كان الأمر وكأن الزمن قد توقف بالنسبة للجميع في المقصف ، حيث ساد الصمت في قاعة الطعام. حتى أولئك الذين كانوا على طاولة المرتبة الأولى كانوا مذهولين ولم يعرفوا كيف يتفاعلون مع هذا. أما بالنسبة لجاري ، فقد وقف هناك ينظر إلى ستي.
لقد أصيب ستي ، ولكن ليس بالدرجة التي تمنعه من النهوض ومسح الديدان عن وجهه.
"أيها الوغد! سأقتلك. سأقتلك أنت وعائلتك بأكملها! " فرك الديدان وصاح وهو يقف من على الأرض.
كان جسده يتحول بالفعل ، ولكن قبل أن يتمكن من الوقوف على قدميه بالكامل ، أحاطت قوة مفاجئة بكليهما ، وظهر ظل بينهما ، مما جعل غاري يتراجع خطوة إلى الوراء.
"لا تتصرف! " قال صوت. "من فضلك حافظ على هدوئك حتى نحل المشكلة. "
أما المتحدث فكان أحد المعلمين الذين كانوا يراقبون جميع الطلاب باستمرار. أحدهم أمسك ستي قبل أن يتمكن من الإقلاع ، وآخر وقف أمام جاري.
"لا يجوز القتال في المقصف. حيث يجب أن يأتي المهاجم والضحية معنا لحل هذه القضية. يرجى اتباعنا. " أمر المعلم.
كان بعض الطلاب يهزون رؤوسهم عند ما رأوه ، وخاصة أبولو وإيزي ، لأن كلاهما كان لديه نفس الخوف.
"غاري...غاري ، لماذا لا تتحدث معي أو تفكر قبل أن تتصرف ؟ إن القيام بشيء كهذا ، ومهاجمته فجأة دون تحديه ، يمكن للمعلمين أن يطردوك من هذا المكان بسبب هذه الحيلة. " فكرت إيزي.
بدا أن جاري وستي امتثلا وأتبعا المعلمتين ، تاركين بقية الطلاب في انتظار ما سيحدث بعد ذلك. غمرت الفوضى قاعة الطعام بأكملها بمجرد إغلاق الأبواب.
"هل رأيت ذلك ؟ لقد حطم تلك اللوحة على وجه ستي مباشرة! من هو هذا الرجل ؟ ألم يكن مجرد مجند أو شخص يقوم بالتقييم ؟ " سأل أحد الطلاب.
"نعم ، أعتقد أنه قد يكون لديه مشكلة أو شيء من هذا القبيل. و إذا لم أكن مخطئاً ، فهذه ليست المرة الأولى التي يصعد فيها إلى الطاولة الأولى. بصراحة ، لن أشعر بالقلق بشأن طردي. بل سأقلق أكثر بشأن ما قد يحدث خارج الأكاديمية بعد طردي ". سأل آخر.
وفي الوقت نفسه ، بينما كان يستمع إلى جميع التعليقات كان نومبا ما زال على الأرض.
"غاري...غاري ، ماذا تفعل ؟ هل تعرض منصبك في هذه الأكاديمية وحياتك كلها للخطر لمجرد خدمة واحدة ؟ لا تكن أحمقاً! "
خارج قاعة الطعام كان هناك عدد قليل من الأشخاص يهزون رؤوسهم أيضاً بعد رؤية ما حدث في القاعة. وعلى وجه الخصوص ، الأسياد الثلاثة الذين كانوا يراقبون جاري. و لقد تم إطلاعهم على كل ما يجري وتم استدعاؤهم لاتخاذ قرارات معينة.
"هذا الرجل. " قال هاي بغضب. "إنه لا يحرك ساكناً في المنشأة ، ثم أول ما يفعله هو إثارة المشاكل وانتهاك القواعد بفعله هذا ؟ أنتم تعلمون ما قد يحدث الآن ، أليس كذلك ؟ قد تستهدفنا هذه العائلة أيضاً لعدم الاعتناء به. "
قال همفري وهو يرتشف رشفة من قهوته "توقف عن المبالغة في الدراما. كل من يدخل هذا المكان يدرك العواقب. و مجرد أن الشخص الذي يهاجمه من خلفية متواضعة لا يشكل أي فرق.
"بالإضافة إلى ذلك هناك طريقة بسيطة لحل هذه المسأله. " ابتسم همفري أثناء احتساء رشفة من قهوته ثم اتصل بمعلم لإرسال بعض التعليمات.
في الوقت الحالي ، احتجز المعلمون ستي وجاري في غرف منفصلة. حيث كانت غرفاً طبية ملحقة بالمنشأة ، لكن الطلاب لم يتمكنوا من الوصول إليها إلا إذا أصيبوا بأذى.
كان ستي يتلقى العلاج بأفضل الوسائل المتاحة لعلاج الجروح والتورم ، ومن ناحية أخرى كان جاري تحت المراقبة بينما كان الموظفون يقررون ما يجب فعله بعد ذلك. و في الغرفة كان ستي موجوداً ، وكان المعلم الذي يقف بجانبه قد تلقى بعض التعليمات.
"لقد تم طرح حل عليكم. " قال المعلم "لحل المسأله بينكما ، فإنهم يرغبون في أن يكون بينكما مباراة. و هذا هو اقتراح الأسياد لتصفية الدماء السيئة بينكما.
"ومع ذلك لا يُسمح بمثل هذا الشجار بينكما بعد المباراة ما لم يكن في مبارزة رسمية. وإذا قمتما بمثل هذه الحيلة مرة أخرى ، فسوف نطرد المحرض على الفور إن لم يكن كلاكما ، دون أي تغيير في الالتماس. وفي الوقت الحالي ، يشرح شخص آخر نفس الظروف للرجل الآخر أيضاً. "
قبض ستي على قبضته ، وفكر أن الأمر ليس عادلاً. و لقد بدأ الطرف الآخر الأمر ، لكنه وقف على الفور لأن هذا ما أراده منذ فترة طويلة.
