لقد اقترب موعد شروق الشمس عندما غادر ثيرتين قلعة الأورك.
لقد وجد المكان الذي يخزن فيه الأورك أسلحتهم ، وتأكد من أخذ أكبر عدد ممكن منها.
كانت مساحة التخزين الخاصة به محدودة ، لذلك لم يتمكن من أخذ العديد من الأسلحة المتاحة.
أخذ الطفل البالغ من العمر سبع سنوات قوسين قصيرين وثلاثة جعبات من الأسهم.
كانت معظم أسلحة الأورك إما كبيرة جداً أو ثقيلة جداً بحيث لا يتمكن الأطفال من حملها ، لذلك أخذ خمسة خناجر وخمسة سيوف قصيرة.
كان يريد أن يأخذ المزيد ، لكن مساحة التخزين لديه كانت قد وصلت بالفعل إلى الحد الأقصى لسعتها.
كانت مليئة في الغالب بالطعام والماء وأجزاء الوحش التي اعتبرها ثيرتين ذات قيمة كبيرة بحيث لا يمكن تركها خلفه.
ولحسن الحظ كانت العربات الخشبية التي كانت برونو يحرسها في الكهف مليئة أيضاً باللحوم المدخنة والماء ، مما ساعد في إعالة المراهقين لفترة من الوقت.
لم يكن يخطط لمشاركة موارده الشخصية معهم ، باستثناء كريستوفر وهاري ، اللذين كان يخطط لإنقاذهما.
وبما أنه كان يعتبر كريستوفر بالفعل مرؤوساً له لم تكن لديه أي نية لتركه خلفه.
كان هاري هو الابن الوحيد لأصدقاء والده المقربين ، إيليجا وفيفيان ، لذلك لم يكن بإمكانه تجاهله أيضاً.
كان يساعد الأطفال قدر استطاعته ، ولكن إذا رغب أي منهم في معارضة أوامره كان يطرده دون تفكير ثانٍ.
بل إنه كان على استعداد للمغادرة مع كريستوفر والانطلاق في رحلة بمفردهما ، مع ترك الأطفال تحت قيادة هاري.
نظراً لأنه ينتمي إلى عائلة ريمينجتون التي كانت إحدى عشائر الملوك الخمسة ، فإنهم سيكونون أكثر استعداداً للاستماع إلى أوامره ، من أمر صبي يبلغ من العمر سبع سنوات ، والذي لم يكن كبيراً بما يكفي لاعتباره متجولاً.
استغرق الأمر من ثيرتين ما يقرب من ساعة للعودة إلى الكهف حيث كان العملاق يحرس ممتلكاتهم.
عندما رآه برونو ، أظهر العملاق تعبيراً مرتاحاً ، والذي وجده ثيرتين لطيفاً.
"اسمع يا برونو ، لقد تم القبض على سيدك من قبل الأوركس " قال ثيرتين. "لكن لا تقلق ، سنذهب لإنقاذه. ومع ذلك عليك أن تستمع إليّ عن كثب حتى ننجح في عمليات الإنقاذ الخاصة بنا. "
أومأ العملق برأسه مطيعاً لأنه الآن أصبح يعرف أنه من الأفضل عدم معارضة أمر ثيرتين.
"سأصحبك إلى مكان يسمح لك بمراقبة معقل الأورك بأمان " قال ثيرتين. "إذا رأيت أي أطفال بشر يغادرون المعقل ، أيقظني على الفور حسناً ؟ "
لم يكن القبض على كريستوفر جزءاً من الخطة.
وبسبب هذا ، فإنه سيضمن أن مكان اختباء برونو سيكون مثالياً ، مما يسمح للغول بالمراقبة دون أن يتم اكتشافه من قبل مجموعات صيد الأورك التي كانت تتردد على المنطقة.
بعد أن أحضر العملاق إلى المكان الذي اعتبره آمناً للغاية ، عاد إلى الكهف للراحة.
ولكي يساعد في إنقاذ الأطفال كان يحتاج إلى إعادة أداء جسده إلى ذروته ، ولم يكن من الممكن تحقيق ذلك إلا من خلال الأكل والنوم.
حوالي الساعة الثانية عشرة ظهراً ، عاد العملاق إلى الكهف وأيقظ ثيرتين.
أخبره أنه شعر بوجود كريستوفر داخل عربة خشبية يجرها اثنان من سيارات هوديني موستانج.
لم يرى العملاق أي إنسان آخر لأن العربة لم يكن بها أي نوافذ ، ولكن بما أنه شعر أن سيده كان بداخلها ، افترض ثيرتين أن المراهقين الآخرين كانوا معه أيضاً.
"لا أستطيع أن آخذ هذه العربات معي لأن برونو وأنا بحاجة إلى السفر دون أن نحمل أعباءً " فكر ثيرتين. "إنه لأمر مؤسف ، لكني بحاجة إلى تركها هنا ".
تنهد ثيرتين قبل أن يرتدي قبعة مصنوعة من جلد حيوان لحماية رأسه من حرارة الصحراء.
"دعنا نذهب يا برونو " أمر ثيرتين. "دعنا نذهب لإنقاذ كريستوفر. "
كريستوفر الذي كان يجلس في العربة المرتعشة ويداه مقيدتان ، انتبه عندما شعر بارتباط مألوف يتبعهم من الخلف.
لقد نظر دون وعي إلى الطريق خلفهم ، على أمل أن يرى لمحة من أفاتاره ، برونو الذي كان يحافظ على مسافة معينة من العربة.
