"أقتل باتور ؟ " كرر نيك في صدمة. "لماذا ؟ "
"لأنه جاسوس أردوم " قال وينتور ببرود دون أن ينظر إلى نيك.
"كيف عرفت ذلك ؟ " سأل نيك.
نظر وينتور حوله ورأى العديد من الأشخاص ينظرون إليهم.
"دعونا نتحدث في الخارج " قال وهو يقود مجموعته إلى خارج المستودع الضخم.
وأتبع الثلاثة وينتور في حالة صدمة.
بعد مغادرة المستودع ، عادوا إلى دارك الحلم في صمت.
لم يجرؤ أحد على التحدث.
باتور ؟
جاسوس ؟
الصبي الصغير ؟
ربما كان باتور يبلغ من العمر 14 عاماً.
لقد كان باتور لطيفاً مع الجميع ، وكان دائماً يدعمهم بكل سرور.
كيف يمكن أن يكون جاسوسا ؟
من هو الشاب البالغ من العمر 14 عاماً الذي لديه الشجاعة للعمل كعميل مزدوج في شيء حساس مثل تصنيع زيبهيش ؟
لقد شعرت أن العودة إلى دارك الحلم ستستمر إلى الأبد.
في النهاية تمكن الأربعة من المرور عبر أبواب دارك الحلم.
"مرحباً بك مرة أخرى! كيف كان التسوق ؟ " سأل باتور متحمساً.
أجاب وينتور بحياد "جيد جداً ، لقد حصلنا على بعض الصفقات الجيدة ".
"باتور ، هل يمكنك التعامل مع هوروا لفترة أطول قليلاً ؟ أنا بحاجة إلى نيك والآخرين لفترة من الوقت " أضاف وينتور.
"لا مشكلة! " أجاب باتور قبل أن يقف ويمشي خارج المستودع.
ومع ذلك قبل أن يصل باتور إلى الباب توقف لينظر إلى جيني.
"هل هناك شيء خاطئ ، جيني ؟ " سأل.
"ماذا ؟ " أجابت جيني ، مصدومة ، وكأنها استيقظت للتو من حلم يقظة. "لا ، لا يوجد شيء خاطئ! "
بدا باتور قلقاً بعض الشيء وقال "لا تدع الأمور تؤثر على عقلك ، أليس كذلك ؟ "
"بالتأكيد " أجابت جيني.
ابتسم باتور بمرح ، وأومأ برأسه ، وخرج من المستودع.
عندما أغلق الباب ، أطلقت جيني أنفاساً مرتجفة ، وظهرت نظرة مرعبة في عينيها.
كان التفكير في موت الصبي الشاب البهيج أمراً صعباً للغاية.
"اتبعني " قال وينتور بهدوء وهو يسير إلى وحدة الاحتواء التي تحمل التابوت الصارخ.
وكان الثلاثة يتبعون وينتور بتوتر.
كتب وينتور على لوحة التحكم في وحدة الاحتواء قليلاً قبل فتح باب الموظف.
"تفضل " قال وينتور وهو يدخل وحدة الاحتواء.
أخذ جيني وتريفور أنفاساً عميقة.
لم تكن لديهم أي فكرة عما كان هناك ، لكنهم عرفوا أنه لا بد أن يكون شبحاً.
كان مواجهة شبح جديد وجهاً لوجه أمراً مرعباً دائماً.
"لا تقلق " قال نيك. "إنه غير مؤذٍ على الإطلاق. أما الحالم فهو أسوأ بكثير ".
كان تريفور وجيني ينظران إلى بعضهما البعض قبل الدخول.
وبعد أن دخل الأربعة ، أغلق باب الموظفين ، ورأوا جميعاً التابوت الصارخ.
لقد نظر إليه تريفور وجيني بصدمة.
هل كان مجرد نعش ؟
هل كان هذا هو الأمر ؟
في هذه اللحظة كان التابوت الصارخ مستلقيا على الأرض ، ولا يفعل شيئا.
"جيني ، ماذا تعرفين عن هذا الأمر ؟ " سأل وينتور دون أن ينظر إليها.
نظرت جيني إلى وينتور بشك وقالت "لقد قلت إنه يأكل الجثث ".
أومأ وينتور برأسه. "تريفور ، ماذا تعرف عن هذا ؟ "
"أنه يصرخ كثيراً " قال ، وظهر الإدراك في عينيه.
نيك وجيني لم يدركا ذلك بعد.
