قال كامازوتز وهو يستخدم ذراعيه للالتفاف حول وجه زازريل المتجعد "إن طعم دمك كريه للغاية. و لكن ، شكراً لك على نقاط نهاية العالم ".
حتى دون أن يمنح خصمه الفرصة ليقول كلماته الأخيرة ، قام كامازوتز بلف رقبة الزعيم الأعلى بشكل حاسم ، فكسرها.
بعد فقدان الكثير من الدم ، أصبح زازريل ضعيفاً بالفعل إلى الحد الذي لم يعد قادراً على تقديم أي مقاومة.
ثم انهار جسده بلا حياة على الأرض ، مما جعل خفاش الموت يرفع يديه عالياً في الهواء في وضعية النصر قبل أن يزأر بكل قوته.
ثم نظر الأرتيميون في اتجاهه ، وشعروا بالرعب عندما رأوا أن أحد كبار رؤسائهم قد قُتل.
وبدأ بعضهم بالتراجع نحو البوابة الأرجوانية في محاولة يائسة للعودة إلى ديارهم ، ولكن لدهشتهم لم يعد بالإمكان رؤية البوابة ، مما أثار ذعرهم.
لقد كانت هناك قبل بضع ثوان فقط ، ولكن الآن لم يعد من الممكن العثور عليها في أي مكان.
بعد أن شعروا بأن خصومهم فقدوا رغبتهم في القتال ، ركزت منظمة رازييل انتباهها على استعباد أكبر عدد ممكن من الأرتيميين.
لقد أدركوا أنه قد لا تكون هناك فرصة أخرى للحصول على وحش لا ينتمي إلى عالمهم.
وكان الأفراد ذوو العقلية التجارية يفكرون بالفعل في بيع بعض سفن أرتيميانس التي تم أسرها بالمزاد العلني ، والتي كانوا يعتقدون أنها ستحظى بسعر مرتفع في السوق السوداء.
بعد الزئير بكل قوته ، تذكر كامازوتز أنه يجب عليه نهب جسد زازريل ، وخاصة الدرع الذي أعطاه وقتاً عصيباً في وقت سابق.
ومع ذلك عندما هبطت نظراته على أرتيميانس الميت كان هذا الأخير عارياً بالفعل.
كاد فك كامازوتز أن ينخفض عندما رأى الصبي البالغ من العمر عشر سنوات يحاول نزع أحد الخواتم من إصبع زازريل.
"ثلاثة عشر ، أيها الوغد! " أمسك كامازوتز بالصبي البغيض الذي تمكن من تخزين خاتم زازريل في مخزنه قبل أن يلتقطه خفاش الموت مثل قطة صغيرة. "لماذا أخذت غنائمي ؟! "
"غنائمك ؟ " سأل ثيرتين بتعبير مرتبك. "أي غنائم ؟ هل نسيت ؟ لقد تعرضت للضرب المبرح في وقت سابق. لولا أنا ، لكنت ميتاً منذ زمن طويل ، هل تعلم ؟ "
لم يتمكن كامازوتز من دحض كلمات الصبي لأنها كانت صحيحة. ومع ذلك كان هو الذي وجه الضربة القاتلة لعدوه ، لذلك اعتقد أنه يجب عليه على الأقل الحصول على الدرع لمشاكله.
قرر كامازوتز أن يتراجع خطوة إلى الوراء ويتفاوض مع الصبي قائلاً "ثلاثة عشر عاماً ، يا صديقي العزيز ، وشريكي في الجريمة ، ورفيقي ، لا تفعل هذا بي يا رجل ". "لا تسيء إلي يا رجل. لا تسيء إلي. نحن أفضل الأصدقاء ، أليس كذلك ؟ "
ارتعشت زاوية شفتي ثيرتين بسبب الطريقة الوقحة التي كانت تستخدمها خفاش الموت لمغازلته.
ولكن هذا كان مثاليا بالنسبة له.
قد يكون الدرع المصنف الأسطوري جيداً ، لكنه لم يتمكن من استخدام مثل هذا العنصر في هذه المرحلة من الزمن.
بالطبع ، يمكنه أيضاً أن يعطي الدروع لعائلته ، أو أجداده لجعلهم أقوى.
ولكنه قرر عدم القيام بذلك.
لقد ثبت أن كامازوتز حليف موثوق به ، لذلك قرر أنه يستطيع إقراضه الدرع ، بموجب عقد ميتاترون الخاص.
بهذه الطريقة كان بإمكانه استعارة الدرع في حالة الطوارئ ، والسماح لجده ، آرثر ، بتجهيزه في المعركة.
بفضل هذا الإعداد ، لن يسعد كامازوتز فحسب ، بل سيفتح أيضاً إمكانية التعاون في المستقبل أيضاً.
بعد أن أخبر خفاش الموت أنه سيقرضه الدرع لاحقاً ، أصبح الأمير ماجين سعيداً لأنه اعتقد أن مهاراته التفاوضية نجحت في إقناع الصبي بالسماح له باستخدام الدرع لنفسه.
