أصبح الموقف متوتراً أكثر فأكثر كلما طالت مدة استلقاء الاثنين على الأرض. حيث كان الموقف غير متوقع على أقل تقدير ، ولكن الأهم من ذلك أنه لم يحدث من قبل. حتى المعلم الذي كان على الجانب بدا غير متأكد مما يجب أن يفعله حيال ذلك.
"ماذا سيحدث الآن ؟ " سأل إيان. "هل علينا أن ننتظر حتى يستعيد الأول وعيه ؟ هل يحتفظ ستي بموقعه في المرتبة الثانية ، بينما يتم ترقية نومبا إلى المرتبة الثالثة ؟ "
"لست متأكداً. " هز إيزي كتفيه. "تنص القواعد على أن القتال ينتهي بمجرد خروج أحدهم من اللعبة ، أو عندما يظل على الأرض لأكثر من عشر ثوانٍ. لقد تضاعفت المدة ، ومع ذلك ظلت الشارتان دون تغيير و ربما لم يتم برمجة النظام لهذا النوع من السيناريوهات. "
عندما رأى أحد الأشخاص أن لا أحد يفعل شيئاً ، قرر التصرف. فقفز فوق حاجز السكة الحديدية واندفع إلى الساحة الرئيسية. وبدون أي تردد ، جثا جاري على ركبتيه ووضع رأسه على صدر صديقه ، باحثاً عن نبض قلبه.
"هل تسمون أنفسكم معلمين ؟ ألا تعرفون أي شيء عن الرعاية ؟ فقط لأنهما كلاهما متغيران ، لا يعني أنهما ليسا آدميين! تعال إلى هنا وتحقق مما إذا كان هذا الرجل بخير أيضاً! " وبخ جاري الشخص البالغ.
لقد أصيب الطلاب بالذهول قليلاً من تصرف المراهق ذي الشعر الأخضر ، لكنهم أدركوا أنه كان على حق ، مما دفع المعلم إلى التحرك. و لقد أبلغ عن شيء ما في طوقه ، وبعد لحظات قليلة تم نقل الطالبين على محفات.
"آمل أن يكون نومبا بخير. حيث كانت هجمته الأخيرة قوية... لكنها كانت أيضاً سيفاً ذا حدين. و لقد جعل التسارع نحو خصمه هذه الهجمة أقوى ، لكن قوة ساقيه أثناء القفز زادت من قوة هجوم ستي عند تعرضه للضرب أيضاً. " حلل المستذئب وهو يشاهد الاثنين يختفيان.
طوال بقية اليوم كان الطلاب الآخرون يناقشون الكيفية التي سيحكم بها المعلم على نتيجة هذه المباراة. افترض الكثيرون أن الكبار قد يجعلون الاثنين يدخلان في نوع من مباراة العودة لتوضيح من هو الأقوى. اعتقد آخرون أن نومبا قد يتم تعيينه تلقائياً في المرتبة الثالثة ، أو أن المرتبة الثالثة الحالية سيتعين عليها الدفاع عن موقعها ضد الماعز المعدل.
ومع ذلك اتفق الجميع على شيء واحد ، وهو أن المُعدل الذي يحتل المرتبة 15 حالياً يستحق مكاناً بين العشرة الأوائل. و لقد كان بالتأكيد قوي الإرادة ومصمماً ، مما أدى إلى إحباط العديد ممن كانوا يعتزمون تحديه قبل أداء اليوم.
في نهاية اليوم ، اجتمع الطلاب في القاعة الرئيسية في إعلان. وظهر جميع المعلمين مرتدين زياً عسكرياً مموهاً. وكان من الغريب رؤيتهم جميعاً في مكان واحد ، والأكثر إثارة للدهشة هو حقيقة أنه بدا وكأنهم عشرة فقط في المجموع.
كان يقف في المنتصف أمام الجميع شخص يرتدي قبعة حمراء. حيث كان من الواضح أنه كان قائد المعلمين المشرفين. انتشرت بسرعة همسات مفادها أنه ربما يكون المسؤول عن المنشأة بأكملها ، لكن كان من المستحيل معرفة ذلك لأن هذه كانت المرة الأولى التي يظهر فيها أمام الطلاب.
على المسرح ، خلف قائد المعلمين المشرفين بقليل كان ستي ونومبا. و عندما رآه جاري كان سعيداً لأن صديقه بدا بخير. بدا رأسه بخير ، وكان خده فقط ما زال منتفخاً بعض الشيء ، لكن لا شيء لا يشفى في فترة قصيرة من الزمن. ومع ذلك كان هناك شيء واحد أزعج المستذئب وهو النظرة على وجه الماعز المعدل.
