بعد أن قال هذه الكلمات ، استدار جاري بعيداً ، ولكن ليس قبل أن يرى وجه ستي يتحول إلى اللون الأحمر تماماً. و قبل أن تتاح الفرصة للمصنف الأول لقول أي شيء كان المستذئب قد هرب.
ليس لأنه كان خائفاً أو أي شيء من هذا القبيل ، بل لأنه كان يعلم أن هذا سيكون أكثر إزعاجاً لشخص ذي شأن ومكانة عالية. و في النهاية ، وصل جاري إلى غرفته ليفكر فيما سمعه للتو.
كان السبب وراء إهانته لستي هو أن هذه كانت مشاعره الحقيقية تجاهه. بمجرد الاستماع إليه يتحدث قليلاً ، اقتنع بأن صاحب المرتبة الأولى كان شخصاً أساء استخدام سلطته ومنصبه. ذكّره ذلك كثيراً بكيفية مشاركة الأندردوجز وكيف كان داميون يتصرف.
في مكان مثل هذا كان هناك الكثير من الداميون الصغار في كل مكان ، وكان الأمر يتطلب إرهاقاً عقلياً من المستذئب لتجنب اتباع غرائزه في لكمهم في الوجه أثناء وقت مراقبته لهم.
ومع ذلك فقد أدرك أنه يتعين عليه أن ينتظر الوقت المناسب ، لذا فقد احتفظ بمشاعره مدفونة في داخله. ومن خلال مشاهدة كيف يتصرف الآخرون ويستخدمون مناصبهم لإساءة معاملة الآخرين كان غاري يتعلم الكثير بالفعل.
ربما لم يعجبه الأمر ، لكنه كان يعلم أن ما كان يراه داخل هذا المكان هو الواقع المؤسف لكيفية تصرف هؤلاء الأشخاص حقاً. حيث كان لدى كاي الكثير من المعرفة حول هذا الأمر ، لكن بالنسبة لغاري الذي كان وضعه الاجتماعي في أدنى مستوياته قبل الحصول على نظامه لم يكن يعرف شيئاً عن هذا الأمر.
ربما يأتي يوم حيث تصبح مساهمة غاري مفيدة للمجموعة وتكون اقتراحاً أفضل من ما يمكن أن يأتي به كاي.
"من كان هذا ؟! " سأل ستي ، بالكاد استطاع أن يتمالك نفسه ، وخديه لا تزال حمراء بعض الشيء ومليئة بالغضب.
"نحن لسنا متأكدين حقاً. تشير رتبة الرجل إلى أنه أحد الوافدين الجدد ، لذا قد يكون من الأفضل تجاهله الآن. لا يستحق الأمر حقاً أن نضيع وقتنا في قتال شخص مثله. تذكر أننا اتفقنا جميعاً على محاولة تجنب القتال هذا الأسبوع. " ذكره صاحب الرتبة 8.
عند سماع هذا ، أخذ ستي نفساً عميقاً. و قبل أن يصل إلى المراكز العشرة الأولى كان يُربط كثيراً بإثارة المشاكل من خلال القتال في هذا المكان. لم يستطع مقاومة ذلك حيث وجد أنه من المبهج أن يرى مدى اليأس الذي بدا عليه الآخرون بمجرد هزيمته لهم.
ومع ذلك فقد اتفق مع المصنفين الآخرين على أنه سيظل بعيداً عن الأنظار لمدة أسبوع حتى يُسمح لهم بالتقدم. وبما أن أبولو هو من اقترح الفكرة ، فقد كان من المسلم به أنه سيكون هو من ينفذها. حيث كان ستي يعلم أنه قوي ، لكنه كان يعلم بشكل أفضل أن المصنفين الثلاثة الأوائل كانوا أقوى منه.
وبالتالي حتى شخص في مثل مكانته قد يُطرد من المراكز العشرة الأولى ، ويحل محله شخص آخر. وفي النهاية ، قرر ترك الأمر... على الأقل هنا. وإذا رأى جاري في رابطة كرة القدم الأمريكية ، فستكون هذه قصة أخرى...
