ظلت قدرة نيك غير نشطة لأنه كان في ذلك الوقت على اتصال جسدي مع الطيف ، لكن هذا لم يكن مهماً.
تم تفعيل شفراته ، ووجه نيك لكمة إلى الأمام.
بوم!
شفرة نيك وقبضتيه مدفونة في الأرض.
قبل قليل ، هاجم نيك رقبة الطيف ، وكان متأكداً من أنه قد قطع رأسه للتو ، وهو هدفه.
بطبيعة الحال نيك لا يريد قتل الطيف ، ولكن شيئا مثل هذا لن يقتله.
انفجار!
أحس نيك بشيء يضرب جانبه.
بفضل سرعة رد فعله المتفوقة تمكن نيك من الإمساك بالزائدة التي بالكاد كانت قادرة على التحرك داخل قبضته.
كركش!
استخدم نيك شفرته وقطع قاعدة الزائدة ، ثم ألقاها إلى الجانب.
نظراً لأن جسد نيك كان أكثر قوة بكثير لم يكن بإمكان الطيف أن يفعل أي شيء للدفاع عن نفسه.
كان بإمكانه أن يضرب نيك ويؤذيه ، لكن في كل مرة يضرب فيها خصمه كان يفقد أحد أطرافه.
بعد التخلص من ثلاثة ملحقات أخرى ، أمسك نيك بجسد خصمه وضربه على الحائط بقوة كبيرة.
"إستسلم أو مت! " صاح نيك.
ولم ينتظر نيك إجابة ، بل قام على الفور بإلقاء الطيف على الأرض مرة أخرى ، ووضع قدمه على ما اعتقد أنه جذعه.
ثم انتظر.
في كل ثانية كان نيك يشعر وكأنه يتمزق.
ومع ذلك فإنه لم يشعر بأي تأثير جسدي ، على الرغم من أن العدو ما زال لديه بضعة أطراف متبقية.
"لقد استسلمت " فكر نيك.
ثم بحث نيك عن الكرة السوداء ، والتي يجب أن تكون بيترا.
لقد وجده بسرعة وشعر بمدى نعومته وثباته.
ربما كان حرير العنكبوت.
قام نيك بتمزيقه وتفعيل القليل من ضوءه.
وفي تلك اللحظة تمكن من رؤية محيطه مرة أخرى.
كان الطيف يفتقد رأسه ونصف أطرافه ، وكان مستلقياً حالياً على الأرض دون حراك.
تمكن نيك أيضاً من رؤية بيترا من خلال الفتحة التي خلقها.
لقد كانت فاقدة للوعي.
من المرجح أنها نفد منها زيبهيش ، مما أدى إلى فقدانها الوعي.
"إنه الحرير " فكر نيك وهو ينظر إليه.
قبل قليل ، عندما مزق نيك الحرير ، شعر أيضاً باستنزاف في جهاز زيبهيش الخاص به.
على ما يبدو ، الحرير يمتص أي نوع من زيبهيش.
إذا كانت بيترا في زيفوسيس ، فإن نفاد زيفوسيس لفترة طويلة من الزمن قد يكون قاتلاً.
إن عدم القدرة على الوصول إلى زيبهيش كان مثل عدم القدرة على الوصول إلى الهواء.
لحسن الحظ كانت بيترا مجرد جون الأولي ، وكان جسدها ما زال يستخدم في الغالب الغذاء والأكسجين للبقاء على قيد الحياة.
قام نيك بسرعة بسحبها من شرنقة الحرير ووضع جسدها على كتفه.
ثم قام بتعطيل الضوء مرة أخرى لأنه لم يتبق لديه سوى 10% من زيبهيش الخاص به.
وبعد لحظة أخرج نيك سلكين من حزام أدواته.
كانت تلك هي مثبطات صوت زيبهيش ، وسرعان ما لفها حول الطيف الموجود أسفله.
"طالما أنك لطيف ، سوف تحصل على ما يكفي من الطعام وتصبح أقوى " قال نيك.
في اللحظة التالية ، أمسك نيك بساق الشبح وسحبه-
مَن.
