كان منتصف الصيف في مدينة القارة المركزية كما كان من قبل ، بارداً إلى حد ما. حيث كانت أرضية قاعة المناقشة في قاعة سماء الدين مرصوفة باليشم الأخضر المسطح ، مما جعل العشرات من المسؤولين في الداخل يشعرون بالبرد الشديد.
كان الوقت بعد الظهر ، ولم يكن الوقت مناسباً لمناقشة الأمور في البلاط الملكي. حيث كانت قاعة السماء الدينية هي المكان الذي يشرف فيه قطاع الدين عادةً على القرابين السماوية ، وشؤون الكهنة وتعديل القوانين الدينية.
ومع ذلك إذا كانوا يعتزمون تعديل بعض القوانين الدينية داخل القصر أو خارجه ، فإن المسؤولين الذين تم استدعاؤهم إلى هنا لم يبدو أنهم مناسبون لهذه المناسبة أيضاً.
ومن بين عشرات المسؤولين كان هناك أربعة أشخاص فقط من قطاع الدين ، أما الآخرون فكان معظمهم من القطاع العسكري والقطاع الحكومي وقطاع التجارة.
والأمر الأكثر أهمية هو أن معظم هؤلاء المسؤولين لم تكن لديهم عادة فرصة حضور المحكمة ، ولم تكن لديهم فرصة لمقابلة الإمبراطور على الإطلاق.
وفجأة سمعت خطواتاً تحت الصمت الخانق.
دخل إلى هذه القاعة رجل عجوز يرتدي ملابس أرجوانية ذات حدود ذهبية ويداه خلف ظهره.
"سيدي تشين! "
من بين العشرات من المسؤولين كان نصفهم الأكبر منزعجاً على الفور وانحنوا جميعاً وسلموا عليه باحترام. أما بالنسبة للمسؤولين الآخرين الذين لم يفهموا في الأصل هوية هذا الشيخ ، فعندما سمعوا هذا الخطاب ، ثم رأوا ردود أفعال هؤلاء المسؤولين ذوي الرتب الأعلى بكثير من رتبهم ، ارتجفت عقولهم على الفور الآن بعد أن عرفوا هوية هذا الشيخ. و كما انحنوا على الفور باحترام في حالة من الذعر.
أومأ الشيخ برأسه قليلاً ، وبدلاً من ذلك جعد حاجبيه الأبيضين. و نظر إلى ذلك الكرسي المعدني الأسود الكبير المغطى بوسادة ذهبية ناعمة تم إعدادها له ، ويبدو أنه يفكر فيما إذا كان يجب عليه الجلوس أم المغادرة.
ألقى بعض المسؤولين نظرة خاطفة على هذا الشيخ من زوايا أعينهم ، متسائلين داخلياً بقلق أكبر وأكبر لماذا حتى هذا الشيخ من عائلة تشين الذي يجلس عادةً خلف طبقات من الستائر سيأتي إلى هنا... ما الذي يرغب جلالته في مناقشته في هذا المكان ؟ بما أن هذا النوع من المقعد الكبير المصنوع من الذهب الأسود تم إعداده له ، إذن لأي شيخ تم إعداد المقعد الكبير الآخر ؟
في هذه القاعة ، فوق مقاعد المسؤولين المصنوعة من خشب السكويا كان هناك مقعدان كبيران من الذهب الأسود مع حشوة ذهبية ناعمة.
وقد تلقى سؤال هؤلاء المسؤولين إجابة سريعة.
سمعت خطوات أخرى. دخل رجل عجوز يرتدي ملابس أرجوانية ذات حدود ذهبية. و في اللحظة التي رأى فيها تشين تشاولي من عائلة تشين [1] ، عبس الرجل العجوز المحترم الذي دخل بعد ذلك على الفور.
"سيدي هو! "
جميع المسؤولين في هذه القاعة استقبلوا على الفور باحترام وصدمة مرة أخرى.
كان هذا هو هو تشينفو.
