جلس آرثر ومايكل بهدوء في غرفة المعيشة في منزل جيرالد بينما أخبرهم كريستوفر بالسبب الحقيقي وراء قراره بالتوقف عن كونه خادماً لترينس وأن يصبح تابعاً لصهيون.
في البداية ، ظن الاثنان أن الصبي السمين لديه مهمة سهلة في سولتيرا ، مما يسمح له بالعودة إلى بانجيا على قيد الحياة.
لكن كلما استمعوا إلى القصة ، زاد اعتقادهم بأن الصبي كان يخبرهم بمجموعة من الهراء.
ومع ذلك عندما وصل كريستوفر إلى الجزء الذي ظهر فيه جيرالد فجأة في أراضي البرابرة لم تستطع السيدة كاليستا إلا أن تنظر إلى ابنها الذي ظهر فجأة في مسكنهم مع جبيرة على ذراعه اليمنى.
كان جيرالد وزوجته أليسيا يستمعان إلى قصة كريستوفر ، وكانا مهتمين بسماع المزيد عن مغامرات زيون.
حتى شاشا التي كانت تجلس ريمي في حضنها كان لديها تعبير جدي على وجهها وهي تستمع إلى مغامرات شقيقها.
عندما بدأت الحرب ضد أروندل لم يعد كريستوفر قادراً على قول أي شيء لأنه كُلِّف بتشغيل الكبير منجنيق.
في هذه المرحلة ، تولى جيرالد زمام الأمور وأخبر الجميع كيف واجه زيون بلا خوف أحد جنرالات أروندل ، وأمر مرؤوسيه بوضع فخ للملك صاحب الرتبة التاسعة.
كان آرثر الذي كان رغبته طيلة حياته هي الوصول إلى رتبة الملك ، يقبض على قبضتيه بقوة. حيث كان إنجاز القتال ضد ملك من الرتبة التاسعة كافياً ليصبح ملكاً.
كان هذا صحيحاً بشكل خاص إذا استهلك جوهر الجن ، مما يسمح له بالحصول على نقاط تكفى للانتقال إلى الرتبة التالية.
بعد أن أخبر جيرالد الجميع بلا خجل أنه هو من وجه الضربة الأخيرة إلى تنين النار ، قام مايكل بتثبيت النظارات على وجهه ، بينما غطت السيدة كاليستا شفتيها بيدها اليمنى.
أخذ آرثر نفساً عميقاً من أجل تهدئة أعصابه لأن قصة جيرالد قد أسرته تماماً.
كشخص يحب القتال ، يمكنه أن يتخيل نفسه يقاتل إلى جانب ملك العفاريت وملك النمر.
ولكن عندما ذكر جيرالد محاولة ابنه اليائسة لجذب الأمير ماجين إلى المكان الذي كان ينتظر فيه أروندل فخ توقف الجميع داخل الغرفة ، بما في ذلك كريستوفر ، عن التنفس تقريباً بسبب التشويق.
لم يكن لدى الصبي الممتلئ أي فكرة عن مدى قرب سيده من الموت من أجل إحضار الأمير ماجين إلى مركز التشكيل.
إذا كان احترامه لصهيون في الماضي مرتفعاً بالفعل ، فقد وصل الآن إلى الذروة ، مما جعله أكثر تصميماً على أن يصبح خادماً للطفل البالغ من العمر سبع سنوات.
"بعد أن واجهت كرة النار العملاقة التابعة للأمير العظيم لحماية صهيون ، فقدت الوعي لبضع دقائق " قال جيرالد بابتسامة مريرة على وجهه. "عندما استعدت وعيي ، رأيت شيئاً لم أكن أتخيل أبداً أنني سأراه في حياتي ".
توقف جيرالد قليلاً قبل أن يضغط على قبضتيه.
"ظهر مامون وضرب ماجن برينس ، وأسقطه على الأرض " صرح جيرالد. "الكائن الذي قاتلناه معاً بشدة سقط بعد لكمة واحدة. هل تصدق ذلك ؟
"ومع ذلك رأيت في تلك اللحظة الفجوة الهائلة بين مامون وأرونديل. وأدركت مدى قوة الشياطين حقاً. وبعد تلك اللحظة ، اكتملت المهمة التي تلقيتها ، مما سمح لي بالعودة إلى سولتيرا.
