تم بناء حصن عشيرة داجونيت ، ريفر جيت ، على نهر واسع. حيث كان يقطعه مثل سور عظيم - أو بالأحرى ، سلسلة من الجدران ، تنحدر من المنحدرات العالية مثل الدرجات المخصصة لعملاق.
كان السد عبارة عن سد وقفل في نفس الوقت. حيث كان الجدار الأعلى يحجز التيار القوي. حيث كانت كل درجة تحته منفصلة بغرفة واسعة ذات بوابات شاهقة ، يمكن ملؤها بالماء أو تصريفها بمساعدة السحر القديم. و يمكن للسفينة التي تسافر إلى أو من بحر العاصفة أن تنزل من المنحدرات أو تتسلقها بسبب نظام الأقفال القديم ، ولا تترك النهر أبداً. و في الوقت نفسه ، لا يمكن لأي شيء أن يسبح أبعد من المنبع دون تدمير القلعة - وحتى في هذه الحالة ، سيتعين على المهاجم أن يزحف خارج الماء ويسافر براً مع تدمير الأقفال.
كانت المسافة العمودية بين أعلى نقطة في ريفرجيت وأدنى نقطة فيها تقترب من كيلومتر واحد. وكان كل جدار هابط طويلاً وسميكاً بشكل لا يصدق ، ومبنياً من حجر متجانس ، مع أسوار مبنية فوقه. وكانت أسلحة الحصار المرعبة تقف على الأسوار - بعضها مسحور بالسحر القديم ، وبعضها بناه صانعو الجواهر من عشيرة فالور.
تجمهر المئات من المستيقظين حول الجدران ، بقيادة اثني عشر سيداً.
كان هناك القديسين السبعه يقفون على أعلى جدران القلعة ، وينظرون إلى الأسفل بتعبيرات قاتمة.
وكانوا مورغان ، أميرة الحرب ، وستة أبطال طلبت مساعدتهم... أو أجبرتهم على ذلك.
في هذه المرحلة لم يكن هناك فرق كبير.
ثلاثة من القديسين الستة كانوا ينتمون إلى بيت الليل ذات يوم - القديسة نيف ، والقديسة بلود ويف ، والقديسة إيثر.
وكان الثلاثة الآخرون مع الحكومة - اللياليينغير ، والحرب الوحش ، وحاصد الروح جيت.
في تلك اللحظة كانت نايف تتحدث إلى وحش الحرب - القديسة أثينا التي نشأت على يد الذئاب.
"... إذن هل واجهت هذا الشيطان من قبل ؟ "
ألقت عليه نظرة طويلة ، ثم ابتسمت بسخرية.
"لقد قتلناه من قبل. "
التفتت نيف إلى رجل جميل بشكل مذهل ذو شعر بني محمر وعيون خضراء ساحرة ، وكان تعبير الذهول على وجهه.
"القديس نايتنجيل ، هل هذا صحيح ؟ "
تحرك القديس كاي بشكل غير مريح.
"ليس بالضبط. ما قتلناه لم يكن ذلك الشيطان - بل كان نسخة فاسدة من ذاته المتسامية التي استحضرها الكابوس. حتى حينها لم يجرؤ أي منا الثلاثة على ادعاء أي فضل. و لقد تم القضاء عليه بواسطة سيدة تغيير النجوم. "
تنهد.
"ما زلنا نعرف المزيد عن قدراته أكثر من أي شخص آخر. وهذا من شأنه أن يساعدنا إلى حد ما. "
نظرت نيف إلى الأسفل ، ثم ألقت نظرة مظلمة نحو الجنوب.
"...على الأقل نعلم أنه يمكن قتله ، إذن. "
لم يمضِ يوم واحد منذ أن هبطت موردريت لـ... لـ نووهيري ، في الحقيقة ، على شاطئ السيف مجال. فلم يكن لدى القديسين الستة الذين جندتهم مورغان أي وقت للتحدث أثناء نقلهم إلى ريفيربوابه.
كانت الرحلة من باستيون إلى هنا سريعة نظراً لوجود ثلاثة أبطال متساميين من بيت الليل معهم. لم تقل مورجان الكثير لهم ، حيث قضت معظم الرحلة تفكر في مهمتها بتعبير قاتم على وجهها.
لقد أعطت كل واحد من القديسين الستة تميمة على شكل سندان مثقوب بالسيف - جميعهم باستثناء فلورنس نايتنجيل التي كانت تمتلك واحدة بالفعل.
كان تعبيرها مهيباً أثناء تكليف رفاقها بالسحر الفولاذي.
