استمر لين مو في السير واقترب ، لكن لم يبدو أن أحداً اهتم به. بدا الأمر وكأنهم منغمسون أكثر في محادثاتهم الخاصة. فقط عندما اقترب بما يكفي للاستماع إليهم ، فهم السبب.
"كيف يمكننا أن نتعامل مع هذا الأمر الآن ؟ " سأل أحد الرجال.
"حسناً ، لا يمكننا بالتأكيد أن نسلك نفس الطريق الذي سلكناه من قبل. و لقد كنا سلبيين للغاية ، ونحن نعلم بالفعل ما حدث في ذلك الوقت. " تحدث رجل آخر.
"نعم ، لقد كان العمدة غير مستجيب لفترة طويلة ، لكنه استجاب أخيراً. " تحدث رجل قصير وهو يهز رأسه.
"لا تنس أن السبب الوحيد وراء رد فعله هو وفاة رئيس البلدة ونائب القائد. و إذا كان هذا هو مستوى رد فعله ، فالاله وحده يعلم ما الذي سيفعله غير ذلك. " تحدث رجل قوي البنية وبغضب طفيف على وجهه.
"لطالما شعرت أن عمدة مدينة وو ليم غريب الأطوار. والأحداث الحالية أثبتت لي ذلك. " ردت المرأة التي تحمل السوط.
هونغ لوه الذي كان صامتاً طوال هذا الوقت ، تحدث أخيراً ،
"أيها الرفاق ، أعلم أن الأمر كان صعباً علينا ، ولكن الآن بعد أن أصبحتم جميعاً هنا أخيراً ، أعتقد أننا نستطيع أن نتجاوز هذه المحنة معاً. "
نظر المرتزق ذو المظهر الجاد الذي كان يجلس على رأس المجموعة إلى هونغ لوه بعد أن انتهى من الحديث.
"أنت على حق حتى نقطة معينة ، ولكننا ما زلنا بحاجة إلى توخي الحذر. و إذا كان بإمكانهم أخذ المتدربين دون أن يلاحظ أحد ، فإن الجناة أقوياء للغاية ولا شك أنهم المتدربون أنفسهم. " تحدث الرجل ذو المظهر الجاد.
أومأ جميع من كانوا في مجموعته برؤوسهم موافقةً. ومن خلال رؤية هذا ، يمكن للمرء أن يدرك أن هذا الرجل كان يحظى باحترام كبير وهيبة بين رفاقه.
"لا داعي للقلق يا زعيم تنغ ، لقد طلبت المساعدة من متدرب من المدينة أيضاً. " تحدث هونغ لوه.
تحولت نظرات الجميع في المجموعة إلى حد ما بعد سماع كلمات هونغ لوه حيث استداروا جميعاً للنظر إليه. و كما فعل زعيم المجموعة تينغ نفس الشيء ونظر إلى هونغ لوه بنظرة فضولية.
"وما نوع المتدرب الذي سألته ؟ هل أنت متأكد من أن هذا الشخص جدير بالثقة ؟ " سأل الزعيم تينغ.
ابتلع هونغ لوه ريقه بعد رؤية العديد من الأزواج من العيون على شخصه وشعر بالتوتر قليلاً. فلم يكن الأمر فقط لأن هؤلاء الأشخاص كانوا زملائه ، بل كان الاختلاف في نقاط قوتهم وأسس تدريبهم.
على الرغم من أن هونغ لو نفسه كان في ذروة مرحلة تنقية تشي إلا أن تقنية الزراعة التي استخدمها كانت أدنى إلى حد ما ولا يمكن مقارنتها بهؤلاء الأشخاص. و في حين كان هناك شخصان فقط في هذه المجموعة يمكنهما مطابقة قاعدة تدريبه ، فإن الآخرين لم يكونوا شيئاً يمكن الاستهزاء به.