مرت يومان آخران ، وما زال جاري لم يتحدى أحداً. وفقاً للقواعد ، سيتم إجراء تقييم قريباً ، وهي فرصة أخرى للأشخاص لتغيير رتبهم. ومع ذلك لم يهتم المراهق ذو الشعر الأخضر كثيراً بالتقييم.
من ما قاله له إيزي أثناء غداء الأمس ، فإن أغلب الحاضرين في القاعة شاركوه نفس الرأي. إن الطريقة الرئيسية للارتقاء في الرتب كانت من خلال القتال.
لقد شارك إيان في معركتين هذا الصباح فقط ، وفاز بكلتيهما وحصل على المرتبة 77. توقف المتحولون عند هذا الحد ، مدعيين أن هذا رقم محظوظ بالنسبة له. حيث كان الأمر مثيراً للإعجاب للغاية بالنظر إلى عدم قدرته على التحول إلى شكله المتحول.
ومع ذلك لم يكن هو الشخص الوحيد الذي خاض المعركة. فقد أظهرت إيزي مهاراتها للمرة الأولى. صحيح أن الفتاة المراهقة خاضت معركة ضد الطالب الذي يليها في الترتيب ، لكن تلك المعركة بدت وكأنها رقصة مُعدة بعناية.
دون أن تصاب بإصابة واحدة ، واصلت القتال مرتين أخريين ، ووصلت في النهاية إلى المرتبة 101. بعد إجراء الكثير من الأبحاث حول أشكال الناس الأخرى المعدلة ، وأساليب قتالهم ، حددت هدفها للوصول إلى العشرات.
لسوء الحظ كانت قد عانت أيضاً من خسارتها الأولى أمام المصنفة 99. فقد تورم رأس إيزي ، وأصيبت أضلاعها بكدمات ، وكل ذلك بسبب خطأ واحد. لم تكن تعرف ما إذا كانت قد بالغت في تقدير نفسها بعد انتصارات متتالية أو قللت من شأن خصمها.
ومع ذلك كانت الخسارة مدمرة ، وكان الفارق في المهارة واضحا.
لحسن الحظ كانت الرعاية الطبية في هذا المكان على أعلى مستوى ، لذا عادت إيزي إلى قدميها لتناول الغداء. و لقد حصل إيان على امتياز الجلوس على طاولة جديدة أخرى ، لكنه قرر أن يأتي إلى حيث كان جاري ، ربما لأن إيزي فعلت الشيء نفسه.
ورغم أنه تم إبلاغ الوافدين الجدد في اليوم الأول بأنه يتعين عليهم الجلوس وفقاً للأعداد الموجودة على الطاولة إلا أنه لم يكن أحد ينفذ هذه القاعدة فعلياً.
"يا رفاق عليكم أن تخرجوا من هذه المئات في أسرع وقت ممكن!! " قال إيان. "إنهم يمتلكون لحوماً! أعترف أن هذه مجرد قطع من اللحم ، لكنها أفضل بكثير من هذا الحساء ، كما أقول لكم. "
بحلول هذا الوقت ، اعتادت إيزي على تناول الحساء ، ولكن بعد خسارتها لم تظهر أي شهية ، وكانت تلعب بطعامها قبل تسليمه إلى غاري.
"لا تقلق كثيراً ، لقد نجحت بشكل جيد. و لقد خضت أربع معارك متتالية ، ولدينا متسع من الوقت لمساعدتك على الارتقاء في المستوى. " حاول إيان أن يشجع صديق طفولته.
"مشكلتي هي أنني لا أرى كيف. " تمتم إيزي في النهاية بلا مبالاة. "أنا أعرف جسدي أفضل من أي شخص آخر ، ولا أرى طريقة لأتغلب على المرتبة 99. ليس بمجموعة مهاراتي الحالية حتى لو كنت في 100٪.
"قد تكون فرصتي الوحيدة هي فتح شكلي المتغير ، لكن من يدري كم من الوقت سيستغرق ذلك! "
لم يقل جاري أي شيء ، وركز على ابتلاع الحساء. للأسف لم يكن لديه أي مدخلات يمكنه تقديمها لها. و بعد كل شيء لم يكن من المتحولين في المقام الأول. حيث كان نظامه هو ما سمح له بأن يصبح أقوى ، ولم يكن الأفضل عندما يتعلق الأمر بالتقنيات أيضاً. حيث كانت إحدى نقاطه الجيدة هي قدرته على التحليل ، لكن يبدو أن إيزي لم يكن لديها مشكلة في هذا القسم.
