نيك حضّر نفسه.
كان عليه أن يفعل شيئا!
في تلك اللحظة ، بدأ ظهر نيك يحترق ، أو على الأقل كان يشعر بذلك.
ظهر الضوء حول نيك.
وبعد ذلك حدث شيء صادم.
عيون الحالم تنفجر بالنيران!
"أنقلع! "
صرخ الحالم ، وبذل قصارى جهده لوقف غوصه.
لم يكن لدى نيك أي فكرة عما كان يحدث.
"نيك! " صرخ أحدهم بين السعال.
نظر نيك إلى الخلف.
وينتور!
وكان وينتور يقف خلفه مباشرة ، وكانت بدلته الثمينة غارقة في مياه الصرف الصحي!
في هذه اللحظة كانت هناك نار متوهجة تحترق حول وينتور ، وتحولت عيناه إلى اللون الأبيض تماماً.
"احصل عليه! " صرخ وينتور قبل أن يتنهد وينظر بعيداً عن نيك.
فجأة ، شعر نيك أن قدرته أصبحت نشطة مرة أخرى.
عندما اشتعلت عيون الحالم بالنار ، سُلب بصره ، مما يعني أنه لم يعد قادراً على إدراك نيك!
اتجه نيك على الفور نحو الحالم الذي كان على وشك المرور على ارتفاع حوالي مترين فوقه.
ظهر الغضب في عيون نيك.
انفجار!
قفز نيك بكل قوته ، وانفجر الماء من حوله.
وبعد ذلك لكمه.
(تحطم!)
ضربت قبضة نيك منتصف صدر الحالم ، وأقسم نيك أنه شعر بشيء ينكسر!
وهذه المرة لم تكن إحدى عظامه!
دار جسد الحالم في الهواء ، وأصبحت خفقاته غير منظمة للغاية.
هبط نيك أولاً ، وأسرع على الفور نحو المكان الذي سيهبط فيه الحالم.
(رش)!
ضرب الحالم الماء ، وقفز نيك عليه.
انفجار!
ركل نيك أحد أجنحة الحالم ، فكسره بسهولة.
في اللحظة التالية ، أمسك نيك برقبة الحالم السميكة بكلتا ذراعيه وضغط عليها.
تم تعطيل قدرة نيك مرة أخرى ، لكن هذا لم يهم.
لم يكن الضغط على رقبة شخص ما يحتاج إلى فرق كبير في القوة.
في هذه اللحظة كان نيك والحالم يتدحرجان في السائل الرهيب للمجاري بينما كان يحاول خنقه.
ومع ذلك بعد بضع ثوان ، استدار رأس الحالم بمقدار 180 درجة.
"حسناً ، إنها بومة لعينة! " فكر نيك في رعب.
انفتح منقار الحالم وهو يحاول تمزيق رقبة نيك.
أطلق نيك رقبة الحالم بسرعة.
دفعت ذراعه اليسرى الحالم بعيداً عن رقبته بينما انطلقت ذراعه اليمنى نحو رأسه.
في اللحظة التالية ، رأى الحالم إصبعين يصبحان أكبر وأكبر في رؤيته.
كركش!
صرخ الحالم عندما سحقت أصابع نيك عينيه.
انقطع صراخ الحالم عندما دخل السائل من المجاري إلى حلقه.
صر نيك على أسنانه بغضب بينما كان إصبعيه يحفران عميقاً في تجاويف عيون الحالم.
أمسك إبهام نيك بأسفل منقار الحالم ، وأمسك به بكل قوته.
في اللحظة التالية ، تصارع نيك مع الحالم بشكل محرج حتى تمكن في النهاية من الوصول إلى خلف ظهره مع أصابعه لا تزال في محاجر عينيه.
(رش)!
ظهرت بقعة بجانب نيك ، وظهر وينتور بجانب نيك.
"ابق الأمر على هذا النحو! " صرخ وينتور.
وبحلول ذلك الوقت ، أمسكت ساقا نيك أيضاً بجسد الحالم ، وكان يبذل قصارى جهده حتى لا يغرق في المجاري.
كان الحالم ما زال يتخبط في حالة من الذعر ، وكان على نيك أن يفعل كل ما في وسعه لإبقائه مكبوتاً.
