"أنا ممتن لكرم ضيافتك " أجاب روي مع لمحة من الرسمية.
كان يتوقع أن تؤدي غزوة الوحش إلى تآكل العناصر الأكثر تعقيداً واستهلاكاً للوقت في الثقافات حول العالم ، ولكن على ما يبدو فإن اتحاد سيكيجاهارا القوي قاوم هذا التغيير ، وما زال قادراً وراغباً في الانخراط في الشكليات والعادات المعقدة.
لقد ألقت عينا روي نظرة غير مقصودة على الحكيم العسكري الذي كان يحرس المؤتمر بأكمله. و لقد بدا أن المرأة القوية كانت تلتزم أيضاً بالمبدأ الدنيوي القائل بأن الحراس الشخصيين غير مرئيين - لا يجب الاعتراف بهم ، ولا يخضعون للشكليات والعادات.
للوهلة الأولى ، بدا الأمر كما لو أن زعماء العشيرة كانوا مسؤولين عن الأمة بأكملها ، لكن روي عرف أن هذا غير صحيح.
كان أتباع سيكيجاهارا يميلون إلى الفنون القتالية. وكان الممارسون في الفنون القتالية مسؤولين عن الأمر ، ولكنهم كانوا غير متعلمين وغير ماهرين على الإطلاق في مجال السياسة. وبالتالي كان الشيوخ ببساطة يعينون زعماء العشيرة الذين يوافقون عليهم لتولي هذه المسؤوليات.
بطبيعة الحال لم يكن زعماء العشائر مجرد مسؤولين تنفيذيين صوريين. بل كانوا أيضاً هيئات تشريعية حكمت اتحاد سيكيجاهارا على النحو الذي تراه مناسباً طالما كان ذلك يخدم في نهاية المطاف الأهداف السياسية للشيوخ العسكريين الذين عينوهم. وكانوا أقرب إلى الملوك الذين أكدوا سلطتهم وحقهم في الحكم بفضيلة الاله.
ولكن في هذه الحالة كان ذلك بفضل كائنات إلهية حقيقية في شكل شيوخ عسكريين.
"الأمير روي " خاطبه زعماء عشيرة اتحاد سيكيجاهارا
"نود أن نبدأ بالتعبير عن امتناننا الصادق للمساعدات التي قدمتموها لأمتنا في وقت حاجتنا على الرغم من تاريخنا الصعب. "
كان هذا التعبير مخففا إلى حد ما.
كانت الحرب الوجودية أكثر من مجرد حرب مضطربة.
ومع ذلك بقي روي صامتاً ، وترك لهم الاستمرار.
"سوف يتذكر اتحاد سيكيجاهارا هذا الدين إلى الأبد. وباسم العشائر الأربعة عشر ، نتعهد بالوفاء بديوننا لكم في المستقبل " تابع زعماء العشائر بنبرة قوية. "اطمئنوا أنه على الرغم من أننا قد لا نكون قادرين على تعويضكم بالكامل على الفور بسبب حالة الطوارئ المتمثلة في غزو الوحوش الذي اجتاح حدودنا ، فإننا سنبذل قصارى جهدنا لضمان عدم استيائكم من صدق تقديرنا ".
لم يظهر زعماء العشيرة أدنى تلميح للعداء في نبرتهم أو سلوكهم أو لغة أجسادهم حتى في حواسه التفصيلية والقوية. حيث كان هذا مثيراً للإعجاب لأن روي كان متأكداً من أنهم يكرهونه حتى لو لم يستطع أن يشعر بمشاعرهم بشكل مباشر بسبب الحكيم العسكري الذي يحميهم.
لقد كان واضحا أنهم فهموا مكانهم.
في حين أن عواطف الحكيم شيينتشين وأنايته أعاقت حكمه بشدة إلا أن زعماء العشيرة احتفظوا بعقلانيتهم ووضوحهم.
لقد أدركوا أن اتحاد سيكيجاهارا كان في حاجة ماسة إلى بركات داونبرينجر.
لقد فهموا أيضاً أنه لم يكن بحاجة إليهم في أي شيء.
