كان فلاد مذهولاً تماماً ، ووضع يده على فمه واستمر في التراجع للخلف. ولكن في الوقت نفسه لم تكن المرأة ، المعروفة باسم فير وكذلك مقاتلة الظل ، بخير.
كانت تفعل كل ما في وسعها لجمع المعلومات حول ما يفعله فلاد وما إذا كان آمناً أم لا ، وفي النهاية كان الشيء الوحيد الذي تمكنت من جمعه هو أن الزبالين قتلوا والده. حيث كانت لديها فكرة عن سبب لجوء العصابة إلى مثل هذه الأساليب ، لكنها لم تكن لديها أي فكرة عما سيفعلونه بالطفل الصغير.
بعد كل شيء لم يكن الطالب يشكل أي تهديد بالنسبة لهم ، بغض النظر عما خرجوا وأخبروا به العالم ، وذلك إذا كانوا أغبياء بما يكفي لمحاولة الخروج وإخبار الجميع بالحقيقة. ومع ذلك كان هنا ، بجوار مثيري الشغب الآخرين.
كانت الأفكار تدور في رأسها حول ما كان من الممكن أن يفعله أوستن من أجل استعادته.
قال أوستن محاولاً استيعاب الموقف "انتظر لحظة أنت تعرفها ، كيف تعرفها ؟ "
"ماذا تقصد ؟ " رد فلاد. "ألا تتذكر ذلك اليوم الذي ذهبنا فيه إلى ذلك القتال تحت الأرض. حيث كانت الأخوات الخمس جالسات ، يراقبن ، وكان ذلك الرجل الثعلب يحرسهن. إنها واحدة من بنات القاتل نوكس الخمس! "
كلما فكر فلاد في الأمر ، بدأت مشاعره تتغير. و في البداية كان خائفاً جداً من وجود الشخص هنا ، لكن ألم تكن هذه فرصة له ؟ كانت هذه ابنة قاتل والده ، وقد تكون هذه بداية انتقامه ، وبالنسبة لامرأة بسيطة مثل هذه ، يمكنه التعامل مع الأمر بيديه.
لهذا السبب قرر التصرف. فشد قبضته وقفز ليدفع أوستن. ووجه له ضربة قوية كانت في طريقها إلى وجه فير.
"لا يهمني إن كنت امرأة ، فالحثالة هي الحثالة! " صرخ فلاد.
"انتظر ، هذا لن ينجح. " تمكن أوستن من القول ، لكنه كان متأخراً بعض الشيء.
كان فلاد هو من يصرخ من الألم ، حيث تم الإمساك به من معصمه ، باستخدام جسدها كرافعة ، وسحبته إلى الأمام وكانت تدفع بوزنها ضد معصمه ، مما أدى إلى كسره تقريباً.
كان فلاد على الأرض على ركبة واحدة من الألم.
"كما قلت ، لن ينجح الأمر. " بدأ أوستن مرة أخرى. "هذه الشخصة هي مقاتلة الظل. "
شعر فلاد بأن قلبه يتوقف عن الخفقان من شدة الصدمة. مقاتلة الظل التي كانت معجباً بها التي كانت تتبعها. هل كانت امرأة ؟ وليس هذا فحسب ، بل كانت أيضاً إحدى بنات نوكس.
إذا سمع فلاد حقيقة أخرى صادمة ، فمن المؤكد أنه سيغمى عليه على الفور.
"أعتقد أن عليّ أن أشرح الكثير. " رد فير ، وترك معصم فلاد. "كما قلت ، أنا واحدة من بنات نوكس الخمس ، لكن دعنا نوضح هذا الأمر ، أنا أكره الزبالين ونوكس نفسه تماماً كما تكرههم أنت. "
تمكن الصبيان من رؤية جسد فير يرتجف من الغضب ، وكانت عيناها تحمران قليلاً بمجرد التفكير في ذكرى ماضية تطاردها.
قررت المجموعة الانتقال من منطقة الاستقبال إلى الغرفة التي يتواجد بها أوستن حالياً. لم يريدوا أن يسمع أحد محادثتهم خاصة وأنها تحتوي على تفاصيل مهمة.
