشفتان خاملتين مرة أخرى ، ولم تنطق بأي شيء.
"هاها! أعتقد أنني توقعت حدوث هذا. ولكن في هذه المرحلة ، لا بد من تحمل بعض المخاطر للمضي قدماً. "
وفي النهاية تنهد وهز رأسه ، واختار عدم الخوض في الأمر بشكل أعمق من اللازم.