"ما زال هناك أرتيميانس متبقون " أشار ثيرتين إلى كالازيل الذي بدا وكأنه فقد بالفعل الرغبة في القتال. "تعامل معه أولاً ".
"حسناً! " لم يتردد كامازوتز وتعاون مع كامروسيبا لإخضاع الزعيم الأعلى.
ولكن عندما كان خفاش الموت على وشك توجيه الضربة القاتلة ، أوقفه كامروسيبا ، وعرض على كالازيل خياراً.
"كن تابعاً لي ، وسأسمح لك بالعيش " أعلن كامروسيبا. "وإلا ، فسوف أحكم عليك بالموت كالكلاب. إذن ، ماذا ستختار ؟ "
كالازيل الذي لم يكن يريد الموت ، وافق على طلب كامروسيبا ، مما جعل كامازوتز يشعر بغيرة شديدة.
لقد ظن أنه نجح بالفعل في سد فجوة القوة بينه وبين كامروسيبا بعد أن حصل على السيادة من الرتبة التاسعة الذين تم غسل عقلهم الآن من قبل ميتاترون في خزانة نهاية العالم.
الآن ، اكتسبت الأميرة ماجين للنبوءة رئيساً أعلى ، وكان قوياً مثلها تماماً كمرؤوس ، مما جعل كبد خفاش الموت يحكة من الحسد.
ثم أنشأ كامروسيبا عقد نهاية العالم الذي من شأنه أن يلزم كالازيل بخدمتها إلى الأبد.
بالطبع ، طلب كامازوتز وثيرتين من الأميرة ماجين إضافة بعض الاقتباسات في العقد ، والتي تنص على أنه لا يُسمح لكالازيل بمهاجمة ثيرتين وكامازوتز حتى لو أمره كامروسيبا بذلك.
وجدت الأميرة ماجين هذا التطور مسلياً تماماً ، لكنها قررت قبول اقتراح حلفائها حتى لا تكون هناك أي مشاعر سيئة بينهم.
استسلم الأرتيميون الذين بلغ عددهم الآن أقل من مائتي نسمة ، بعد إخضاع كالازيل.
لم يكلف ثيرتين نفسه عناء الإشراف على كيفية تعامل الفصائل الأخرى مع جميع الأرتيميين الذين استسلموا ، لأنه كان لديه قضية أكثر إلحاحاً للتعامل معها.
بعد أن طلب من روكي أن يأخذه إلى العم بو وألبيون ، رأى الطفل البالغ من العمر عشر سنوات مشهداً مفجعاً للغاية. حيث كان الناظر ووحيد القرن ، اللذان اتخذا شكليهما الآدميين ، يبكيان بمرارة بينما كانا يحملان جسد الأميرة القمر المحتضرة المتجعد.
كانت كالي في حضن ألبون ، بينما كان العم بو يمسك بيدها ، بينما كان يبكي بحرقة.
كلاهما استطاع أن يقول أن حبيبته لم يتبق لها سوى بضع دقائق للعيش ، ومع ذلك على الرغم من الألم الذي كان تشعر به ، فقد تمسكت بأيدي الوحشين ، اللذين أحباها كثيراً بابتسامة على وجهها.
"شكراً لك ، سيون " قالت كالي بهدوء. "الآن لم يعد عليّ أن أؤذي أي شخص بعد الآن. و لقد أصبحت حرة أخيراً... "
اشتد بكاء العم بو ، بينما سقطت دموع ألبون كالمطر.
كان الاثنان على استعداد للتخلي عن حياتهما فقط لإنقاذ كالي ، ومع ذلك فقد فشلوا في النهاية.
بالنظر إلى هذا المشهد الحزين ، انحنى ثيرتين وربت على رأس كالي برفق شديد ، وكأنه يخبرها أنها نجحت.
كالي التي اعتقدت أنها كانت تتلقى الثناء ، ابتسمت بلطف ، بينما انزلقت دمعة واحدة على جانب وجهها.
كان بإمكانها أن تشعر بأن الموت كان على وشك أن يطالبها ، لأن رؤيتها بدأت تخفت.
بالكاد استطاعت الأميرة القمرية برؤية الثلاثة بجانبها لأن رؤيتها كانت تفشل.
قالت كالي بهدوء "احتضني بقوة يا بو ، ألبون. و لقد بدأ الظلام يرخي سدوله ، وأشعر بالخوف قليلاً ".
فعل الوحشان ما طلبته منهما وعانقاها بلطف ، غير راغبين في سحق جسدها الضعيف والهزيل.
بينما كان المنتصرون يهتفون لأنهم فازوا في المعركة كان هناك وحشان يبكيان بمرارة لأن جسد الفتاة التي أحبوها بدأ يبرد.
عض ثلاثة عشر شفتيه وأغلق عينيه.
"أستشهد بالمادة 13 من العقد " أعلن ثيرتين.
وفجأة توقف الزمن تماما ، وأتبعه تنهد طويل وعميق جاء من خلف الطفل ذي العشر سنوات.