في تلك اللحظة ، رأوا نومبا يدخل إلى الكافيتريا. فلم يكن لدى المجموعة الكثير من الأصدقاء في المكان ، لذا فقد اتفقوا في صمت على الجلوس معاً والتحدث مع بعضهم البعض معظم الوقت.
"أعتقد أنه يفعل ذلك مرة أخرى ، أليس كذلك... " قال إيان.
في تلك اللحظة ، شاهدوا نومبا يتجه إلى الطاولة التي تضم الطلاب الحاصلين على أعلى الدرجات ، ويتوقف بجوار ستي. وبعد فترة ، غادر الطالب الذي تم تغيير هدفه ، قبل أن يعود ومعه وجبة طعام مخصصة للطالب الحاصل على الرتبة الرابعة. ليس هذا فحسب ، بل بينما كان ستي يستمتع بشرائح اللحم والصودا كان نومبا يقوم بتدليك ظهره.
في الأساس ، حقق المراهق ذو المرتبة الأدنى كل رغبات المراهق صاحب المرتبة الأعلى ، بدءاً من المساء بعد محادثتهم. و وجد الثلاثي الوافدون الجدد أن هذا مشهد غريب ، لأنه لكن لم يعرفوا نومبا لفترة طويلة إلا أن موقفه الحالي كان يتناقض بوضوح مع نفسه المتغطرسة في البداية.
"ربما يكونون من نفس المدينة أو يبتزونه في مكان آخر. " خمن إيزي. "ليس هناك الكثير مما يمكننا فعله حيال ذلك. أعلم أنه أمر محزن ، لكن من المؤسف أن أحد كبار المتصدرين اختار نومبا ليكون خادمه. و على أي حال بدون أي حوادث ، سيتعين عليه تحمل ذلك لبضعة أيام أخرى ، وبعد ذلك سيكون قادراً على فعل ما يريد مرة أخرى ، أتخيل أن هذا هو سبب تحمله لذلك الآن. "
في تلك اللحظة ، سقطت قطعة من الطعام على قميص نومبا ، وبدأ الآخرون في الضحك. و في تلك اللحظة ، وقف جاري من مقعده وبدأ في السير نحو المكان الذي كان فيه الآخرون.
"يا إلهي ، لماذا يتحرك دائماً بهذه السرعة ؟ ليس لدي حتى الوقت لأمسك برأس الطحلب الغبي هذا! " لعنت إيزي وهي تصفع جبهتها.
بعد أن مشى عبر الكافيتريا ، وصل جاري أخيراً إلى طاولة أصحاب المراكز الأولى. وقف المستذئب بجانب الطاولة ، ينظر إلى "الهدف المتغير " ومساعده. و نظر إليه ستي الذي نسي بالفعل لقائهما. بدا مألوفاً ، لكنه لم يستطع تحديد هوية ذلك المستذئب.
"أوه ، أليس هذا هو نفس الشخص من اليوم الآخر ؟ " فكر أبولو عندما تعرف على من هو.
أما بقية الثلاثة الأوائل ، بما في ذلك سنو الذي استمر في تناول كومته الصغيرة من الجزر المحضر ، فقد تعرفوا على الشخص على الفور على الرغم من أن أيا منهم لم يتوقف عن الاستمتاع بوجبته.
"نومبا ، لا أعرف كيف يمكنك فعل هذا ؟ لا أعرف ما إذا كنت خائفاً أم ماذا ، لكنني لا أستطيع أن أشاهدك تتصرف بهذه الطريقة. هل الأمر يستحق فعلاً ؟ ألا تستطيع عائلتك عقد صفقة مع شركة أخرى أو شيء من هذا القبيل ؟
"على أية حال إذا كنت خائفاً إلى هذه الدرجة ، تذكر أنني لا أزال مديناً لك بمعروف ، لذلك سأضرب هذا الشخص بكل سرور من أجلك إذا كنت تريد ذلك ؟ "
