"وووووو! "
بكى ريمي بشدة بين أحضان أليسيا. حيث كان جيرالد يتحدث إلى مايكل وهانز بالقرب منها.
وصل الاثنان بعد عشر دقائق من التعامل مع الوحوش ، وكان أول شيء فعلاه هو التحقق من حالة أطفالهما.
لقد شعر كلاهما بالارتياح لأنه ، إلى جانب تعرضهما للصدمة ، أصبح أطفالهما في مأمن من الأذى.
شكر جيرالد مايكل وهانز الذين جاءوا لإنقاذهم ، وأخبره شقيقه أنه يجب أن يكون أكثر حذرا في المرة القادمة.
ثم أخبر مايكل الزوجين أن فريقاً من العمال سيصل قريباً لجمع جثث الوحوش ، بالإضافة إلى مساعدة جيرالد في إزالة حطام منزله.
عندما كان الرجل الأيمن لعائلة ليفينتيس على وشك المغادرة ، قام بتربيت كتف جيرالد وأشار إلى ثيرتين بذقنه.
صرح مايكل قائلاً "لديك ابن صالح ، لقد وقف أمام إخوته وأخواته في مواجهة خنزير متشرد. و لقد ربيته جيداً ".
وبعد أن قال تلك الكلمات ، غادر أخيراً برفقة هانز للعودة إلى المقر الرئيسي لعائلة ليفينتيس.
ثم نظر جيرالد إلى ابنه الذي كان جالساً على أحد الجدران المدمرة في منزلهم.
كان الطفل البالغ من العمر سبع سنوات يضع ذراعيه متقاطعتين على صدره ، وكانت عيناه مغلقتين وكأنه غارق في التفكير.
لم يكن لدى جيرالد أي فكرة عما كان يدور في رأس ابنه البالغ من العمر سبع سنوات ، لكنه قرر التحدث معه والثناء عليه على ما فعله أثناء اندلاع الوحش.
قال جيرالد "صهيون ، لقد أحسنت في حماية أخيك وأخواتك ، ما نوع المكافأة التي تريدها ؟ أعدك بأنني سأمنحك أي شيء تريده ".
"أريد كل الأموال الموجودة في حساب التوفير العائلي الخاص بنا " أجاب ثيرتين في لمح البصر بينما كانت عيناه لا تزالان مغلقتين.
"... يا بني ، أليس لديك قلب ؟ " كاد جيرالد أن ينسى أن ابنه البالغ من العمر سبع سنوات ليس طفلاً عادياً ويفكر بشكل مختلف عن الأطفال الذين كانوا في نفس عمره.
"استرخِ يا أبي " قال ثيرتين وهو يفتح عينيه. "كنت أمزح فقط ، حسناً ، نصف الأمر. أريد منك أن تمنحني حق الوصول الكامل إلى مدخراتنا. أريد أن أصمم مخطط منزلنا بنفسي للتأكد من أنه حتى الوحوش من الدرجة الثامنة لن تتمكن من تدميره. "
"أوه ؟ " أصبح وجه جيرالد أكثر راحة بعد سماع كلمات ثيرتين.
لو أخبرهم أطفال آخرون بهذا ، فمن المحتمل أن يصفعهم لقولهم مجموعة من الهراء.
ولكن بما أن من قال هذا هو ابنه البالغ من العمر سبع سنوات ، فإن هذا يعني شيئاً واحداً فقط.
سيكون صادقاً في كلماته ويفعل ما قاله دون فشل.
"في هذه الحالة ، يمكنك الحصول على أي مبلغ تريده من المال " أجاب جيرالد. "لن ننفق أموالنا على أي حال ".
ابتسم ثيرتين وجيرالد في نفس الوقت لأن هذا كان صحيحاً. كل الأموال التي كانت بحوزتهما في حسابات التوفير كانت من عائلة ليفينتيس ، لذا لم يشعرا بالأذى الشديد عندما أنفقا الكثير من المال لإعادة بناء منزلهما.
"يا أبي ، دعنا نبيت في فندق الآن " قال ثيرتين. "ما زال يتعين عليّ رسم مخطط منزلنا. و بعد ذلك يمكنك البدء في البحث عن عمال بناء لبنائه. و لقد تم تدمير البوابة الشخصية لعائلتنا أيضاً لذا يتعين علينا أن نطلب من عائلة ليفينتيس أن تبني لنا بوابة جديدة ".
