كابوس ، وألم شديد ، وإذلال ، وضحك يتبعه غضب. حيث كانت هذه المشاعر تدور في رأس ستينغر بينما كان يواجه الذئب الغريب الذي انضم مؤخراً إلى السجن.
كان الظلام قد ملأ عينيه ، وكان الألم يسري في جسده بالكامل. و لكن هذا الألم خف ، واختفى ، وشعر بجسده يعمل بطرق أخرى.
ثم أخيراً ، بدأت عيناه تنفتحان شيئاً فشيئاً ، ورأى وجهاً يحدق فيه مباشرة. رجل ذو لحية رمادية قصيرة وشعر أبيض. حيث كانت لديها تجاعيد خلف عينيه لكن كتفيه عريضتان ونظرة عميقة فيهما.
"كالفن مولر! " قال اللاسع بصوت مرتجف.
كان يتساءل الآن لماذا ، لماذا استطاع أن يرى زعيم المجموعة الشمالية من بين كل الأشياء. ألم يكن يواجه الصبي ذو الشعر الأخضر منذ لحظات ؟
سحب كالفن رأسه ببطء وعاد إلى الجلوس على الأرض. وعندما نظر ستينغر حوله ، لاحظ أنه كان على الجانب الشمالي من السجن. ولأن الجانبين الشمالي والجنوبي يخضعان لسيطرة أكبر مجموعتين في السجن ، فلا أحد يجرؤ على التوجه إلى أي من الجانبين ما لم يكن هناك سبب لذلك.
كان ستينغر أيضاً من بين الحاضرين. فقد مر وقت طويل منذ أن كان هنا. وكان بوسعه أن يرى عدة رجال يقفون على الجانب ، خارج الممرات المتعددة التي تؤدي إلى الزنازين.
كانوا واقفين هناك وكأنهم حراس. ثم في نفس المكان الذي كان يجلس فيه كالفن ، الزعيم كان هناك رجال مختلفون في الشكل والحجم ينظرون مباشرة إلى ستينغر. ولكن عندما نظر حوله إلى الأرض ، لاحظ ستينغر أن رجاله الذين تعرضوا للهجوم أيضاً كانوا على الأرض أيضاً.
لقد بدوا أفضل مما كانوا عليه من قبل. و لقد شُفيت الجروح على أجسادهم إلى حد كبير. لم يعودوا إلى وعيهم بعد ، لكنهم كانوا بخير ، باستثناء الدماء التي كانت على ملابسهم.
"قد تكون مرتبكاً بعض الشيء ، لكنني أنقذتك " قال كالفن ، رافعاً يده وصافحها قليلاً.
"حسناً " تمتم ستينغر. "أنت كالفن صانع المعجزات و لا بد أنك استخدمت قواك المتغيرة لشفائنا. "
"بالضبط " ابتسم كالفن. "لكن يجب أن أقول أن هذه المرة كانت أصعب كثيراً من وظائفي المعتادة. و لقد كنتم جميعاً على وشك الموت ، وخاصة أنت ، ستينغر. لو تُرِكْت هناك على الأرض ، لكنت قد نزفت حتى الموت. "
عادت ومضات من القتال إلى ذهن ستينغر. لم يستطع أن يتذكر الكثير من ذلك باستثناء الذعر ، لكنه تذكر شيئاً واحداً ، وهو ألم لاذع بين كتفه ورقبته.
رفع يده ليلمسها ، ومرة أخرى ، عاد الألم اللاذع الكبير ، وكان نابضاً هذه المرة.
"حسناً ، كن حذراً و لم أتمكن من إنهاء شرحي " أضاف كالفن. "كما ترى ، هذه هي المرة الأولى بالنسبة لي. عادةً ما أستطيع شفاء شخص ما حتى يصل إلى أفضل حالاته ، أو لا شيء على الإطلاق. و إذا كنت ميتاً ، حسناً كان هذا ليكون نهاية الأمر ".
