كان نيك ووينتور يستمعان إلى الطفيلي باهتمام.
قال الطفيلي "سوف تحب هذا ، فمن السهل التقاط هذا الشبح ، ومن السهل العثور عليه ، ومن السهل التعامل معه ".
نظر وينتور إلى الطفيلي بحاجبين مقطبين. "يبدو هذا جيداً جداً لدرجة يصعب تصديقها. "
"وسيكون الأمر كذلك " صاح الفأر "ولكنكم محظوظون ".
"الشبح الذي سأخبرك عنه هو منافسي ، وأريد التخلص منه. و إذا لم يكن يأكل الكثير من جثثي ، فلن أعطي مكانه لأي شخص مقابل عشر جثث فقط. "
أشار وينتور للتو إلى الطفيلي لمواصلة العمل.
"أنا أسميه التابوت الصارخ " قال الطفيلي.
"تابوت صارخ ؟ " كرر وينتور. "هل هذا يعني ما أعتقد أنه يعنيه ؟ "
"نعم! " قال الفأر مبتسماً. "إنه شبح الاستحواذ ، وهو الشيء الذي يريده جميع مصنعي زيبهيش. "
نظر وينتور إلى الفأر بتعبير مريب. "وأنت ستسلم لنا هذا الشبح هكذا ؟ "
"حسناً " قال الطفيلي ببطء. "لماذا لا تنظر إلى هذا باعتباره خدمة لطيفة مني لمفاوضاتنا المستقبلية ؟ "
"بالتأكيد " قال وينتور ببطء بنبرة غير مؤكدة. "إذن ، أين هذا التابوت الصارخ ، وماذا يفعل ؟ "
"هنا " قال الفأر. "في الواقع أنت لست على بُعد 30 متراً منه حتى. "
لقد تفاجأ هذا نيك ووينتور ، فنظرا حولهما.
لسوء الحظ ، لأن المجاري كانت مظلمة للغاية لم يتمكنوا من رؤية الكثير.
"هذا الرجل يأكل نفس الأشياء التي أأكلها ، الجثث الآدمية " قال الفأر "لكنه يستغرق وقتاً أطول لهضمها ، وهو ليس سريعاً جداً. "
"يتحرك التابوت الصارخ في قاع المجاري ، وكلما وجد جثة ، يسبح نحوها ويستهلكها. "
"بينما ما زال هذا الرجل صغيراً ، لا يمكنني إغراق نفسه بأتباعي فقط ، ولهذا السبب يجب أن أعطيه جثثاً من وقت لآخر. و في الواقع كان عليّ حماية الجثث التي أعطيتموني إياها بشراسة شديدة الآن لأنه أرادها بشدة. "
عندما سمع نيك عن التابوت الصارخ ، عبس.
بالتأكيد كان شبح الاستحواذ هو أفضل شبح ممكن لاستخراج زيبهيش.
ولم يهربوا.
ولم يقاوموا.
لقد كان من السهل العمل معهم.
يمثل شبح الاستحواذ في الأساس أموالاً مجانية لمصنع زيبهيش.
ولكن كان هناك شيئا سيئا.
لم يتمكن أحد من ضبط جهاز زيبهيش سينتشرونيزير الخاص به على استحواذ شبح.
وهذا يعني أن مشكلة نيك لم يتم حلها بعد.
ما زال يحتاج إلى شبح يتمتع بتوافق كبير مع قدرته.
"ما مدى قوتها ؟ " سأل وينتور بينما كان نيك يفكر في المسأله المتعلقة بقدراته.
"لا على الإطلاق " قال الطفيلي بنبرة استخفاف. "لديه بضعة خصلات شعر جذابة ، لكن نيك يجب أن يكون قوياً بما يكفي لمقاومتها بسهولة. خاصة أنه لا يمتلك إدراكاً تقنياً لأنه مجرد شيء ".
"في الواقع ، إذا لم يكن نيك حذراً ، فقد يقوم عن طريق الخطأ بتمزيق الرجل المسكين إلى نصفين. "
كل هذا بدا جيداً جداً لدرجة يصعب تصديقها ، وما زال نيك يشعر بالشك.
