بعد تناول اللحوم النيئة التي اشتراها من متجر التجزئة ، بدأ شريط الطاقة الخاص بغاري يمتلئ بسرعة ، وبحلول الوقت الذي تسلل فيه عائداً إلى المنزل كان يشعر بالفعل بنفس الشعور الذي كان عليه قبل مغادرته لهذه المغامرة الليلية.
وبعد خمس ساعات تقريباً من الاستيقاظ ، شعر جاري بأن جسده أصبح بخير تماماً. ولم يكن المراهق متأكداً ما إذا كان هذا يعني أنه يستطيع استخدام البروتين الخام كبديل لمشروب الطاقة لمواصلة حياته طالما كان يحتاج إليه ، ولكن على الأقل بدا أن حاجته إلى النوم قد تضاءلت.
"أشعر بأنني على قيد الحياة! " فكر جاري وهو يحرك جسده ويستعد للمدرسة قبل أي شخص آخر. لم تكن والدته وأخته مستيقظتين بعد. و لكن كان هناك شيء واحد كان ممتناً له ، وهو حقيقة أن أخته كانت تخفي كل شيء عنه.
كان جاري متأكداً من أنها لا تعرف ماذا يفعل ، ولكن نظراً لأنهما كانا مضطرين لتقاسم الغرفة ، فقد كان من المستحيل إخفاء حقيقة اختفائه عنها. "يا إلهي ، أراهن أنها ستطلب بعض المساعدة الكبيرة لاحقاً ". رثى جاري داخلياً ، بينما كان يخط مذكرة لأيمي للتأكد من أنها تعلم أنه عاد بالفعل ولم يختفي.
لقد ثبت أن الاستيقاظ قبل الجميع كان نعمة مقنعة ، خاصة وأن ذوقه المكتسب قد تغير. فخلال رحلته الليلية إلى متجر البقالة لم يشتر جاري اللحوم لنفسه فحسب. و في تلك اللحظة كانت ثلاجة عائلة ديم أكثر امتلاءً مما كانت عليه منذ أسابيع.
قرر جاري "إذا سألتني أمي من أين حصلت على هذه القطعة ، فسأقول ببساطة إنها هدية من أحد المتاجر المحلية ". لقد فعل هذا بالفعل عدة مرات أثناء عمله كناقل ، لذا لا ينبغي أن تكون هذه القطعة بارزة للغاية.
أي شيء لتخفيف العبء والضغط عن والدته. ومع كل هذه الطاقة المكتشفة حديثاً لم يهدر جاري الوقت في المغادرة قبل الجميع ، ومع ذلك في طريقه للخروج ، لاحظ كل الرسائل التي تراكمت على طاولة المطبخ.
"عشر ليالٍ أخرى مثل الأمس ، ومن المفترض أن يساعدنا ذلك على الخروج من هذه الفوضى. والسؤال الوحيد هو كيف يمكنني مساعدتنا دون أن أضطر إلى شرح من أين حصلت على كل هذه الأموال ؟ " تساءل جاري.
لا ينبغي لأي شاب عادي في السادسة عشرة من عمره أن يحصل على وظيفة تدفع له هذا القدر من المال ، على الأقل ليس من الناحية القانونية ، ولم يكن غاري بارعاً في إيجاد الأعذار. وحقيقة أنه كان كاذباً بائساً وأن والدته كانت قادرة على اكتشاف كذبه على الفور لم تكن في صالحه تماماً. و في الواقع حتى عذره بشأن إهدائه هذه المنتجات من متاجر التجزئة قوبل بالتشكك من قبلها في المرات القليلة الأولى التي طرح فيها الأمر.
"أعتقد أنه يتعين علي أن أسأل كاي ، فأنا متأكد من أنه سيجد طريقة لذلك. " أبدى غاري أسفه على حقيقة اعتماده بشكل متزايد على زميله الأكبر سناً ، ولكن على الأقل حتى الآن كان يحافظ على وعده ، ومن غير الممكن إنكار أنه يعرف كيف يكسب المال.