"لن يكون الأمر رخيصاً بالتأكيد. و أنا متأكد من ذلك " تذمر جيرالد بنبرة مريرة.
"أوه ، فقط أخبرهم أنه إذا لم يفعلوا ذلك مجاناً ، فإننا سوف نترك مدينة أوكهارت ونستقر في مدينة روزليك " قال ثيرتين وهو يهز كتفيه.
في البداية ، تتفاجأ جيرالد ، لكن هذه المفاجأة لم تدم طويلاً ، وظهرت ابتسامة ساخرة على وجهه.
"أنت حقير جداً يا بني. " ضحك جيرالد. "أنا متأكد من أن والدي سوف يلعنك حتى السماء عندما يسمع هذا. "
ابتسم ثيرتينغ بسخرية لأن والده كان على حق. و لقد كان حقاً تافهاً.
كانت مدينة روزليك المدينة الرئيسية لإحدى عشائر الملك التي حكمت قارة الدبران.
إذا كانت هناك عائلة يكرهها آرثر أكثر من غيرها ، فهي ليست سوى عشيرة ريمينجتون.
كانت هذه طريقة ثيرتين لإخبار آرثر أنه لا ينبغي له أن يبالغ في حظه ، وإلا فإن الصفقة ستفشل.
على الرغم من أن عقدهم نص على أن عائلة ليفينتيس ستحصل على الأولوية في التفاوض معه عندما يتعلق الأمر بالمعدات الأسطورية التي سيصنعها جيرالد في المستقبل إلا أن هذا لا يعني أنه لا يُسمح لهم ببيعها للآخرين.
بالطبع كان هذا مجرد خدعة. ففي النهاية لم يكن بوسعه حقاً بيع أي من المعدات الأسطورية التي صُنعت بمساعدة سحره الروني. فلم يكن لمثل هذا التهديد أي قوة على الإطلاق.
ولكن آرثر لم يكن يعلم ذلك.
وبما أن الأمر كذلك فإن ثيرتين سوف يخدع نفسه ويسبب صداعاً لبطريك عائلة ليفينتيس.
إذا انتقلت عائلتهم حقاً إلى مدينة روزليك ، فلن يتمكن أحد من منع جيرالد من بيع معداته المصنوعة يدوياً إلى عشيرة ريمينجتون التي كانت لديها ثروة تكفى لتغطية قارة الدبران بأكملها براحة أيديهم.
"لكن يا بني ، ليس لدي الشجاعة لأخبر والدي بهذا " قال جيرالد بنبرة محرجة.
"ضعيف " هز ثيرتين رأسه بعجز قبل أن يطلب رقماً على هاتفه المحمول.
وبعد لحظة تم الرد على المكالمة ، وسمع صوت آرثر الخشن والمتغطرس على الجانب الآخر.
"ماذا ؟ " سأل آرثر بصوت بارد.
لم يتأثر الطفل البالغ من العمر سبع سنوات باللامبالاة الصارخة في صوت الرجل العجوز ، بل رد بطريقة غير رسمية "لقد تم تدمير البوابة الشخصية لعائلتي " قال ثيرتين. "أريد من عائلة ليفينتيس أن تبني لنا واحدة مجاناً. و إذا رفضت ، فسنبدأ في التعبئة والانتقال إلى مدينة روزليك. و هذا كل شيء. "
حتى دون أن يكلف نفسه عناء بسماع رد آرثر ، قطع ثيرتين المكالمة قبل أن يقفز من على الحائط الذي كان يجلس عليه.
شاهد جيرالد ابنه وهو يبتعد وكأنه طلب للتو من أحد الخدم أن يلتقط له ملابسه المغسولة.
"... إن ابني هذا يتمتع بأعصاب من فولاذ. " لم يكن جيرالد يعرف ما إذا كان عليه أن يضحك أم يبكي على تجاهل صهيون الصارخ لبطريك عائلة ليفينتيس. "ربما ورث هذه السمة من جدته. "
وفي هذه الأثناء في عائلة ليفينتيس …
خرجت ضحكة خفيفة من شفتي السيدة كاليستا عندما لاحظت تعبير وجه زوجها.
لقد بدا آرثر وكأنه أكل للتو ذبابة ، مما جعل السيدة الجميلة تضحك.
بعد إتقان تقنية القتال التي علمها لها ثيرتين لم تستعد شبابها فحسب ، بل زادت قوتها أيضاً بشكل كبير.
