انفتح الباب ودخل شخص إلى الغرفة.
وكان بداخل الغرفة أربعة أشخاص.
كانت إحداهن امرأة صغيرة السن ذات شعر أسود ، وكانت تنضح بهالة من الجدية. وكان على حزامها بندقيتان.
كانت هذه سينثيا.
كان هناك رجل آخر أطول قامة وشعره أحمر ، وكان يبدو هادئاً ورزينا. حيث كان يحمل على ظهره بندقية قناص طويلة.
كان هذا مندور.
كان الشخص الثالث رجلاً أصغر سناً وله شعر طويل وأخضر. حيث كان يبدو غاضباً أو منزعجاً باستمرار ، وكان يرتدي سيوفاً طويلة على حزامه.
كان هذا ستيف.
كان آخر شخص رجلاً أطول قامة وشعره أسود. حيث كان يتمتع ببنية عضلية عريضة ، وبدا تعبير وجهه محايداً لكنه كان ينضح بالثقة الهادئة. فلم يكن يبدو أنه يحمل أي أسلحة معه.
كان هذا نيك.
كان الشخص الذي دخل الغرفة للتو قصير القامة حقاً ، ربما يصل طوله بالكاد إلى 145 سم. حيث كانت امرأة ذات شعر أحمر ، ترتدي زي الحاكم.
إذا نظرنا فقط إلى مظهرها ، فإننا نعتقد أن هذا رجل.
كان شعرها قصيراً ، وجسدها وصل إلى ذروة اللياقة الجسديه.
ومع ذلك فإن حقيقة أنها كانت امرأة لم يكن من الممكن تمييزها إلا بسبب طولها الصغير.
إذا نظرنا فقط إلى مظهرها ، فإننا نعتقد أن هذا رجل.
كان شعرها قصيراً ، وجسدها وصل إلى ذروة اللياقة الجسديه.
بطريقة مضحكة ، يمكننا أن نقول أنها كانت تشبه رجلاً وامرأة لديها طفل.
ركزت عيناها الضيقتان على كل من كان حاضراً بشدة.
لقد بدت منزعجة ومستعدة للانفجار مثل ستيف.
"تجمعوا " أمرت بصوت حازم.
ذهب المتدربون الأربعة إلى معلمهم وانتظروا.
"أنا معلمة هذه الفرقة " تحدثت بصوت كان من الواضح أنه منخفض بشكل طبيعي. "لقد قيل لي أنكم الأربعة شكلتم هذه الفرقة طواعية. هل هذا صحيح ؟ "
أومأوا برؤوسهم.
"لا يفرض ايجيس تبادل التاريخ الشخصي بين الأعضاء ، ولكن هذا هو فريقي ، وأريد أن يعرف أعضاء فريقي عن بعضهم البعض عندما يثقون في زملائهم في الفريق بظهورهم المفتوحة. "
"هل تعرفون خلفيات بعضكم البعض ؟ " سألت.
في تلك اللحظة ، عبس المتدربون ونظروا إلى بعضهم البعض باستغراب.
نيك هز رأسه فقط.
قالت المرأة "سنغير ذلك. ستعملان معاً لأكثر من عقد من الزمان ، وأريدكما أن تتعرفا على بعضكما البعض ".
"لا يفرض ايجيس تبادل التاريخ الشخصي بين الأعضاء ، ولكن هذا هو فريقي ، وأريد أن يعرف أعضاء فريقي عن بعضهم البعض عندما يثقون في زملائهم في الفريق بظهورهم المفتوحة. "
"سأبدأ " قالت. "اسمي شيرلي فلاندرز ، وأنا حالياً البطلة أولى. أعمل مع إيجيس منذ 50 عاماً ، وانضممت كمتدربة ، مثلك تماماً ".
"لقد مررت بالمرحلة الأولى وتعلمت ما يعنيه الانضمام إلى ايجيس. ثم مررت بالمرحلة الثانية واكتسبت الخبرة. وبعد ذلك مررت بالمرحلة الثالثة ووجدت أفضل طريقة يمكنني من خلالها المساهمة في ايجيس. "
"على الرغم من أنني لم أعد متدرباً ، يمكنك اعتبار هذا بمثابة المرحلة الرابعة من كونك متدرباً. و لقد مررت بنفس الأشياء التي مررت بها ، والآن ، من واجبي أن أعلمك ما تعلمته. "
قالت شيرلي بصوت حازم وهي تشير إلى سينثيا "أنتِ ، عرّفي بنفسكِ ".
