"كم من الوقت تعتقد أن هذا الرجل سيستغرقه حتى يصل إلى هنا ؟ " في مخبأ القبائل الشمالية ، تحدث أحد الرجال.
"نحن لا نعرف حتى إذا كان سيأتي أم لا " قال الرجل الثاني.
"سننتظر يومين آخرين. و إذا لم يأتِ بحلول ذلك الوقت ، فسوف نخبر الشيوخ. لا فائدة من إضاعة الوقت معه. و لدينا أصول أخرى يمكننا الاستفادة منها على أي حال. " صرح الرجل الذي بدا وكأنه الزعيم.
"نعم! علاوة على ذلك كانت صفقتنا مع والدته ، وليس معه. نحن بالفعل نقدم له خدمة بالبقاء هنا لفترة طويلة. سيتخذ المجلس إجراءً قريباً. نحتاج إلى الاستعداد لمرورهم بسلاسة. " تحدثت إحدى عضوات القبيلة هذه المرة.
"يجب أن يكون المرور جيداً. نحتاج فقط إلى إجراء فحص نهائي ، وهو ما سنفعله افتراضياً إذا استمر هذا الأمير في ذلك. بمجرد دفعه للتكلفة وعبوره ، سيتم تنفيذ واجبنا هنا أيضاً. قريباً ، سيتم سداد الدين لشعبنا. " تحدث رجل آخر.
"كاجا ، اذهبي وانتبهي للإشارة. سوف يحل الليل قريباً. و من يدري ما إذا كان هذا الأمير سيتبع التعليمات أم لا و ربما يشعلها مبكراً. " تحدث قائد المجموعة.
"حسناً. " قال الرجل المسمى كاجا وخرج من خلال فتحة صغيرة على حافة مخبئهم.
كان الجزء العلوي منه مغطى بالثلوج ، مما جعل من المستحيل رؤية الفتحة بالعين المجردة.
~شُوع~
دون علمهم كان هناك رجل يستمع إلى كل ما كان يُقال. فظهر لين مو على مسافة ما من هناك واستمر في المراقبة. صعد الرجل المسمى كاجا إلى قمة شجرة وأبقى نظره ثابتاً نحو الاتجاه الذي من المفترض أن يكون فيه الأمير.
وبينما كان الخريف ما زال قائماً كانت درجات الحرارة في أقصى الشمال تشبه درجات الحرارة في الشتاء دائماً. وكان الثلج حاضراً في كل مكان هنا ، وكان رجال القبائل الشمالية يختبئون بسهولة مستغلين ذلك.
كانوا يرتدون فراء وحوش سميكاً إما أبيض اللون بشكل طبيعي أو مصبوغاً باللون الأبيض. و هذا جعلهم يختبئون ببساطة بين الثلوج. فلم يكن من الممكن حتى برؤية كاجا أعلى الشجرة. استلقى على فرع بحيث بدا وكأنه كومة من الثلج متراكمة عليه.
"هل سنقتلهم ؟ " سأل الصغير شروبي.
"لا... لماذا نفعل ذلك عندما يكون لدينا هدف أكبر ؟ " قال لين مو.
"ماذا تقصد ؟ " سأل الصغير شروبي.
"إذا كانت كلماتهم صحيحة ، فلا بد أن يكون هناك ممر سري تستخدمه القبائل الشمالية للعبور. وإذا قتلناهم الآن ، فسوف تكتشف القبائل الأمر وتغير خططها.
بدلاً من ذلك إذا سمحنا لهم بالرحيل الآن ، فإن القبائل ستنفذ خططها ، مما يسمح لنا بمهاجمتهم. " شرح لين مو للوحش.
"أوه! لقد فهمت! " أجاب الصغير شروبي ، ووجد أن الخطة جيدة.
إن كان خيراً لسيده فهو خير له أيضاً.
"أوه نعم ، عندما كنت تصطاد أهل القبيلة الشمالية من قبل ، أين ذهبت ؟ هل كان ذلك في هذه المنطقة ؟ " سأل لين مو.