"لكنني لم أغادر على الفور. أردت أن أرى كل شيء حتى النهاية. توسل أروندل من أجل حياته مثل الجبان الذي كان عليه ، بل وطلب من مامون أن يمنحه فرصة للحصول على مغفرته.
وافق الشيطان وأمر أروندل بقتال صهيون. و عندما سمعت أمر الشيطان ، شعرت وكأن كل أنفاسي اختفت تماماً.
شعرت أليسيا بالضعف والدوار بعد سماع كلمات زوجها. فلم يكن هناك أي طريقة يمكن لابنها من خلالها أن يقاتل ضد أمير ماجن ، خاصة بعد كل ما حدث.
"ولكن عندما كان أروندل على وشك مهاجمة صهيون ، نزلت البراغي التي قمنا بصنعها من السماء وضربت جسد الأمير ماجن " قال جيرالد ، بينما كان يبذل قصارى جهده لعدم النظر إلى كريستوفر.
لم يكن يريد أن يحظى الصبي السمين بالاهتمام لكونه الشخص الذي قتل الأمير ماجين لأنه لم يكن يعرف كيف سيتفاعل والده إذا سمع هذه المعلومات.
أضاف جيرالد "لقد أصابت أربعة مسامير معززة هدفها ، مما أدى إلى إنهاء حياة أرونديل. حيث كان هذا آخر شيء رأيته قبل أن يتم نقلي عن بُعد إلى بانجيا ".
ساد الصمت غرفة المعيشة لمدة دقيقة كاملة حيث أخذ الجميع وقتهم لاستيعاب كل ما حدث.
وبعد لحظة خرج تنهد من شفتي آرثر قبل أن ينظر إلى ابنه بتعبير مهيب على وجهه.
"لماذا ؟ " سأل آرثر. "لماذا طلب زيون من شيطان لابلاس أن يرسلك إلى سولتيرا بدلاً مني ؟ لو كنت هناك ، لكنت أصبحت ملكاً بعد إكمال المهمة التي تلقيتها. "
ضحك جيرالد فقط بعد سماع كلمات والده الحزينة.
أراد زيون في البداية أن يأتي آرثر بدلاً منه ، لكن شيطان لابلاس والواحد رفضا اقتراحه. وبسبب هذا كان جيرالد هو من أُرسل إلى سولتيرا ، بعد أن حصل على الإذن لمساعدة الصبي في قتاله ضد الأمير ماجين.
لكن جيرالد وثلاثة عشر كانا قد ناقشا بالفعل ما سيقولانه إذا سأل آرثر هذا السؤال لهما.
"لماذا اختارك ؟ " رفع جيرالد حاجبه. "لم تفعلي أي شيء له أو لعائلتنا.
"لقد سمحت لبوابة الأبعاد بالظهور أمام منزلنا مباشرة ، وأجبرت الأطفال على الدفاع عن أنفسهم. و كما أنك لم تفعل شيئاً لتسهيل حياة عائلتنا.
"حتى الأسلحة التي صنعتها انتزعت مني بالقوة. و بعد طردنا من العائلة ، تعلمنا الاعتماد على أنفسنا وبذلنا قصارى جهدنا للبقاء على قيد الحياة. لم نستفد أبداً من عائلة ليفينتيس. و لقد كنتم دائماً من يستفيد منا.
"أخبرني ، هل تعتقد حقاً أن ابني سيسمح لك باستغلال عائلتنا إلى الأبد ؟ هل تعتقد حقاً أنه يمكنك دائماً تحقيق ما تريد ؟ إذا كنت قد عاملت صهيون بقليل من اللطف وإذا كنت قد عاملت عائلتنا جيداً ، فهل كان ابني سيكافئك بشكل مناسب ؟
"لكنك لم تفعل أياً من ذلك. و لقد كنت دائماً تستفيد منا. أعتقد أن صهيون قد سئم من وقاحتك وقرر أنك لا تستحق أن تصبح ملكاً. و إذا كنت تعاملنا كقمامة بصفتك عرشاً ، فماذا سيحدث بعد أن تصبح ملكاً ؟ "
"لو أصبحت ملكاً لكنت دعوتك للعودة إلى العائلة ، وكان بإمكاننا أن نبدأ بحالة نظيفة " أجاب آرثر.