التفت وينتور لينظر إلى موظفيه الثلاثة.
"لقد أخبرتكم جميعاً بتفاصيل مختلفة عن التابوت الصارخ " كما قال.
"نيك يعرف كل شيء منذ أن أصيب به ويعمل به. "
"تريفور يعرف أنه يصرخ كثيراً. "
"جيني تعلم أنها تأكل الجثث. "
"وباتور يعرف أن هذا هو شبح الاستحواذ. "
"لا أحد منكم على علم بالتفاصيل التي أخبرت بها الآخرين ، كما أنكم بالكاد تملكون الوقت للقاء خلال اليوم لتبادل المعلومات. بالإضافة إلى ذلك أخبرتكم جميعاً بعدم مشاركة معلوماتكم مع أي شخص سوى نيك. "
"قال أردوم إنه يعلم أن لدي شبح الاستحواذ ، وفقط باتور كان يعلم ذلك. "
"لذلك باتور هو الجاسوس. "
الصمت.
وكان الثلاثة لديهم تعبيرات مضطربة على وجوههم.
ومع ذلك كان من الصعب للغاية تصديق أن طفلاً صغيراً قادر على القيام بمثل هذا الإنجاز الضخم من الخداع.
سواء أرادوا ذلك أم لا ، فإن عيون جيني وتريفور سقطت على نيك.
نيك كان يعرف أيضاً كل شيء عن التابوت الصارخ.
كان من الممكن أن يسربه أيضاً.
أخذ نيك نفسا عميقا.
وبطبيعة الحال فقد لاحظ تعابير الآخرين ، وعرف ما كانوا يفكرون فيه.
"إنه ليس نيك " قال وينتور.
شعر تريفور وجيني بالخجل والإستهزاء.
بعد كل شيء ، نيك كان رئيسهم.
حتى الآن …
"نيك غبي جداً وصادق جداً ليكون جاسوساً " قال وينتور.
خدش نيك الجزء الخلفي من رأسه بشكل محرج.
لم يكن غبياً إلى هذه الدرجة.
قال وينتور "إما أن يكون نيك أفضل متلاعب في العالم أجمع أو لا يكون متلاعباً على الإطلاق. صدقني ، لقد أخضعت نيك للعديد من الاختبارات لدرجة أنه من المستحيل أن يكون جاسوساً ".
اتسعت عينا نيك وقال "اختبارات ؟ لم تكن هناك اختبارات! "
"أسئلة حول أشياء نعرف إجابتها بالفعل. و إذا واصلت الكذب وطلبك شخص ما المزيد ، فعليك أن تستمر في الكذب ، وعليك أن تحافظ على تماسك هذه الشبكة المعقدة من الأكاذيب ومنطقيتها. و من خلال طرح أسئلة مستمرة عليك حول التفاصيل ، ستخطئ في النهاية إذا كنت تكذب. "
"أطلب منك شرح الأمور في موقف عاطفي للغاية. الكذب يتطلب قدراً كبيراً من قوة العقل ، والتظاهر بالعواطف يتطلب ذلك أيضاً. القيام بالأمرين معاً أمر صعب للغاية. "
"لقد واصلت أيضاً التساؤل عن أخلاقك ولماذا تؤمن بما تؤمن به. "
قال وينتور "لقد كنت أختبرك لعدة أشهر ، نيك ، وأنا متأكد تماماً من أنني أستطيع أن أثق بك في حياتي ".
شعر نيك بالصدمة الشديدة لدرجة أنه لم يتمكن من الرد على الفور.
"هذا يبدو غير واقعي " قال نيك.
قال وينتور بسخرية "لقد تم غرس هذه الأشياء في ذهني منذ أن كنت في الخامسة من عمري. والآن ، أصبح من غير الواقعي ألا أفعل ذلك مع كل من أقابله ".
"ولكنك لم تدرك أن باتور كان جاسوساً ؟ " سأل نيك.
وبعد لحظة شعر نيك بالسوء.
لم يكن هذا تعليقا مناسبا.
ومع ذلك تنهد وينتور فقط.
قال وينتور قبل أن ينظر إلى التابوت الصارخ بغير وعي "كانت العلامات موجودة ".
"أعتقد أنني تجاهلتهم فقط لأنه كان خادمي خلال العامين الماضيين. "
"لقد كان الشخص الوحيد الذي تمكنت من التحدث معه بصراحة في هذا القصر القمعي. "
الصمت.
