في الجزيرة الثالثة من جزر فيكدا ، في أرخبيل أركاديا …
تماماً مثل شاشا وكين كانت هناك مجموعتان من المتجولين على الجزيرة.
المجموعة الأولى كانت بقيادة شاب مراهق ينتمي إلى إحدى العائلات المرموقة ، والمجموعة الأخرى بقيادة فتاة تنتمي إلى عائلة عسكرية.
كان فاساجو وبوكا قد لاحظا هاتين المجموعتين من مسافة بعيدة ، وأبلغا سيدهما عن شخصياتهما.
كان فاساجو يراقب الصبي الذي كان اسمه هيرمان نايتشيد ، بينما كانت بوكا تراقب الفتاة التي أشار إليها الجميع في فريقها باسم فيبي.
كان فريق هيرمان يتألف من أكثر من أربعين لاعباً ، في حين كان فريق فيبي يتألف من أربعة عشر لاعباً.
والمثير للدهشة أن المجموعة الأكبر لم تكن معادية للمجموعة الأصغر ، بل كانوا يساعدون بعضهم البعض في بعض الأحيان.
ومع ذلك كانت كلتا قاعدتيهما على بُعد ميل واحد على الأقل من بعضهما البعض ، وتحتلان مواقع استراتيجية ، والتي استخدمها واندررز أيضاً في الماضي.
بعد سماع هذا الخبر ، بدأ ثيرتين يتساءل عما إذا كان الهرمان ، اللذان لم يكونا داخل قاعدة بياناته ، قد تم إنشاؤهما من قبل واندررز خلال الثلاثمائة عام التي قضاها بعيداً عن عالم بانجيا وسولتيرا.
بالطبع كان هذا التفسير غير مقنع لأنه من غير الممكن أن يتمكن الأطفال من إنشاء مثل هذه الهياكل بأنفسهم.
إذا كان الأمر كذلك فلن يكون هناك سوى تفسير واحد.
لقد قام شخص أو مجموعة من الأشخاص الذين يتمتعون بنفوذ وقوة كبيرين ، بإنشاء الأهرامات لغرض ما.
أما عن الغرض من ذلك فلم يكن لدى ثيرتين أي فكرة.
سيحتاج إلى التسلل إلى هذين الهرمين أولاً لفهم استخداماتهما بشكل أفضل.
لكن قبل أن يفعل ذلك كان يخطط للتواصل مع بقية المتجولين الذين كانوا على الجزر الأربع في أرخبيل أركاديا.
على الرغم من أن عدوهم لم يكن قوياً مثل ماجين برينس إلا أن القتال ضد ملك من الرتبة الثامنة كان بمثابة انتحار محض.
حتى مع مجموعة المرتزقة الثالثة عشر لم يكن هناك ببساطة أي طريقة تمكنهم من القتال ضد مثل هذا الوجود.
بالإضافة إلى ذلك بعد ما حدث في المعركة مع أروندل لم يعد ثيرتين يعامل الوحوش تحت قيادته كقوات يمكن التخلص منها.
لقد قاتلوا إلى جانبه أثناء الحرب ، وحتى ماتوا أثناء محاولتهم حمايته.
لم يكن 13 ليخون أبداً أولئك الذين ضحوا بحياتهم من أجله ، لذلك كان يعاملهم جيداً خلال السنوات الثلاث التي كانوا فيها معاً.
بدلاً من السماح لهم بالترقية ليصبحوا وحوشاً عادية من الرتبة 4 ، والرتبة 5 ، والرتبة 6.
لقد تأكد من تعديل مصائرهم قليلاً ، وجعلهم وحوشاً قوية في حد ذاتها.
أصبح و1 وو2 وت1 الآن من أصحاب السيادة من المرتبة الرابعة.
لقد أصبح بقية العفاريت وحوش ألفا ، وهو أمر لم يحدث بسهولة.
من أجل أن تصبح ألفا وسيداً وصاحب سيادة كانت هناك شروط صارمة يجب الوفاء بها.
تماماً مثلما تطور الضبع ذو العيون الذهبية إلى الضبع الشيطاني عن طريق أكل نوعه ، حرص ثيرتين على أن يصبح جميع مرؤوسيه النسخة الأقوى من أنفسهم.
لكي يصبح ت1 ملكاً كان عليه أن يقود مجموعة من الترولز للقيام بنوع من المهام.
بعد أن انتهى من تلك المهمة ، أصبح شيئاً لم يكن من المفترض أن يكون عليه ، حيث اخترق صفوف السيادة.
ببساطة ، قام ثيرتين بتغيير مصيره من كونه وحشاً عادياً ، إلى وحش رئيسي.
لسوء الحظ كان من المستحيل جعل جميع العفاريت يصبحون ملوكاً لأنه يجب دائماً أن يقودهم شخص ما.
ومع ذلك لم يكن من المستحيل أن يصبحوا وحوش ألفا. لذا حرصت شركة ثيرتين على أن يصبحوا جميعاً وحوش ألفا.