في اللحظة التالية ، أخرج وينتور نوعاً من الكابل المعدني المرن ولفه حول رقبة الحالم.
سرعان ما بدأ الكابل يتألق باللون الأحمر ، واشتدت معاناة الحالم.
ومع ذلك تمكن نيك من الحفاظ على استقراره.
بعد حوالي عشر ثوان ، أصبحت نضالات الحالم أضعف ، وبعد نصف دقيقة توقف عن الحركة تماماً.
"هل يمكنني أن أتركه ؟ " سأل نيك.
"أنت ، يا إلهي ، تستطيع ذلك " قال وينتور وهو يتنهد.
أخرج نيك يده ببطء من محاجر عيني الحالم لكنه ما زال ممسكاً به.
"ضعها في الكيس على الشاطئ " قال وينتور بسرعة قبل أن يضطر إلى الرفع مرة أخرى.
أومأ نيك برأسه وسحب الحالم نحو الخروج.
وبعد دقيقة تقريباً ، وصل نيك إلى مخرج المجاري ، وسحب الحالم إلى الأرض.
الآن ، يمكن لنيك أن يلقي نظرة جيدة على الحالم.
لقد انهار صدره.
لقد تم كسر كلا جناحيها ، وكان الجناح الثاني قد انكسر في المشاجرة.
وكان الدم الأسود يتدفق من عينيه الفارغة.
كانت إحدى رجليها منحنية بزاوية غير طبيعية.
كان هناك العديد من الريش مفقودة.
لحسن الحظ كان هذا شبحاً.
لم تكن هذه الجروح يكفى لقتل شبح ، وكان يتعافى في غضون أسبوع على الأكثر.
أخذ نيك نفسا عميقا.
وبعد ذلك هاجمه الألم.
كان اثنان من أظافر نيك مفقودين في يده اليسرى.
تم كسر ثلاثة من أصابع نيك.
كان لدى نيك عدة جروح في جسده.
كان لديه ثلاثة جروح كبيرة تمر عبر ظهره.
حتى أن نيك شعر بألم شديد قادم من ضلوعه.
خمّن أنهم أصيبوا بكدمات أو كسر أثناء المشاجرة في الماء.
ولإضافة إلى كل ذلك كان أنفه مكسوراً أيضاً.
كان نيك في عالم من الألم ، وكان يعلم أيضاً أن الجروح من المؤكد أنها ستصاب بعدوى مروعة حيث تم غسلها جميعاً جيداً في السائل المثير للاشمئزاز في المجاري.
كان يأمل فقط أن يكون لدى وينتور طريقة لمساعدته على التعافي.
أدرك نيك أنه إذا اضطر إلى الاعتماد على الدواء المتوفر في دريجس ، فإنه سيموت.
لقد أعطته قدرته بعض المقاومة للعدوى والسموم ، لكنه لم يكن متأكداً ما إذا كان ذلك كافياً في هذه الحالة.
"هوووووورغ! "
سمع نيك صوت وينتور وهو يخرج من المجاري.
التفت نيك إلى وينتور ونظر إليه.
في هذه اللحظة كان وينتور على ركبتيه ويديه وهو يسعل ويتنفس بصعوبة كما لو كان على وشك الموت.
"لم يكن قادراً على متابعتي إلى المجاري في وقت سابق ، ولكن عندما رآني في خطر ، قفز إلى الداخل بالفعل. "
وصلت ثقة نيك في وينتور إلى مستويات جديدة.
وينتور ، الوريث الفاخر لعائلة ميلفيون ، وهو الرجل الذي كان يمسح يديه باستمرار كلما لمس أي شيء حتى لو كان متسخاً قليلاً ، قفز إلى المجاري لإنقاذه.
"ربما لم يكن متعجرفاً مثلك أعتقد في البداية. "
"عندما يتعلق الأمر بذلك فهو في الواقع جدير بالثقة. "
أخذ نيك نفسا عميقا.
في هذه اللحظة كان يشعر بالسعادة.
لقد كانت المخاطرة مجدية!
لقد فعلها!
"وينتور " قال نيك.
سمع نيك صوتاً آخر.
"لقد فعلناها! "
