كان اتحاد سيكيجاهارا أكثر إثارة للإعجاب كأمة مما كان يتوقعه و ربما أعطى فنانو الدفاع عن النفس الأغبياء والمتهورون للأمة بأكملها سمعة سيئة ، ولكن بخلاف ذلك كان بإمكانه أن يفهم لماذا أصبح اتحاد سيكيجاهارا قوة على مستوى الشيوخ.
هذه الأمة كرست كل شيء للفنون القتالية.
وبينما كان روي يتبع الحكيم شيينتشين في مختلف أنحاء البلاد ، أصبح من الواضح أن جميع المؤسسات والمنشآت المرتبطة بالفنون القتالية تلقت هبة فلكية من الموارد ورأس المال ، في حين تلقت جميع القطاعات الأخرى مبالغ زهيدة بالمقارنة. وكان هذا اختلالاً صادماً صدم روي حقاً باعتباره شخصاً ينتمي إلى دولة أكثر عقلانية مثل إمبراطورية كاندريا.
كانت البنية الأساسية العامة والمنزلية في المدينة في حالة سيئة للغاية. حيث كانت المنازل بسيطة وصغيرة ، وكان عدد المباني المتعددة الطوابق قليلاً للغاية. وكانت الطرق عبارة عن ممرات بسيطة ، وكانت الحجارة الكبيرة المسطحة على السطح مدفونة تحت الطين. ولم يتمكن روي من رصد عربة آلية واحدة في الشوارع و فكانت جميعها تجرها الخيول أو تجرها الأيدي.
ومع ذلك كانت بنيتهم التحتية العسكرية مذهلة بشكل صادم. حتى أنها تفوقت بفارق ضئيل على جيش كاندريا والاتحاد العسكري على الرغم من الكنوز التي كانت لديهم. حيث كانت هذه نتيجة لأمة كرست نفسها للحرب ولا شيء غير الحرب طوال عصر فنون القتال.
لقد كرسوا كل شيء للفنون القتالية.
ولم يكن من المستغرب أن يتم اعتبارهم أحد أفضل القوات القتالية في العالم أجمع.
في حين اختار والده دولة ذات تقسيم متوازن للموارد ، وتطوير الصناعات التحويلية ، والخدمية ، والبحرية ، والصناعات البحرية ، تجاهل اتحاد سيكيجاهارا كل ما لم يكن الفنون القتالية أو لم يخدمها بشكل مباشر ، وسكب ببساطة كل ما لديهم في فنون القتال.
كانت غرف تدريبهم تشمل مدناً بأكملها في أكثر المؤسسات غير العادية التي رآها روي على الإطلاق ، على قدم المساواة مع اتحاد باناميك للفنون القتالية نفسه.
ولكن لم تكن تلك الصدمة الثقافية الوحيدة التي تعرض لها روي.
كانت هذه إحدى المرات الأولى التي واجه فيها دولة ذات تفوق عسكري حقيقي.
كان بإمكانه أن يشعر بالاحترام الذي يكنه الشخص العادي لفناني الدفاع عن النفس. حتى المتدربين في الفنون القتالية كانوا يعاملون كآلهة صغيرة يمكن أن تتحول إلى آلهة عظيمة. حيث كان فنانو الدفاع عن النفس أكثر ثراءً بشكل ملحوظ وكان لديهم مكانة اجتماعية ثقافية رفيعة بشكل خاص والتي كانت واضحة في الاحترام الذي واجهوه في شوارع اتحاد سيكيجاهارا.
بالطبع كان هذا صحيحاً إلى حد ما حتى في إمبراطورية كاندريا. حيث كان للفنانين القتاليين في جميع أنحاء العالم مكانة مرموقة ، خاصة بعد حدوث غزو الوحوش. ومع ذلك يبدو أن هذا كان أعمق بكثير وأكثر بروزاً في اتحاد سيكيجاهارا مقارنة بأي دولة أخرى. حتى أنه رأى الناس العاديين في اتحاد سيكيجاهارا ينحنون لأي ممارس الفنون القتالية يقابلونه في منتصف الشارع.
كان هذا صحيحاً بشكل خاص إذا كان زي ممارس الفنون القتالية يحمل شعارات إحدى العشائر القتالية الأربعة عشر الحاكمة في اتحاد سيكيجاهارا. اكتسب هؤلاء الفنانون القتاليون على وجه الخصوص خوفاً أكبر من الآخرين من حولهم.
