انتشرت رائحة الدم النفاذة قليلاً ، لكن أنوف لين مو الحادة والرجل المقنع كانت قادرة على اكتشافها بسهولة. و لقد تتبعوا الرائحة الكريهة وسرعان ما وجدوا مصدرها.
توجهوا إلى صندوق كبير مغطى جزئياً بقطعة قماش مشمعة وقاموا بفحصه. أول ما لاحظوه كان آثار أقدام ملطخة بالدماء بالقرب من الصندوق. حيث كانت آثار الأقدام مشابهة للكلاب الضالة التي شاهدوها خارج المستودع.
أخذ لين مو نفساً عميقاً قبل رفع القماش المشمع الذي كان يغطي الصندوق الكبير. هاجمت موجة من الرائحة الكريهة أنفه عندما تم رفع القماش المشمع الذي كان يحجبه. تجعد أنف لين مو في اشمئزاز وعزز حواسه.
اقترب لين مو ونظر إلى مصدر الرائحة الكريهة. حيث كانت جثة ملقاة داخل الصندوق. حيث كانت إحدى ذراعيها معلقة خارج الصندوق ويبدو أنها تعرضت للعض ، ربما بواسطة الكلاب الضالة.
كانت الجثة ترتدي بعض الملابس الممزقة بالإضافة إلى درع جلدي ممزق تقريباً. و نظر لين مو إلى وجه الجثة ولم يتمكن من التعرف عليها ، حيث كان شخصاً غير معروف له.
"لماذا هذه الجثة هنا ؟ " تحدث لين مو.
"إنه مرتزق من شركة المرتزقة القرمزي فانغ. " تحدث الرجل المقنع.
التفت لين مو لينظر إلى الرجل المقنع وتحدث.
"كيف عرفت هذا ؟ "
"أستطيع أن أستنتج ذلك من الرمز. ورغم أنه تالف إلا أنني ما زلت أستطيع التعرف عليه. " أجاب الرجل المقنع.
رداً على سؤال لين مو ، رفع الرجل المقنع ذراع الجثة قليلاً وأظهر الرمز التالف الموجود على الدرع الممزق. و نظراً لأن الدرع الجلدي كان تالفاً بشدة ، فقد كان رمز شركة المرتزقة قرمزي فانغ مرئياً جزئياً فقط.
نظر لين مو إلى الرمز عن كثب وتعرف عليه ، حيث التقى أيضاً ببعض مرتزقة الأنياب القرمزية من قبل. حيث كان جميعهم يحملون نفس الرمز محفوراً على دروعهم. و على الرغم من النظر إلى الدروع الجلدية التي كانت يرتديها هذا الرجل الميت إلا أن لين مو استطاع أن يخبر أنه كان من جودة أعلى. حيث كانت الدروع التي رآها مرتزقة الأنياب القرمزية الآخرين ذات جودة أقل من هذا.
"استخدم حسك الروحي " أمر شو كونغ.
قام لين مو بتوسيع إحساسه الروحي ومسح الجسد واكتشف شيئاً صادماً.
"لقد كان متدرباً. " تحدث لين مو بصوت عالٍ.
سمع الرجل المقنع كلمات لين مو وقام باستنتاجه الخاص. وتوصل إلى نفس الاستنتاج ، فضيق عينيه اللتين كانتا مختبئتين خلف القناع الذي لا ملامح له.
"عضو النخبة في فريق المرتزقة القرمزي فانغ. " أبلغ الرجل المقنع.
"هل يمكن أن يكون هذا مرتبطاً باختفاء المرتزقة ؟ لكن لم ترد أي تقارير جديدة عن مرتزقة فانغ القرمزي. " تمتم لين مو.
"لا ، لقد اختفى المزيد من المرتزقة ، ولكن لأنهم بعيدون عن المدينة ومنفصلون ، يستغرق الأمر بضعة أيام حتى يكتشف أحدهم أنهم اختفوا. " أوضح الرجل المقنع.
نظر لين مو إلى الرجل المقنع بتعبير فضولي وسأل ،
"كيف عرفت هذا ؟ "
"لقد كان سيدنا يراقب الأحداث الأخيرة. هناك رفاق آخرون لي كانوا يحققون في هذا الأمر أيضاً. " تحدث الرجل الملثم بصراحة.