"لا ، لقد اتخذت طريقاً مختلفاً. أخبرني جينج لوه أي طريق يجب أن أسلكه ، فاتبعته. إنه بعيد إلى الغرب من هنا. " أجاب الصغير شروبي.
"بعيداً إلى الغرب ؟ " فكر لين مو في الأمر وخمن أنه يجب أن يكون الطريق الثاني الذي يؤدي إلى الحدود.
"لكنني ذهبت مباشرة عبر الجبال. حيث كان هناك عدد قليل من الوحوش في عالم داو شيل ، لكنهم هربوا بعد قتال. " أجاب الصغير شروبي.
"أوه ؟ " عرف لين مو أن هناك وحوشاً من عالم داو شيل في هذه الجبال والتي كانت في الواقع بمثابة حاجز آخر للمتطفلين.
"نعم تمكنت من قتل اثنين فقط. أما البقية فقد تمكنوا من الهرب أو الاختباء. حيث كان بإمكاني العثور عليهم ، لكن الأعداء كانوا سيكتشفون ذلك أيضاً من الضوضاء. تتساقط ثلوج الجبال إذا قاتلت كثيراً. " أكد الصغير شروبي.
"أرى... " أومأ لين مو برأسه ، ووجد أنه من المثير للإعجاب أن الشجيرة الصغيرة قامت بالمهمة بشكل جيد ، وتجنبت الانهيارات الجليدية.
لقد كان هذا هو الخيار الصحيح أيضاً حيث كانت المعركة بين مخلوقات عالم قشرة الداو صاخبة دائماً تقريباً وكانت تجذب الانتباه بسهولة.
أعاد لين مو تفكيره إلى المهمة المطروحة وطلب من الصغير شروبي شيئاً آخر.
"انظر إن كان بإمكانك العثور على موقع الممر و ربما أخفوه بتشكيلات ، لكن ربما ما زال هناك بعض الرائحة. " سأل لين مو.
"حسناً! " أجاب الصغير شروبي ، وعاد إلى شكله الكامل.
ذهب في اتجاه واحد للبحث ، بينما ذهب لين مو في الاتجاه الآخر. حيث تم استخدام حسه الروحي بكامل إمكاناته ، للبحث عن أي تقلبات في تشي الروح قد تكون موجودة في المنطقة.
ولكن بعد ساعتين من عدم الحصول على أي نتائج ، أخذ لين مو استراحة.
"همممم... قد يكون هذا أصعب مما كنت أعتقد. " تمتم لين مو.
"إذا كانوا سيستخدمون هذا الممر كنقطة دخول رئيسية لهم ، فإنهم بالتأكيد يستخدمون أفضل تشكيلاتهم لإخفائه. " تحدث شوكونغ.
"ربما تكون على حق ، أيها الكبير. " أومأ لين مو برأسه.
"يجب عليك العودة. سوف تكون الساعة منتصف الليل قريباً. وفر طاقتك ودع الآخرين يظهرونها لك بأنفسهم. " اقترحت شوكونغ.
"نعم ، إنه يقترب من منتصف الليل على أي حال. " وافق لين مو وأعاد الاتصال بـ الصغير شروبي.
عاد الاثنان إلى مخبأ أفراد القبيلة الشمالية وانتظرا حتى منتصف الليل قبل أن تظهر إشارة الدخان من مسافة. حيث كان المكان مظلماً ، لكن عيون كاجا الحادة رصدتهما بدقة.
"إنهم هنا... " أخرج ورقة من اليشم وأرسل رسالة إلى رفاقه.
~شُوع~
انقسمت الثلوج وخرج أعضاء القبيلة الشمالية الأربعة من الفتحة.
"دعونا نذهب لإستقبال ضيوفنا " قال الزعيم قبل أن يتولى زمام المبادرة.
لقد أصيب الأمير والأشخاص المرافقون له بالصدمة من الظهور المفاجئ لرجال القبيلة. ولم يُسمح لهم حتى بالتحدث ، بل أُشير إليهم بأن يتبعوهم في صمت.