عندما خطط ثيرتين لإعطائهم جميعاً أسماءً مناسبة ، أخبره العفاريت والترولز أن أسماءهم جيدة.
بالنسبة لهم كان الصبي الأصغر شخصاً تعلموا احترامه والإعجاب به ، لذلك اعتزوا بالأسماء التي أطلقها عليهم.
حتى لو كان ذلك مجرد نزوة.
وقد اعتاد بيرسيفال أيضاً على أن يناديه ثيرتين باسم تايجا.
تماماً مثل العفاريت والمتصيدين ، أصبح الآن فخوراً باسمه لأنه الاسم الذي أطلقه عليه البطل أرخبيل فالبرا.
باختصار كان شرفاً عظيماً أن يتم تسميته باسمه.
وبينما كانت بوكا تراقب مجموعة فيبي ، لاحظت أن الأشجار كانت تهتز من مسافة.
وبعد قليل سمعتها هي والمتجولون.
صوت حوافر لا تعد ولا تحصى تجري عبر الغابة ، وكانوا يركضون في اتجاههم.
"الجميع ، عودوا إلى القاعدة! " أمرت فيبي ، وركض جميع المتجولين الذين كانوا على وشك الذهاب للبحث عن طعامهم لهذا اليوم ، بأسرع ما يمكنهم.
على عكس قاعدة شاشا ، والتي كانت داخل كهف ، بقيت مجموعة فيبي داخل منزل شجرة ، والذي تم بناؤه في واحدة من أكبر الأشجار في الغابة.
لم يكن من الممكن رؤية بيت الشجرة من فوق الأشجار ، وكانت العديد من الكروم تخفيه من الأسفل.
أطلقت هذه الكروم رائحة كريهة ، مما منع الحيوانات والوحوش من الاقتراب منها.
"لحسن الحظ لم نذهب بعيداً جداً " فكرت فيبي بينما تمكنت هي والمتجولون الآخرون من الصعود إلى منزل الشجرة الخاص بهم بأمان.
حبست أنفاسها ، ثم قامت بفتح بعض الكروم للحصول على نظرة أفضل على ما يحدث في الخارج.
هناك ، رأت عدداً لا يحصى من الوحوش ، يهربون من حشد من العفاريت.
"تدافع وحشي! " أصبح وجه فيبي شاحباً بعد إدراك ما كان يحدث.
بمفرده لم يكن العفريت يشكل تهديداً كبيراً لأنه كان مجرد وحش من الدرجة الأولى.
ومع ذلك إذا كان هناك المئات منهم حتى الوحوش من الرتبة 3 سوف تواجه صعوبة إذا تعرضت للهجوم من قبل سرب من الوحوش من الرتبة 1.
وبما أن المواجهة المباشرة كانت مستحيلة ، فإن الوحوش فعلت الشيء الوحيد الذي كان في وسعها فعله وهو الركض.
ربما بسبب حالتهم المجنونة لم يعد الوحوش يهتمون إلى أين يركضون ، طالما أنهم يستطيعون الابتعاد عن حشد الوحوش خلفهم.
لم تستطع فيبي إلا أن تشاهد في رعب كيف انقسمت الكروم التي كانت تخفي منزل الشجرة عن الأنظار عندما ركض الوحوش بجانبها ، مما أدى إلى تدمير معظمهم في هذه العملية.
لقد رأى العفاريت الذين كانوا يركضون خلف الوحوش بيت الشجرة ، وكذلك بني آدم الذين كانوا بداخله.
ارتجفت مجموعة فيبي من الخوف عندما ضحك العفاريت بشدة ، وأشاروا في اتجاههم.
وبعد قليل ، ركض العشرات من العفاريت نحو الشجرة ، وحاولوا تسلقها.
"الجميع ، أطلقوا النار عليهم! " أمرت فيبي.
كانت تعلم أنه إذا تمكن العفاريت من الاستيلاء عليهم ، فإنهم سيعانون مصيراً أسوأ من الموت.
كان من المعروف أن العفاريت تتصيد النساء البشريات وشبه البشريات لأن هذه كانت إحدى الطرق التي سمحت لهم بالتكاثر بمعدل سريع.
لم ترغب فيبي في التفكير فيما سيحدث لها ، وللفتيات في فريقها ، إذا سيطر عليهم العفاريت.
لم يكن هناك سوى أربعة عشر منهم ، وكان العشرات من العفاريت يتسلقون الشجرة.
كان العفاريت الآخرون يضحكون وهم يشاهدون المراهقين العاجزين يدافعون بكل ما لديهم.
ومع ذلك كان الأمر مجرد مسألة وقت قبل أن يقعوا في براثن هذه الوحوش.
عندما تمكن العفريت الأول من الصعود إلى منزل الشجرة ، صرخ الأولاد والفتيات خوفاً لأنهم عرفوا أنه لا يوجد مفر لهم.
من ناحية أخرى ، قامت فيبي بتقطيع العفريت الأول ، وركلت العفريت الثاني من فوق الشجرة.
