على عكس معظم المتجولين الذين ناموا بعد الاحتفال بالنصر كان ثيرتين ما زال مستيقظاً تماماً ، ينظر إلى نار المخيم بتعبير مهيب على وجهه.
لقد حيرته كلمات كامروسيبا. فقد اعتقد في البداية أن الشخص الذي سيواجهه في إحدى مهماته لم يكن سوى والده ، ديوس إكس ماشينا.
"فتاة ؟ " فكر الثالث عشر. "أنا أكره إلهة القدر أكثر من أي شيء آخر ، ولكن بما أنها رقم واحد ، فلا يمكن أن تكون رقم اثنين و ربما أفسر هذا بشكل خاطئ و ربما رأت كامروسيبا شخصاً تعتقد أنني أكرهه... "
وبعد لحظات قليلة أخرى من الصمت ، تنهد الصبي المراهق وهز رأسه.
"لا فائدة من القلق بشأن هذا الأمر الآن " أغلق ثيرتين عينيه. "الشيء الوحيد الذي أحتاج إلى القلق بشأنه هو كيفية التعامل مع الوضع الحالي ".
بعد أن عرف السبب الحقيقي وراء الحرب ، فهم أن استمرارها لن يؤدي إلا إلى دمار كل من رجال السحالي ورجال الفئران.
إذا هاجم العفاريت بعد أن خسر رجال السحالي بالفعل غالبية قوتهم القتالية ، فسوف تكون مذبحة من جانب واحد.
لم يكن أمام رجال الفئران الذين تم أخذ جزء الأصل منهم ، خيار سوى الاستماع إلى أوامر إمبراطور العفريت إذا كانوا يرغبون في استمرار سلالتهم داخل السماء المكسورة.
"ثم هناك أيضاً بني آدم في الشمال " تأمل ثيرتين. "وفقاً لكيساري ، يبدو أن إمبراطور العفاريت وزعيم بني آدم قد شكلا تحالفاً من نوع ما. "
بعد تحليل المعلومات التي جمعها بعناية ، بدأ يتساءل عما إذا كان هجوم رجال الفئران على المناطق الغربية ، حيث كان من المفترض أن يتجمع جميع المتجولين ، مجرد مصادفة.
"لا توجد مصادفة في هذا العالم " فكر ثيرتين. "كانت هذه الأحداث من المفترض أن تحدث. هناك أيضاً سبب وراء إرسالي إلى هذا المكان ".
وبينما كان ثيرتين يحلل خياراته بعناية ، قام شخص ما بالضغط على كتفيه برفق ، مما جعله ينظر إلى جانبه الأيمن.
"هل لا تستطيع النوم ؟ " سألت شيري قبل أن تجلس بجانب ثيرتين على جذع الشجرة. "لقد غادرت أثناء حفل الاحتفال ، وبعد عودتك مباشرة ، بدا الأمر وكأنك سمعت للتو بعض الأخبار السيئة. "
"ربما فعلت ذلك " قال ثيرتين وهو يرمي جذع شجرة آخر على النار ، ليحافظ على بقائها مشتعلة.
علقت شيري قائلة "أتعلم ، في بعض الأحيان أجدك مزعجة ؟ هناك مناسبات تظهر فيها تلك النظرة الحزينة على وجهك وكأنك تحملين كل أعباء العالم على عاتقك. أنت في مثل عمري ، لذا توقفي عن التصرف كشخص بالغ ".
"... كما تعلمون ، لو لم أتصرف كشخص بالغ ، لكنتم جميعاً ميتين الآن " أجاب ثيرتين. "هل تريدون مني أن أتوقف عن إبقاءكم على قيد الحياة ؟ "
"بعد تفكير ثانٍ ، فكري كما تريدين. " ابتسمت شيري. "أريد العودة إلى المنزل حتى أتمكن من رؤية والدي وأختي مرة أخرى. "
"أنت شقي. "
"أنا لا أزال طفله صغيره ، لذلك أنت لست مخطئة. "
أومأت تيونا برأسها موافقة على كلمات شيري لأنها وافقت على أن سيدها والفتاة المراهقة بجانبه ما زالا مدللين.