"كنت سأدعوك للعودة إلى العائلة لو أصبحت ملكاً ، وكان بإمكاننا أن نبدأ بدولة نظيفة " قال آرثر "أنا ؟ عد إلى العائلة ؟ " سخر جيرالد. "لا ، شكراً لك. لماذا أعود إلى هذا المكان الفاسد ؟ أنا سعيد هنا مع عائلتي وسأظل سعيداً معهم. نحن لسنا بحاجة إلى عائلة ليفينتيس. نحن لسنا بحاجة إليك ".
ارتفعت مشاعر جيرالد إلى السطح وهو يحدق في والده. كل الألم الذي احتفظ به بداخله بعد طرده من العائلة انفجر مثل المد الهائج.
لكن بعد أن أصبح حداداً ، اكتسب القدرة على كبح جماح عواطفه.
قال جيرالد بعد فترة "سيبقى زيون في سولتيرا لبضع سنوات أخرى. ومعرفتي به تجعلني متأكداً من أنه سيواجه المزيد من المصاعب. و كما أعلم إلى أين سيذهب بعد ذلك - القارة الرئيسية.
"ربما سيواجه تهديداً آخر مثل الأمير العظيم. و إذا كنت يائساً حقاً لتصبح ملكاً ، فلماذا لا تستخدم نفوذك واتصالاتك للعثور عليه هناك ؟
"ربما ، وربما فقط ، سيغير رأيه بشأنك ويتصل بك عندما يحتاج إلى شخص لمساعدته في مواجهة مهمة ، مثل تلك التي أنهيناها للتو. و علاوة على ذلك ابني فتى بسيط. و إذا أظهر له أحد اللطف ، فسوف يبادله بالمثل بالتأكيد.
"آه ، قبل أن أنسى - لسبب ما ، أصبح زيون مولعاً بطائرات الهليكوبتر الهجومية. إنه يتوقع أن تمنحه عشيرة ريمينجتون واحدة بعد إنقاذ هاري من الأورك ومساعدته في إكمال مهمته.
"بالطبع ، هذا ليس مضموناً. و لكنني متأكد من أن من يعطيه مروحية هجومية سيتلقى بالتأكيد انطباعاً جيداً. و كما أنه تعرف بالفعل على كريستوفر باعتباره يده اليمنى. و إذا حدث له شيء سيئ ، فأنا متأكد من أن ابني سيسعى إلى قتله. "
ابتسم جيرالد لوالده وحتى أنه أعطى مايكل غمزة مازحة.
وبما أن شقيقه هو الذي كان يدير معظم شؤون العائلة ، فقد قرر مناشدته بشأن كريستوفر ، مما يسمح لعشيرة ليفينتيس بالسماح له بالرحيل بسلام.
ألقى آرثر نظرة على الصبي الممتلئ الذي كان ينظر إلى الأرضية المغطاة بالسجاد عند قدميه.
"هل قال صهيون حقاً أنك يده اليمنى ؟ " سأل آرثر.
"نعم ، يا صاحب السعادة " أجاب كريستوفر في لمح البصر. "لهذا السبب أرغب في التوقف عن العمل كخادم للسيد تيرينس. الشخص الوحيد الذي أرغب في خدمته هو السيد الشاب صهيون. "
"حسناً ، سأسمح بذلك " أعلن آرثر. "دعنا نذهب ، مايكل ".
"نعم يا أبي " صحح مايكل نظارته ووقف. ثم أومأ برأسه لجيرالد قبل أن يتبع آرثر إلى الباب الأمامي.
"كاليستا ، دعنا نعود " قال آرثر بهدوء.
"سأعود بعد ساعة " ظلت كاليستا جالسة.
كان آرثر يعلم أن زوجته ستفعل كل ما تقوله ، لذلك قرر المغادرة قبل أن يدخلا في جدال مع بعضهما البعض.
وبما أنها قالت أنها ستعود بعد ساعة ، فإنه سوف ينتظر عودتها إلى مسكنهم.
في الوقت الحالي كان عليه إبلاغ عائلة ليفينتيس في سولتيرا لمراقبة صهيون.
إذا كان إسعاد الطفل البالغ من العمر سبع سنوات كافياً للسماح لآرثر بأن يصبح ملكاً ، فلن يمانع في إعطاء موافقته.
حفيد جيد طائرة هليكوبتر هجومية ، والتي كانت الصبي يتمنى أن يمتلكها منذ فترة طويلة جداً.
ملاحظة المؤلف: حان وقت التخطي كيكيكي!
