في النهاية ، استيقظ نيك على صوت جيني ، وغادر وحدة الاحتواء.
عندما قام نيك بفحص منتج زيبهيش ، أدرك أن الكمية انخفضت قليلاً.
"إذا كان معاناتي في الكابوس هو ما أنتج زيفيكس ، فهذا يعني أنني لم أعاني كثيراً. "
"أنا متأكد من أن الحالم ما زال يحاول بذل قصارى جهده لانتزاع أكبر قدر ممكن من المعاناة مني ، لكن الانخفاض في زيفيكس يعني أنه لم يعد بإمكانه أن يجعلني أعاني كثيراً بعد الآن. "
أطلق نيك تنهيدة ارتياح وأطلق ابتسامة صغيرة.
"شكراً لك ، جوليان. و لقد ساعدتني حقاً. "
ولكن بعد ذلك هز نيك رأسه وأخذ نفسا عميقا.
"هذا لا يغير أي شيء " فكر نيك. "ما الهدف من الشعور بالسعادة ؟ أنا لست عبداً لمشاعري ، ولدي هدف حقيقي أريد تحقيقه ".
'معاناة. '
'سعادة. '
"كلاهما لا علاقه له بالموضوع. "
ثم أومأ نيك برأسه باقتناع وتعامل مع زيبهيش الذي تم إنتاجه.
وقال وينتور أن رينولد وافق مرة أخرى على تدريب نيك ، وأنه سيكون هنا في غضون ساعة.
حصل نيك على بعض الطعام وأمسك بأسلحته.
لقد ترك رماحه في المنزل ، مما جعله يشعر بالقليل من العري ، لكنه ما زال غير قوي بما يكفي لارتداء كل أسلحته مرة واحدة.
على الأقل ليس طالما أن قدرته لم تكن نشطة.
مع تفعيل قدرته ، فإن حمل كل رماحه وأسلحته القتالية سيكون مثل شخص بالغ عادي يحمل حوالي ثمانية إلى عشرة كيلوغرامات على شخصه.
لم يكن الأمر لطيفاً ، لكنه كان قابلاً للإدارة بالتأكيد.
حوالي الساعة الثالثة وعشر دقائق ظهراً ، دخل نيك إلى دارك الحلم ، ولاحظ بسرعة مدربه الجديد.
نيك كان يعرف بالفعل أنه كان يسمى رينولد منذ أن ذكر وينتور اسمه.
كان رينولد أصغر قليلاً من مانيلا ، لكنه بدا ضعف عرضه.
في حين كانت مانيلا نحيفة وطويلة كان رينولد مليئاً بالعضلات المتفجرة.
ومع ذلك على الرغم من أن رينولد كان عريضاً جداً إلا أن نيك كان قادراً على معرفة بسهولة أنه لم يكن هناك أي دهون غير ضرورية على جسده.
تماماً مثل مانيلا ، ارتدى رينولد زي المحارب القديم في كوجلبليتز.
بطريقة ما ، هذا الأمر أراح نيك.
لقد بدا جوليان قوياً جداً بالنسبة لمدرب ، وشعر نيك أنه كان يضيع وقت جوليان.
وبينما كان رينولد يتحدث إلى وينتور كان صوته الصاخب ، العفوي ، والودود يتردد صداه في جميع الأنحاء دارك الحلم.
وكان صوته عميقاً جداً ، وكان يضحك كثيراً.
"حسناً ، سنرى ذلك! " قال رينولد لوينتور مع ضحكة صاخبة.
كان نيك قادراً على سماع رينولد من مسافة تزيد عن خمسة أمتار.
"أوه ، نيك ، يا بني! " صاح رينولد بابتسامة متحمسة. "لقد أتيت في الوقت المناسب تماماً. فكنت أراهن مع وينتور على متى ستنهار تحت تدريبي القاسي! "
كان وينتور يبتسم ، لكن نيك استطاع أن يقول إنه كان غير مرتاح بعض الشيء مع الوجود الصاخب والمهيمن لرينولد.
"رهان ؟ " كرر نيك بينما كانت عيناه زجاجية.
'رهان ؟ '
'رهان ؟ '
شعر نيك وكأنه نسي شيئاً مهماً ، لكنه هز رأسه بسرعة ليستعيد توازنه.
