دخل نيك إلى دارك الحلم وذهب إلى الطابق الثامن.
عندما دخل مكتبه ، ترك الباب مفتوحا ليتمكن فيرنون أيضا من الدخول.
دخل فيرنون خلف نيك وأغلق الباب خلفه قبل أن ينظر إلى نيك بحاجبين مقطبين.
لم يتغير مظهر فيرنون بأي شكل من الأشكال خلال العقد الماضي.
ما زال يبدو وكأنه شاب جذاب يبلغ من العمر 20 عاماً.
وبعد أن أغلق الباب ، بقي في الغرفة شخصان فقط.
فيرنون ونيك.
حسناً ، والزوج من الأفواه التي تمثل جوليان ، لكن فيرنون لم يكن يعلم أنهم كانوا هناك.
بطبيعة الحال جوليان لن يسمح لنيك بالتحدث مع فيرنون بمفرده.
حسناً ، والزوج من الأفواه التي تمثل جوليان ، لكن فيرنون لم يكن يعلم أنهم كانوا هناك.
بطبيعة الحال جوليان لن يسمح لنيك بالتحدث مع فيرنون بمفرده.
أولاً لم يكن يريد أن تأتي لفيرنون بعض الأفكار الغبية ويقتل نيك كنوع من الانتقام لابنه الميت.
وثانياً ، جوليان لم يرغب في المخاطرة بكشف سرّه.
جلس فيرنون على أحد الكراسي ونظر إلى نيك.
بالنظر إلى تعبيره ، يبدو أنه لم يكن سعيداً بالتواجد هنا.
"ماذا تريد ؟ " سأل نيك بهدوء.
نظر فيرنون إلى نيك وقال "من المعتاد أن نقدم للزائر مشروباً ".
"ماذا تريد ؟ " سأل نيك مرة أخرى.
الصمت.
تنهد فيرنون وكأنه يشعر بخيبة أمل بسبب افتقار نيك إلى الأخلاق.
"لا شراب إذن " قال فيرنون.
لم يقل نيك شيئاً ونظر فقط إلى فيرنون.
"دعني أصل مباشرة إلى النقطة إذن " قال فيرنون.
هل هناك شيء يمكنك القيام به ضد علم التشريح ؟
عبس نيك ، وأطلقت الأفواه على الجدران ضحكة مكتومة.
"أنا " قال نيك بصوت هادئ. "أفعل شيئاً ضد علم التشريح... "
"أنا من قدامى المحاربين. "
"لديهم ثلاثة أبطال وشيطان " صرح نيك ببساطة.
"أعلم ذلك " قال فيرنون. "إذن ، هل يمكنك أن تفعل شيئاً ؟ "
اتكأ نيك على كرسيه في حالة من الغضب. "ماذا يُفترض أن أفعل ضد علم التشريح ؟! "
"لا أعلم " قال فيرنون بانزعاج. "لكن أجب على السؤال. هل يمكنك أن تفعل شيئاً ضد علم التشريح ؟ "
أخذ نيك نفسا عميقا وقال "ما الذي يجعلك تعتقد أنني أستطيع أن أفعل شيئا ؟ "
بقي فيرنون صامتاً لعدة ثوانٍ.
"لقد قتلت وينتور " قال.
انفتحت عينا نيك بغضب ، وأراد الاحتجاج ، لكن فيرنون رفع ذراعه ليوقفه.
"لا يهم ما تقوله " قال فيرنون. "أنا أعرف ما أعرفه. حتى لو لم تكن متورطاً ، سأظل أعتقد أنك متورط ".
"ولكن هذا ليس السبب الذي جعلني هنا الآن " أضاف فيرنون. "أنا هنا لأنني أعتقد بغباء ، كما قد أضيف ، أن هناك فرصة لوجود شيء يمكنك القيام به ".
"لقد نجوت من كمين مكون من عشرة مقاتلين متساويين. "
"لقد أعطيتك كفن الظل. "
"بعد أقل من ساعتين من إعطائك كفن الظل تم اغتيال الرئيس التنفيذي لشركة سبارتانس على يد مجموعة من الأشباح وشخص يرتدي ملابس سوداء بالكامل. "
"نعم ، ذلك الطيف الأسود كشف عن نفسه لاحقاً ، لكنني لا أعتقد أن ذلك الطيف هو الذي فعل كل شيء. "
"أعتقد أنه أنت. "
"وأعتقد أيضاً أنك أطلقت البحر القرمزي " قال فيرنون.