بينما من بين الخمسة كان اثنان فقط في مرحلة الذروة من عالم تنقية تشي كان الثلاثة الآخرون في المرحلة المتأخرة من عالم تنقية تشي. حتى لو لم يقاتله الخبيران في مرحلة الذروة من عالم تنقية تشي ، فإن الثلاثة الآخرين كانوا كافيين بالفعل لإنهائه.
"لا داعي للقلق ، الشخص الذي أتحدث عنه هو أيضاً في مرحلة الذروة من عالم تنقية تشي. " تحدث هونغ لوه.
يبدو أن الأشخاص الخمسة لم يتأثروا بكلمات هونغ لوه واستمروا في التحديق فيه.
"لدينا بالفعل شخصان ، ثلاثة منهم أنت ، في مرحلة الذروة من عالم تنقية تشي هنا. ما الفائدة من هذا الشخص الجديد ؟ وما نوع المكافأة التي وعدته بها ، إذا كانت أكثر من اللازم ، فسنكون مجرد خسائر. " تحدث المرتزق القصير.
"ليس الأمر كذلك الشخص الذي طلبت منه المساعدة ليس متدرباً عادياً. و في حين أنهم متدربون في مرحلة الذروة من عالم تنقية تشي إلا أنهم أيضاً في الخامسة عشرة من العمر وقد صقلوا أيضاً حس الروح لديهم. " رد هونغ لو.
كان من الممكن ملاحظة التغيير في تعابير المرتزقة عند سماعهم لكلمات هونغ لو. حيث كان بعضهم مفتوحين في حالة صدمة بينما كانت عيون الزعيم والمرأة التي تحمل السوط واسعة وأصابعهم مشدودة.
"ماذا تقصد ؟ " تحدث أحد المرتزقة متشككاً في كلمات هونغ لو.
"نعم ، هل أنت متأكد مما تقوله ، أليس كذلك ؟ " أضاف مرتزق آخر.
"نعم ، أنا متأكد. و لقد شهدت روحه الحسية بشكل مباشر وقابلته. أما بالنسبة للمكافآت ، فقد كان متحفظاً ومتواضعاً إلى حد ما. لم يطلب أي شيء صريحاً وطلب فقط بعض حبوب الشفاء والترميم مقابل مساعدته في مراقبة المخيم. " أوضح هونغ لو.
صمت المرتزقة الخمسة لمدة دقيقة بعد تفسير هيرينغ هونغ لو.
لم تتمكن المرأة التي تحمل السوط من كبح فضولها لفترة أطول وتحدثت.
"أنت تعلم أنه إذا كان كما تقول ، فسوف نتحمل المسؤولية. لا يمكن العثور على متدرب بهذا العمر والموهبة بسهولة. لا توجد فرصة لعدم كونه تلميذاً لطائفة عليا بالفعل أو تحت وصاية إحدى العشائر القويتقراطية. "
أصبح هونغ لوه أكثر جدية عند سماع كلماتها وفكر في الأمر بنفسه.
"أعتقد أن الأمر سيكون على ما يرام. أعني أنه وافق على ذلك بنفسه وأنا أشك في أنه لا يوجد لديه شخص كبير يراقبه ، إذا كان بعيداً عن الطائفة. أعتقد أن هذه مجرد ميزة إضافية لدينا. و إذا انتهى به الأمر في ورطة بسبب هذا ، فنحن على الأقل نعلم أن الجاني لن يتمكن من الإفلات دون عقاب بسبب الشخص الكبير الذي سيراقبه. " افترض هونغ لو.
لقد استيقظ الزعيم الذي كان في حالة تفكير طوال هذا الوقت أخيراً من تفكيره واستمع إلى هونغ لوه.
"لنأمل أن يكون الأمر كما تعتقد. وإلا... تخيل أن متدرباً لديه نفس موهبة ولي عهد إمبراطورية شوه العظيمة يسقط هنا في هذه البلدة الصغيرة. " تحدث الزعيم تينغ ثم قاطع نفسه في منتصف كلماته.