شعرت سينثيا وكأنها تعرضت لموقف محرج بعض الشيء ، لكنها اعتادت على مواقف أسوأ بكثير.
"اسمي سينثيا ماسون ، وأنا خبيرة مبكرة. عملت لدى مالثازار ، أكبر مصنع في مدينة براون لاند قبل انضمامي إلى إيجيس. أقاتل ببندقيتين ، وأنا متعددة المهارات " قالت بثقة.
بعد أن انتهت سينثيا من تقديم نفسها ، التفتت شيرلي بصمت إلى مندور.
"مرحباً ، أنا مندور أورلين " قال بابتسامة غير رسمية وصوت مرح. و شعر أن الجو كان غير مريح بعض الشيء ، وكانت غريزته الأولى في مثل هذه المواقف هي تخفيف الحالة المزاجية بقليل من الضحك.
"لقد عشت في مدينة الحجر المنعزلة معظم حياتي. وعملت مع فريق من الباحثين في شركة إيجيس لسنوات عديدة بالقرب من الأطلال الكبيرة القريبة من مدينتنا ، وقد دخلت إلى شركة إيجيس عن طريق المحسوبية ، كما يمكنك أن تقول. "
حك مندور مؤخرة رأسه بشكل محرج. "أوه ، وأنا أيضاً أقاتل مع قناص ، إذا لم تلاحظ ذلك بعد. "
لم يكن أحد يهتم حقاً بمسألة المحسوبية.
لقد كانت المحسوبية بمثابة شرط أساسي للوصول إلى هنا في المقام الأول.
بعد ذلك التفتت شيرلي إلى ستيف الذي نظر إليها بتعبير جاد.
"اسمي ستيف ويركلينج ، وعملت في شركة تري هاوس ، أكبر مصنع لمنتجات المياه العقل مدينة. أقاتل باستخدام سيفين طويلين ، وأركز على أسلوب قتال سريع وفعال ومراوغ. و أنا مقاتل وقاتل وهارب. "
"أوه نعم " قال مندور وهو يتذكر شيئاً. "أنا- "
"قناص " قاطعه ستيف. "نحن نعلم ذلك ".
أجاب مندور بنبرة مهينة "مرحباً! " "ليس الجميع- "
"هدوء! " قاطعتها شيرلي بسلطة. "لا أحتاج إلى مزيد من التعريفات منكما. "
ثم التفتت إلى نيك وقالت له "استمر ".
قرر الاثنان الآخران التوقف عن الحديث.
"اسمي نيك داسك " قال نيك بهدوء. "عملت كرئيس مستخرجي الزيفيكس في دارك الحلم في القرمزي مدينة. أقاتل بالسيوف وألقي الرماح أحياناً. و أنا قاتل ، وهارب ، ومستشعر. "
وكان الثلاثة الآخرون يعرفون بالفعل القليل عن خلفية نيك ، لكن يبدو أن شيرلي لم تكن تعرف ذلك بعد.
"لقد كنت رئيساً لاستخراج الزفايج ؟ " سألت مع الشك.
أومأ نيك برأسه. "أنا ورجل آخر أنشأنا اللم المظلم معاً ، وكنت كبير مستخرجي زيبهيش لمدة 15 عاماً تقريباً. "
"لماذا لم تعد رئيساً لـ زيبهيش يشتراستور ؟ " سألت شيرلي.
على ما يبدو كانت شيرلي مهتمة فقط بخلفية نيك.
لم تكن متأكدة من كل هذا.
"اندمجت شركة اللم المظلم مع شركة أخرى تُدعى سولاكي ، مما أدى إلى إنشاء السماء دريام. أصبحت سزي الخاصة بشركة سولاكي هي سزي الخاصة بشركة السماء دريام. و بدأت العمل رسمياً مع ايجيس بعد فترة وجيزة من الاندماج " أوضح نيك.
ضيقت شيرلي عينيها.
لم تكن متأكدة من كل هذا.
لقد بدا الأمر كما لو كان نيك يخفي ما حدث.
بدا الأمر كما لو أن سولاكي قد استهلك اللم المظلم وتصرف كما لو كان اندماجاً.
وبطبيعة الحال عندما يحدث شيء مثل هذا ، يتم عادة التخلص من القادة القدامى لجعل الموظفين مخلصين للقادة الجدد.
ما قاله نيك بدا بالضبط مثل ذلك.
