في نهاية المطاف ، شعرت سيد وكأن كيانها كله مصنوع من الرماد. حيث كانت رؤيتها ضبابية وذراعيها مخدرتين ، وثقل سيفها ودرعها مثل ثقل جبل. حيث كان كل شيء مشبعاً بالضوء الساطع ورائحة الرماد التي سقطت من السماء مثل الثلج.
لقد تحول الرعب والإثارة التي أحدثتها المعركة إلى استياء ، وتحول الاستياء إلى استسلام. والأهم من ذلك كله كان هناك الألم والتعب.
"...لا أمانع في الحصول على تدليك جيد الآن. "
لقد جعلها الفكر غير المبجل تريد أن تبتسم.
بالطبع لم تفعل ذلك.
وبدلاً من ذلك حولت تركيزها من السيف المعلق على رقبتها إلى المسافة المشعة.
كانت الظلال تتحرك ، وأشعة الشمس الساطعة بدأت تخفت هناك ، بعيداً.
كان الثغرة في حجاب السحب قد انغلقت أخيراً.
استغرق الأمر من سيد بضع لحظات حتى أدرك ما كان يحدث.
ثم استعادت نظرتها الباهتة بعضاً من حدتها.
"سوف أكون ملعوناً. "
لم يكن مقدراً لها أن تتحول إلى رماد ، بعد كل شيء... على الأقل ليس حتى الآن.
وما حدث بعد ذلك كان بطيئاً بشكل مؤلم ، ولكن أيضاً سريعاً بشكل مخيف.
خفت الضوء الأبيض القاسي ، وذابت المعركة المجمدة ، وانفجرت في سيمفونية مجنونة من العنف مرة أخرى على الفور تقريباً.
لقد كان الأمر كما لو أن الوقت لم يمر على الإطلاق.
وعلى الجانب الآخر من الهاوية كان الجنود يترنحون ويواصلون مسيرتهم نحو الجسر. وكان أولئك الذين كانوا على الجسر يندفعون إلى الأمام ، في محاولة يائسة للوصول إلى أسوار القلعة قبل أن يجدد المدافعون عنها القصف المميت ــ وكان هذا أملاً عقيماً بطبيعة الحال لأن سحابة كثيفة من السهام ارتفعت إلى السماء بعد لحظة واحدة فقط. وهطلت السهام على الأرض ، فحصدت عشرات الأرواح.
تحرك الجنود الذين كانوا يتسلقون الجدار أيضاً. فترك بعضهم قبضتهم على الحبال وسقطوا إلى أسفل ، متعبين ومنهكين للغاية ولم يتمكنوا من فعل أي شيء آخر. وتأرجح بعضهم لكنهم استمروا في التسلق بعناد ، مدركين أن لا شيء غير الموت ينتظرهم على الأرض.
ولم يكن ينتظرهم فوق الجدار إلا الموت.
لقد عرف سيد ذلك أفضل من معظم الناس.
بمجرد أن خفت بريق الهاوية البيضاء ، دفع خصمها بالسيف إلى الأمام. و لقد استنفد زخم تأرجحه الأولي ، لكن الشفرة كان حاداً بما يكفي لقطع حلقها حتى بدون الكثير من القوة خلفه.
لم يتردد اللقيط على الإطلاق....ولم تتردد أيضاً.
لقد تم منح سيد متسعاً من الوقت للتفكير في خطوتها التالية ، بعد كل شيء.
بتفعيل قدرتها على اليقظة ، قامت سيد بتصلب جسدها لبضع لحظات. أحدث سيف العدو صوت احتكاك مزعج أثناء مروره عبر جلدها ، غير قادر على قطعه - في اللحظة التالية ، قامت سيد بتفعيل قدرتها على السكون وضربت درعها في صدر العدو ، مما جعله يطير للخلف مثل دمية خرقة.
لم تكن الضربة قوية بما يكفي لكسر سيد ، لكنها ألقته فوق حافة الأسوار. و سقط الرجل على الأرض بصوت صرخة ، واختفى عن الأنظار. حيث كانت جدران القلعة عالية ، لذا لم يكن من الواضح ما إذا كان سينجو من السقوط أم لا.
لم تهتم سيد بأي من الأمرين ، فقد كانت لديها أمور أخرى تقلق بشأنها...
كان هناك الكثير من الأعداء فى الجوار ، وكل منهم يرغب في تمزيقها. بل كان عددهم كبيراً للغاية — وكان الموقف يائساً للغاية.
