بعد أسبوع من انتهاء معركة مدينة المجد...
تنهد كلود للمرة الألف عندما قرأ تقرير مرؤوسيه.
لقد دُمر العديد من أجزاء المدينة ، وكان من الضروري إعادة بناء بعض المباني من الصفر. وبسبب هذا كان من الضروري تخصيص قدر كبير من الأموال للبناء.
بطبيعة الحال وافق على استخدام خزانة العشيرة لهذا المشروع. ففي النهاية كانت مدينة المجد هي مدينتهم الرئيسية في قارة سيروس.
إذا لم يتم إعادة بناء المدينة بشكل صحيح ، فإن العشائر الأخرى والعائلات المرموقة سوف تنظر إليهم بازدراء.
لم يستطع أن يتذكر عدد المرات التي تمنى فيها أن يحدث هذا الحادث في مكان آخر بدلاً من أراضيهم.
كان الحفرة العملاقة لا تزال قيد التحقيق ، وتم إرسال فرق لا حصر لها من المتجولين لاستكشاف الأنفاق تحت الأرض والبحث عن أي علامات على وجود أمير الحرب بانجولين الذي اعتقدوا أنه هرب في اللحظة الأخيرة.
نظراً لعدد الأنفاق الموجودة تحت الأرض ، قرر كلود توظيف المتجولين الذين انضموا إلى دفاع المدينة قبل بضعة أيام.
كان لديهم حالياً نقص في القوى العاملة ، لذلك كان عليه استخدام أي موارد يمكنه استخدامها في الوقت الحالي.
كما تطوعت الحكومة المركزية أيضاً بإرسال أربعة من فرقها للمشاركة في عملية البحث هذه.
لم يرفض كلود مبادرتهم لأنه في نهاية المطاف كان هناك ملك من الرتبة السابعة يتجول في باطن قارة سيروس ويشكل تهديداً كبيراً للشعب.
لكن المشكلة الحقيقية كانت بطولة التنين والعنقاء القادمة.
وبناء على الوضع الحالي كان من المغري جداً استضافته في مدينة أخرى نظراً لأن مدينة المجد لم تكن في الحالة المناسبة حالياً لمثل هذا الحدث الكبير.
لكن هيبة عشيرة آشفورد كانت على المحك ، لذا كان كلود يفكر في بدائل أخرى لكيفية التعامل مع الوضع الحالي.
وقد أرجأ البطولة بالفعل لمدة شهر ، وهو ما كان يعتقد أنه وقت كافٍ للتفكير في طريقة لإنقاذ الوضع.
وبينما كان ينظر إلى خريطة منطقته ، انفتح باب مكتبه.
"ألم أخبركم جميعاً بعدم إزعاجي في هذا الوقت ؟ " سأل كلود دون أن يرفع رأسه ليرى من هو الوافد الجديد. "اخرجوا قبل أن أطردكم من العشيرة. "
وفي تلك اللحظة وصل إلى أذنيه صوت مملوء بالمرح.
"أوه ؟ أود أن أراك تحاول. "
رفع كلود رأسه على الفور لأنه استطاع التعرف على هذا الصوت من أي مكان.
"أبي ، لقد عدت أخيراً! " قال كلود بفرح لأنه كان يشعر بضغط كبير في الآونة الأخيرة.
ومع عودة والده ، سيكون قادراً على تفويض بعض المهام المهمة إليه ، مما يخفف عبء العمل عليه.
قال آرون قبل أن يجلس على الأريكة "يبدو أن حدثاً كبيراً حدث أثناء غيابي. لا بد أن الأمر كان صعباً عليك يا كلود ".
"لقد كان أسبوعاً مرهقاً " أجاب كلود بمرارة. "ربما يستغرق الأمر شهوراً قبل أن يتم ترميم المدينة بالكامل. المشكلة المباشرة هي بطولة التنين والعنقاء ".
أومأ آرون برأسه متفهماً. "استمر في جولات الإقصاء كما هو مخطط لها. و نظراً لأن منطقة الاختبار غير متأثرة بتفشي الوحوش ، فلا توجد مشكلة في استخدامها.
"كما يجب السماح للناس بالعودة إلى منازلهم قبل أسبوع من بدء البطولة ، على الرغم من أن بعض أجزاء المدينة تعرضت للدمار. فقد جاء العديد من الزوار لمشاهدة البطولة ، لذا فإن إلغاء البطولة أمر مزعج ".