ولكن كيف انتهى نيك هنا ؟
كان عليه أن يكون أقل من 50 عاماً حتى يتمكن من الانضمام إلى برنامج المتدربين.
حسناً ، من الناحية الفنية كان من الممكن أن يصبح المرء خبيراً قبل بلوغ سن الخمسين دون تناول الإكسير. حيث كان عليه فقط أن يعمل بكفاءة تامة وأن يبدأ حياته المهنية في سن مبكرة جداً.
كان من النادر أن ينضم الناس دون تناول الإكسير ، لكن ذلك كان ممكناً.
قالت شيرلي وهي تنهي المحادثة "حسناً لم تكن تريد أن تتدخل كثيراً. سأصبح معلمتك بدءاً من اليوم. سأكلفك بمهام ، وسأتبعك من مسافة بعيدة. لن أشارك في أي من المهام بشكل مباشر إلا في حالة مواجهتك لتهديد يتجاوز قدراتك على مواجهته بشكل واضح ".
"ستكون هناك مهام اصطناعية وحقيقية ، ونجاح جميعها يعتمد عليك بشكل كامل. "
"إذا كانت لديك مهمة حقيقية لإنقاذ مجموعة من الأشخاص من شبح وفشلت ، فسوف يموت هؤلاء الأشخاص. لن أتدخل. حتى لو كانت حياة الناس على المحك. "
"أنت بالفعل أقوى من 99% من جميع بني آدم الأحياء ، وتحمل مسؤولية حياتهم على عاتقك. أنتم من يدافع عن الآدمية من الأشباح. "
"عليك أن تدرك هذه المسؤولية وأن تتحملها! "
أومأ أعضاء الفرقة الأربعة برؤوسهم.
"أول شيء أريد القيام به هو معرفة المزيد عن الطريقة التي تقاتلون بها. سأجري محادثة خاصة مع كل واحد منكم للحفاظ على سرية معظم أسلوبكم وقدراتكم القتالية " قالت شيرلي.
وبعد ذلك وكما قالت ، دعتهم جميعاً إلى مكتبها واحداً تلو الآخر وطرحت عليهم عدة أسئلة.
ماذا كانوا جيدين فيه ؟
في أي وضع كانوا يشعرون بأكبر قدر من الراحة ؟
كم كانت لديهم الخبرة في المعركة ؟
بناءً على الإجابات ، قامت شيرلي بإنشاء تشكيلة للفريق.
"سيكون مندور قناص الفريق وسيتمركز في أقصى الخلف. أسلوبه القتالي بالكامل يركز على إطلاق عدد قليل من الطلقات القاتلة للغاية " قالت.
أومأ مندور برأسه راضيا.
"ستتمركز سينثيا في المنتصف كشخصية مرنة. وستدعم الأمام أو الخلف ، اعتماداً على من يحتاج إلى المساعدة. إنها جيدة في كل شيء ولديها مجموعة متنوعة من المهارات ، وهي مفيدة في العديد من المواقف المختلفة. "
أومأت سينثيا برأسها.
"سيتمركز ستيف في المقدمة كقائد في فرقة بروزر وقوة قتالية رئيسية. سيتولى ستيف الجزء الأكبر من القتال بسبب تركيزه القوي وخبراته العظيمة في المعركة. "
أومأ ستيف برأسه.
"سيكون نيك هو كشافنا. و لديه خبرة كبيرة في عالم المستخلصين الحقيقي ، وهو سريع للغاية ، ويمكنه البقاء مختبئاً بشكل جيد للغاية. بالإضافة إلى ذلك لديه طرق للعثور على الأشباح والأشخاص ، مما يجعله أيضاً كشافاً. "
أومأ نيك برأسه.
في تلك اللحظة ، نظر مندور وسينثيا بصمت إلى نيك مع رفع الحواجب.
لم يكونوا يعرفون التفاصيل ، لكنهم ظنوا أن نيك كان بنفس قوة ستيف.
ويبدو أن الأمر لم يكن كذلك.
وكان السبب الرئيسي لموقف نيك هو سؤال واحد.
"على مقياس من واحد إلى عشرة ، كيف تقيم قوتك القتالية ؟ " سألت شيرلي.
وقال مندور خمسة.
قالت سينثيا ستة.
وقال ستيف 9.5.
وقال نيك ثمانية.
لذلك تم وضع ستيف كالقوة القتالية الرئيسية.
وكان نيك الكشافة.