"ثلاثة عشر ، لا ينبغي لك أن تستشهد بالاتفاقية بشكل عرضي ، خاصة عندما لا يكون هناك شيء يحتاج إلى مناقشته " اشتكى لابلاس الشيطان. "أنت تعرف القواعد بالفعل ، أليس كذلك ؟ لدينا اتفاقية... "
"خاصة عندما لا يكون هناك شيء يحتاج إلى مناقشته " اشتكى شيطان لابلاس. "أنت تعرف القواعد بالفعل ، أليس كذلك ؟ " "مرحباً ، شيطان لابلاس " قال ثيرتين لمنع الأرنب شبه البشري من إنهاء أي شيء كان على وشك قوله. "هل تؤمن بالنهايات السعيدة ؟ "
"لا أعتقد ذلك " أجاب لابلاس الشيطان في لمح البصر.
"أنا أيضاً لا أؤمن بهم. " أومأ ثيرتين برأسه موافقاً. "لكن ، الآن ، يمكننا أن نصنع نهاية سعيدة. لذا هل يمكنني أن أطلب منك معروفاً ؟ "
الرجل الأيمن لـ 'الواحد ' ، قبض على شفتيه.
"ولماذا يجب أن أفعل ذلك ؟ " سأل لابلاس الشيطان وذراعيه متقاطعتان على صدره.
"لأنك أنت والواحد لستما قادرين حقاً على كل شيء " نظر ثيرتين إلى المشهد الحزين أمامه والذي كان متجمداً في الوقت.
كان العم بو وألبيون يعانقان كالي التي أصبح وجهها شاحباً للغاية بالفعل.
كان متأكداً من أنه في اللحظة التي يعيد فيها شيطان لابلاس الزمن إلى طبيعته ، فإن أميرة القمر ستموت في أقل من دقيقة.
وأضاف ثيرتين "هناك أشياء لا يمكنك القيام بها بسبب بعض القيود المفروضة على كليكما ، ولكي تتمكن من التعامل مع الأشياء التي لا يمكنك القيام بها ، سوف تحتاج إلى شخص يقوم بها نيابة عنك.
"حسناً ، ماذا عن هذا ؟ افعل لي معروفاً ، وسأفعل لك معروفاً أيضاً. لا يهم نوع المعروف الذي تطلبه مني ، طالما أنه لن يتجاوز حدودي المالية. "
"حتى لو لم تكن أنت ، يمكننا دائماً اختيار لاعبين آخرين من واندررز للقيام بالأشياء التي نريد القيام بها " رد لابلاس الشيطان. "أنا متأكد من أنهم سيكونون أكثر من سعداء للقيام بشيء من أجلنا ".
انحنى ثلاثة عشر ليمسك بيد كالي المجعدة.
يد بذلت قصارى جهدها لمحاربة مصيرها ، ولكنها خسرت في النهاية.
"حسناً ، قد يكون هذا صحيحاً ، لكنني أشك في أنك ستجد شخصاً أكثر كفاءة مني للقيام بهذه المهمة " صرح ثيرتين. "في المستقبل ، سوف تنظر إلى هذا اليوم ، وتندم على حقيقة أنك لم تقبل عرضي عندما طلبته منك ".
لم يجب لابلاس الشيطان على الفور لأنه كان يعلم أنه لا يستطيع استبعاد حقيقة أن ثيرتين كان على حق.
وبينما كان يفكر فيما يجب فعله ، وصل صوت إلى أذنه.
"وافق على شرطه " قال الواحد. "ولكن حذره من أن هذا سيكون مرة واحدة فقط. "
أومأ لابلاس الشيطان برأسه ومرر رسالة صاحب العمل إلى ثيرتين.
"أخبرنا بما يدور في ذهنك " قال لابلاس الشيطان. "سنستمع على الأقل إلى اقتراحك ".
تنهد ثيرتين عشر داخلياً لأنه الآن لديه فرصة لإنقاذ الفتاة البائسة التي كانت حياتها معلقة في الميزان.
الآن بعد أن أصبح الكائنان القديران في سولتيرا على استعداد للاستماع إلى طلبه ، أخبرهما بما يريد أن يحدث.
وبعد أن استمع إلى كلماته ، نظر شيطان لابلاس ، والواحد ، إلى الطفل البالغ من العمر عشر سنوات ، وكأنه مجنون.
"فهل ستمنحني هذه الخدمة ؟ " سأل ثيرتين بعد أن أنهى شرحه.
تنهد شيطان لابلاس قبل أن يلوح بيده.
وبعد لحظة ظهرت شاشا وأليسيا بجانب ثيرتين.
ثم نقر الأرنب نصف البشري بأصابعه ، مما أدى إلى إزالة الجليد عن الاثنين ، وسمح لهما بالتحرك في عالم حيث توقف الزمن بالفعل عن الحركة.
سوف يلعب الاثنان دوراً في خلق النهاية السعيدة التي تمنى ثيرتين أن تكون للمخلوقات الثلاثة البائسة الذين عانوا عقوداً عديدة بسبب أعمال القدر.