وكان هذا مرة أخرى خارج توقعات هؤلاء المسؤولين.
كان هذان الشخصان يجلسان خلف طبقات من الستائر ، وهما شخصان منحهما الإمبراطور الراحل سلطة كبيرة للمساعدة في حكم الإمبراطورية. و علاوة على ذلك كانت جميع القوى المختلفة في مدينة القارة المركزية تدرك جيداً أنه بغض النظر عما إذا كان تشين تشاولي هو الذي خدم الإمبراطور الراحل عن كثب ، أو ساعد الإمبراطور الحالي في إنشاء أكاديمية الرعد ، أو هو تشينفو الذي خدم كجنرال شجاع تحت حكم الإمبراطور الراحل تماماً مثل جيانغ يانزي كانوا جميعاً متدربين أقوياء للغاية.
ومع ذلك فإن ما فهمه كل هؤلاء المسؤولين أيضاً بوضوح شديد هو أن تشين تشاولي وهو تشينفو لم يتفقا على الإطلاق. أما السبب ، فخلال عهد الإمبراطور الراحل كان هو تشينفو الذي كان ضابطاً عسكرياً ينظر دائماً إلى تشين تشاولي بازدراء ، حيث كان يشعر أن تشين تشاولي كان شخصاً يعرف فقط كيف يتملق الإمبراطور لأي شيء يحبه. والسبب وراء قدرته على العمل كمساعد مقرب للإمبراطور الراحل في البداية كان فقط لأن فمه كان حلواً ، وكان يقول العديد من الأشياء التي يحبها الإمبراطور.
كانت هناك قصة شائعة انتشرت بين الناس. ففي يون تشين كان يُنظَر إلى كسوف الشمس على أنه أمر غير ميمون. وخلال كسوف جزئي كان تشين تشاولي يقف إلى جانب الإمبراطور الراحل ، وهو يقول بعض الكلمات الميمونة ، ويقول بعض الأشياء بشكل تقريبي ، ويمدح الإمبراطور لكونه ميموناً ، وأن الكسوف كان يفتقد إلى زاوية فقط ، لذا كان الأمر وكأن شيئاً لم يحدث ، وأنه ما زال ميموناً للغاية. وفي وقت لاحق ، عندما دخل هذا الأمر إلى أذني هو تشين فو ، أصدر هو الذي لم يكن مغرماً بتشين تشاولي في الأصل سخرية ، قائلاً إنه إذا أكلت قضمة واحدة من القذارة ، فهل سيكون الأمر مثل عدم تناول أي شيء ؟
عندما سمع تشين تشاولي هذه الكلمات الساخرة ، غضب تشين تشاولي بشكل طبيعي ، وتمنى على الفور القتال ضد هو تشينفو. و على الرغم من أن الإمبراطور الراحل تصالح معهم في النهاية إلا أن الاثنين ظلا عدائيين تجاه بعضهما البعض منذ ذلك الحين ، حيث وجد كل منهما الآخر قبيحاً. و كما ارتفعت رتبهم أعلى وأعلى ، وتحت عقود من مناورات البلاط الملكي ، سواء العلنية أو الخفية كان هناك بطبيعة الحال المزيد من القذارة المنتجة. و لهذا السبب عند الحديث عن هؤلاء الشيوخ التسعة خلف طبقات الستائر ، في العالم الخارجي ، قال العديد من الناس أن السبب الأول وراء طبقات الستائر هو أن الأشياء التي حدثت بينهم كانت كثيرة جداً ، وكانوا يتذكرون بسهولة العديد من الأشياء غير السعيدة عندما نظروا إلى وجوه بعضهم البعض ، والثاني هو أنهم يكرهون بعضهم البعض. حيث كانت مكانتهم عالية للغاية ، ولم يرغبوا في إخفاء اشمئزازهم ، ولم يرغبوا في النظر إلى وجوه الطرف الآخر البغيضة.
