ساعد ثيرتين فينسنت في نصب خيمته ، وذهب الاثنان لصيد السمك معاً.
لم يكن الصبي المراهق يعرف ما الذي ينبغي أن يشعر به عندما يكون بالقرب من الشاب. هل كان هذا فينسنت مضيفه السابق ، أم شخص يشبهه فقط ؟
على الرغم من وجود الكثير من أوجه التشابه بينهما ، بما في ذلك الاسم إلا أن ثيرتين عرف أن احتمالية لقاء تناسخ مضيفه السابق كانت منخفضة مثل العثور على نفس السمكة بالضبط في المحيط الواسع.
لقد كان الأمر أصعب من العثور على إبرة في كومة قش ، ولم يجرؤ ثيرتين على افتراض أي شيء ، خاصة الآن بعد أن أصبح لديه قلب بشري.
مجرد التفكير في أنه يفترض افتراضاً خاطئاً كان كافياً لجعل قلبه يؤلمه ، لذلك لم يفعل ، ولم يستطع ، ولن يفترض أشياء بناءً على ملامح الوجه فقط.
قال فينسنت مبتسماً وهو يجلس بجوار سيون على جذع شجرة بجانب النهر "أنا سعيد حقاً لأنني قررت التخييم هنا. وأتخيل أنني سأصطاد مع سيون ليفينتيس الشهير ".
"أوه ، لقد كانت أختي سعيدة جداً أيضاً عندما أخبرتها أنني حصلت على توقيعك. حتى أنني أرسلت لها صورة لنا معاً. و آمل ألا تمانعي. "
"لا أمانع " أجاب ثيرتين.
"هذا جيد. " أومأ فينسنت برأسه. "بالمناسبة ، لماذا أنت وحدك هنا ؟ هل أخوك وأختك ليسا هنا ؟ "
أجاب ثيرتين "أخي وأختي في منزل أحد الأصدقاء ، وسيأتون عندما يبدأ وقت التصفيات التمهيدية ".
"أرى ذلك. " ابتسم فينسنت. "يا له من أمر مؤسف. حيث يبدو أن حظي ليس جيداً بما يكفي لمقابلة أختك ، السيدة شاشا. و أنا جزء من نادي معجبيها ، وأنا العضو رقم 69! "
أومأ ثيرتينغ مرة ، ثم مرتين. وللحظة وجيزة ، ظهرت في ذهنه فكرة رمي فينسنت في النهر.
لحسن الحظ كان ضبط نفسه ثابتاً ، لذلك ابتسم فقط بشكل خافت للشاب الذي كان يتحدث بشغف عن أخت ثيرتين.
"أممم ، هل لديها صديق ؟ " سأل فينسنت.
أجاب ثيرتين "إنها لديها العديد من المعجبين والخاطبين ، لكنها لا تمتلك أي صديق في الوقت الحالي ".
رفع فينسنت قبضته بعد سماع رد الصبي المراهق.
عند رؤية رد فعله ، ابتسم ثيرتين بخفة قبل أن يستدير للتحدث إلى تيونا.
"تيونا ، أين سكيني ؟ " سأل ثلاثة عشر.
وكأنها كانت مستعدة لهذه اللحظة ، ذيل تيونا الذي كان ملفوفاً حول سكين المطبخ ، اقترب من يد ثيرتين.
سلمت الثعبان الأسود السكين لسيدها دون أي تردد.
"... صهيون ، لماذا تحمل سكيناً ؟ " سأل فينسنت الذي شعر فجأة أن هناك شيئاً ما خطأ ، بينما كان يضحك بعصبية.
"أوه ، هذا ؟ " طعن ثيرتين السكين بجانب الدلو ، حيث كان يخطط لوضع السمك الذي سيصطاده. "أنا فقط أختبر ما إذا كان حاداً بما يكفي. و من الأفضل أن تكون مستعداً لكل شيء ، أليس كذلك ؟ "
ضحك فينسنت مرة أخرى بتوتر قبل أن يقرر عدم ذكر أي شيء عن شاشا بعد الآن.
وبعد دقائق قليلة ، بدأ الاثنان مرة أخرى الحديث عن البطولة القادمة.
"وفقاً لأصدقائي ، ستكون جولة الإقصاء هذه تحدياً للبقاء على قيد الحياة " صرح فينسنت. "نظراً لوجود الآلاف من المشاركين ، فقد خططوا لتقسيمهم إلى عشر مجموعات. ستدخل كل مجموعة بعد ذلك الغابات العظيمة والوديان المخفية التي تنتمي إلى عشيرة آشفورد.