إذا كان المرتزقة الخمسة قد صُدموا فقط من قبل ، فقد أصيبوا بالرعب الشديد الآن. و لقد سمعوا عن إنجازات ولي العهد لإمبراطورية شو العظيمة من قبل. حيث تم الإعلان مؤخراً عن ولي العهد باعتباره أصغر شخص يصل إلى عالم التكوين الأساسي في سن العشرين.
على الرغم من أن الناس كانوا يعلمون أن هذا ينطبق فقط على العشائر القويتقراطية وليس الطوائف العليا نفسها. حيث كانت حقيقة معروفة جيداً ولكنها غير مثبتة أن الطوائف العليا لديها جيش صغير من التلاميذ الذين كانوا مثل ولي العهد.
حتى أنه قيل أن جميع التلاميذ الأساسيين للطوائف العليا كانوا في الواقع أفضل بكثير من ولي العهد ولديهم موهبة أفضل منه. حيث كانت هناك حتى بعض الشائعات الخافتة بأن السجل الفعلي لأصغر متدرب لم يكن حتى عشرين عاماً بل في الواقع سبعة عشر عاماً. ومع ذلك لم يكن معروفاً أي متدرب أو تلميذ من الطائفة كان له شرف حمل اللقب المذكور.
ورغم أن هذا قد يبدو فارقاً صغيراً قدره ثلاث سنوات بالنسبة لمعظم الناس ، فإنهم لن يتمكنوا من تصديق الموارد والإرشادات اللازمة لتربية متدرب بهذا المستوى. وحتى فارق الأشهر البسيط قد يكون هائلاً ناهيك عن ثلاث سنوات كاملة.
لقد توقف لين مو منذ فترة طويلة عن خطواته عند سماع كلمات هؤلاء المرتزقة. حيث كانت محادثتهم مفيدة للغاية ومثيرة للاهتمام بالنسبة له ، لذلك اختار عدم المقاطعة وشاهد فقط من مسافة بعيدة.
حتى عندما انحرف الحديث إلى لين مو نفسه ، ظل صامتاً واستمر في الاستماع. حيث كان يعلم أنه بمجرد دخوله إلى الصورة ، فإن الحديث الصريح الذي كان يجري الآن سيختفي بسهولة.
ظل لين مو واقفاً هناك لمدة ثلاثين دقيقة كاملة ، وخلال هذه الثلاثين دقيقة قد سمع المزيد من الأخبار عن العالم أكثر مما سمعه في العام الماضي. وقد وسعت بعض المعلومات آفاقه ، بينما جعلته معلومات أخرى متوتراً وغير متأكد.
بعد التأكد من انتهاء أغلب المحادثة وأن الوقت مناسب ، اختار لين مو الدخول في المعركة. حيث كان ظهوره مفاجئاً بعض الشيء للمرتزقة ، وخاصة للزعيم والمرأة التي تحمل السوط.
شعر لين مو على الفور بشعور الروح ينتشر حوله. و لقد استجاب بسرعة بشعوره الخاص وأوقفهم قبل أن يتمكنوا من الاقتراب منه. حيث كان هذا تحذيراً ودياً أكثر من كونه تهديداً حقيقياً ، وبالتالي لم يبذل لين مو قصارى جهده.
ولكن حتى في ذلك الوقت لم يكن لين مو يعرف أن تعويذة التنوير الصغيرة التي مر بها مؤخراً قد غيرت سلوكه وهالته. وقد انعكس هذا في سلوكه وحتى في اعتدال تشي روحه.
عندما شعر المرتزقة بتفاعل روح لين مو معهم ، شعروا بقشعريرة تسري في العمود الفقري لديهم بينما ظهر العرق البارد على وجوههم.
بعد أن رأى أن لا أحد يتحدث أي شيء ، قرر لين مو المضي قدماً وتقديم نفسه.
"مرحبا! أنا لين مو. "
