دخل نيك إلى شيطان الظلام وهو ممسكاً بالحبل.
أول شيء شعر به هو أنه تم سحبه فجأة إلى الأمام ، واستخدم الحبل لإعادة تنظيم نفسه مع الاتجاه الجديد للجاذبية.
الشيء التالي الذي شعر به هو الألم المألوف لكونه تحت تأثير الكابوس.
وبما أن نيك كان مغلق العينين لم يتمكن من رؤية ما كان يحدث له.
لم يستطع إلا أن يشعر به.
أحس بشيء حاد وحارق يدخل صدره.
شعر أن عضلاته تم سحبها من عظامه.
شعر بشعور حامض يحيط بجسده.
كان إبداع الكابوس لا يُحصى ، وكان غالباً ما يجمع بين أنواع مختلفة من التعذيب.
شد نيك أسنانه وبذل قصارى جهده لعدم إخراج الأنفاس التي كانت يحبسها.
ولكن كان الأمر صعبا.
لقد كان الأمر صعباً جداً.
لقد كان الألم سيئا للغاية.
كان هذا أسوأ ألم يمكن لأي شخص أن يتخيله ، وقد حدث له ذلك مراراً وتكراراً.
كان هذا الألم لا يمكن أن يوجد إلا عندما يُقتل شخص ما بشيء ما ، لكن نيك لم يتوقف عن الوجود.
كان من الصعب على نيك التركيز على الحبل الذي كان يحمله في يده.
عندما كان يسبح في المجاري منذ سنوات عديدة لم يكن قادراً على توجيه نفسه تحت تأثير الكابوس ، ولكن بعد سنوات من الخبرة ، أصبح جيداً جداً في ذلك.
كان الألم لا يطاق ، لكنه ما زال يشعر بمكانه.
انفجار!
وأخيراً ، شعر نيك بجسده يصطدم بشيء صلب بقوة كبيرة ، وعرف أنه وصل إلى القاع.
لقد علم أن هذا لم يكن وهماً لأن القوة لم تؤذي كثيراً.
في اللحظة التالية ، شعر نيك وكأن الجانب الأيسر من قفصه الصدري قد انهار عندما ضربه شيء قوي بشكل لا يصدق هناك.
شعر بنفسه يتم قذفه إلى المسافة قبل أن يتم طعنه بالمسامير.
كان جسده بأكمله مغطى بالعرق ، وحاول جاهدا ألا يقع في حالة ذعر.
لقد بدا هذا الهجوم حقيقياً بشكل لا يصدق.
شعر وكأن أحدهم ركله للتو إلى المسافة.
"إنه ليس حقيقياً! بغض النظر عن مدى شعورك بالواقعية! " قال نيك لنفسه وهو يحاول التحرك أثناء تعرضه للطعن.
ما زال بإمكانه أن يشعر بسحب خفيف للحبل.
حرك يده إلى الأسفل قليلاً وشعر بالشعور المعدني للحربة.
نعم لقد وصل إلى القاع.
في تلك اللحظة ، اخترقت أشواك مشتعلة جفونه ودخلت عينيه.
لفترة وجيزة فقط تمكن نيك من رؤيتهم ، مما أثار رعبه.
"هذا ليس حقيقياً! " فكر نيك وهو يضغط على أسنانه بقوة حتى بدأ الدم يتدفق.
ولكن كان من الصعب جداً التعبير عن مشاعره لدرجة أن كل هذا لم يكن حقيقياً.
لم تكن أوهام الكابوس تبدو حقيقية إلى هذا الحد من قبل!
"لقد قتلتني! "
صدى صراخ طفل صغير مليء بالكراهية في أذني نيك.
رغم مرور سنوات عديدة ، ما زال نيك يتذكر صوت هوروا.
"أعلم ذلك! " فكر نيك بأسنانه المشدودة بينما كانت أسنان بشرية كثيرة تعض كتفه. "سأسدد لك ديني! "
حاول نيك قدر استطاعته أن يظل هادئاً ، وبعد لحظة ركز على جهاز زيبهيش سينتشرونيزير الخاص به.
لسوء الحظ كان ذلك مستحيلاً تقريباً لأنه كان يعاني من الألم في كل لحظة.
لم يكن يشعر بمزامنة زيبهيش الخاصة به إلا في لحظات صغيرة بين الانفجارات السريعة للألم.
كان الأمر أشبه بمحاولة برؤية جزء من الشمس بينما كانت سحب كثيفة من الدخان تحجبه.
في الخارج ، في وحدة احتواء شيطان الظلام تم إنتاج كمية هائلة من زيبهيش.