ولهذا السبب ، وفقاً للمنطق الطبيعي ، إذا كانت هناك بعض الأمور قيد التفاوض ، أو إذا تم استدعاء اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ ، وإذا ظهر تشين تشاولي ، فإن الشخص الآخر بطبيعة الحال لن يكون هو هو تشين فو.
…
فجأة أصبح الهواء في القاعة مليئا بضغط خانق.
عندما رأى هو تشينفو أن تشين تشاولي كان في هذه المحكمة ، علاوة على ذلك رأى أنه لم يكن هناك سوى موقفين تم إعدادهما ، واحد له وواحد لتشين تشاولي توقف ، وألقى نظرة على تشين تشاولي.
وألقى تشين تشاولي نظرة عليه أيضاً.
لم يكن لدى الاثنين أي تعبيرات معينة من الكراهية ، ولم يكن معروفاً عدد المشاعر المتبادلة بين أعينهم في تلك اللحظة. و بدأ هو تشينفو في السير ببطء إلى القاعة.
بعد حوالي اثني عشر نفساً من الوقت ، عندما جلس هو تشينفو وتشين تشاولي للتو على مقاعدهما ، خطت شخصية ذهبية إلى هذه القاعة.
أصاب الذهول العشرات من المسؤولين ، ثم انحنوا جميعاً ، وهم يهتفون "عاشت مصر ".
كان العديد من المسؤولين الذين كانوا عليهم حضور جلسة البلاط الإمبراطوري الصباحية كل يوم ، عندما ركعوا ، يشعرون بصعوبة متزايدية في التنفس. و لقد تفاعلوا بصدمة ، مدركين أن هو تشينفو وتشين تشاوجي ربما شعرا بالفعل بوصول الإمبراطور ، ولهذا السبب جلسوا... وفي الوقت نفسه لم يتمكنوا من توقع وصول الإمبراطور قبل الوقت المحدد لأن الإمبراطور لم يصدر الكثير من أصوات خطوات الأقدام عندما دخل.
في العادة ، عندما يتجول الإمبراطور في قاعة العرش ، تكون خطوات الإمبراطور واضحة وقوية بشكل استثنائي مثل الرعد.
ما هو الشيء الذي حدث بالضبط ؟ لماذا أصبح جسد الإمبراطور اليوم خفيفاً إلى الحد الذي بدا فيه وكأنه فقد كل وزنه ؟ علاوة على ذلك بدا وجهه أيضاً أكثر شحوباً من المعتاد.
…
لم يكن هناك ما يستدعي انزعاج هو تشينفو وتشين تشاولي مثل هؤلاء المسؤولين ، إذ لم يجرؤا على النظر إلى تشانغسون جينسي. و علاوة على ذلك كان عدد المرات التي التقيا فيها بالإمبراطور أكبر بكثير من عدد المرات التي التقيا فيها بهؤلاء المسؤولين.
ولهذا السبب ، في نظرهم ، بدا الإمبراطور مختلفاً أكثر عن المعتاد.
بصرف النظر عن أن بشرته كانت شاحبة بعض الشيء ، بدا الإمبراطور مهيباً كما كان من قبل ، لكن الشعور كان كما لو كانا ينظران إلى شخصين مختلفين. و في الوقت الحالي كان الأمر كما لو أن وجود الإمبراطور بالكامل كان فارغاً ، والمسام على جسده كما لو كانت تطلق نية قتل جليدية لا نهاية لها.
هذا النوع من الهالة يشير إلى شيء واحد فقط: أنه يريد القتل.
"لقد تمردت عائلة تشونج. "
كما لو كان هناك طبقة من الضوء الناري الخافت الذي اشتعل داخل تلاميذ الإمبراطور ، نظر إلى هو تشينفو وتشين تشاولي ، ولم يضيع أي وقت ، وقال هذا مباشرة.
هذا الصوت الذي لم يكن مرتفعاً جداً جعل الهواء في هذه الغرفة يبدو فجأة وكأنه أصبح فارغاً ، ثم امتلأ بعدد لا يحصى من شظايا الجليد غير المرئية.