لقد فوجئ لين مو بصدق الرجل المقنع ، ولم يكن يعرف لماذا كان يخبره بهذا ، ولكن ربما كان هناك سبب آخر وراء ذلك.
"لماذا تخبرني بهذا ؟ " سأل لين مو.
"لأنه يبدو لي أن أهدافنا هي نفسها ، لذلك سيكون من المفيد لكلا منا أن نتعاون. " تحدث الرجل المقنع.
"ولكن ألم يتم إصدار أمر لك بمهاجمتي ؟ " سأل لين مو بنبرة غير مبالية.
"لا ، لقد أُمرت فقط بمراقبتك ، ولم يُطلب مني الاتصال بك. " أجاب الرجل المقنع بصوت مباشر.
"يبدو أن لدينا تحالفاً بين أيدينا. حسناً ، تحالف مؤقت على الأقل. " تحدثت شوكونغ بضحكة.
"أنت بخير مع هذا الرجل الكبير ؟ " تحدث لين مو في ذهنه.
"أنا كذلك على الأقل في الوقت الحالي. بالإضافة إلى ذلك عليك أن تتعلم كيفية التعاون مع الناس ، أو بالأحرى المتدربين. " أجاب شوكونغ.
"إذا قلت ذلك يا الكبير. " أجاب لين مو.
كان لين مو يشعر دائماً بالغرابة عندما يستخدم الشيخ زوكونج نبرة صوته المضحكة. و منذ أن رأى جسده الحقيقي لم يكن الأمر جيداً بالنسبة له. حيث كان الأمر كما لو كان كائناً مهيباً يتصرف مثل طفل.
"انتظر ، هناك شيء آخر هنا. " تحدث الرجل المقنع عندما رأى شيئاً ما.
ثم اتجه الرجل الملثم نحو صندوق آخر كان موضوعا على الجانب ، وكان هذا الصندوق يحتوي على صندوق آخر موضوع فوقه وكان يسد فتحته ، فرفع الصندوق العلوي ونقله إلى الجانب.
سرعان ما انتشرت رائحة دموية أخرى في كل مكان. ولكن هذه المرة لم تكن كريهة بل بدت وكأنها طازجة. اقترب لين مو من الصندوق ورأى ما كان بداخله.
كانت جثة رجل آخر يبدو أنه قُتل حديثاً. و نظر لين مو إلى الجروح ورأى أنها كانت مُضمَّدة.
"لقد قاموا بتضميد الجروح بعد الموت ، كما فعلوا مع جان ما. " تحدث لين مو.
نظر الرجل المقنع أيضاً إلى الجثة الغريبة وحاول العثور على أي جروح أخرى ، لكنه لم يستطع. بدا أن الجرح الوحيد الذي أصيبت به الجثة كان في صدره وكان مغطى بالضمادات. سمع الرجل المقنع كلمات لين مو وعاد لفحص الجثة الأخرى بحثاً عن جروح.
وعند فحص الجثة اكتشف أنها لم تكن مصابة بأي جروح تسببت في وفاتها ، والغريب أن ما دمر هو الملابس والدروع فقط ، وكان سبب الوفاة الخنق كما يمكن رؤيته من علامات الربط على الرقبة ، أما سبب الرائحة الكريهة فكان في الواقع بسبب الكلاب الضالة.
"هل تقول أنك رأيت شيئاً مماثلاً من قبل ؟ " سأل الرجل المقنع.
"نعم ، لقد قُتل الصياد جان ما أيضاً وتم تضميد جرحه بعد ذلك. " أجاب لين مو.
"هل تعرف الأشخاص الذين تسببوا في ذلك ؟ " سأل الرجل الملثم.
"نعم ، لقد رأوا أنني اكتشفتهم وحاولوا قتلي. " أجاب لين مو.
"وماذا حدث لهم بعد ذلك ؟ " سأل الرجل المقنع ، لكن كان يعرف الإجابة بالفعل.
