استغرق أوروم بضعة أيام لترتيب شؤونه والاستعداد للمغادرة إلى ريفرجيت. فلم يكن من أعمدة الإنسانية بأي حال من الأحوال ، لكنه كان ما زال رجلاً ثرياً للغاية - حتى لو حدث الأسوأ ، فلن تحتاج أخته وأطفالها إلى أي شيء. و كما شاركوه مكانته العالية في نظام المواطنة المثير للجدل الذي أنشأته الحكومة قبل بضع سنوات.
ومع ذلك لم يكن أوروم يخطط للموت في أحد الأركان المهجورة من عالم الأحلام في طريقه إلى قصر اليشم. فلم يكن مغروراً ، لكنه كان واثقاً من نفسه. حيث كان المستيقظون المتمرسون مثله قليلين ومتباعدين - في العالم كله ، ربما كان هناك بضع عشرات فقط.
لم ينجو فقط ، بل ازدهر أيضاً خلال الأيام الأكثر ظلمة للبشرية. لذا كان على تعويذة الكابوس أن تعمل بجد حقاً لإسقاطه. ترك جسده في كبسولة نوم وسار عبر بوابات قلعته ، وسافر أوروم جنوباً. ذكّره عبور البرية بأيام شبابه ، لكنه لم يسمح للحنين إلى الماضي بجعله راضياً. و بعد أسبوعين ، وصل إلى حواف غابة قديمة.
كان درعه مخدوشاً بعض الشيء ، وكانت هناك مجموعة من شظايا الروح متناثرة في حقيبته. وقد ترك وراءه درباً من المخلوقات البغيضة الميتة.
أما الغابة ، فقد كانت نوعاً مختلفاً تماماً من الوحوش. فدخولها بمفردك كان بمثابة طلب أن تبتلعك.
لذا أقام أوروم معسكره وانتظر لبعض الوقت. حيث كان بحر الأوراق يتناثر من مسافة ، وكان النهر القريب يتدفق جنوباً ويختفي بين الأشجار الطويلة.
أمضى ليلة مضطربة على ضفافها. وفي اليوم التالي ، ظهرت سفينة متضررة من مكان ما أعلى النهر ، واستغل أوروم الفرصة لتحدي التيار القوي والصعود على متنها - فوجئ أفراد الطاقم برؤيته ، لكنهم سعداء بوجود سيف آخر من نوع أويكنيد معهم في المرحلة الأخيرة والأكثر خطورة من الرحلة.
كان النهر يعج بمخلوقات الكابوس ، لكنه كان أكثر أماناً من امتداد الغابة المظلم. لذا ما لم يكن لدى شخص ما مجموعة من فرسان الحراس يرافقونه ، فإنه يفضل السفر عن طريق الماء.
وصل أوروم إلى بحيرة المرآة ، وقام بتغيير السفن في باستيون ، واستمر في طريقه إلى ريفرجيت.
بحلول الوقت الذي التقى فيه الصغير كي هناك كان يحمل معه عدداً لا بأس به من شظايا الروح.
"هنا. خذهم... كلما كان قلبك مشبعاً أكثر و كلما كان السفر أسهل بالنسبة لنا. "
أخذت الشابة الشظايا بصمت وسحقتها واحدة تلو الأخرى في قبضتها.
كانوا في قاعة الطعام في ريفرجيت. حيث كان هناك حشد صغير من المستيقظين يتناولون وجبة طعام هناك - بعضهم محاربون يقدمون الطعام ، وبعضهم ببساطة أشخاص راسيون في القلعة القديمة.
لحسن الحظ لم يكن سيد القلعة نفسه موجوداً في أي مكان. والآن بعد أن استيقظ أنفيل ، ربما كان رفاق والده القدامى - أولئك الذين ما زالوا على قيد الحياة - مشغولين بإرشاد الشاب في مطاردة مخلوقات الكابوس في البرية ، سواء لتشبع قلبه أو لمساعدته على اكتساب الخبرة. حيث كان لدى واردن آمال كبيرة في ابنه الأصغر.
نظر أوروم إلى الصغير كي بهدوء.
كانت ترتدي درعاً جلدياً أسوداً مسحوراً ، وتحاول أن تبدو هادئة وواثقة. ومع ذلك كان يعلم أنها على الأرجح مشوشة وخائفة. استغرق الأمر بعض الوقت للتكيف مع عالم الأحلام... ومعظم الناس لم يفعلوا ذلك أبداً.