لم تكن تخطط للسقوط دون قتال ، لذلك خططت للقضاء على أكبر عدد ممكن من العفاريت قبل أن ينتهكوها.
لأنها كانت مشغولة بصد العفاريت أمامها لم تلاحظ أولئك الذين كانوا خلفها.
أمسك أحد العفاريت بشعرها وسحبها إلى الخلف ، بينما أمسك الآخرون بذراعيها وساقيها.
"هل هكذا ستنتهي الأمور ؟ " فكرت فيبي بينما بدأ العفاريت في خلع درعها.
وكان بقية المتجولين في نفس وضعها حتى أن الفتيات كن يبتشين ويتوسلن من أجل الرحمة.
فجأة ، سقط رأس العفريت الذي انتهى للتو من تمزيق درعها عن جسدها ، على الأرض.
لقد حدث نفس الشيء مع العفاريت الأخرى التي كانت تحتجزها ، مما جعلها تلهث من الصدمة.
اعتقدت أن المجموعة الأخرى من المتجولين ، بقيادة هيرمان ، جاءت لإنقاذها.
وبينما كانت تحدق في محيطها ، صرخ عدد لا يحصى من العفاريت من الألم ، عندما طار شيء سريعاً بجانبهم.
كل ما استطاعت فيبي رؤيته كان ضبابية ، ولكن أينما وصل هذا الضباب ، فإن رؤوس العفاريت سوف تنفصل عن أجسادهم بلا رحمة.
لم يكن لدى العفاريت الذين كانوا ما زالوا يتسلقون الشجرة ، أي فكرة عما كان يحدث في بيت الشجرة.
ومع ذلك فقد لفت انتباههم صوت عدد لا يحصى من الأبواق التي ترددت أصداؤها في محيطهم.
وبعد قليل تم إزالة الأشجار التي كانت تحجب رؤيتهم ، مما جعل جميع العفاريت ينظرون إلى المشهد أمامهم في حالة صدمة.
ظهر ماجما بالبوا ، يتبعه اثنان من ملوك أوجر هائج ، على المشهد.
خلفهم كان أمير الحرب الترولز ، ورجاله الترولز الذين كانوا يمتطون ذئاباً شرسة من الدرجة الرابعة ، يتجهون نحوهم بأعين تتلألأ بالتوقعات.
في نظرهم لم يكن حشد العفاريت أكثر من مجرد نقاط خبرة ، والتي يحتاجون إليها ليصبحوا أقوى!
لم يتوجه روكي مباشرة إلى القتال ضد العفاريت.
بدلاً من ذلك سمح لسيده التي كان مغطى بدرع معدني أسود ، بالقفز إلى بيت الشجرة ومساعدة المتجولين الذين كانوا يبذلون قصارى جهدهم لمقاومة العفاريت الذين تمكنوا من تسلق الشجرة.
تيونا التي كانت أول من وصل إلى مكان الحادث ، قطعت رؤوس العفاريت عن طريق تحويل جسدها إلى سلاح حاد كالحلاقة.
ثلاثة عشر ، فعل الشيء نفسه ، وقتل جميع العفاريت التي كانت ضمن نطاقه.
وبعد عدة دقائق تم تطهير بيت الشجرة من الغزاة ، وتراجع جيش العفاريت على الأرض.
لكن كانوا أقوياء إلا أنهم ما زالوا خائفين من الوحوش القوية للغاية ، والتي ظهرت فجأة من العدم.
مع كل ضربة من هراوة العمالقه المسننة و كل العفاريت التي ضربوها تحولت إلى عجينة لحم.
بدأ متصيدي ألفا الذين كانوا أقوياء جداً أيضاً في حملة قتل بقيادة ت1.
بعد إيداع ثلاثة عشر على بيت الشجرة ، انضم روكي إلى المعركة التي كانت من جانب واحد بالفعل ، مما جعل العفاريت تتراجع بشكل جماعي.
لكن كانوا قادرين على القتال ضد الوحوش من الدرجة الثالثة والرابعة بسهولة إلا أنهم لم يتمكنوا من القتال ضد مجموعة منهم الذين كانوا يقاتلون معاً في نفس الوقت.
ثلاثة عشر ، مشى نحو فيبي واستدعى بطانية لتغطية جسدها.
لم يتمكن العفاريت من تمزيق درعها فحسب ، بل تمزقت الملابس التي كانت ترتديها تحتها إلى أشلاء أيضاً.
ولكن ، باستثناء بعض الكدمات والخدوش كان الجميع في بيت الشجرة آمنين من الأذى.
لم تتمكن فيبي من رؤية وجه منقذها لأنه كان يرتدي خوذة معدنية تغطي وجهه بالكامل.
"شكراً لك على إنقاذنا " قالت فيبي بامتنان. "هل يمكنني أن أعرف من أنت ؟ "
ألقى ثيرتين نظرة على الفتاة التي كانت راكعة على الأرض والبطانية تغطي جسدها قبل أن ينظر إلى العفاريت المنسحبة من مسافة.
أجاب ثيرتين "صهيون ، فقط اتصل بي ، صهيون ".
--------------------------