"كما تعلمون جميعاً كانت هناك معركة بين متسابقين في وقت سابق اليوم ، وانتهت إحداها بالتعادل على ما يبدو. و لقد اتصلت بكم جميعاً هنا اليوم لتوضيح الأمر. و بعد مراجعة المباراة بالكامل ، قررنا إعلان نتيجة المباراة باطلة بسبب تدخل طالب معين! " صرح رئيس المشرفين.
"هل تدخل أحد ، لا أتذكر حدوث ذلك ؟ " بدأت الرؤوس تتجه نحوي وتداول الطلاب همسات. ويبدو أنهم توقعوا هذا التفاعل ، فبدأت مقطع فيديو يظهر غاري وهو يركض نحو نومبا فاقد الوعي.
"لقد تدخل هذا الطالب في المباراة الجارية بين زملائه الطلاب. وكما يجب أن يكون معظمكم على علم ، فإننا نحن المعلمين فقط من يمكننا إنهاء أي مباراة. ومع ذلك نظراً لأن الطالب المسؤول لم يكن هنا لفترة طويلة ، وكان سبب تدخله هو الإيثار ، فقد قررنا عدم معاقبته. ومع ذلك سيتم اعتبار هذه المباراة وكأنها لم تحدث أبداً ". واختتم الرجل حديثه.
"انتظر لحظة... هل قال للتو أنني كنت السبب في إلغاء المباراة ؟ " فكر جاري بينما بدأ عقله في معالجة ما قيل للتو. و عندما نظر إلى نومبا ، فهم أيضاً سبب مظهره غير السعيد والمحبط.
"هذا لا معنى له! " اشتكى إيزي بصوت عالٍ. "لقد شاهدنا جميعاً المباراة! لقد رأينا جميعاً أن كليهما قد تعرض للضربة القاضية لأكثر من عشر ثوانٍ! و لم يفعل جاري أي شيء على الإطلاق يمكن اعتباره تدخلاً وفقاً لأي تعريف! لقد تقدم فقط لأنه كان قلقاً على صحة كليهما! "
استمع إليها المشرف الرئيسي بلا مبالاة ، قبل أن يقول ببساطة "مباراة واحدة فارغة لن تحدث فرقاً كبيراً في هذا المكان. و إذا كان زميلك الطالب يستحق هذه المرتبة ، فلن نمنعه من كسبها بالقتال مرة أخرى ".
أدركت إيزي أنه لا جدوى من الجدال مع الرجل ، لكنها ما زالت منزعجة من اتخاذ المدرسة لمثل هذا القرار وإلقاء اللوم على غاري ، من بين كل الناس. وبعد انتهاء الإعلان ، عاد المشرفون إلى مناصبهم المعتادة.
كما سلك نومبا وستي طريقهما المنفصل ، ولكن ليس قبل أن يعلق الذباب المتغير بسخرية "ألم أخبرك أن البقاء مع صديقك هذا كان فكرة سيئة ؟ لقد حالفك الحظ مرة ، ولكن لا تخف للحظة من أنني سأقع في خدعة كهذه مرة أخرى! حظاً سعيداً ، وأراك غداً ".
لم يتفاعل الماعز المتغير حتى ، فقد كان ما زال محبطاً للغاية بسبب خسارته. سار ببساطة نحو الثلاثي المنتظر. وعندما وصل أخيراً إلى الآخرين ، سقطت ذراعاه على جانبه في هزيمة.
"أنا آسف غاري... كنت أريد الفوز حقاً. فكنت أريد الفوز حقاً حتى نتمكن من المضي قدماً معاً. و إذا فزت في تلك المعركة اليوم ، فكنت لأتمكن من النجاح معك اليوم. حيث كان بإمكاننا أن نحافظ على صفوفنا طوال الأسبوع بعد التقييم. و لقد حاولت جاهداً ، لقد حاولت جاهداً. " قال نومبا إن ساقيه أصبحتا ضعيفتين حيث بدا وكأنه على وشك السقوط على الأرض وعلى ركبتيه ، ولكن أثناء سقوطه ، ارتطم رأسه بصدره الصلب.
"لا بأس ، نومبا... لقد تعرضت للخداع... وليس لدي أي فكرة عن السبب " رد جاري بأسنانه المطبقة. "بما أن هؤلاء الأوغاد يلومونني على خسارتك ، دعني أكون الشخص الذي يصلح هذا الموقف. سنغادر من هنا معاً ، ولن يتمكن ذلك اللعين من إيقافنا.
"نومبا ، أتحداك في قتال! " رفع الماعز المعدل رأسه مرتبكاً ، لكن عيون غاري أخبرته أن يثق به فقط ، لذلك قبل.
وبعد لحظات قليلة ، حدث تغيير على شارة معينة ، والتي أصبحت فجأة تعرض الرقم 3.
"ماذا... "