توقف نيك عندما اختفى تأثير الكابوس لفترة وجيزة ، وظهر ضوء أحمر ضعيف للحظة قصيرة.
"ماذا بحق الجحيم ؟ " فكر نيك وهو يستدير.
ثم أخذ نفسا عميقا وأشرق بضوء ضعيف للغاية للحظة واحدة فقط ، مما أدى إلى إهدار 2٪ أخرى من زيبهيش الخاص به.
لقد لاحظ نيك الآن فقط أن الجدران والسقف كانت مغطاة بالحرير ، ولاحظ أيضاً أنها كانت في طريق مسدود.
كان هذا وكر الشبح.
ولكن من أين جاء هذا الضوء الساطع ؟
شد نيك على أسنانه وانتظر.
لقد كان الكابوس يمزقه مرة أخرى ، لكنه أراد أن يعرف ما الذي يحدث.
وبعد بضع ثوانٍ ، اختفى تأثير الكابوس مرة أخرى ، وهذه المرة تمكن نيك من رؤية ما حدث.
أشرق ضوء أحمر خافت من خلال الجدار الحريري في نهاية الممر.
سار نيك بسرعة بينما كان يسحب الطيف معه.
شينغ! شينغ! شينغ!
قام بقطع الحرير ومزقه عن الحائط.
ظهر الضوء الأحمر مرة أخرى ، ولكن هذه المرة كان أكثر سطوعاً بكثير.
جاء الضوء الأحمر من مكان يبلغ ارتفاعه مترين تقريباً ، وكان نيك قد تخلص من الحرير أمامه.
هل كان مصباح كهربائي ؟
أو نور ؟
لم يسبق لنيك أن رأى هذا النوع من الأضواء من قبل لأن أضواء سولاس بدت ودودة ودافئة للغاية.
لكن هذه الأضواء بدت اصطناعية ومعقمة.
"ولكن كيف ؟ " فكر نيك. "لا ينبغي لهذه الأنواع من الأضواء الاصطناعية أن تعمل ضد تأثير الكابوس. "
"ومع ذلك لا أشعر بأي زيفيكس قادم من هذا الضوء ، لكنه ما زال قادراً على إيقاف الكابوس ولو للحظة واحدة. "
"يجب أن أعرف ما يحدث هنا. "
بدأ نيك في تمزيق المزيد من الحرير من على الحائط.
عندما لامست يداه الحائط خلف الحرير ، أدرك نيك شيئاً.
"هذا معدن ، وليس حجر! "
ثم اتخذ نيك قراراً.
بووم!
قام بتفعيل شفراته مرة أخرى وهاجم الحائط.
غاصت شفرة نيك بأكملها في الحائط ، لكنها لم تصل إلى الجانب الآخر.
كان هذا الجدار سميكاً للغاية!
في اللحظة التالية ، اختفى تأثير الكابوس مرة أخرى حيث بدأ الضوء الأحمر يصبح ساطعاً وثابتاً.
وفي الوقت نفسه ، رن جرس إنذار يصم الآذان.
مع الضوء الأكثر سطوعاً تمكن نيك أخيراً من رؤية ما كان أمامه.
باب من الفولاذ.
جاء الضوء من فوق الباب.
"هل هي خراب ؟ " فكر نيك.
ضيق نيك عينيه.
لم يسبق له أن تعامل مع الخراب من قبل.
لم يكن سرا أن هناك العديد من الآثار في جميع أنحاء العالم من الحضارات المفقودة ، ولكن نيك لم ير واحدة على الإطلاق.
كان إيجيس حريصاً جداً على هذه الآثار ، وأبقى أي معلومات عن الحضارات السابقة سرية للغاية.
على الأرجح لم يعثر إيجيس على هذه الآثار بعد.
وبطبيعة الحال كان نيك مهتماً جداً.
"لكنني لا أستطيع الدخول الآن " فكر وهو ينظر إلى الطيف وبيترا.
"يتعين علي إعادة هذين الاثنين إلى المجموعة أولاً. "
ألقى نيك نظرة أخيرة على الباب الفولاذي قبل أن يبتعد.
كان سيحضر الطيف وبيترا إلى المجموعة ، ومن ثم كان يلقي نظرة على هذه الآثار.