فكر آرون قليلاً قبل أن يسأل عن المكان الذي ستقام فيه المعارك المهمة.
"هل الكولوسيوم ما زال بخير ؟ " سأل آرون.
"قال كلود " "لم يتأثر الكولوسيوم بانتشار الوحش ، وربما كان هذا أحد الجوانب الإيجابية في هذه الحادثة " ". "
"حسناً. " أومأ آرون برأسه. "لا تهتم كثيراً بالوجه الآن. لا يوجد شيء كان بإمكانك فعله في تلك اللحظة. ما نحتاجه الآن هو انتصار ساحق لعشيرتنا.
"لذا تأكدوا من زيادة المكافآت لشعبنا لتحفيزهم على تقديم أداء أفضل في البطولة. "
شعر كلود بتحسن بعد سماع نصيحة والده حول كيفية التعامل مع الوضع الحالي.
الآن بعد أن لم يعد عليه أن يقلق بشأن الانتقادات المحتملة بشأن الحادث ، أصبحت الأمور أكثر وضوحاً داخل ذهنه.
"أوه ، قبل أن أنسى ، ما الأمر مع نورمان ؟ " سأل آرون. "هل عوضته عن مساعدته ؟ "
"لقد فعلت ذلك " أجاب كلود. "لكنه ليس سعيداً جداً لأنه لم يحصل على ما جاء من أجله. و كما أن زيون ليفينتيس قاد مئات من المتجولين لنهب أجزاء الوحوش الميتة.
"لم نحصل على أي شيء بعد عملية التنظيف. و هذا الوغد وقح ومزعج حقاً. "
شخر آرون. "ما زال بإمكانه أن يفعل ما يريده الآن. و لكن بعد انتهاء غزو الجن لقارة سيجني ، سيصبح هدفاً للعديد من القوى. "
"يقول المثل القائل إن المسمار الذي يبرز من الخارج يُدق في الداخل. لا أحد يريد أن يرى صعود عبقري آخر في عائلة ليفينتيس. حيث كان جيرالد بالفعل مشكلة ، والآن لدينا ابنه الذي يثير ضجة.
"بالمناسبة ، هل أكد عملاؤنا ما إذا كانوا في حوزتهم بعض قشور ماجين كينج ؟ "
هز كلود رأسه. "لا. ثم قام العملاء بتفتيش ورشة جيرالد للحدادة ، لكنهم لم يجدوا أياً من الحراشف التي تم بيعها بالمزاد. "
عقد آرون ذراعيه على صدره ونظر إلى السقف.
"هل هناك أي احتمال أن يكون هو من صنع تلك المعدات الأسطورية التي ظهرت في سولتيرا ؟ " سأل آرون.
أجاب كلود "لقد أرسلنا رجالنا للتحقيق في مسكن عائلة ليفينتيس مباشرة بعد ظهور الظاهرة ، لكن جيرالد كان هناك عندما وصلوا.
"كانت عشيرة ريمينجتون ، وعائلة سميث ، وعائلة لوكوود هناك أيضاً. لسنا الوحيدين الذين اعتقدوا أن جيرالد هو صانع تلك المعدات الأسطورية المحتملة. "
منذ عدة سنوات ، ظهرت ظاهرة في السماء فوق منزل جيرالد.
نشرت عائلة ليفينتيس قوات النخبة الخاصة بها لمنع أي شخص من التعدي على سفح الجبل ، ومنع العائلات الأخرى من التحقيق.
قال آرثر فقط أنه كان يختبر مهارة جديدة لديه ، مما أدى إلى هذه الظاهرة.
وبطبيعة الحال لم يصدقه أحد منهم.
ومع ذلك لم يخطر ببالهم أبداً أن ذلك قد يكون بسبب ولادة ترس أسطوري.
بعد كل شيء لم يتمكن أحد في بانجيا من صناعة معدات أسطورية منذ أن غزا الجن عالمهم.
ومع ذلك فإن توقيت حدوث هذه الظاهرة في سولتيرا أصبح العامل الحاسم.
يقال أن زيون ليفينتيس هزم ملك ماجين ، وكان هناك شائعات بأنه يمتلك العديد من قشوره.
نظراً لأنه كان مادة تصنيع عالية الجودة كانت إمكانية تصنيع معدات أسطورية عالية جداً.