"مباراة إجبارية ؟ لا مشكلة لدي. بهذه الطريقة ، لن يستطيع أبولو أن يقول أي شيء عني لأنني بدأت هذه الفوضى. هيا. سأجعل ذلك الوغد يتمنى لو لم يسبق لي أن حضر! "
بينما كان الموظفون يخبرونهم بالقرار الذي توصلوا إليه ، انتهى وقت الغداء بالنسبة للطلاب.
ومع ذلك كان جميع الطلاب تقريباً منشغلين بالحادثة وينتظرون القرار الذي سيتخذه المعلمون.
ولم يضطروا إلى الانتظار لفترة طويلة ، حيث تم فتح الأبواب المزدوجة ، ودخل اثنان من المعلمين إلى الداخل ، وكان الطالبان يتبعانهما مباشرة من خلفهما.
ثم أخذ المعلمون كلاهما إلى مركز المنشأة ، وسرعان ما كانا واقفين في ما يسمى بالساحة.
"ستقام الآن مباراة رسمية بين المصنفين 42 و4. لا يُسمح لأحد بالتدخل في هذه المباراة حتى يستسلم أحدهما أو يُقصى أو إذا قررنا أن أياً منهما هو الفائز! " أوضح المعلم.
سار ستي إلى الجانب الآخر واستدار نحو جاري. حيث كان دمه يغلي من الغضب بعد ما حدث. لم يتعرض قط للإهانة بهذه الطريقة من قبل ، ولا حتى أمام الجمهور.
"لقد ارتكبت أكبر خطأ في حياتك. سأقتلع كل أسنانك ، وأكسر كل عظامك ، وأضربك ضرباً مبرحاً حتى تتوسل إليّ بموت سريع! لكن هذا لن يكون نهاية الأمر! لأن غضبي لن يهدأ بمجرد موتك.
"سأبحث عن عائلتك وأصدقائك وكل شخص تهتم به ، وسأجعلك تشاهدني وأنا أسحقهم جميعاً وأسلبك كل ما تملكه على الإطلاق! " ترددت كلمات ستي في جميع أنحاء الساحة ، وتوقف جميع الطلاب عن الكلام.
لم يرد غاري وظل واقفا هناك ، لا يمثل ، ولا يُظهر ما يشعر به.
"غاري ، يمكنه الفوز بهذا ، أليس كذلك ؟ " همس إيان ، محاولاً عدم جذب أي انتباه.
أجاب إيزي "بالطبع ، يمكنه ذلك لكن الأمر سيكون صعباً ، وأنا متأكد من أن ستاي سيفعل بالضبط ما قاله إذا فاز. لن يترك غاري يفلت من العقاب بضربة بسيطة ".
في الساحة بدأت المباراة ، وقد نبتت لـ ستي أجنحته وعينيه ، وبدأ على الفور في الطيران نحو جاري وكأنه على وشك ضربه ، ولكن في اللحظة الأخيرة غير اتجاهه.
"ستاي... إنه يطير بسرعة أكبر بكثير مما كان عليه عندما كان يقاتلني. لا بد أنه غاضب للغاية " ابتلع نومبا ريقه.
كان ستي يطير من منطقة إلى أخرى ، مما يجعل من الصعب على غاري التنبؤ بالاتجاه الذي سيأتي منه الأول.
"سأعذبك حتى آخر ذرة من أنفاسك! " صرخ ستي ، وأخيراً طار مرة أخرى.
"لقد ارتكبت خطأ " أجاب غاري.
ثم فتح فمه وأطلق عواءً مدوياً ، مما جعل كل من في المشهد يشعر بشعور غريب يسري في أجسادهم.
"هذا ما أردته...هذا هو الشخص الذي اعتقدت أنك أنت. " ابتسم أبولو.
في تلك اللحظة كان ستي أكثر من تأثر بالعواء. فجأة انتابته الرغبة في الطيران مباشرة نحو جاري ، ولم يكن في رأسه أي فكرة أخرى سوى مهاجمة جاري ، وزادت سرعته مرة أخرى.
[تم تفعيل التحول الكامل]
قبل أن يتمكن ستي من الوصول إليه ، بدأ جسد جاري بالكامل في التحول هذه المرة. نما شعر ذراعيه وساقيه ، وتمزقت ملابسه مع تضخم جسده. استطال فمه ، وأصبحت أذناه مدببتين.
لم يتمكن بعض الطلاب من تصديق الوحش الذي كانوا ينظرون إليه ، وفي تلك اللحظة ، أمسك غاري مباشرة بكتفي ستي في الهواء وأوقفه ميتاً.
حفرت مخالبه الحادة في ستي ، مما تسبب في صراخ الأخير من الألم الشديد ، وجعله غير قادر على الخروج إلا إذا تمكن من تمزيق جسده بعيدا.
"أبلغوا أبلغوا ، ماذا نفعل! " عند رؤية الوضع ، صاح المعلمون مطالبين بالتعليمات من المسؤولين الأعلى.
شد غاري قبضته ، وغرز أظافره أكثر ، مما جعل ستي يبكي من أجل حياته. وبغض النظر عن مقدار كفاحه لم يتمكن ستي من الخروج.
"أنت لا تهدد عائلتي أو أصدقائي ، بغض النظر عن هويتك " أعلن غاري وهو يفتح فكه على اتساعه وتغرز أسنانه الحادة مباشرة في ستي.