هل كان الطفيلي يخطط لشيء ما ؟
"شكراً لك " قال وينتور من الجانب. "سنقوم بتصوير التابوت الصارخ في غضون يومين ".
"في غضون يومين ؟ " كرر الطفيلي. "لماذا لا الآن ؟ الرجل في مرتبة أدنى مني حرفياً ".
"لقد قلت أن التابوت الصارخ يلتهم الجثث ، أليس كذلك ؟ " سأل وينتور.
أومأ الفأر برأسه.
"لقد حصلنا للتو على تسع جثث ، ولكننا لم نعد نمتلك هذه الجثث ".
"إذا تمكنا من الاستيلاء على التابوت الصارخ الآن ، فإنه يحتاج إلى الجثث لإبقائه هادئاً ، ولكن إذا خرجنا على الفور وحصلنا على المزيد من الجثث بعد أن حصلنا على الكثير منها قبل ساعات فقط ، فقد يشك الحراس فينا. "
"لذا علينا أن نتصرف كما لو أننا لدينا بالفعل التابوت الصارخ وأن الجثث التسعة ذهبت إليه. "
"لهذا السبب ، أريد الانتظار لمدة ثلاثة إلى خمسة أيام قبل التقاطها. "
لم يبدو الفأر سعيداً ، لكن الطفيلي فهم قرار وينتور.
"حسناً " أجاب الطفيلي. "اتصل بي فقط عندما تحتاج إلى معرفة مكانه ، لكن لا تنادني بي لمجرد الدردشة. إن إرسال أحد أتباعي إلى هذا المكان المعزول يهدر الكثير من الطاقة ، وإذا تم دعوتى بـ لأسباب غبية ، فقد أبدأ في تحصيل رسوم منك مقابل استشاراتي. "
"بالطبع " قال وينتور. "شكراً لك على الصفقة ، وسنتصل بك عندما يحين وقت الاستيلاء على التابوت الصارخ. "
"بالتأكيد " قال الفأر قبل أن يغوص في الماء ويختفي.
في اللحظة التالية ، التفت وينتور إلى نيك وقال له "أغلق كل شيء. لا ينبغي لأحد أن يعرف ما حدث ".
لقد تم إخراج نيك من أفكاره وأومأ برأسه.
وبعد بضع دقائق تم وضع كل شيء في مكانه ، ونظر نيك إلى وينتور مرة أخرى.
"مازلت بحاجة إلى شبح مناسب لتطوير قدراتي " قال نيك.
"أعلم ذلك " قال وينتور "لكن من الجيد للغاية في الواقع أن نحصل على شبح الاستحواذ هذه المرة. "
ظهرت ابتسامة على وجه وينتور. "من المحتمل أن ينتج التابوت الصارخ الكثير من الزايفكس لأنه يستهلك الجثث الآدمية. حيث تميل الأشباح التي تستهلك بني آدم إلى إنتاج الكثير من الزايفكس في وقت قصير جداً. "
"بفضلها ومع دريامير ، سنتمكن من إنتاج كمية كبيرة من زيبهيش كل يوم ، وهو ما سيتيح لنا شراء أشياء أكثر تقدماً. "
قال وينتور "ما زال أمامك أكثر من عام لتتقدم فيه ، ولدينا متسع من الوقت لتجميع الثروة خلال ذلك الوقت. لا تنسَ أن هناك أشباحاً تتجول حولنا ولم نعثر عليها نحن بني آدم بعد ، بل هناك أيضاً أشباح يصعب الإمساك بها واحتواؤها ".
"مع وجود ما يكفي من المال ، قد نكون قادرين على الحصول على وحدة احتواء لقوة الطيف " قال وينتور بابتسامة ساخرة.
ارتفعت حواجب نيك في مفاجأة إيجابية.
إذا كان بإمكان نيك أيضاً الاختيار من بين بعض قوة الأشباح ، فإن عدد اختياراته سيتحسن بشكل كبير.
في النهاية ، تقبل نيك أن الحصول على شبح الاستحواذ كان أمراً جيداً.
الأفضل من كل ذلك هو أن نيك ربما لم يكن بحاجة إلى توظيف المزيد من زيبهيش يشتراستورس من أجل شبح الجديد.
