انتقل انتباه روي إلى عينة النباتات الغريبة.
لم يفكر كثيراً في الأمر ، لكن كان عليه أن يعترف بأن مواجهة كائن فضائي وجهاً لوجه لا تزال تجربة سريالية.
ليس فقط حياة مثل الميكروبات الغريبة ، ولكن شكل حياة متطور ومعقد يشبه الشجرة الصغيرة.
لقد عرف بناءً على الاكتشافات السابقة للطبيب الإلهيّ أن شكل الحياة هذا كان مبنياً على نموذج مختلف تماماً للحياة عن شجرة الحياة الغايانية أو حتى شجرة الحياة الأرضية. و لقد كان من المزعج بالنسبة له أن يحدق في كائن حي لم يكن جزءاً من شجرة الحياة المكتسبة لأنه لم يستطع رؤية البيئة المعاكسة لها دون وعي بحكم نموذج شجرة الحياة.
ورغم ذلك فقد كان الأمر جذاباً بالنسبة له تماماً كما كان في اليوم الأول الذي رآه فيه.
إن الاعتقاد بأن الحياة قد تتكون من طبقات وليس خلايا كان بمثابة انحراف أساسي في أسس نماذج الحياة ذاتها. وهذا يعني أن كل المعرفة التي اكتسبها الطبيب الإلهيّ على مدى حياته كانت غير صالحة على الإطلاق عندما يتعلق الأمر بدراسة هذه العينة الغريبة.
"لقد تمكنت منذ ذلك الحين من استنتاج الكثير عن العالم الأصلي لهذه العينة " أضاف الطبيب الإلهي. "نظريتي العلمية عن عالمها الأصلي هي أنه لابد وأن يكون قد شهد نشاطاً جيوكيميائياً هائلاً على سطحه ، أكثر بكثير من أي شيء على عالمنا. لدرجة أن سطحه كان على الأرجح مغموراً باستمرار بتدفقات من المواد الكيميائية والمركبات في دورة لا نهاية لها تغطي باستمرار كل ما تلمسه. و كما ترى... "
أصبح الفضول السريري في عينيه مكثفاً بشكل متزايد.
"فقط في مثل هذه البيئة يمكن أن ينشأ نموذج الحياة القائم على الطبقات " أوضح بهدوء. "على الأرجح كان سطح الكوكب متقلباً وعدوانياً في دوراته الكيميائية ، ربما بسبب درجة حرارة أعلى من جايا ، مما تسبب في ترسب طبقات من المواد الكيميائية والمركبات بسرعة وتطورها فوق بعضها البعض. فقط في مثل هذه الظروف يمكن أن ينشأ نموذج الحياة القائم على الطبقات بشكل طبيعي ".
لقد أثار كلامه روي ، وأصبح أكثر فضولاً بشأن عالم الكائنات الفضائية وشجرة الحياة التي يحتويها. و لقد كانت الكائنات الفضائية مفهوماً رائعاً حقاً حتى بالنسبة لمحبي الفنون القتالية المتشددين مثله.
"لقد تمكنت من تجميع مجموعة من الظروف الجيوكيميائية والجوية لكوكب ما لإنتاج هذا النوع من النموذج للحياة ، وقد سلمتها إلى استروميند لتجوب الكون لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا العثور عليها " تابع الدكتور الإلهي. "لكن العثور عليها سيستغرق بعض الوقت ".
"حتى لو وجدته ، فليس من الممكن أن تزوره. " تنهد روي. "إنه بعيد جداً. "
"إذا كان بعيداً جداً... " التفت الطبيب الإلهيّ إلى روي. "إذن كيف وجدت هذه العينة نفسها على جايا ؟ "
أثار روي غضبه عند سماع كلماته ، ثم هز كتفيه وقال "ربما استغرق الأمر مليارات السنين ".
عاد الطبيب الإلهيّ إلى العينة وقال "ربما ، ولكنني خالد. و لدي كل الوقت في الكون ".