لقد بدا وكأن هناك تسلسل هرمي عميق تم وضعه في الهياكل الاجتماعية الثقافية ذاتها لاتحاد سيكيجاهارا.
ولم يكن ذلك عجيباً. حيث كان النموذج الوطني للاتحاد الكونفدرالي في سيكيجاهارا هو نموذج الدولة المرتزقة. وكان الدخل الوطني يتألف في معظمه من بيع خدماتهم العسكرية لأطراف ثالثة أجنبية كانت في حاجة إليها للحرب. وهذا يعني أن المرتزقة الذين كانوا ممارسي الفنون القتالية كانوا أهم أعضاء الدولة. واعترف روي قائلاً "إنه أمر رائع حقاً. فهذه دولة مختلفة تماماً عن إمبراطورية كاندريا. و لقد كانت زيارة مستنيرة لقوة أخرى على مستوى الشيوخ كانت في يوم من الأيام تعادل إمبراطورية كاندريا ".
عبس الحكيم شيينتشين عند سماعه عبارة "مرة واحدة على قدم المساواة " لكنه اكتفى بصرير أسنانه واستمر في التحرك. و لقد كانت حقيقة صارخة وواضحة لدرجة أنه لم يشعر برغبة في جعل نفسه أحمقاً بمحاولة مناقشة أمر لا يمكن مناقشته.
وليس أن روي كان ليوافق على ذلك في المقام الأول.
لقد كان هناك وقت ومكان للدخول في نقاشات ساخنة.
لم يكن الأمر كذلك عندما كان بين عدو أقسم له مؤخراً وما زال يضمر الكراهية العميقة والغضب ضده ، والذي كان عاجزاً في مواجهته وتحت رحمته تماماً. الهدف الوحيد من هذه الحجج ، خاصة عندما لا يكون من المفترض أن تغير رأي الآخر ، هو تهدئة كبريائهم أو غرورهم.
لقد حذره والده على نطاق واسع من عدم القيام بذلك وللمرة الأولى ، استجاب لكلمات والده ، مما سمح لحكيم الذروة بالهروب من قول أشياء ربما لم يكن ليقولها لو لم يكن في وطنه ، اتحاد سيكيجاهارا.
نزلوا إلى مبنى ضخم في مقاطعة أكثر فخامة في البلاد. "هذا هو اجتماع العشائر " قال لروي. "ينتظرك زعماء العشائر الأربعة عشر في الداخل ".
ابتعد وهو يحدق في روي ببرود. "ولا أهتم بما ستخبرهم به. سوف تمنح اتحاد سيكيجاهارا تعويضاً عن كل ما فعلته بنا ".
ووش
هكذا ، لقد رحل.
سخر روي بسخرية. حيث كان من المضحك حقاً كيف تجنبوا تحمل المسؤولية الشخصية عن أي شيء كان خطأهم ، وبدلاً من ذلك ألقوا اللوم عليه في كل مشاكلهم. هز رأسه ، قبل أن يدخل إلى مجمع العشائر ، دون أن يعيقه الحراس أو أي تدابير أمنية أخرى.
الخطوة ثم وصل إلى غرفة الاجتماعات المخصصة له. داخل الغرفة كان هناك زعماء العشائر الأربعة عشر الذين جلسوا وأرجلهم مطوية في صف أنيق. حيث كانوا يرتدون ملابس عرقية رسمية مزخرفة محلية لاتحاد سيكيجاهارا وانتظروا ببساطة أن يجلس روي على مقعده.
كان يتوقع أن يتمكن من الدخول في مناقشات على الفور ولكن على ما يبدو لم يكن الأمر كذلك. و قبل أن يتمكنوا من البدء ، وصلت مجموعة من فتيات الضريح أمامهم جميعاً ، وصبوا الشاي في أكوابهم. رفع روي حاجبه عندما رفع زعماء العشيرة الأربعة عشر أكوابهم أمامهم ، ونظروا إلى روي بتوقع.
"... " فقط بعد أن حذا حذوه ، أخذوا أخيراً رشفة من الشاي.
"باعتبارنا زعماء العشائر الأربعة عشر في اتحاد سيكيجاهارا ، نرحب بكم في اتحاد سيكيجاهارا ، الأمير روي كواريير ساريث كاندريا. "
