قبل عشرين دقيقة خارج معقل الأورك...
"ما الذي يجعل السيد الشاب يستغرق وقتاً طويلاً ؟ " فكر كريستوفر وهو ينظر إلى القلعة من مسافة بعيدة. "آمل أن يكون آمناً. "
فجأة ، ضربه شيء من ظهره ، مما جعل الصبي السمين يتجاهل الأمر بانزعاج.
"ليس الآن يا إله " قال كريستوفر. "أنا مشغول ".
ومع ذلك بعد ثانية واحدة تم النقر عليه مرة أخرى في كتفه ، مما جعل كريستوفر منزعجاً للغاية.
ولكن ، عندما كان على وشك أن يستدير لتوبيخ أفاتاره لإزعاجه ، أدرك شيئاً مهماً للغاية.
ولم يستدعي إله لمراقبة محيطه!
ثم أدار الصبي السمين رأسه ببطء لينظر خلفه.
هناك ، رأى وحشاً طوله مترين ، ذو بشرة سوداء رمادية اللون ، ينظر إليه بنظرة مسلية على وجهه.
لم يكن سوى أورك عالي ، الأمر الذي جعل دهن كريستوفر يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
"مرحباً " قال كريستوفر بابتسامة بدت كما لو كان على وشك البكاء. "وداعاً! "
ثم ركض الصبي السمين أسرع من أي وقت مضى في حياته.
حتى أنه ركض بشكل أسرع عندما كان مطارداً من قبل اثنين من الترولز.
ومع ذلك أدرك أن هناك العديد من العفاريت التي تحجب الاتجاه الذي كان يركض منه ، مما جعله يتوقف تماماً.
ثم ركض في اتجاه آخر ، ولكن سرعان ما اكتشف أن هناك أورك آخرين ينتظرونه هناك.
"لقد كنت مهملاً ، لقد أحاطوا بي بالكامل " فكر كريستوفر عندما أدرك أنه لم يعد هناك مكان يمكنه الهرب إليه.
ثم أدرك الأمر.
يبدو أن هؤلاء الأورك مألوفون إلى حد ما ، وبعد التفكير في الأمر أكثر ، استنتج أنهم نفس فريق صيد الأورك الذي رأوه يقاتل ضد حيوانات البرية الصحراوية عند الوصول إلى أراضي الأورك.
ثم تذكر الصبي السمين الأوامر التي أعطاها له ثيرتين قبل أن يغادر للتسلل إلى الحصن.
"إذا تم اكتشافك من قبل أحد الأورك ، يمكنك استدعاء إله للتعامل معهم " قال ثيرتين بتعبير جاد على وجهه. "إن قتال اثنين منهم أمر جيد أيضاً. ومع ذلك إذا وجدت نفسك تواجه أكثر من ثلاثة أوركس ، وكنت محاصراً تماماً ، فلا تستدعي إله لأنه لن يكون قادراً على مساعدتك.
"في الواقع ، قد يؤدي هذا إلى تفاقم وضعك. لا يتفق الأورك والترولز حقاً ، لذا إذا رأوك مع أحدهم ، فسوف يعتبرونك تلقائياً عدواً.
"ولكن بما أنك إنسان ، وتبدو غير مؤذياً بما فيه الكفاية ، فقد يفكرون في السماح لك بالعيش إذا لم تقاوم القبض عليك.
"أعلم أن الأمر قد يكون صعباً ، ولكن بما أنك تواجه العديد من الأعداء في وقت واحد ، والموت مؤكد ، فاتبع المسار الذي سيقودك إلى النجاة. لا تقلق حتى لو تم القبض عليك ، سأجد طريقة لتحريرك. و لقد وعدتك. "
كريستوفر الذي كان محاطاً حالياً بنفس الوحوش لم يستطع إلا أن يصرخ ويبكي. ومع ذلك إذا فعل ذلك حقاً ، فقد يزعج الأورك مما يجعلهم يقتلونه على الفور.
في النهاية ، وقف ساكناً تماماً وشاهد زعيمهم ، الأورك العالي الذي كان لديه بشرة سوداء رمادية ، يقترب منه بنظرة مغرورة على وجهه القبيح.
"خذوه " أمر الأورك الأعلى مستخدماً لغة بني آدم الأحرار.
لم يقاوم كريستوفر وسمح لنفسه بالوقوع في الأسر.
لقد عرف أن هذا هو الطريق الوحيد للبقاء على قيد الحياة ، وكان يأمل بكل ذرة من كيانه أن يدرك سيده الشاب أنه قد تم القبض عليه ، وسوف يجد طريقة لإنقاذه.
معقل الأورك في الوقت الحاضر …
"ماذا تفعل هنا ؟ " سأل هاري الطفل البالغ من العمر سبع سنوات بنظرة مذهولة على وجهه.
"لقد دخلت إلى بوابة الأبعاد بالصدفة " أجاب ثيرتين.
"... ماذا ؟! "
"شششش ، ليس بصوت مرتفع جداً. "
أغلق هاري فمه فوراً عندما أدرك خطأه.