واصل شيطان الظلام إنتاج زيفيكس بينما كان شخص ما بداخله.
من الناحية الفنية لم تكن آريا بحاجة إلى السؤال عن المدة التي أراد نيك البقاء فيها هناك لأنها كانت بحاجة فقط إلى الشعور بالزيفيكس في المناطق المحيطة ، لكنها أرادت التأكد.
ماذا لو كان شيطان الظلام يمتلك في الواقع الحد الأقصى من زيبهيش الذي يمكنه إنتاجه في يوم واحد ، وسحب الحربة قبل الأوان بينما كان نيك ما زال على قيد الحياة ؟
لقد مرت أكثر من 30 ثانية ، ورفعت آريا حاجبها.
كان البقاء على قيد الحياة لمدة 30 ثانية تحت هذا التعذيب أمراً مثيراً للإعجاب بالفعل.
استطاعت أن تقول أن نيك ما زال على قيد الحياة لأنها شعرت باهتزازات خفيفة على الحبل.
معظم بني آدم سوف يفقدون وعيهم عندما يتعرضون لهذا القدر من الألم.
لكن المشكلة مع الكابوس هو أنه ظل يهاجم العقل بينما كان فاقداً للوعي.
ولكن بما أن الشخص لم يشعر بذلك القدر أثناء فقدانه للوعي ، فإن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً حتى يموت.
داخل عالم الظلام ، واصل نيك النظر إلى جهاز زيبهيش سينتشرونيزير الخاص به.
من وقت لآخر كان بإمكانه أن يشعر بذلك.
لم يتغير.
لقد كان الأمر كما هو الحال دائماً ، ولم يشعر نيك بأي تغيير.
وهذا يعني أنه لم يكن قريباً بدرجة تكفى من أي شبح لامتصاص قدرته.
إذا كان من الممكن الحصول على قدرة الكابوس ، فسوف يكون قادراً على رؤية تغيير طفيف على الأقل في زيبهيش سينتشرونيزير الخاص به.
ولكن لم يكن هناك أي شيء.
وهذا يعني أن نيك لم يتمكن من الحصول على قدرة الكابوس.
عندما رأى نيك ذلك شد على أسنانه بقوة أكبر.
لكن كان يتوقع حدوث هذا إلا أنه كان ما زال خائفاً ومحبطاً.
لو كان الحصول على قدرة الكابوس بهذه السهولة ، لكان الناس قد حصلوا عليها بالفعل.
قالت آريا أن شيطان الظلام لا يستطيع إعطاء قدرة الكابوس ، وربما استثمر كوجلبليتز عشرات إن لم يكن مئات الملايين من الانجازات في البحث عن شيطان الظلام.
من المحتمل أن يكون المستخلصون الأقوياء قد تواجدوا هنا لعدة دقائق ، إن لم يكن لساعات ، بعد سنوات من التحضير.
لن يكون قادراً على الحصول على قدرة الكابوس هنا.
قاوم نيك الرغبة في أخذ نفس عميق ووقف ، وهو ما زال ممسكاً بالحبل.
ثم فتح عينيه.
هاجمه بحر لا نهاية له من الوجوه الممتلئة بالكراهية.
لقد كان يغرق في أبدية من الكراهية التي لا نهاية لها.
كانت الوجوه العابسة تمزقه بأسنانها ، ورأى نيك أحشاءه تُسحب وتُستهلك.
إن فتح أعين المرء تحت تأثير الكابوس كان فكرة سيئة لأن ذلك جعل من الصعب عليه توجيه نفسه.
حاول نيك بذل قصارى جهده للنظر حوله.
كان يشعر بكراهية الوجوه في أعماق نفسه.
أرادوا أن يجعلوه يعاني إلى الأبد!
لمدة ثوانٍ قليلة ، شعر نيك بالكراهية.
ثم التفت لينظر في اتجاه ما.
شعر نيك أن كل الكراهية جاءت من هذا المكان.
لقد كان عقل نيك جامحاً.
لقد أراد العودة!
لقد أراد العودة!
لم يعد بإمكانه تحمل هذا!
ولكن بعد ذلك ظهرت في ذهنه صورة جميع سكان منطقة دريجس وهم يذوبون في ضباب البحر القرمزي.
"أنا لا أستحق الاستسلام " فكر نيك بعينين محنتين.
"أحتاج إلى تخليص نفسي! "
وبعد ذلك فعلها.
لقد ترك الحبل...
ومشيت في الظلام.
"إذا مت الآن ، فأنا أستحق الموت! "