"ما الذي تنظر إليه ؟ " سأل أحد البرابرة الذي كان مكلفاً برعاية الأطفال ، والذي كان يتأكد من عدم قيامهم بأي شيء مضحك.
"لا شيء " أجاب كريستوفر قبل أن يخفض رأسه كطفل خائف.
كان الصبي المراهق الذي حاول الصراخ والسماح للأورك بالقبض على ثلاثة عشر ، جالساً أمام الصبي السمين ، وينظر إليه بازدراء.
"هل ما زلت تأمل أن يأتي شاب أصغر منك لينقذك ؟ " فكر الصبي المراهق. "كم هو وهم ".
وبسبب التهديد الذي كان يشكله الأطفال الآخرون له بالضرب ، قرر أن يغلق فمه. ولكنه لم يصدق ولو للحظة أن الصبي الذي كان اسمه صهيون ليفينتيس سيأتي لإنقاذهم.
وبعد عدة ساعات توقفت العربة من أجل الراحة ليلاً.
كانت صحراء هوديني مكاناً خطيراً ، وكان السفر في الليل في بعض الأحيان أكثر خطورة من السفر أثناء النهار.
على عكس الأورك الذين كانوا لديهم رؤية مظلمة ، فإن البرابرة الستة الذين كانوا يديرون العربتين لم يتمكنوا من الرؤية بوضوح في الليل.
وبناء على ذلك بدأوا في إقامة المخيم ، وخصصوا ثلاثة أشخاص للخدمة الليلية ، بينما استراح الثلاثة الآخرون على أن يتبادلوا المهام معهم في وقت لاحق.
"إلى أين أنت ذاهب ؟ " سأل أحد البرابرة المكلفين بمهام الليل ، رفيقه الذي كان يسير نحو صخرة من مسافة.
"سأذهب لقضاء حاجتي " أجاب البربري الآخر دون أن يكلف نفسه عناء النظر إلى رفيقه.
وعندما اقترب من الصخرة ، انحنى على الفور لإتمام مهمته.
ومع ذلك عندما كان على وشك قضاء حاجته ، شعر بشيء يخترق حلقه مما جعله يتذمر.
سمع البرابرة الآخرون ذلك لكنهم اعتقدوا فقط أن رفيقهم قد أصدر صوتاً مزعجاً لأنه كان يحاول دفع شيء كبير إلى الأسفل ، مما جعل الاثنين يضحكان.
البربري الذي أدرك أن السهم قد التصق بحلقه ، حاول أن يصرخ ، لكن ذلك كان مستحيلاً.
كان السهم عالقاً في القصبة الهوائية ، وكان يحمل أيضاً سم العقرب الصحراوي الأرجواني الذي كان لدغته القاتلة ذات تأثير شلل قوي.
وبعد لحظة ضرب سهم آخر البربري ، هذه المرة ، اخترق صدره.
كان البربري ما زال صغيراً ، وكان في مرحلة الماهر فقط ، والتي كانت رتبة أعلى من المبتدئ فقط.
إذا تم غمس السهم الأول في سم عقرب الصحراء الأرجواني ، يتم غمس السهم الثاني في كيس السم لوحش الشفق المخطط الأصفر.
كان الهدف الأول هو الشلل ، والثاني هو القتل.
عرف ثيرتين أنه إذا أطلق السهم السام أولاً ، فهناك فرصة أن يتمكن البربري من تنبيه رفاقه ، لذلك لعب بأمان واستخدم سهماً مشللاً أولاً ، مستهدفاً رقبة الأخير ، مما منعه من الصراخ.
بالطبع كان بإمكانه أن يستهدف الرأس والعينين ، لكن جماجم البرابرة كانت صلبة للغاية ، لذلك لم يكن واثقاً من قدرته على اختراقها بسهمه.
كانت هذه القبيلة المتوحشة تستخدم رؤوسها في كثير من الأحيان لضرب خصومها ، لذلك تطورت جماجمهم إلى الحد الذي أصبحت فيه قوية بما يكفي للسماح للبربري بالبقاء على قيد الحياة بعد ضربة سهم.
أما بالنسبة للعينين ، فقد يصرخ البربري من الألم قبل أن يموت ، مما يثير قلق رفاقه.
"واحد فقط سقط " فكر ثلاثة عشر بينما ظل ساكناً في مكانه المختبئ.
كان يعلم أن أحد البرابرة سوف يأتي ليتحقق من سبب تأخر رفيقهم في إنجاز مهمته.
وعندما حدث ذلك كان يطلق هجوماً مفاجئاً آخر ، مما أدى إلى تقليص أعدائهم إلى أربعة.
لم يكن يعلم ما إذا كان بإمكانه أخذ المراقبين الثلاثة في وقت واحد دون إيقاظ الثلاثة الآخرين.
ولكنه كان على مستوى التحدي.
في الوقت الحالي كانت أولويته هي إضعاف الطرف المنافس عن طريق قتل أكبر عدد ممكن منهم.
لو استطاع أن يخفض عددهم إلى اثنين ، فإن فرص الفوز ستكون عالية.
ومع ذلك فقد أحس أن أحد البرابرة كان من رتبة النخبة ، مما يعني أنه كان على الأقل بنفس قوة أحد كبار الأورك من الرتبة 3 ، وهو ما قد يشكل مشكلة لمهمة إنقاذه.
ومع ذلك لم يكن ثلاثة عشر منزعجاً.
طالما أنه قادر على توجيه ضربة أو اثنتين إلى زعيم البرابرة ، فلن يكون الأمر سوى مسألة وقت قبل أن يستسلم الأخير للسم الذي سينتشر داخل جسده.
