376 هل تعتقد أنني غبي ؟
كان المشير الأكبر والمارشال الميداني ينظران إلى الأشكال الصغيرة المتوهجة باللون الأخضر في السماء.
نظراً لأن المعدات العسكرية للكتيبة 69 والأمازونيهات كانت متوهجة في الظلام كان من السهل جداً عليهم مراقبة تحركاتهم.
"دعنا نذهب أيضاً " أمر لورانس قبل استدعاء التنين الفضي. "نحن بحاجة للتأكد من عدم تعرض أي من الأطفال للأذى ".
"حسناً " وافق تريستان بينما كان يستدعي هو أيضاً جواده الطائر ، وهو قوس جريفين.
لقد كان أحد أكبر أنواع غريفين ، وكان معروفاً بأنه وحوش قوية جداً لن تتردد في القتال ضد التنانين إذا تم استفزازها.
وعندما وصلوا إلى مكان الحادث ، رأوا أفراد الكتيبة 69 يكافحون من أجل التكيف مع خيولهم الجديدة.
حتى أن البعض منهم بدا وكأنهم على وشك السقوط منهم ، وهو أمر أولته ثيرتين اهتماماً خاصاً.
كريستوفر الذي كان يركب على طائرته الروخ رتبه 6 كان مرتاحاً للغاية أثناء طيرانه في السماء.
لم يخطر بباله أبداً أنه سيأتي يوم يمتلك فيه وحشاً طائراً قوياً إلى هذا الحد ، وهو سيد.
أطلق الصبي المراهق على أفاتاره الجديد اسم "جراي " لأنه كان لديه عيون رمادية.
على العكس من ذلك كان كولبير يواجه صعوبة في التكيف مع الطيران في السماء.
كان الجانب المشرق الوحيد هو أنه لم يكن من الأشخاص القلائل الذين يشعرون بالغثيان والرعب بسبب الخوف من المرتفعات.
لقد أخذ ثلاثة عشر هذا الأمر في الاعتبار بالفعل. وطلب من الأمازونيهات مرافقة هؤلاء الأشخاص إلى حاملة الطائرات للتأكد من أنهم لن يسقطوا من على ظهورهم.
"ثلاثون شخصاً " فكر الثالث عشر. "على الرغم من أنني كنت أتوقع أن يكون هناك الكثير منهم غير المؤهلين للطيران في السماء إلا أنني لم أكن أتصور أن يكون عددهم بهذا القدر. أعتقد أنني سأجعلهم دعماً أرضياً في المستقبل ".
أمر ثيرتين قواته بالتحليق حول السماء مرتين حتى يعتادوا على الطيران. وكانوا يقومون برحلتهم التجريبية على بُعد ميل واحد من الأرض ، لذا لم تكن هناك أي ردود فعل من الخنافس التي بنت أعشاشها في المنطقة.
"حسناً ، سنجري مسحاً سريعاً أولاً " أمر ثيرتين. "فرقة الأمازونيهات 1 و2 ، تلعبان دور الطليعة. الفرقة 3 و4 ، تتولىان دور المؤخرة ".
"الفرقة 5 والفرقة 6 ، تحاصران الجانب الأيسر من الكتيبة 69. الفرقة 7 والفرقة 8 ، تحاصران الجانب الأيمن. "
11:59
كان ثيرتين وماريون يحلقان بشكل منفصل عن فرق الغارات لأن دورهما كان مراقبة المناطق المحيطة.
بمجرد أن طارت صورهم الطائرة فوق الأرض ، توجهت الخنافس الطائرة على الفور إلى السماء.
"هاجمهم بنفس الطريقة التي تهاجم بها أعدائك على الأرض " أمر ثيرتين.
وبمجرد أن أعطى الأمر ، اتخذت الكتيبة 69 تشكيلاً يشبه الثعبان ، حيث اصطف صقور الجير الخاصة بهم ظهراً لظهر.
ثم انطلقت بنادقهم الهجومية وهي تهاجم الخنافس الطائرة التي قررت اعتراضهم.
بعد القصف الجوي الأول ، قام أليكسيس الذي كان في المقدمة ، بمناورة طائرته الجيرفالكون للعودة إلى البحر استعداداً للقصف الجوي التالي.
كانت هذه هي الاستراتيجية التي استخدموها عندما كانوا يقاتلون باستخدام ذئاب الليل على الأرض.
يمكن تلخيص استراتيجية الكتيبة 69 في ثلاث كلمات: الضرب والهرب.
كانوا يضربون أعدائهم ثم يبتعدون بسرعة ، مما يضمن عدم قدرة أعدائهم على ضربهم في المقابل.
وبما أنهم فعلوا ذلك مرات عديدة على الأرض ، فقد كانوا يعرفون بالفعل الإجراءات اللازمة حتى لو كانوا يحلقون في الهواء.
كانت المشكلة الوحيدة هي أن القتال في الجو كان مختلفاً تماماً عن القتال على الأرض. حيث كانت هناك عوامل مختلفة كان عليهم وضعها في الاعتبار أثناء المعركة.
وعلى الأرض ، سيكون عليهم أن يأخذوا بعين الاعتبار التضاريس.
وفي الجو كانوا يتعرضون لهبات رياح قوية واضطرابات جوية ، مما قد يجعل الطيران صعبا.
في هذه اللحظة كانوا يقاتلون في طقس هادئ ، لذلك كان كل شيء على ما يرام.
لكن ثيرتين خطط لتدريبهم في الطقس القاسي حتى يتمكنوا من القتال حتى لو كانت الظروف ليست في صالحهم.