حتى المراهقين الآخرين داخل القفص حدقوا في اتجاهه لأن الشخص الوحيد الذي قد يساعدهم على الهروب قد يتم القبض عليه بسبب إهماله!
"هل يمكنك تحريرنا ؟ " سأل أحد المراهقين الذي كان في نفس القفص مع هاري.
"أستطيع ذلك " أجاب ثيرتين. "لكن ليس الآن. التوقيت غير مناسب. هناك أورك خارج هذا المبنى ، لذا فإن تحريركم جميعاً الآن يمثل عقبة كبيرة للغاية... "
توقف الطفل البالغ من العمر سبع سنوات عن الكلام فجأة لأنه سمع صراخاً عالياً لشخص مألوف له ، يليه ضحك الأورك ، في الممر المؤدي إلى الباب الخشبي.
لاحظ المراهقون الآخرون ذلك أيضاً مما جعل وجوههم تتحول إلى اللون الشاحب من الخوف.
لكن ثلاثة عشر لم يصاب بالذعر واختبأ ببساطة خلف قفص هاري العظمي ، وانحنى ليخفي أكبر قدر ممكن من جسده.
كانت الأقفاص بالقرب من الباب لا تزال فارغة ، لذلك افترض أن الأوركس لن يقتربوا من قفص هاري لسجن الشخص الجديد الذي قبضوا عليه للتو.
"هاهاها! هذا الإنسان مضحك " قال أحد الأورك قبل أن يدفع كريستوفر إلى أحد القفصين اللذين كانا ما زالان فارغين.
ضحك الأورك الآخر بجانبه قبل أن يلقي نظرة على الأطفال الذين بدا وكأنهم جميعاً يتصرفون بشكل صحيح.
بعد مسح المناطق المحيطة ، عبس أحد الأورك.
شعرت أن هناك شيئاً غير صحيح ، لكنني لم أعرف ما هو.
في النهاية ، تجاهل الأمر وفكر أنه ربما كان جائعاً فحسب. فقد عادوا للتو من رحلة صيد شاقة ، ولم يأكل بعد.
"لنذهب " قال أحد الأورك. "الزعيم ينتظرنا ".
"حسناً " أجاب الأورك الآخر.
لقد ألقيا على الأطفال نظرة أخيرة قبل أن يغادرا ، وأغلقا الباب خلفهما.
انتظر ثلاثة عشر لمدة خمس دقائق بالضبط قبل أن يغادر مكان اختبائه.
ثم ذهب مباشرة نحو الباب وضغط أذنيه عليه.
ولما لم يسمع شيئاً من الجانب الآخر ، حاول فتحه.
تنفس الطفل البالغ من العمر سبع سنوات الصعداء لأن الباب لم يكن مغلقاً من الخارج ، مما سمح له بطريق الهروب.
ثم ذهب إلى قفص كريستوفر ليتأكد من أن الصبي السمين بخير. لحسن الحظ لم يصب بأذى ، مما جعل ثيرتين يتنهد بارتياح.
"ماذا حدث ؟ " سأل ثلاثة عشر. "كيف ألقوا القبض عليك ؟ "
لم يتردد كريستوفر في إخبار كل ما حدث منذ أن تركه سيده الشاب خارج الحصن.
أخبره كيف سخر منه الأوركس ، وتناوبوا على رفعه مثل كيس من الأرز كما لو كان الأمر شيئاً مسلياً للغاية.
"هل رأيت أي بشر آخرين في طريقك إلى هنا ؟ " سأل ثلاثة عشر.
"نعم " أجاب كريستوفر. "قبل أن أحضر إلى هنا كان هناك رجل طويل القامة ، يبدو وكأنه لاعب كمال أجسام ، يتحدث مع الأورك. حيث كان يرتدي قلادات من العظام مصنوعة من أسنان الحيوانات ، ويبدو أن الأورك يعرفونه جيداً.
"لقد قال لي أيضاً إنني سأصبح عبداً جيداً بعد أن أتلقى التدريب المناسب. و بعد ذلك تم إرسالي إلى هنا ، ثم رأيتك يا سيدي الشاب. "
أومأ الثلاثة عشر برؤوسهم في فهم.
لم يكن لديه الكثير من الوقت لاستكشاف معقل الأورك في وقت سابق لأنه جاء مباشرة إلى المبنى الذي تم أخذ المراهقين اللذين رآهما إليه.
"لا بد أن يكون ذلك الإنسان الذي رآه همجياً " فكر ثيرتين. "يبدو أنهم ما زالوا يتمتعون بعلاقة جيدة مع الأورك حتى بعد مرور 300 عام. و يمكنني استخدام هذا. "
الآن بعد أن أكد كريستوفر أحد شكوكه ، فهم لماذا قام الأورك بحبس الأطفال في أقفاص فقط ، ولم يؤذوهم أو يشوهوهم.
ثم ألقى الثلاثة عشر نظرة على المراهقين داخل السجن الذين كانوا عددهم أقل من الثلاثين.
إذا كان يريد حقاً إنقاذهم جميعاً ، فكان عليه أن يفعل ذلك بالطريقة الصحيحة ، وإلا فسوف يعاني من نفس المصير ، وهو شيء أراد تجنبه بأي ثمن.