كان فير قد ذهب ليجلس على السرير ، لذا كان من الطبيعي أن يشعر الصبيان أنهما مضطران للوقوف. و انتظرا بصبر حتى تشرح مقاتلة الظلال موقفها. وفي النهاية ، بعد بضع لحظات من الصمت ، أطلقت تنهيدة كبيرة.
"أعتقد أنه يجب عليّ إخراج كل شيء. " قال فير. "كما تعلمون ، يطلق علينا الناس لقب بنات الزبالين أو في بعض الحالات يطلقون علينا لقب الأخوات ، ورغم أن هذا قد يكون صحيحاً إلا أن الحقيقة هي أننا جميعاً أخوات غير شقيقات. "
عند النظر إلى مظهرهم ، يبدو أنهم جميعاً مختلفون تماماً ، وليس من الغريب أن العديد منهم كانوا في نفس العمر ، ولكن عندما فكر فلاد في هذا ، أصبح وجهه أكثر احمراراً.
"أرى أنك توصلت إلى الحل. " قال فير. "دعنا نقول فقط إن والدي كان يحب نشر بذوره كثيراً. تقول الشائعات إنه كان يحاول الحصول على صبي قوي ، ومع ذلك تبين أن كل واحد منهم كان فتاة.
"ربما لهذا السبب كان غاضباً ومسيءاً طوال الوقت. أو ربما هذه هي شخصيته فقط. النقطة المهمة هي أن السكافنجرز ، بما في ذلك نوكس بالطبع ، يفعلون أشياء خطيرة للغاية.
"ولأن أياً منا لم يكن ابناً ، فقد كنا في أغلب الأحيان نربي على يد أمهاتنا. و لقد نشأت عملياً كطفلة وحيدة ، ولم أكن أرى والدي إلا من حين لآخر. وبطبيعة الحال وبسبب الإساءة ، يمكنك أن تتخيل أن أمي وأبي لم تربطهما علاقة حب ، ولم يكن الأمر كذلك مع أي من الأمهات الأخريات لأخواتي.
"ومع ذلك فعلت والدتي شيئاً ربما لم يكن ينبغي لها أن تفعله أبداً. و لقد وقعت في الحب " كما قال فير. "لقد وجدت شخصاً يريد الاعتناء بها ، والعناية بي. للعمل بجد وبذل كل ما في وسعه لتوفير احتياجاتنا.
"لكن كما ترى لم يكن ذلك مسموحاً به كانت والدتي ملكاً لـ زبالس. فلم يكن من حق الآخرين أن يلمسوها ، وفي المقابل قتل نوكس ذلك الرجل ، وقتل والدتي. و في ذلك اليوم علمت أنني أيضاً ملك لـ زبالس. "
كان فلاد وأوستن في حالة من عدم التصديق. لم يعرفا ماذا يقولان. و لقد فهما الآن لماذا قد يكون لدى أي شخص كراهية قوية تجاه عائلة سكافنجرز ووالدهم بعد ذلك.
لكن الكلمات التي كانت تؤلمها أكثر كانت تلك التي سمعتها أوستن في النهاية ، وهي أنها ما زالت جزءاً من فريق سكافنجرز. حيث كانت في موقف لا تستطيع الفرار منه.
"أنا... أصبحت مقاتل الظل ، أخطط للقيام بشيء ما. فكنت غاضباً للغاية ، كنت بحاجة إلى القيام بشيء ما. لذلك ضربت أعضاء العصابة المستقبليين ، وحاولت تعطيل أي فكرة لانضمامهم إلى العصابة ، لكن لم يحدث شيء تقريباً.
"في الوقت الحالي ، ربما كان الأمر مجرد شيء صغير ، ولكن بالنسبة لي ، أي شيء صغير لمجرد إزعاج والدي أو جعل الحياة أصعب عليه ، كما فعل والدي معي ، سأكون سعيداً بفعله.
"لهذا السبب أنا مستعد. لتحطيم هذه المعركة اللعينة التي يفتخر بها كثيراً! " قال فير وهو يقف.
كان لدى الثلاثة أسباب قوية لمواجهة فريق زبالس لكن أوستن أراد إضافة شيء آخر إلى هذا السطر الأخير.
"نحن لن نقوم فقط بتعطيل معركة الأشباح ، بل أخطط أيضاً للتخلص من الزبالين. " أعلن أوستن.