لم يستطع الأمازونيهون الذين سبق لهم رؤية هذه الاستراتيجية عدة مرات إلا أن ينبهروا بمدى بساطتها وفعاليتها.
كلما خاضت الأمازونيهات قتالاً ، كن يتغلبن على أعدائهن باستخدام القوة والأعداد المتفوقة ، مما يسمح لهن بالحصول على اليد العليا.
ومع ذلك فقد أجبرهم هذا أيضاً على محاربة الوحوش في قتال متلاحم.
على عكس الكتيبة 69 لم يكن لديهم بنادق هجومية تعمل بنظام إمبيريوم.
ومع ذلك كان جميعهم يتمتعون بقدرات بعيدة المدى ، والتي اكتسبوها من سولتيرا. وكان بعضهم متخصصاً في الأقواس ، وكان عدد قليل منهم يستخدم بنادق القنص.
كان هناك أيضاً الأمازونيهات اللواتي يمكنهن إلقاء التعويذات مثل كرات النار ، في حين تخصص البعض في رمي الأسلحة مثل الرماح والرماح.
بالطبع كان هناك أيضاً أولئك الذين يحبون التقرب والشخصية مثل ماريون التي كانت تحمل فأس حرب عملاقاً ، وكانت تستطيع أن تهزه بسهولة كما لو كان خفيفاً مثل الريشة.
كان هناك عدد قليل من الآخرين مثلها في الوحدة ، وكان يشار إليهم باسم "الضاربين الأقوياء " من الأمازونيهات.
إنهم يوجهون الضربات القاضية للوحوش الكبيرة ، ويسقطونها من السماء باستخدام قوتهم المطلقة.
"صهيون ، استراتيجيتك فعّالة. ولكن ماذا سيفعلون إذا اقترب الأعداء أكثر مما ينبغي ؟ " سألت ماريون.
"ماذا يجب عليهم أن يفعلوا غير ذلك ؟ " سأل ثيرتين. "يجب عليهم فقط أن يهربوا. "
"لذا هل سيهربون دائماً إذا واجهوا خصماً قوياً ؟ " سألت ماريون. "بالطبع " أجاب ثيرتين. "إذا كنت تواجه وحشاً من الرتبة 9 ، فهل ستقاتله ؟ "
"...لا " أجابت ماريون. "هل تعتقد أنني غبية ؟ "
"بالطبع لا. " هز ثيرتين رأسه. "لهذا السبب يجب عليهم الركض. و إذا واجهت كتيبتي تهديداً لا يمكنهم هزيمته ، فهذا يعني فقط أنهم يواجهون ملكاً من الرتبة 6 أو أعلى.
"إذا كانوا يواجهون هذا النوع من التهديد ، فعليهم أن يهربوا. ففي نهاية المطاف ، هذا التهديد يفوق قدرتهم الحالية على مواجهته ".
تنهدت ماريون. "إذن ، هل يعني هذا أنه عندما نواجه تهديداً يتجاوز حدود الآدمية ، مثل الوحوش من الدرجة التاسعة ، يجب علينا فقط الهروب والسماح لهم بغزو أراضينا ؟ "
"لا داعي للقلق بشأن هذه الأنواع من التهديدات ، يا نائب القائد " أجاب ثيرتين. "سيكون هناك أفراد سيواجهونها نيابة عنك. و في الوقت الحالي ، ركز فقط على الوحوش التي يمكنك محاربتها.
"اتركوا الوحوش من الدرجة التاسعة للعروش والملوك. فهم من يجب أن يقاتلوا ضد هذه التهديدات. "
"لكن الملوك لا يريدون قتال الملوك من الدرجة التاسعة. و لقد رأيت ذلك بالفعل ، أليس كذلك ؟ لقد كانوا يكافحون حتى لمقاتلة الملوك من الدرجة الثامنة. هل لدينا حقاً فرصة للتغلب على الجن والماجنز ؟ "
ضحك ثلاثة عشر وقالوا "لم أكن أعلم أنك متشائم يا نائب القائد ".
أجابت ماريون "لم أكن متشائمةً قبل أسبوعين ، ولكن بعد أن رأيت ما رأيته أثناء تلك المعركة في الميناء ، بدأت أعتقد أن الآدمية تعيش في وقت مستعار ".
لم يقل ثيرتين أي شيء لمدة دقيقة تقريباً ، مما جعل ماريون تعتقد أن الصبي يتفق معها.
ولكن عندما بدأت الكتيبة 69 في الدوران للقيام بقصف آخر ، تحدث ثيرتين ، مما جعل ماريون تتساءل عما إذا كانت قد سمعته خطأً بسبب نار الذي تردد صداه في المناطق المحيطة.
"نائب القائد ، أعلم أن مجرد الكلمات لن تقنعك ، لذا انتظر حتى ينتهي هذا الشهر " قال ثيرتين. "سأثبت لك أن الآدمية لا تزال لديها فرصة لاستعادة ما فقدته. لذا حتى ذلك الحين ، لا تكن متشائماً ، حسناً ؟ "
ضحكت ماريون لأن كلمات زيون بدت مقنعة لسبب ما.
"حسناً ، سأنتظر " أجابت ماريون. "إذا أثبتت لي خطأي ، فسوف أمنحك أمنية واحدة فقط ".
"هل بإمكاني أن أتمنى 100 أمنية أخرى ؟ " سأل ثلاثة عشر.
"بالطبع لا. "
"من المؤسف إذن. "
ثم ضحك الاثنان في نفس الوقت ، بينما كانت بنادق الهجوم من الكتيبة 69 تزأر في الليل ، وتقتل أكبر عدد ممكن من الخنافس الطائرة قبل العودة إلى حاملة الطائرات لإكمال مهمتها.