أصبحت تعابير جميع المسؤولين الراكعين على الأرض بيضاء اللون على الفور حتى أن أجسادهم بدأت ترتجف.
كان وجه هو تشينفو بارداً مثل الماء. و عندما سمع هذه الكلمات ، هبطت يداه على مساند ذراعي مقعده ، ووقف. و نظر مباشرة إلى الإمبراطور ، وقال ببرود "لا أفهم المعنى الكامن وراء كلمات جلالتك! "
نظر الإمبراطور ببرود إلى هو تشينفو ، مستخدماً صوتاً لطيفاً ولكنه غريب بشكل خاص ليقول ببطء "لقد حرضت عائلة تشونج تشونج تيانكو على إغواء محظية الإمبراطور الإمبراطورية ، علاوة على ذلك تركوا وراءهم سراً بذرة وضيعة ، في محاولة لتحقيق هدفهم من خلال وسائل ملتوية. و لقد تم الكشف عن الأحداث بالفعل اليوم ، وقد اعترف تشونج تيانكو والمحظية الوضيعة بالكامل ، وهناك أدلة قاطعة ".
عندما سمعت هذه الكلمات ، سقط قلب هو تشينفو بعنف ، وتدفقت موجة من الطاقة الباردة من أسفل قدميه إلى رأسه. حتى وجه تشين تشاولي الذي كان ما زال جالساً في الأصل تحول على الفور إلى أبيض الثلج ، ووقف بشراسة ، قائلاً بصوت مرتجف "يون فاي ؟... "
بدأت قلوب جميع المسؤولين الراكعين تنبض بقوة ، وانحنت أجسادهم إلى الأسفل ، وكأنهم يريدون فتح حفرة في الأرض الآن حتى يتمكنوا من السقوط فيها ، وجعلهم يختفون من حضور الإمبراطور ، والسماح لهم بالاختفاء من مدينة القارة المركزية هذه التي شعرت بأنها أكثر برودة من الشتاء الآن.
ألقى الإمبراطور نظرة على تشين تشاولي الذي كان في حالة من عدم التصديق ، وأومأ برأسه.
أخذ هو تشينفو نفساً عميقاً ، ثم زفر ببطء.
لقد شهد معارك لا تعد ولا تحصى في حياته ، لكن الأحداث التي شهدها اليوم لا تزال تمنعه من البقاء هادئاً تماماً.
"لا توجد طريقة يمكن لعائلة تشونج أن تفعل هذا النوع من الأشياء. " نظر إلى الإمبراطور ببرود. "لا توجد طريقة يمكن لعائلة تشونج أن تتمرد. "
عندما سمعوا هذا ، شعر بعض المسؤولين الذين كانوا يشعرون بالفعل بالبرد الشديد لدرجة أنهم لم يتمكنوا من التنفس وكأنهم أمسكوا الآن بقشة منقذة للحياة ، وكانوا جميعاً يصرخون "جلالتك حكيم وقادر ، يرجى فهم أنه لا توجد طريقة لتمرد عائلة تشونج! "
"إن الأمر لا يتعلق بما إذا كنتم تعتقدون جميعاً أنهم سوف يتمردون أم لا ، بل الأمر يتعلق بأن الأمور قد حدثت بالفعل. "
لم ينظر الإمبراطور إلى المسؤولين الراكعين على الإطلاق ، بل نظر فقط إلى هو تشينفو وتشين تشاولي ، وقال ببرود "لقد أصدر هذا الإمبراطور بالفعل المرسوم الإمبراطوري. و لقد تم بالفعل الإعلان عن أفعال عائلة تشونج المتمردة للعالم. و لقد انطلق جيش هذا الإمبراطور بالفعل لاعتقال الخونة المتمردين من عائلة تشونج! "
فجأة ظهر عدد لا يحصى من الشقوق مثل شبكة العنكبوت على أرضية اليشم الخضراء الهادئة.