ولكن على أية حال فقد جاء لمساعدتهم. وكان ذلك في الأغلب من منطلق المصلحة الذاتية العملية في ضمان بقاء الحضارة الإنسانية ، ولكن ربما كان ذلك من منطلق الإيثار أيضاً. وعلى أية حال فقد جاء إلى أمتهم لمساعدتهم و وكان من الغباء أن يعاديه ويخسر هداياه.
بالطبع لم يكن لديهم السلطة لتوجيه أو توبيخ الحكيم شيينتشين للتحدث معه بوقاحة أو بطريقة عدائية ، ولكن ، كما هو متوقع كان حامل الفجر يمتلك رباطة الجأش والبراغماتية لرفض تصرفاته.
كانت خلفيته وبراعته كدبلوماسي معروفة جيداً في المجال السياسي بحلول ذلك الوقت. وباعتباره رجلاً تفوق على رئيس وزراء الإمبراطورية البريطانية ، فقد كان ماهراً بشكل مذهل في الدبلوماسية والمفاوضات بالنسبة لرجل عسكري وشخص في سنه.
"نحن في خضم حرب ضد نهاية العالم ، يا أمير روي " هكذا بدأ بطريك عشيرة نيندو. "لذا لا ينبغي لنا أن ننخرط في حديث فارغ. و أنا متأكد من أنك أيضاً ستقدر المحادثة المختصرة التي تصل مباشرة إلى قلب الموضوع ".
تحرك روي عند سماع كلماتهم وقال "استمروا ".
"الأمر بسيط للغاية " أكد زعماء العشائر. "نود أن نصبح حلفاء لإمبراطورية كاندريا ".
تمكن روي من احتواء مفاجأته بشكل جيد ، وإخفاء كل المؤشرات عليها.
ولكن هذا لم يغير حقيقة أنه كان مندهشا للغاية.
إذا كان اتحاد سيكيجاهارا يمتلك سيداً قتالياً بعقل قتالي أقوى من عقله ، فقد حاولوا فهم أفكاره ، ولكن للأسف لم يكن مثل هذا العقل القتالي موجوداً.
شخصياً ، وجد روي أن الأمر مفهوم للغاية من وجهة نظرهم. حيث كان الأمر منطقياً نظراً لأن إمبراطورية كاندريان قدمت دعماً غير مشروط وحمت حلفائها من نهاية العالم بسبب غزو الوحوش.
كان اتحاد سيكيجاهارا في حاجة ماسة إلى الدعم.
ولم يكن هذا كل شيء.
لقد إنتهت الحرب.
لم يكن الأمر قد انتهى فحسب ، بل كان بصراحة لا علاقه له بالموضوع بعصر الظلام.
لقد اندلعت حرب جديدة بين الأنواع ، ابتلعت القارة بأكملها. حيث كانت هذه الحرب في الوقت الحاضر أكثر أهمية إلى حد كبير من حرب قديمة في عصر سابق.
كان اتحاد سيكيجاهارا محظوظاً لكونه القوة الوحيدة على مستوى الحكيم الأقرب إلى ركيزتي الحل لغزو الوحوش. إلى الجنوب الشرقي كان هناك إمبراطورية كاندريا وإلى الغرب كان هناك اتحاد إيسوسلاين.
كان حامل الفجر والباطني في متناول أيديهم.
سيكونون حمقى إذا تركوا هذه الفرصة.
لم يكن لدى روي أي شك في أنه حتى أثناء حديثهما كانا يتفاوضان على صفقة مع الباطني للحصول على بعض من تكنولوجيا الحصار المطورة الخاصة به بالإضافة إلى الكثير من البنية التحتية لـ ميسها. و لقد كانت طريقة حكيمة للتعامل مع الأمور.
لسوء الحظ كانوا متفائلين بشكل وهمي إذا تصوروا أنه سيقول نعم فقط ويحتضنهم جميعاً كأصدقاء.
"لا تظنوا خطأ أن مساعدتي لكم جميعا هي بادرة صداقة ".
ضيق زعماء العشيرة أعينهم.
"بصراحة لم أكن لآتي إلى هنا لولا إمبراطور كاندريا " تابع روي قائلاً
لهجة فولاذية. "أنا هنا من أجل مصلحة ذاتية استراتيجية طويلة الأمد لإمبراطورية كاندريا ، وليس لأنني أريد أن أكون صديقاً لك. "