إن تشتيت انتباهه أمام معلمه الجديد لن يترك انطباعاً جيداً.
"أوه ؟ " قال نيك وهو يقترب من رينولد. "ماذا تعتقدان ؟ "
"لدي ثقة كاملة فيك " قال وينتور.
ابتسم نيك قليلا.
"أه...
"لكن لا يمكننا تجاهل الحقائق " أضاف رينولد بابتسامة ساخرة بينما يضرب كتف نيك بقبضته.
لم يفرك نيك كتفه ، لكنه كان يعاني من قدر كبير من الألم.
ومع ذلك كان بإمكانه أن يقول أن رينولد لم يكن يقصد ذلك حقاً.
لقد كان مهملاً فقط ، وكان يعيش اللحظة.
"أقول لك إنك لن تصل إلى اليوم العاشر " قال رينولد بابتسامة ساخرة. "آسف يا نيك ، يا بني ، لكن هذا ما أعتقده حقاً. أنت في السادسة عشرة من عمرك فقط ، وما زلت بحاجة إلى تجربة بعض النكسات حتى تصل حقاً إلى الشجاعة اللازمة لوضع كل ما لديك في طريقك إلى هدفك ".
رفع نيك حاجبه.
بطريقة ما كان يشعر بالإهانة قليلاً من كلمات رينولد ، لكنه استطاع أيضاً أن يقول أن رينولد لم يكن يحاول التقليل من شأن نيك.
لقد كان واثقا جدا.
"إذن هل توافق ؟ عشرة أيام من التدريب ؟ " سأل وينتور.
نظر رينولد إلى وينتور بابتسامة ساخرة. "ألست جشعاً ؟ نعم ، أوافق! "
في اللحظة التالية ، تصافح رينولد ووينتور.
"أنت على وشك أن تفقد الكثير من المال والكرامة ، يا وينتور الصغير " صاح رينولد بسعادة مع ضحكة.
ومع ذلك كانت هناك ابتسامة ساخرة على وجه وينتور أيضاً.
"نيك " قال ، مما جعل نيك ينظر إليه "هل يمكنك من فضلك أن تخبر معلمك الجديد عن معلمك الآخر ؟ "
في تلك اللحظة ، أصبح رينولد هادئاً ونظر إلى وينتور بنظرة جادة وتقييمية.
لقد اندهش نيك من مدى سرعة تغير سلوك رينولد.
لقد بدا للتو وكأنه شخص يخرج للأحزاب طوال الوقت مع الأولاد ، ولكن الآن ، شعر وكأنه محارب جاد وموثوق.
"من المؤكد أن المستخرجين الذين يمكنهم الدخول إلى كيوغيلبليتز رائعون " فكر نيك قبل الإجابة.
"مانيلا " قال نيك وهو ينظر إلى رينولد.
أومأ رينولد عدة مرات.
"أي واحد ؟ " سأل بصوت متوتر قليلاً.
"ماذا تقصد ، أي واحدة ؟ " قال وينتور بضحكة واثقة. "هناك مانيلا واحدة فقط. "
أخذ رينولد نفسا عميقا وهو ينظر إلى نيك بطريقة مختلفة.
"ولقد تمكنت من اجتياز أربعة أيام من التدريب تحت قيادة مانيلا ؟ " سأل.
أومأ نيك برأسه. "تدريبها مذهل. لم أكن لأتصور أبداً أنني سأتعلم كل هذا في أربعة أيام فقط ".
أمسك رينولد بشعره بكلتا يديه ونظر إلى الأعلى في وضعية مأساوية درامية.
"ومرة أخرى ، أصبحت ضحية لثقتي بنفسي " قال قبل أن يأخذ نفسا عميقا.
ثم ضحك بصوت عالٍ مرة أخرى. "أحسنت! أحسنت! لقد نجحت في التغلب عليّ ، يا وينتور الصغير " قال له رينولد. "يبدو أنك ستحصل على بعض التدريب المجاني مني ".
ابتسم وينتور فقط وقال "شكرا لك "
ضحك رينولد قليلاً وهز رأسه.
"كنت متأكدة من أن المعلم الآخر سيكون ويليام. أعتقد أنك نجحت في إقناع مانيل. "
ثم تنهد رينولد.