رفع روي حاجبه وقال "لماذا أنت مهتم بهذا الكوكب الآخر ؟ اعتقدت أن هدفك النهائي هو شفاء جايا أو أي شيء آخر. "
"...يخبرني حدسي أن سر هذه العينة الغريبة سيكون المفتاح لمعرفة ما يحدث لغايا. "
عبس روي ، لكنه بقي صامتاً.
وبصراحة كان متشككاً بشدة في كون الكوكب حياً ، وكان أكثر تشككاً في أن هذه العينة الغريبة لها بعض الارتباط المفترض بحالة جايا المزعومة ، ولكن لا بأس.
لم يكن يهتم حقاً.
"حسناً ، أعتقد أنك تريد مني فقط أن أقوم بتنقيب جايا على أمل العثور على شيء يسمح لك بتشخيص جايا ؟ " رفع روي حاجبه.
"بدقة. "
رفع روي يديه بغضب.
الآن بعد أن ركز فعلياً على تفاصيل صفقته مع الطبيب الإلهيّ ، بدا الأمر سخيفاً حقاً.
هل كان من المفترض أن يمشي عبر قارة بنما رافعاً كل صخرة على أمل العثور على دليل على ما كان يجعل الكوكب مريضاً أو شيء من هذا القبيل ؟
إنه حقاً لم يفهم ما الذي كان من المفترض أن ينجزه ، ولكن طالما أنه يرضي الطبيب الإلهيّ ، فهو لا يهتم حقاً.
"حسناً ، إذن. استمتعي بالنبات الغريب. "
غادر بسرعة المختبر الذي يضم الطبيب الإلهيّ قبل أن يتوجه إلى الشخص الأخير الذي كان يرغب في التحدث معه قبل مغادرته إمبراطورية كاندريان.
غادر فارغارد وطار مباشرة إلى الغابة في الأجزاء الجنوبية الشرقية من إمبراطورية كاندريا ، إلى الغابة حيث تقيم عشيرة ساريث.
خلال السنوات الثماني الماضية منذ وصولهم إلى إمبراطورية كاندريا ، اندمجت عشيرة ساريث في إمبراطورية كاندريا بشكل أكثر حميمية ، حيث لم يتعلموا لغة كاندريا فحسب ، بل أصبحوا أيضاً جزءاً من الحضارة والاقتصاد بشكل صحيح.
لقد تحسنت حياتهم بشكل ملحوظ بعد انضمامهم إلى إمبراطورية كاندريان منذ ذلك الحين. و لقد تمكنوا من الوصول إلى أفضل رعاية صحية بفضل الطبيب الإلهيّ التي منحهم معرفته غير العادية. و لقد تمكنوا أيضاً من الوصول إلى أفضل الموارد في العالم بأسره بفضل تدفق المواد الغامضة عالية الجودة التي اكتسبوها بسبب ارتباط شجرة المسنين المغلق الآن. و لقد كانوا سعداء بشكل خاص بالحصول على الجرعات التي تطيل الحياة والتي عوضت عن إساءة استخدام عين النبوة.
والأهم من ذلك كله أنهم حصلوا على حماية أقوى نظام سياسي بشري موجود على الإطلاق.
لم تجرؤ أي قوة على مستوى الحكيم على ملاحقة عشيرة ساريث بعد انضمامها إلى إمبراطورية كاندريا وحكمائها القتاليين الأربعة والعشرين ونحو ثلاثمائة من أسياد القتال.
لقد أثبتت السنوات الثماني الماضية حقاً قرار الأم نافي في ترسيخ جذورها بشكل دائم في إمبراطورية كاندريا.
"أنتِ تبدين في حالة جيدة يا جدتي " قال روي بهدوء. "بل إنك بالتأكيد أفضل بكثير مما كنتِ عليه أثناء الحرب ".
مجرد ذكر ذلك تسبب في ظهور عبوس على وجهها. "همف! والدك الوغد عمل معي كعبدة. لماذا ، يجب أن أتوجه إلى قصره الفاخر وأعطيه قطعة مني
عقل! "