"في الوقت الحالي ، لا يوجد سوى سبعة منها.و الآن ، ستة منها موجودة هنا - لقد أفسدت العديد من العلاقات لأستولي عليها من أصحابها السابقين. لذا اعتز بها جيداً. لا تتخلى أبداً عن التميمة ، ولا تسمح لهذا الرجل بأخذها منك. إلا إذا كنت تريد أن تصبح أحد أوانيه. " درس القديس نايف التميمة بتعبير حزين. و بعد فترة ، سأل:
"...هل ليس لديك واحدة لنفسك ، سيدة مورجان ؟ "
اومأت.
"السابع... كان قد فُقد في القارة القطبية الجنوبية ولم يتم العثور عليه أبداً. عمي
"لقد ارتديته. و بالطبع تمتلك عشيرة فالور وسائل أخرى للدفاع ضد هذا الرجل ، لكن لا يمكن نقل أي منها بسهولة. و على أية حال لا تقلق. سأكون بخير. "
عند سماع كلماتها ، رفع حاصد الروح حاجبه.
"أوه ؟ كيف ذلك ؟ "
أجابها مورغان بابتسامة حادة.
"حسناً ، إذا دخل روحي... فسأضطر إلى قتله هناك ، أليس كذلك ؟ كما فعلت أختي العزيزة في الكابوس. "
كانت تستعد لمحاربة شقيقها مرة أخرى لمدة أربع سنوات. شك مورجان في أنه سيجرؤ على تحديها في مبارزة روحية ، ولكن إذا فعل ذلك... فلن ينجو كلاهما من المعركة هذه المرة.
كان مورغان يأمل تقريباً أن يفعل ذلك.
في الواقع كانت التمائم حلاً سيئاً لمأزقهم. وذلك لأن الطريقة الوحيدة لقتله ، وفقاً لكل ما تعلمته عائلتها عن ذلك الرجل كانت تدمير انعكاسه الحقيقي أثناء مبارزة الروح... حتى ذلك لم يتم تعلمه إلا من تقرير نجم التغيير عن أحداث الكابوس الثالث.
وهكذا ، من خلال ارتداء التمائم كان أبطالها يرفضون الطريقة الوحيدة لهزيمة العدو.
لكن لم يكن هناك ما يمكن فعله حيال ذلك. فتركهم بلا دفاع كان مخاطرة كبيرة للغاية - لم يكن بوسعها على الإطلاق أن تسمح لأخيها بأخذ المزيد من القديسين ، لأنه سيكون قادراً على غزو المزيد من القلاع من خلال ارتداء أجسادهم.
ولم يكن فقدان المزيد من القلاع لصالح منطقة سونغ خياراً.
تنهدت.
"كم من الوقت قبل أن يأتي ؟ "
كان القديس بلود ويف ، بصوته العميق ، هو من طرح السؤال. تردد مورجان للحظة.
"لقد جاء بالفعل. إنه يختبئ ويراقبنا في الوقت الحالي. " بدت كلماتها وكأنها تزعج القديسين الستة - أو بالأحرى خمسة منهم. ظلت حاصدة الأرواح مسترخية ومنعزلة ، متكئة على منجلها الحربي الشبح بينما كانت تدرس بتكاسل الجدران القديمة لريفرغيت.
تحركت "رايد باي وولفز " من ساق إلى أخرى ، ثم نظرت إلى مورغان بابتسامة.
"أنت تعرف ما يفعلونه عادة في مثل هذه المواقف في الروايات البطولية ، أليس كذلك ؟ " لم تستطع مورغان إلا أن تعترف... بأنها كانت في حيرة مستمرة من تلك المرأة.
رمشت عدة مرات ، محاولةً أن تتذكر ما إذا كانت قد قرأت رواية بطولية في حياتها.
بالتأكيد لا.
"لا أستطيع أن أقول ذلك يا قديسة أثينا. "
ابتسمت المرأة الطويلة - الجميلة كتمثال لإلهة الحرب التي أصبحت حية.
"حسناً ، البطل الماهر دائماً ما يفجر سداً ويغرق جيشاً من عشرة آلاف رجل ، ويحقق نصراً مستحيلاً ويثبت عبقريته الاستراتيجية. أنت الاستراتيجي ، إذن... لن نفجر ريفر جيت ، أليس كذلك ؟ أوه ، واسميني إفي. "
حدقت مورغان فيها لبضع لحظات ، ثم اومأت ببطء.
"لا ، لن نفجر ريفرجيت. لماذا أحاول إغراق عدو كل سفنه من القديسين من بيت الليل ؟ هذا لا معنى له على الإطلاق. "
نشأت على يد الذئاب... إيفي... أومأت برأسها بمعرفة.
"قرار جيد. أنت عبقري حقاً! "