"سيتأهل أفضل عشرة ناجين من كل مجموعة إلى الجولة التالية. ستكون معركة دامية حيث يقاتل الآلاف من المتجولين في نفس الوقت. و أنا متأكد من أن الأذكياء منهم سيختبئون حتى يتم إقصاء الآخرين. "
"قد لا يكون ذلك ممكناً " أجاب ثيرتين. "ستتعاون الحكومة المركزية مع عشيرة آشفورد ، وسيقومون بتوزيع أساور مزودة بأجهزة تعقب على جميع المرشحين.
"كل خمس دقائق ، سيبدأ مسح المنطقة المحيطة. سيتمكن المرشحون من رؤية موقع المتجولين الآخرين. و لكن يستطيعون الاختباء في البداية ، فلن يتمكنوا من الاختباء إلى الأبد. "
ابتسم فينسنت وقال "هذه الخطة ليست سيئة ، من فكر فيها عبقري ".
ابتسم ثيرتين بخفة لأنه هو الذي وضع هذه الخطة ، وهو أيضاً المسؤول عن مراقبة المرشحين.
كان يعلم أن عشيرة آشفورد ستفعل شيئاً ما أثناء البطولة ، لذلك خطط لبذل قصارى جهده بطريقته الخاصة لمنع وقوع الإصابات والحوادث غير الضرورية.
بالطبع كان يفهم أن عشيرة آشفورد ربما استأجرت واندررز من أجل استهداف أفراد معينين مثل أشقائه.
ولكنه كان قد وضع بالفعل خططاً لمثل هذه السيناريوهات.
"أعتقد أنني بحاجة إلى إضافة هذا الرجل أيضاً إلى الخطة " فكر ثيرتين. "قد يكون أحد أهداف عشيرة آشفورد هذه المرة. "
كانت عائلة أوزبورن واحدة من العائلات العشر المرموقة.
ومع ذلك كانت لديهم علاقات وثيقة مع الحكومة المركزية.
وبسبب هذا لم يكونوا من بين حلفاء عشيرتي آشفورد وستالارد ، اللتين شكلتا تحالفاً في قارة سيروس.
إذا لم يكن الأمر بسبب خوفهم من المشير الأكبر للحكومة المركزية ، فإن عشيرتي الملك كانتا بالتأكيد ستعملان معاً لإجبار عائلة أوزبورن على الخضوع.
وبعد مرور ساعة تمكن الاثنان من اصطياد بعض الأسماك لتناولها في وجبة الغداء.
قام الثلاثة عشر بتنظيفهم ، بينما قام فينسنت بإعداد الشواية لحفلة الشواء الخاصة بهم.
كان فينسنت قد تطوع لطهي السمك ، الأمر الذي أصاب ثيرتين بخيبة أمل شديدة. فقد كان يرغب في إظهار خبرته في الطهي للشاب وجعله يتذوق شيئاً يجعله يذهب إلى الجنة.
وبعد قليل انتشرت رائحة السمك المشوي في المخيم.
ولكن عندما كانوا على وشك الانتهاء من الطبخ ، رأى ثيرتين شخصين يسيران في اتجاههم ، الأمر الذي تفاجأه بشدة.
"ماذا تفعلان هنا ؟ " سأل ثيرتين بمجرد أن رأى إيريكا وشيري.
"لا أشعر بالأمان إذا تركتك وحدك للتعامل مع أغراضك " ردت إيريكا قبل أن تحول نظرها إلى الشاب الوسيم ذو الشعر الأشقر الطويل والعينين الحمراوين ، مما جعله يبدو وكأنه نوع من مصاصي الدماء النبلاء. "من هذا ؟ "
قبل أن يتمكن ثيرتين حتى من الإجابة على السؤال ، جعل فينسنت ينحني أمام إيريكا.
"اسمي فينسنت أوزبورن " قال فينسنت "إنه لمن دواعي سروري مقابلة الساحرة العظيمة في مجموعة البطل ، السيدة إيريكا ".
"أنت ذلك فينسنت ؟! " نظرت إيريكا إلى الشاب الوسيم ذو العينين الواسعتين. "ذلك الشاب اللعوب من مدينة الحرية الذي يشاع أنه لديه مئات الصديقات ؟ "
ثلاثة عشر الذي كان يستمع إلى الجانب تيبس بعد تذكر بعض ذكريات الماضي البعيد.
إذا كان لهذا الشاب حقاً مئات من الصديقات مثل إيريكا ، فمن المحتمل بالفعل أن فينسنت الذي أمامه مباشرة قد يكون هو نفس فينسنت الذي عرفه منذ مئات السنين.
