تمكن جين من الفوز بمباراته ، ولكن كان الأمر صعباً للغاية.
كان الشخص الذي حاربه هو شاب بربري كان يختبر براعته القتالية في الساحة.
استمر القتال لمدة خمسة عشر دقيقة تقريباً.
كانت المعركة شديدة للغاية ، ولم يتراجع أي منهما.
على عكس روفوس الذي تخصص في الهجوم كان جين لاعباً متعدد المهارات. و كما كان جيداً جداً في الهجمات المرتدة ، وهو ما جعل البربري الشاب يفقد رباطة جأشه.
وفي النهاية ، استغل الصبي المراهق قوته وخاض معركة استنزاف مع خصمه ، وفاز بهامش صغير.
لقد أصيبت ذراعي جين بكدمات وإصابات نتيجة لاستخدامها لصد هجمات خصمه وصدها.
ورغم أنه تلقى عدة ضربات إلا أن أيا منها لم تصل إلى أجزائه الحيوية ، مما سمح له بالفوز بالمباراة.
من ناحية أخرى كان إيرين أكثر إرضاءً لـ ثيرتين.
كان الصبي ذو الشعر الأشقر والعينين الزرقاء متسللاً للغاية.
لم يكن يواجه خصومه وجهاً لوجه ، بل استخدم استراتيجيه الضرب والهرب.
على غرار جين ، الشخص الذي قاتل ضده كان بربرياً متدرباً ، لكن ما لفت انتباه ثيرتين هو حقيقة أن إيرين كان يعرف مدى ضربته عن ظهر قلب.
عندما أصبح خصمه ضمن نطاق قبضتيه وساقيه كان يضربهم دون تفكير ثانٍ قبل التراجع بسرعة.
كان القتال ضد شخص مثله مزعجاً للغاية لأنك لن تعرف ما إذا كان سيهاجم أم سيهرب.
أطلق البرابرة صيحات الاستهجان عليه أيضاً لكن إيرين لم يهتم بما كانوا يفكرون فيه.
وفي النهاية فاز بالمباراة عندما استسلم خصمه من شدة الانزعاج.
كان رد فعل ريانا على فوز إيرين فاتراً ، لكن الصبي ابتسم فقط عندما عاد إلى جانبها مثل جرو مخلص ، ينتظر أوامر سيده.
"شخص مثير للاهتمام حقاً " فكر ثيرتين. "من بين الثلاثة ، هذا الرجل هو بالتأكيد الأكثر تنوعاً. "
جعل إيرين قتاله يبدو سهلاً للغاية كما لو كان يقاتل ضد طفل.
من البداية إلى النهاية لم يتمكن خصمه حتى من توجيه ضربة إلى جسده.
بالنسبة للطفل البالغ من العمر سبع سنوات كان هذا يتحدث كثيراً عن قدرات إيرين ، مما يجعله الكشاف المثالي لفريق الصيد المستقبلي الخاص بريانا.
بعد استراحة قصيرة ، ظهر بيرسيفال في الساحة.
تأكد من إلقاء نظرة على سيده مرة واحدة قبل أن يحول نظره إلى العملاق أمامه.
كان العملاق أطول برأس من العملاق الأول الذي قاتله النمر في مبارزته الأولى.
كانت هذه علامة على أن الشخص الذي كان سيواجهه كان أكبر سناً ، وربما أقوى من العملاق الذي حاربه أولاً.
ومع ذلك لم يكن بيرسيفال خائفا.
كان الفكر الوحيد في ذهنه هو التغلب على خصمه والتأكد من أن سيده سوف يشعر بالمرارة من خسارة 50 ألف قطعة فضية التي استخدمها للمراهنة على العملاق أمامه.
بعد أن أعطى الحكم إشارة البدء للمعركة ، اندفع بيرسيفال إلى الأمام ، مما جعل ثيرتين يرفع حاجبه خلف القناع الذي كان يرتديه.
كان العملاق أكثر من سعيد لملاقاة هجومه بلكمة ، لكن النمر الصغير تهرب بمهارة إلى جانبه الأيمن قبل أن يركل ركبة العملاق.
تراجع النمر على الفور بعد تنفيذ هجومه وراقب خصمه بشكل حاسم.
"دغدغة " سخر العملاق قبل أن يصرخ بصرخة حرب.
ثم ركض نحو بيرسيفال ، مستخدماً حجم جسده لمحاصرة الصبي.
لكن بيرسيفال كان لديه خطط أخرى وقابل هجوم العملاق بهجوم آخر.
لقد لكمه العملاق ، لكن بيرسيفال تمكن من التهرب منه بسهولة.
ثم استخدم النمر الصغير أظافره الحادة لخدش قبضة خصمه ، مستهدفاً منطقة الرسغ.
نجح هجومه ، لكنه ترك جرحاً سطحياً جداً في معصم خصمه.
لم يخاطر بيرسيفال وأبعد نفسه على الفور وهو ما أثبت أنه قرار جيد من جانبه.
لو بقي لثانيتين أخريين ، لكان من الممكن أن يتعرض لهجوم مضاد من قبل العملاق ، والذي ترك علامة عميقة على الأرض حيث هبطت قبضته.
