بعد معرفة هذه المعلومة الحاسمة ، بدا أن كل شيء أصبح على ما يرام بالنسبة لرئيس الشرطة. لم يخطر ببال أنطون قط أن عصابة من الملونين قد تحاول اختطاف شخص بهذه الطريقة المجنونة ، ولكن إذا كان هدفهم هو ابنة رئيس البلدية ، فقد يكون القيام بذلك هو أفضل خيار لهم.
باستثناء عدد قليل من الضباط الذين بقوا لجمع المزيد من الأدلة ، اتخذ بقية أفراد قوة الشرطة إجراءات فورية وغادروا المدرسة. أبلغ أحدهم مديرة المدرسة يونغ ، لكن المرأة العجوز لم تعلن عن الطالب المفقود.
وبدلا من ذلك تم الإعلان عن شيء مختلف.
"لا بد أنكم كنتم تتطلعون إلى مشاهدة زملائكم الطلاب وهم يعرضون مواهبهم ، ولكن نظراً للأحداث المأساوية التي شهدناها اليوم ، أعتقد أنه من الأفضل تأجيل عرض المواهب. و لقد تم إخطار والديك بالفعل بالموقف وسيحضران لاستقبالكم. أما بالنسبة لبقية الطلاب ، يرجى الحفاظ على سلامتكم والعودة إلى المنزل في مجموعات إذا أمكن ذلك. "
بصراحة ، اعتقد جاري أن الأمر برمته مجرد مزحة سيئة. فمن يهتم ببرنامج المواهب الغبي ؟ كان المراهق متأكداً من أنه لو لم يكن الحضور إلزامياً ، لما حضر أحد تقريباً يوم السبت. ومع ذلك بناءً على الطريقة التي تصرف بها المعلمون في الموقف الذي كانوا فيه لم يكن مندهشاً جداً من رغبة المرأة العجوز في طرد الجميع.
"يبدو أن يومنا انتهى مبكراً ، لذا ماذا تريد أن تفعل ؟ " سأل كاي وهو يتجه نحو جاري لاتخاذ قرار.
لم يكن متأكداً من سبب سؤال كاي له ، ألم يكن لديهما خطط بالفعل ؟ أم أن السبب كان أن زميله الأكبر سناً كان قلقاً بشأن ما إذا كان جاري في حالة مزاجية تسمح له بالاستمرار. و في النهاية لم يكن لديه سوى فكرة واحدة في ذهنه في تلك اللحظة ، شين.
"الشرطة عديمة الفائدة... لن يتمكنوا من العثور عليها وحتى لو فعلوا ذلك فسوف يخافون جداً من استعادتها من أي مكان ربما أخذتها إليه العصابة ذات اللون الأحمر. " فكر جاري. "كانت العصابة ذات اللون الأحمر هنا اليوم ، ولكن هل كانوا هنا حقاً من أجلها ؟... أم كانوا هنا من أجلي وقرروا فقط أخذها كبديل. بطريقة ما ، لدي شعور بأن ما حدث لها اليوم هو خطئي. " قبض طالب المدرسة الثانوية على قبضته حيث اتخذ قراراً بشأن ما يجب فعله.
"هل يجوز لي أن أؤجل خطة اليوم ؟ لا أعتقد أنني سأتمكن من العمل أيضاً. " قال جاري أخيراً.
بينما ذهب بليك في طريقه الخاص كان توم ما زال مع المجموعة. و عندما رأى النظرة في عيني أفضل صديق له كان قلقاً بطبيعة الحال بشأن ما قد يفعله غاري مع الناس و ربما يكتشف غداً أن عصابة ملونة أخرى قد اختفت في سلاو عبر شبكة العنكبوت المظلمة. ومع ذلك ماذا يمكنه أن يفعل لوقف صديقه ؟ لم يكن الأمر وكأنه يستطيع أن يتبعه إلى المنزل.
في تلك اللحظة ، وبينما كان توم ينظر إلى هاتفه ، تلقى رسالة نصية. حيث كانت من والديه ، اللذين لابد أنهما تلقيا للتو أخباراً عما حدث.
"يبدو أن والديّ في طريقهما إلى هنا لاصطحابي. جاري... مهما كنت تخطط للقيام به... وعدني بالبقاء آمناً. " طلب توم ، لكنه تلقى إيماءة خفيفة بعد بعض التردد. تنهد ، لكنه فهم أن هذا هو أفضل ما يمكن أن يأمله ، لذلك ترك عائلة هاولرز لمناقشة الأمور بدونه.
"لا بأس ، لا نحتاج بالضرورة إلى مجيئك اليوم. " ربت كاي على كتف جاري. "كان من المفترض أن يكون اليوم مهمة استكشاف بسيطة في المقام الأول. و يمكنني الذهاب مع الآخرين وإحضار المعلومات وتزويدك بها لاحقاً. لا تقلق بشأن وظيفتك أيضاً.
"نظراً لأننا سنكون بعيدين ، فقد طلبت من أوستن أن يعد لنا بديلاً في نهاية هذا الأسبوع. " ابتسم كاي. "نظراً لأنهم "أصدقاء " أوستن ، فإن أجورهم رخيصة. و لقد أرسل الثلاثة الذين يثق بهم أكثر من غيرهم. ومعهم ومع السيدة ديجرايس ، سيكونون قادرين على رعاية المكان.
"بصراحة ، ما يقلقني أكثر هو أنت. و من الواضح أنك لا تخططين للعودة إلى المنزل فقط... لا أحد يشك في قوتك ، لكن هل أنت متأكدة من أنك تريدين القيام بذلك بمفردك ؟ "
نظر إلى وجوه الآخرين ، ورأى أنهم جميعاً مصممون. أينما ذهب جاري كانوا يتبعونه. وإذا طلب منهم ذلك شعر لأول مرة في حياته أن هناك أشخاصاً سيوافقون مهما كانت الظروف... وفي الوقت نفسه ، وبالتحديد لأنهم وضعوا ثقتهم فيه لم يستطع أن يطلب منهم أن يرافقوه.