على الرغم من أن حراس النار تمكنوا من تسلق الجدار وإفساح الطريق أمام جنود جيش السيف إلا أن موقفهم كان محفوفاً بالمخاطر. حيث كان هناك عدة مئات من محاربي جيش السيف على الأسوار الآن... ولكن كان هناك عشرات الآلاف من الأعداء الذين كانوا عليهم مواجهتهم.
ولم تكن فرصهم تبدو جيدة للغاية.
بعد أن صدت وابلاً من الضربات وتحركت برشاقة بين الأعداء ، قامت سيد بضرب وطعن الأعداء بسيفها. وبعد لحظات قليلة ، وجدت نفسها جنباً إلى جنب مع شيم ، القائد الميداني لحراس النار ، وضغطت ظهرها على ظهره.
كان كلاهما يتنفس بصعوبة ، منهكين تماماً بعد اقتحام الجسر ، وتسلق الجدار ، وتحمل هجوم السحابة فوق ذلك. حيث كانت دروعهما متضررة وملطخة بالدماء ، وكانت وجوههما شاحبة كالموت.
وكانت عيونهم هادئة وباردة ، رغم أنها كانت خالية حتى من ذرة من الذعر.
ابتسم سيد.
"مهلا ، شيم... هذا سيء جداً ، أليس كذلك ؟ "
انفصلوا للتعامل مع أعدائهم ، ثم اقتربوا لحماية ظهور بعضهم البعض مرة أخرى.
أطلق تنهيدة غير مبالية.
"...إنه أقل من المثالي ، صحيح. "
في تلك اللحظة ، انقض سيد من إحدى عشائر سونغ التابعة على المعالج غير المبالي من بين مجموعة من جنود العدو. أصبحت شيم مشغولة ، بينما كان على سيد أن يتعامل مع سرب من الجنود المستيقظين الذين يهدفون إلى نزيفها حتى الموت.
وبعد فترة وجيزة ، وبينما كانا محاطين برائحة الدم ، وجد كل منهما الآخر مرة أخرى.
كانت سيد تحدق في كتفها التي اخترقتها سهم من العدو. عادةً كانت لتتمكن من تفاديها أو صدها ، لكن هذه المرة ، تبين أن الرامي ماهر بشكل غير عادي. لم يجد السهم شقاً في درعها فحسب ، بل إنه أُطلق أيضاً في اللحظة التي لم يكن بوسعها فيها فعل أي شيء لتجنب الإصابة.
علاوة على ذلك بدا السهم وكأنه يمتلك سحراً غريباً جعل وزنه يصل إلى مئات الكيلوجرامات. بالكاد تمكنت سيد من تحمل هذا العبء ، واضطرت إلى إسقاط درعها.
لو كان هناك رحمة فهي أنها ما زالت على قيد الحياة. فبفضل مهارة الرامي لم يكن من الصعب عليهم أن يغرسوا السهم في عينها.
"يا لي من محظوظ... "
عبس سيد ، ثم شدّت على أسنانها وأمسكت بالسهم ، محاولةً انتزاعه من لحمها. و بالطبع ، تبين أن رأس السهم كان مسنناً ، مما تسبب في ألم شديد.
لقد شتمت بهدوء.
"لا أستطيع أن أقول ما إذا كنا نكسب الأرض أم نتعرض للتراجع. "
سخر شيم.
"نحن نتعرض للدفع إلى الوراء ، بطبيعة الحال. إنه أمر لا أمل فيه. فلم يكن من الممكن لنا أن نتخذ هذا الطريق لبناء الجدار ".
أخيراً تمكنت من التخلص من العبء الثقيل للسهم المسحور ، وألقت سيد نظرة قاتمة عليه.
"ماذا نفعل هنا إذن ؟ "
لقد هز كتفيه.
"في انتظار أن يعلنوا انسحابهم. سوف يفعلون ذلك بمجرد موت المزيد منا. "
لقد كان سيد بلا كلام للحظة ، ثم اومأت بخيبة أمل.
"دعنا ننتظر إذن. آه ، يا له من يوم رهيب... "
لقد اندفعوا مرة أخرى إلى المعركة ، وهم يكافحون بشدة ضد المد اللامتناهي لجنود سونغ.
واصل محاربو منطقة السيف تسلق الجدار ، واستمروا في الموت. ببطء ولكن بثبات تم دفعهم إلى السلالم ، ووجدوا أنفسهم على وشك السقوط.
"متى سيطلقون البوق الملعون ؟ "
كان سيد ينزف ، ويتألم ، ويشعر بالتعب.
كانوا جميعاً.
ولكن الأمر بالتراجع لم يأتي بعد.
تنهدت.
"آه... أنا حقاً أكره الحصار... "