حاليا كانت هي ، آرثر ، مايكل ، هانز ، وتريشا داخل مكتب البطريك ، يناقشون ما يجب القيام به مع عائلة جيرالد.
كانت السيدة كاليستا منزعجة للغاية من السماح لزوجها للوحوش بتدمير منزل ابنها. و لقد جاءت لتشتكي ، ولكن بعد سماع طلب ثيرتين ، اختفى كل انزعاجها وحل محله المرح.
"هذا الوغد يذهب بعيداً جداً... " ضرب آرثر بقبضته على مسند ذراع كرسيه ، مما أدى إلى محوه تماماً.
"هذا حقك " ردت السيدة كاليستا بازدراء. "قد يكون ابني خائفاً منك ، لكن حفيدي ليس كذلك. حيث يبدو أنك لعبت بشكل جيد ، آرثر. و الآن ، ماذا ستفعل ؟ "
كانت كلمات السيدة الجميلة مليئة بالازدراء وهي تنظر إلى زوجها الذي كان يكافح حالياً الرغبة القوية في خنق الصبي البالغ من العمر سبع سنوات والذي أعطاه للتو تهديداً خفياً.
سيطر آرثر على غضبه ونظر إلى ابنه الذي كان يقف بجانبه.
"ما رأيك في هذا الطفل ؟ " سأل آرثر. "لقد راقبته عن كثب من البداية إلى النهاية ، أليس كذلك ؟ "
أومأ مايكل برأسه. "يبدو أننا نستخف كثيراً بابن أخي هذا ، يا أبي. و لكن ما زال صغيراً إلا أنه قادر على التلاعب بالناس والاستفادة من نقاط ضعفهم. لن أتفاجأ إذا كان هو العقل المدبر داخل منزل أخي.
"على الرغم من أن الأمر قد يبدو مستحيلاً إلا أنني أشعر أن صهيون هو من يتخذ القرارات في عائلتهم. أقترح أن نفعل ما يقوله في الوقت الحالي. سيكون من العبث أن تنتقل عائلتهم حقاً من هذا المكان وتذهب إلى مدينة روزليك.
"إذا حدث ذلك فلن نتمكن من مراقبة تحركاتهم حتى لو حاولنا. وأيضاً إذا قرر جيرالد أن يجعل من عشيرة ريمينجتون شريكاً تجارياً له ، فلن يكون بوسعنا فعل أي شيء حيال ذلك. "
لم يستطع هانز الذي كان يعرف بعض قدرات ثيرتين إلا أن يوافق داخلياً على تقييم مايكل للصبي البالغ من العمر سبع سنوات.
حتى أنه كان لديه فكرة عابرة مفادها أنه يفضل إثارة غضب عائلة ليفينتيس بدلاً من إثارة غضب ثيرتين الذي كان محاطاً بالغموض.
"حسناً. " نقر آرثر بلسانه ، وكان يشعر بالانزعاج الشديد من الموقف.
لأول مرة ، شعر عرش مثله الذي كان أقل مرتبة من مرتبة الملك ، بالعجز. ناهيك عن أن كل هذا كان بسبب طفل يبلغ من العمر سبع سنوات.
لو علم أقرانه بهذا الأمر ، فمن المؤكد أنه سيصبح موضع سخرية في دائرتهم الاجتماعية ، وهو ما لم يرغب آرثر في حدوثه.
"أيضاً أنصحك بأن نحاول تسوية هذه المسأله سلمياً. " وضع مايكل نظارته على وجهه. "أعتقد أن صهيون يشك في أننا سمحنا للبوابة بإطلاق العنان لوباء وحشي. لا ينبغي الاستهانة به بأي ثمن. "
عبس آرثر ، لكنه لم يقل شيئاً لرفض عرض ابنه. و في النهاية ، أخبر مايكل فقط أن يتعامل مع الأمر بنفسه ، وغسل يديه من هذه الحادثة.
كانت السيدة كاليستا راضية تماماً عن هذه النتيجة ، لذلك قررت مغادرة المكتب مع هانز.
لم يتبق سوى أقل من خمسة أشهر حتى تجوال ميخائيل الأول ، وأرادت أن تقضي بعض الوقت مع حفيدها وتعليمه أساسيات ما يمكن توقعه عندما يظهر في سولتيرا لأول مرة.