لم يقم هو تشينفو بأي حركة ، لكن هذه الشبكات العنكبوتية الدقيقة التي لا تعد ولا تحصى امتدت بدلاً من ذلك من تحت قدميه ، وتمتد إلى كل ركن من أركانت هذه القاعة بأكملها.
وبدلاً من ذلك أصبح تعبيره هادئاً تماماً.
لقد ذهبت بعيدا جدا!
لم يعد ينادي الإمبراطور بجلالتك ، بل كان يحدق في عيني الإمبراطور الباردتين الخاويتين ، وهو يردد هذه الكلمة تلو الأخرى.
"لقد كان هذا القرار دائماً صعباً للغاية بالنسبة لي ، وكأن هناك جبلاً كبيراً يثقل صدري دائماً. " قال الإمبراطور وكأنه يتحدث إلى نفسه. بوجه خالٍ من التعبيرات ، قال ببطء "ومع ذلك عندما فعلت ذلك حقاً... اكتشفت أنه لم يكن كثيراً على الإطلاق. و بدلاً من ذلك يشعر قلب هذا الإمبراطور الآن بالراحة. "
هز هو تشينفو رأسه ، وضاقت عيناه ، وبدا وكأنه يضحك بسخرية. "لقد جننت حقاً. و في هذه الحالة ، هل استدعيتني إلى هنا لأنك أردت قتلي هنا ؟ "
"لا. " هز الإمبراطور رأسه. "أتمنى فقط أن أطلب منك ومن المدير تشين البقاء هنا ليوم واحد. "
"وثم ؟ "
رفع هو تشينفو يده ، مشيراً إلى المسؤولين الراكعين على الأرض ، قائلاً بسخرية باردة "بعد أن تقضوا على عائلة تشونج تماماً كما تفعلون مع مساعدي عائلة تشونج الموثوق بهم ، هل ستأتون لتنظيف عائلة هو ؟ "
"إن هذا أمر لا يمكن المساعده. "
ضحك الإمبراطور ، وهز رأسه وقال ساخراً من نفسه. "في مدينة القارة المركزية هذه ، بصفته إمبراطور يون تشين ، ما زال هذا الإمبراطور لديه الكثير من الأمور العاجزة... ومع ذلك فإن الأمور على وجه التحديد عاجزة ومضحكة. هناك العديد من الأشخاص في جيش مدينة القارة المركزية هذه ينتمون إلى عائلة هو الخاصة بك. هناك العديد من تلاميذ أكاديمية الرعد الذين ، بعد مواجهة هذه التطورات ، إما سيظلون مخلصين لي ، أو مخلصين لمديرهم تشين. و هذا الإمبراطور لا يعرف نوع رد الفعل الذي سيكون لديكما... لكن ما هو متأكد منه هذا الإمبراطور هو أنه إذا لم يتمكن هذا الإمبراطور من إبقاءكما هنا ، فمن المرجح أنكما لن تكتفيا بمشاهدة هذا الإمبراطور وهو يمحو عائلة زونغ. و في ذلك الوقت ، لن يتمكن هذا الإمبراطور بالتأكيد من محو عائلة زونغ. و إذا تدخلتما ، فمن يدري كم عدد المتغيرات التي ستظهر في مدينة القارة المركزية هذه. "
"من أجل الحفاظ على قوتكما ومكانتكما ، ستفعلان الكثير من الأشياء الجريئة والمرعبة. " هز الإمبراطور رأسه مرة أخرى ، قائلاً بهدوء وبدون تعبير "هذا الإمبراطور يرغب فقط في القضاء على عائلة زونغ ، ويتمنى فقط ألا تتدخلا في هذا الأمر. "
1. أثناء جلوسه كشيخ خلف الستائر ، يمثل تشين تشاولي أكاديمية الرعد ، ويمثل الإمبراطور نفسه بشكل غير مباشر ، بينما يمثل تشين ييتشنج عائلة تشين