على عكسه لم يكن لديهم سبب لإنقاذ شين ، باستثناء إينو ، ربما. و علاوة على ذلك إذا كان هناك من يستطيع إخراجها من هذا الموقف دون أن يصاب بأذى ، فسيكون هو. وبقدر ما يبدو الأمر قاسياً ، فإن الباقي قد يعيقه في الواقع ، إذا ما جن جنونه.
"شكراً لكم يا رفاق. و لدينا جميعاً مهمة يجب أن نقوم بها ، ويجب على هذه العصابة التحرك بسرعة. و إذا كنتم لا تزالون تشعرون بنفس الشعور الذي شعرتم به عندما رأينا أعضاء العصابة ذوي اللون الأحمر هنا اليوم ، فمن الأفضل أن نتحرك. دعونا نصبح كباراً بما يكفي بحيث لا تجرؤ أي عصابة على القيام بمثل هذه الحيلة في عصرنا! " ابتسم جاري.
علق إينو وهو يلف ذراعه حول رأس غاري ويبدأ في فرك مفاصله في شعره "يبدو أن أحدهم دخل إلى رأسك! "
"آه ، هل هذا جل ؟ كم سعره... " كان إينو على وشك أن يسأل عندما ألقى عليه غاري نظرة شريرة أسكتته.
وبعد أن غادر الجميع ، قرر جاري العودة إلى المدرسة لفترة. فلم يكن من المفترض أن يسمح لهم المعلمون بالدخول ، لكن لم يكن لدى أي منهم الجرأة لإيقاف جاري بعد ما حدث. حيث كانت المراهقة بحاجة إلى شيء يشبه رائحة شين حتى تتمكن من متابعتها.
على الرغم من أن رائحتها لم تكن موجودة في كل مكان إلا أنها كانت تساعد فقط عندما يكون قريباً. و بعد ذلك كان جاري يزور الأماكن التي شوهدت فيها العصابة ذات اللون الأحمر بشكل متكرر ، وبالنظر إلى هاتفه كان كاي قد أرسل له بالفعل جميع المعلومات التي يحتاجها لذلك.
عندما دخل جاري إلى قاعة الدرس التي كانت فارغة ، بدأ يفكر في شيء ما ، وكان هذا الشيء السيد روت. و عندما بدأ معدل حرارة السيد روت في الانخفاض في القاعة الرئيسية كان قلقاً من أنه قد لا يتمكن من الحضور.
كان من المستحيل أن نحدد المدة التي ستستغرقها سيارة الإسعاف للوصول إليهم. أولاً كانت في سلاو ، وكان من المقرر أن يتم استدعاؤها في جميع الأوقات من اليوم. وعندما رأى شخصاً عزيزاً عليه يقترب من الموت ، أراد أن ينقذه ، وكان هناك شيء قد يفعله بالفعل.
"ماذا لو عضضته ؟ " فكر غاري في النهاية.
إذا عض السيد روت ، فقد يحول معلمه. و نظراً لحيوية المستذئب ، فمن المؤكد أن معلمه سيتعافى. و على عكس بيلي ، إذا حول معلمه إلى ذئب بيتا ، فلن يضطر إلى القلق بشأن محاولة الشخص البالغ اغتصاب منصبه.
ومع ذلك... ما نوع الحياة التي سيعيشها السيد روت إذا حوله إلى مستذئب ؟ هل سيكره غاري لأنه حوله إلى وحش ؟ ربما سيصبح وحشاً آخر مثل بيلي ، مما سيجبر غاري على فعل ما فعله بليك ببيلي...
نظراً لأنه لم يكن هناك لم يكن هناك من يستطيع أن يخبرنا كم من الوقت يستغرق تحول أحدهم إلى ذئب أوميجا. بل إنه لم يكن يعرف حتى ما إذا كان هناك ضمان. ماذا لو كان بيلي مجرد مصادفة سيئة الحظ ؟
حتى لو نجح الأمر ، فماذا عن شغفه بالدماء ؟ ما زال يتذكر أن أول شيء قرأه بعد أن أصبح مستذئباً كان رسالة نظام تنص على:
[تم تخفيض شهوتك للدماء]
كان بيلي قد قال أيضاً شيئاً تذكره جاري في تلك اللحظة. "لقد قتلتهما معاً. لم أفعل ذلك عمداً. حيث كان الأمر وكأن الجوع والرغبة في سفك الدماء استحوذا عليّ! " ماذا لو لم يكذب ؟ ماذا لو كانت غريزة طبيعية لدى المستذئبين أن يهاجموا ويتلذذوا بأول شيء يرونه...
في النهاية ، بينما كان يفكر في اختياره ، ظهرت أصوات سيارة الإسعاف ، مما جعله يتخلى عن فكرته. ومع ذلك فقد جعل ذلك غاري يتساءل... ما إذا كان بإمكانه مساعدة الآخرين من خلال تحويلهم... بعد كل شيء ، أراد الجميع أن يصبحوا متغيرين هذه الأيام ، وبلدغة بسيطة يمكنه أن يجعلهم يصبحون شيئاً قريباً بما فيه الكفاية... ربما أفضل ؟
"إنها فكرة مجنونة. " فكر جاري. "أم أنها كذلك ؟ "
*****
أفضل 10 في التذاكر الذهبية = إصدار جماعي مكون من 5 فصول
انستجرام: جكسمانغا