"شيري ، ابتداءً من الغد ، قد نقوم بأشياء أكثر خطورة " قال ثيرتين. "لذا إذا كنت تريدين البقاء على قيد الحياة ، تأكدي من البقاء معي واتباع تعليماتي كما لو كانت حياتك تعتمد عليها ".
"مفهوم " ردت شيري. "تأكد من الحصول على قسط جيد من الراحة ، يا رئيس. لا أريدك أن تموت من الجوع في أي وقت قريب. "
لم يستطع ثيرتين عشر إلا أن يضحك بعد سماع كلمات مساعدته اليمنى.
"حسناً ، دعنا ننام " قال ثيرتين وهو يقف. "غداً سيكون يوماً حافلاً بالأحداث ".
ثم مد يده لمساعدة شيري على الوقوف ، وهو ما قبلته الشابة.
أومأت شيري برأسها وقالت "حسناً ".
تماماً مثل المتجولين الآخرين تم إزالة تلك العلامة على جبهتها من قبل الشامان في معسكر رجال السحالي.
بطريقة ما ، استعاد المتجولون الآن حريتهم وتم التعامل معهم كأنداد من قبل قبيلة فاريستي.
عندما عاد المراهقان إلى عربتهما ، حيث كانا ينامان معاً ، نظر درازات إليهما من بعيد بنظرة مسلية على وجهه.
كان ممتناً جداً لمساعدة ثيرتين. بفضل الصبي المراهق ، نجا رجاله من المعركة التي اعتقد أنها غير قابلة للانتصار.
ولكن شيئا ما كان يزعجه.
وعندما عاد صهيون إلى المخيم ، أخبر درازات أنه سيتحدث معه ومع مرؤوسيه في أمر مهم للغاية.
اعتقد قائد رجال السحالي أن الصبي المراهق سيطلب منهم مرة أخرى الحفاظ على سره ، على الرغم من أن درازات ومرؤوسيه أقسموا يمين المحارب بأنهم لن يكشفوا سره للمتجولين الآخرين.
"أتساءل عما سنتحدث عنه غداً " فكر درازات.
على عكس ما كان عليه من قبل ، فقد فهم الآن لماذا تعامل شاروك مع صهيون وكأنه شخص مهم للغاية وليس مجرد مساعد.
مع وجود القوات تحت قيادة الصبي المراهق حتى جيشه لن يكون لديه فرصة للفوز ضده.
"من الجيد أنه في صفنا " تأمل درازات.
مجرد التفكير في أن يكون الصبي البشري عدوه كان كافياً لإرسال قشعريرة تسري في عموده الفقري.
حتى أن قائد رجال السحالي شكر نجومه المحظوظة لأن صهيون قد أُرسل إلى معسكرهم لمساعدتهم في معركتهم ضد أعدائهم.
اليوم التالي …
جلس ثلاثة عشر ، شيري ، شون ، وأعضاء آخرون من فصيل سيجني في الاجتماع ، مع درازات ومرؤوسيه.
"ما سأقوله لكم جميعاً قد يكون من الصعب تصديقه ، لكنني أعدكم بأن كل كلمة سأقولها اليوم ستكون حقيقية " قال ثيرتين. "سأخبرك الآن بالسبب الحقيقي وراء شن رجال الفئران حرباً ضد رجال السحالي ".
نظر درازات ومرؤوسوه إلى الصبي المراهق بدهشة. لم يتوقعوا أن يكون هذا هو محتوى اجتماعهم.
لكن بعد ثوانٍ قليلة ، منحوه اهتمامهم الكامل على الفور.
حتى هم الذين كانوا يصطدمون بشكل متكرر مع رجال الفئران لم يتوقعوا أن يشن الأخيرون فجأة حرباً شاملة ضدهم دون إبداء أي سبب.
لكن استجوبوا العديد من رجال الفئران الذين أسروهم إلا أن أحداً منهم لم يتزحزح عن موقفه ولم يكشف عن السبب الحقيقي وراء قتالهم ضد بعضهم البعض.
ولهذا السبب أعطوا لـ الثلاثة عشر اهتمامهم الكامل.
كان الشاب يحمل إجابة السؤال الذي ظل دون إجابة منذ بدأت الحرب الدموية بين رجال السحالي ورجال الفئران ، وكان جميعهم يريدون معرفة السبب الحقيقي وراء هذه الحرب.