"هل أنت مجنون ؟ " سأل نيك بانزعاج. "كنت جون بيك في ذلك الوقت. "
"نعم " قال فيرنون "وهذا هو بالضبط السبب الذي يجعلني أعتقد أنك قد تكون قادراً على فعل شيء ضد علم التشريح. "
شد نيك على أسنانه وقال "هذا ليس ما قصدته! حيث كان لدى فريق سبارتانز خمسة من المحاربين القدامى ونحو 30 من المحاربين القدامى! كيف يمكن لشخص واحد أن يدخل إلى هناك ويفعل كل هذه الأشياء ؟! "
"لا أعلم " قال فيرنون. "أنا لست أنت ".
أخذ نيك نفسا عميقا من الإحباط.
"هل هذه خطتك ؟ " سأل نيك وهو يفرك جسر أنفه. "أنت تحاول إحباطي حتى الموت لأنك تعتقد أنني قتلت وينتور ؟ "
"لا ، أنا جاد " قال فيرنون.
اتكأ نيك إلى الخلف في كرسيه ، وبدا وكأنه استسلم.
"فيرنون ، لو كنت تؤمن بكل هذا حقاً ، لكنت قد أبلغت الحاكم عني منذ فترة طويلة. ففي النهاية ، دمر البحر القرمزي نبع دمك الثمين الصغير الذي كان يسمى دريجس. "
من المدهش أن فيرنون سخر. "وأن أتورط بنفسي ؟ لقد أعطيتك كفن الظل. لا أعتقد أن الحاكم يعرف أنني أعطيتك كفن الظل ، لكنني لن أخاطر بأي شيء. "
"إذا تمت إدانتك بتحرير البحر القرمزي ، فسوف أُدان أيضاً. "
"لكن هذا لا يهم " أضاف فيرنون. "أنا أسأل ما إذا كان لديك طريقة للتعامل مع علم التشريح أم لا. "
نظر نيك إلى فيرنون بانزعاج.
"أنا من قدامى المحاربين! ماذا يُفترض أن أفعل ضد شركة مثل اناتومي ؟! لديهم ثلاثة أبطال! " فكر نيك بإحباط.
'نعم ، قدراتي مثالية لمثل هذه المهمة ، لكن لدي اثنتين فقط منها لأن قدرتي الثالثة هي الهروب ، وليس البقاء مختبئاً. '
"الأمر الأكثر من ذلك هو أن جميع سكان المرجان مترابطون عقلياً. وهذا يعني أنه لا يمكن لأي منهم أن يشتبه بي ، ولا يمكنني قتل أي منهم. و إذا قتلت ولو واحداً منهم ، فسيعرف الجميع في المبنى بأكمله مكاني. "
"وعلاوة على ذلك فإن علم التشريح لا يحتوي على أعمدة ضوء مثل الأسبرطيين. "
"لا توجد طريقة على الإطلاق. سوف يتم العثور عليّ بلا أدنى شك " فكر نيك.
"لا ، ليس هناك شيء أستطيع فعله " قال نيك.
عبس فيرنون وقال "هل أنت متأكد ؟ "
"نعم ، أنا كذلك " قال نيك.
الصمت.
ماذا لو أصبحت خبيراً وكان لديك خيار أي قدرة لتطوير قدراتك ؟ سأل فيرنون.
سقط نيك في الفكر.
خبير ؟
أية قدرة ؟
"ما هذه الأسئلة التي تدور حول ماذا لو ؟ " سأل نيك بانزعاج. "لقد بدأت للتو في إنشاء شلتي. وحتى بالسرعة التي أستخدمها ، سيستغرق الأمر مني عقداً من الزمن. "
"مرة أخرى أنت تتهرب من سؤالي " قال فيرنون بنبرة هادئة. "لو كنت خبيراً ، هل ستكون قادراً على القيام بذلك ؟ "
نظر نيك إلى فيرنون بانزعاج.
ثم سقط في التفكير.
مع قدرة إضافية وضعف قوته الحالية ، هل سيكون قادراً على فعل شيء ما ؟
لسوء الحظ ، ما زال الأمر يبدو مستحيلا تقريبا.
لكن الأمور تحولت من المستحيل إلى المستحيل تقريباً.
هز نيك رأسه وقال "لا أستطيع تجاوز الأبطال ".
"ماذا لو لم يكن اثنان منهم هناك ، وكان الأخير مشغولاً بمراقبة ملك البحر ؟ " سأل فيرنون.
عبس نيك.
هل كان ذلك ممكنا ؟
ما زال هناك شعب المرجان ، وعلم التشريح ما زال لديه خمسة متخصصين.
قال نيك بنبرة غير مبالية وهو يتراجع إلى الخلف في كرسيه "ما الذي يهم ؟ أنا لست خبيراً ، ولن أكون كذلك لفترة طويلة ".
نظر فيرنون إلى نيك.
"ماذا لو تمكنت من الحصول على قوقعتك الآن ؟ " سأل.
نظر نيك إلى فيرنون بتشكك.