في هذا الصباح الباكر لم يكن هناك أحد تقريباً بالخارج ، لكن جاري ظل مرتدياً غطاء رأسه في طريقه إلى المدرسة. حيث كان خائفاً من أن يظهر داميون وفريقه في أي لحظة. حيث كان متأكداً من أنهم لم يتخلوا عن مطاردته وكان يخشى بالفعل فتح هاتفه. و في الواقع كان يخطط لشراء هاتف جديد بعد المدرسة ، وإلقائه في النهر أو ربما دفنه في مكان ما في الغابة.
وبينما كان غاري يحلم بكيفية التخلص منه دون أن يترك أثراً يقوده إليه ، رأى فجأة فتاة معينة أمامه.
"إنها تبدو مألوفة... انتظر ، أليست هي نفس الفتاة التي وقعت في مشكلة مع تلك العصابة الملونة من قبل ؟ " سرعان ما أدرك غاري هوية الفتاة.
لقد كانا على مسافة بعيدة ، لكن غاري كان مقتنعاً. حيث كان من المستحيل عليه ألا يتعرف على شخص أجبره بشكل غير مباشر على لعب دور البطل. و على الرغم من شعار المدرسة الموجود على زيها الذي يخبره بأنهما يزوران نفس المدرسة إلا أنه لم يرها أبداً قبل أن ينقذها ، ولا بعد ذلك في هذا الشأن. و من المسلم به أنه نسيها تماماً بسبب كثرة المشاكل الأخرى في حياته الآن ، لكن رؤيتها مرة أخرى جعلته يتساءل عما فعلته بالضبط لتقع في مشكلة مع عصابة ملونة.
"ألم تتعلم درسها في المرة الماضية ؟ كيف يمكنها أن تمشي بهذه الطريقة وهي بمفردها مرة أخرى ؟ في هذه المرحلة ، فهي تبحث عن المتاعب فقط. " هز جاري رأسه غير مصدق. حيث كان ليحب أن يهتم فقط بأعماله ، ولكن نظراً لأن الاثنين كانا يستخدمان نفس الطريق لم يستطع أن يتجاهلها.
في النهاية ، قرر جاري اللحاق بها لأنه لم يكن هناك سبب حقيقي للاختباء. و لقد كان يتبعها من مسافة بعيدة لفترة من الوقت وكان سعيداً لأنه لم يكن هناك لقاءات ، لكن قبل لحظات قليلة ، تسارعت الفتاة فجأة في خطواتها. لم يدرك الصبي المراهق بعد أن الفتاة فعلت ذلك لأنها شعرت أن شخصاً ما كان يتبعها...
"دعنا نرى ما يمكنني فعله ، وإلى أي مدى يمكنني الاقتراب منه. " فكر جاري.
[قلب مشحون]
عند تفعيل المهارة ، شعر بألم شديد في صدره على الفور تقريباً ، لدرجة أنه كاد يسقط على الأرض. حيث كان قلبه ينبض وكأنه يركض لكن كان واقفاً ساكناً. و بعد انتهاء الصدمة الأولية للتأثير كان الآن مليئاً بالطاقة. حيث تم استهلاك عشر نقاط من إحصائية طاقته ، وكان قلبه الآن أعلى من 150 نبضة في الدقيقة. و مع هذه الطاقة الجديدة ، بدأ جاري في المشي بشكل أسرع ، لكنه كان يعلم أنه لا يستطيع الوصول مباشرة خلفها ، لذلك اعتقد أنه ربما تكون هناك طريقة أفضل.
أثناء سيره في أحد الأزقة خلف مبنى سكني صغير ، نظر إلى جميع الأنابيب والحواف من خلال عتبات النوافذ.
"هذا جنون ، أليس كذلك ؟ هل سأحاول فعل هذا حقاً ؟ "