وكان أمثاله الذين كانوا في وطنهم هنا أقلية.
لقد تردد لبضع لحظات.
"لماذا تريد حقاً الذهاب إلى قصر اليشم ؟ هل تخطط للانتقام من المخلوق الكابوسي الذي قتل والدتك ؟ إذا كان الأمر كذلك... بالتأكيد ، فلنفعل ذلك. و لكن يتعين علينا أن نكون حذرين. حيث كان خارجين هارت قوياً ، لذا إذا تمكن ذلك الشيء من قتلها ، فسيكون أمامنا عمل شاق. "
توقفت للحظة ثم اومأت.
"لا ، المخلوق الكابوسي... لقد مات بالفعل. قتلته الأم قبل أن تستسلم لجراحها. "
رفع أوروم حاجبه.
"لماذا إذن ؟ "
ألقت عليه الصغير كي نظرة قاتمة كالمعتاد وظلت صامتة لبعض الوقت ، ثم قالت في النهاية:
"لقد رتبت أن تصبح القلعة ملكي ، في حال حدث لها أي شيء. حيث كان من المفترض أن يعتني بي الأعمام والعمات الذين يعيشون هناك وينفذوا وصيتها. "
عبس أوروم ، وكان يشك بالفعل في ما حدث.
"ولكنهم لم يفعلوا ذلك ؟ "
ابتسمت بغموض.
"لا ، لقد أخذوا الشظايا والذكريات التي خصصتها لي ، كما أخذوا القلعة أيضاً. و لقد أخبروني أنهم سيسلمونها لي بكل سرور إذا استيقظت وجئت لأطالب بملكية قصر اليشم ، على الرغم من ذلك. "
تنهدت أوروم. و بالطبع ، لقد قالوا ذلك - مع العلم جيداً أن عالم الأحلام كان واسعاً ، وكانت فرصها في الوصول إلى ذلك المكان البعيد على قيد الحياة ضئيلة للغاية. لن تجرؤ الفتاة الصغيرة ليس لديها أي علاقات على السفر بعيداً عبر البرية ، في المقام الأول.
كان حكم القلعة أمراً مرموقاً ومربحاً ، لذا فإن قصر اليشم الذي لم يعد مالكه من شأنه أن يشعل جشع الناس.
لقد قللوا من شأن تصميم الصغير كي ، على أية حال.
وكذلك علاقاتها.
هز رأسه وسأل بلهجة العمل:
"ما هي قدراتك المستيقظة ؟ "
ترددت لبضع لحظات.
"...أستطيع تحريك الأشياء غير الحية والتحكم بها مثل الدمى. "
فكر أوروم في هذه القدرة لبعض الوقت. بدت مفيدة... وكأن الصغير كي قادرة على إنشاء أصداء بديلة دون تلقيها من التعويذة. و بالطبع كان عليه أن يرى مدى قوة الدمى التي تمتلكها ، ومدى قدرتها على التحكم فيها أثناء القتال.
كان وجود محرك الدمى مخيفاً للغاية ، رغم ذلك. فقد خاض أوروم معارك ضد بعض الوحوش ذات القوى المماثلة في الماضي ، وكانت كل مرة بمثابة كابوس حقيقي.
أومأ برأسه.
"ماذا عن عيبك ؟ "
نظرت إليه الشابة بصمت.
"...أنا لا أخبر. "
ضحك أوروم.
"حسناً ، كنت سأوقفك لو حاولتِ. لا تكشفي عيوبك لأحد ، يا فتاة. حتى عائلتك. "
استمرت في النظر إليه بنفس التعبير.
"ليس لدي عائلة. "
لقد أخفى ألمه وانزعاجه خلف ابتسامة.
"حسناً ، سوف تفعل ذلك. و آمل أن يحدث ذلك في يوم قريب. "
عند هذه النقطة ، تغير تعبيرها بشكل طفيف ، وأصبح أكثر كآبة.
غادروا ريفرجيت في اليوم التالي ، وسافروا بالقارب إلى شواطئ ستورمسي. وهناك كانت سفينة كبيرة تنتظرهم بالفعل - كان أوروم قد حرك بعض الخيوط ورتب المرور غرباً لنفسه والصغير كي. وعلى الرغم من حقيقة أنه كان يعرف القائد إلا أن استئجارها كلفه ثروة.
وبعد قليل ، أبحرت السفينة وغاصت في ضباب المحيط الغامض الخطير.