استمر التبادل بينهما ، حيث تلقى بيرسيفال ضربة واحدة في كتفه الأيمن مقابل خدش عين العملاق اليسرى ، مما جعلها تنزف.
كان جسد العملاق الآن مغطى بالدماء لأن تكتيك بيرسيفال كان استنزاف خصمه ببطء.
لكن يشك في أن العملاق سوف ينزف حتى الموت إلا أنه لا يمانع إذا حدث ذلك أيضاً.
لم يكن يقتل خصمه عمداً ، لكن تراكم الضرر وفقدان الدم سيؤثر عاجلاً أم آجلاً على جسد العملاق.
كان بيرسيفال واثقاً من أنه حتى لو نزف خصمه حتى الموت ، فلن يُتهم بارتكاب جريمة. ففي النهاية كان لدى العملاق كل الوقت في العالم للتنازل عن المباراة.
ولكن بما أنه لم يكن يخطط للتراجع ، واصل بيرسيفال هجماته الدقيقة.
في كل مرة كان يشتبك فيها مع خصمه كان يظهر جرح جديد على جسد العملاق ، مما يجعله أكثر غضباً وانزعاجاً.
ومع ذلك بغض النظر عما فعله كان بيرسيفال سريعاً جداً بحيث لم يتمكن من توجيه ضربة مناسبة لجسد النمر.
وفي النهاية وقف صاحب العملاق واعترف بالمباراة.
لم يكن بإمكانه أن يسمح للغول بالموت لأنه كان عضواً في مجموعة الصيد الخاصة به.
على الرغم من أن الخسارة أمام نمركين الأضعف كانت مزعجة ، فقد قرر الانسحاب قبل أن ينزف غول حتى الموت ، مما تسبب له في خسائر كبيرة.
"الفائز ، تايجا! "
كان النمر يلهث بحثاً عن أنفاسه قبل أن يمسح اللعاب الذي كان يتسرب من زاوية شفتيه.
لم يشعر بأي شيء منذ فترة لأن الأدرينالين كان ما زال يضخ داخل جسده. ومع ذلك في اللحظة التي انتهت فيها المعركة ، ضربه الإرهاق مثل شاحنة ، مما جعله يشعر وكأن جبلاً يضغط على ظهره.
عندما رفع رأسه لينظر إلى سيده ، رأى رالدو يعطي الصبي الأصغر ثلاث عملات حمراء خلسة ، مما جعل النمر يتوقف عن التنفس لعدة ثوان.
فقط عندما نظر ثيرتين مرة أخرى في اتجاهه أدرك بيرسيفال أنه قد تم خداعه للمرة الثانية.
شعر النمر بالغضب والأذى والضيق ، وانهار على الأرض بينما كان ما زال ينظر إلى سيده في حالة من عدم التصديق.
ضحك ثيرتين عشر داخلياً قبل أن يرفع يده لإظهار بيرسيفال العملات المعدنية الحمراء الثلاثة الذين كانت بين أصابعه.
لقد كان يعلم مدى حساسية سمع النمر ، لذلك خدع العبد البائس من خلال قول من سيراهن عليه عمداً أثناء تسليم العملة الحمراء إلى رالدو.
ما لم يكن بيرسيفال يعرفه هو أنه قبل إتمام الصفقة "غير " الطفل البالغ من العمر سبع سنوات رأيه ووضع رهانه عليه بدلاً من ذلك.
لكن رالدو كان حذراً جداً من أن يقوم ثيرتين باستغلال مكاسبه ، لذا اقترح صفقة.
إذا فاز الصبي بالرهان للمرة الثانية ، فلن يُسمح له بالانضمام إلى بيت القمار لمدة شهر.
وافق ثلاثة عشر على هذه الصفقة ، لكنه اقترح أيضاً شرطاً ، ووافق عليه رالدو.
كانت تلك القشة الأخيرة التي قصمت ظهر البعير ، مما جعل عيون بيرسيفال تدور إلى مؤخرة محجريها عندما أغمي عليه من الحزن والسخط.
ما لم يكن نمركين يعرفه هو أن الثلاثة عشر كان يسرع من تقدم شخصيته ، مما يسمح لمصيره بالتقدم في أسرع وقت ممكن.
أصبح بعض الأبطال أقوى كلما واجهوا المزيد من الصعوبات في حياتهم.
يعتقد ثلاثة عشر شخصاً أن بيرسيفال يقع ضمن هذه الفئة لأنهم وجدوه في سوق للعبيد.
ومن خلال التغلب على هذه الصعوبات ، فإن عزم البطل سوف يتعزز ، مما يسمح له بالنمو بشكل أقوى بوتيرة سريعة.
كان كل هذا بمثابة تجربة للصبي البالغ من العمر سبع سنوات ، مما سمح له بفهم نمو الأبطال بشكل أفضل.
كان واثقاً من أنه حتى لو كان مقدراً له أن يكون وقوداً للمدافع ، فإنه سيظل قادراً على شق طريقه الخاص والتغلب على القدر في لعبتها الشريرة.