"ولكن لسبب ما ، فإن الجرح في رقبتك لن يلتئم ، وهذا لا ينطبق عليك فقط. بل إن الجرح الآخر الذي عضه غاري ديم من عصابتك لن يلتئم أيضاً. "
يتعافى الأشخاص المتغيرون بشكل أسرع من الأشخاص العاديين ، لذا لم يفكر ستينغر كثيراً في الأمر ، فقط كان يعتقد أن هذا جرح سيستغرق وقتاً أطول. لا بد أن كالفن كان واثقاً جداً من قدراته ، وهو ما كان عليه العديد من الأشخاص المتغيرين هنا.
"إذن... لماذا تنقذني ؟ نحن لسنا جزءاً من نفس المجموعة ، وأنت تعلم أنني ألتزم الحياد بين المجموعتين. و إذا تركتني ، فسوف يكون ذلك مشكلة أقل للتعامل معها. "
بدأ أعضاء المجموعة بالضحك ، بما فيهم كالفن نفسه.
"أنت لا تصدق ذلك حقاً ، أليس كذلك ؟ أنت تعلم أن أياً من مجموعتنا لم تنظر إليك أبداً باعتبارك مشكلة. بل إنك تشكل عقبة جيدة لكلا منا ووسيلة للتخلص من الأشخاص عديمي الفائدة.
"لكن كما ترى ، يبدو أن شخصاً مفيداً قد انضم إلينا. شخص آخر قادر على قلب الأمور في هذا المكان. ومع ذلك كما اكتشفنا معك ، هذا الشخص خطير للغاية ، في الواقع ، إنه خطير للغاية. "
"ما أريد أن أعرفه هو سبب وجود مثل هذا الشخص الخطير هنا ، معرفة سبب وجوده هنا. "
الآن اكتشف ستينغر السبب وراء نجاته هو ومجموعته. و لقد استخدموا مجموعته لجمع المعلومات. وبهذه الطريقة لم تضعف مجموعته في حالة وقوع أي حوادث أثناء محاولتهم معرفة مصير جاري.
حتى لو كانوا واثقين من قدرتهم على التغلب على غاري ، بعد أدائه كان من الواضح أنه قادر على إحداث تأثير كبير في المجموعة بأكملها إذا ما خاض مباراته ضدهم.
"المعلومات ، سوف تحاول استخدام المعلومات الخارجية كوسيلة لجلبه إلى جانبك " أجاب اللاسع.
"وكنت أظن أنك لا تملك عقلاً. و إذا كنت تعرف ما أريد ، فاصطحب رجالك وابدأ في تنفيذه. "
بعد أن نادى عليه الحارس و تبعه جاري بحذر ، وكان جسده يرتجف قليلاً. و لقد استخدم قدراً كبيراً من طاقته ، والأسوأ من ذلك كله ، أنه لم يأكل ، مما يعني أن طاقته لم تتعافى.
والخبر السار هو أنه لم يتحول بشكل كامل في القتال ، لذلك كان ما زال لديه الكثير من الطاقة ، ولكن من كان يعلم ما سيحدث عندما يعود.
في النهاية تم إرشاد جاري إلى باب ، فُتح له. وفي الداخل ، رأى منطقة مليئة بالمقاعد والفواصل. بين الزجاج المقوى ، مع مكبر صوت صغير على جانبي الغرفة.
كان هذا هو المكان الذي يأتي إليه الزوار. قاد الحارس جاري إلى مقعده ، وعندما وصل إلى مقعده تمكن من رؤية من جاء لزيارته.
"إيليجاه! " رفع غاري حواجبه.
"لقد مر وقت طويل. " كان إيليجاه ، عميل الوردة البيضاء من مدينة المستوى الرابع التي تعرف عليها جاري ، موجوداً هنا ، ومنذ ذلك الحين ، ظل إيليجاه على اتصال بعصابة هاولرز.
****