"ماذا تعتقد ؟ لقد ماتوا. " أجاب لين مو بنبرة هادئة ثم سمع الشيخ شو كونغ يتحدث بشيء في ذهنه.
"كرري له كلماتي " تحدثت شو كونغ.
رد لين مو بهدوء ووافق.
لقد كان الرجل المقنع غارقاً في أفكاره للحظة ، حيث بدا وكأنه أدرك شيئاً ما.
"إذاً يجب أن تكون قد رأيت وجوههم. " تحدث الرجل المقنع فجأة.
"نعم لقد فعلت ذلك بالفعل ، وأنا أعرف أيضاً هوية أحد الرجال. " تحدث لين مو بتعبير مباشر.
"هل لديك بعض الأدلة أيضاً ؟ " لم يستطع الرجل المقنع إلا أن يسأل.
كان الرجل المقنع يشعر ببعض الإثارة لأنه كان يعلم أنه ربما توصل إلى اكتشاف ضخم. حيث كان رفاقه يحققون في الأحداث الأخيرة لفترة من الوقت لكنهم لم يحققوا نجاحاً كبيراً حيث كان الجناة ماهرين إلى حد ما في إخفاء آثارهم.
لم يخطر بباله قط أنه سيكون قادراً على اكتشاف شيء كهذا بالصدفة.
"يجب أن أحصل على المعلومات وأبلغها إلى اللورد. " فكر الرجل المقنع.
"هل يمكنك أن تخبرني عن هوياتهم وأيضاً الأدلة ؟ " سأل الرجل المقنع بصوت قلق طفيف.
"لقد حصلنا عليه " تحدث شو كونغ في ذهن لين مو.
لقد فوجئ لين مو قليلاً بهذا الأمر حيث أن كل شيء سار وفقاً لخطة الشيخ شو كونغ. و الآن عليه فقط أن يفعل المزيد ، كما أمره الشيخ.
"أستطيع ذلك ولكنني لن أفعل ذلك. " رد لين مو على الرجل المقنع.
شعر الرجل المقنع بقلبه يرتجف للحظة ، لكنه هدأ بعد ذلك. و لقد أدرك أنه يتعين عليه أن يفعل شيئاً في المقابل ولن يتمكن من الحصول عليه بسهولة.
"حسناً ، ماذا تريد في المقابل ؟ " سأل الرجل المقنع.
ظهرت لمعة حادة في عيون لين مو ، وحتى ابتسامة خفيفة يمكن رؤيتها على حافة فمه.
"أريد أن أقابل سيدك. " أجاب لين مو.
"هذا لن يكون ممكنا. " أجاب الرجل المقنع على الفور.
كان الرجل المقنع يعرف مدى صعوبة لقاء سيده. حتى أنه لم يقابله سوى ثلاث مرات حتى الآن. ولكن حتى تلك المرات الثلاث كانت تكفى بالنسبة له لتطوير ولاء أبدي وتعهد بحياته لسيده.
صمت الرجل المقنع وفكر لمدة دقيقة قبل أن يتابع.
"يمكنك مقابلة أقرب شخص إلى سيدي ، سيدي منعزل ولا يقابل الناس بسهولة. "
"هذا أفضل مما كنت أعتقد. شخص قريب من هذا "السيد " سيكون مناسباً تماماً. " قال شوكونغ.
كان لين مو يعلم أن الشيخ شو كونغ لم يكن ينوي مقابلة اللورد مباشرة ، بل كان يريد فقط أن تكون له ميزة في التفاوض على شروط هذا التحالف ، وبالتالي أراد مقابلة شخص في منصب أعلى.
كان الرجل المقنع بالتأكيد شخصاً منخفض المستوى في منظمته ، وبالتالي كان يريد شخصاً يتمتع على الأقل ببعض السلطة الإدارية و ربما كان الشخص الذي كان اليد اليمنى لهذا "الرب " مناسباً تماماً لهم.
"هذا جيد بالنسبة لي. نحن الآن... " تحدث لين مو ومد يده اليمنى.
مدد الرجل المقنع يده اليمنى وصافح لين مو.
"الحلفاء. " تحدث الرجلان في انسجام تام.
