في النهاية ، سمح ساني لقديس بمواصلة تعافيها في صمت مظلم داخل روحه. وبعد أن أصبح قادراً على الرؤية مرة أخرى ، نظر حوله وتأمل ما تعلمه.
يبدو أن قديس قد اكتسبت عدة قوى جديدة. حيث كانت إحداها استدعاء بركة من الظلام العنصري ، والأخرى التحول إلى سيل منه ، والثالثة إظهار بدلة من الدروع ، وكان للقدرتين الأخيرتين علاقة بتقليل وزنها وحجمها. ومع ذلك لم تكن ساني متأكدة مما إذا كانت هذه سمات وقدرات جديدة حقاً ، أو مجرد تطورات لتلك التي كانت تمتلكها بالفعل. حيث كانت بدلة الدروع المصنوعة من الظلام الخالص ، على سبيل المثال ، امتداداً منطقياً لقدرتها [شفرة الظلام] و ربما كانت القدرة على استدعاء طوفان من الظلام العنصري ببساطة نتيجة لنموها [قلب الظلام].
لم يكن ساني متأكداً. و علاوة على ذلك لم يكن يعرف حتى ما إذا كانت هذه القوى الجديدة التي أظهرها له قديس هي المدى الكامل لتغيرها. و كما أنه لم يكن يعرف عدد شظايا الظل التي تلقتها بعد امتصاص بدلتها القديمة من درع جارنيت.
بدت بالتأكيد... أقوى. أصبح حضورها أعمق ، وأصبحت النيران القرمزية الباردة المشتعلة في عينيها أكثر شراسة... على الرغم من أن قديس لم تتطور إلى فئة جديدة إلا أنها شعرت وكأنها أصبحت أقرب كثيراً إلى أن تصبح طاغية الآن.
كانت المشكلة أن ساني لم تكن لديها طريقة لمعرفة تفاصيل ما تغير عنها.
لقد قلد [سواره اليدوي] الأحرف الرونية اللامعة ، ولكن ما قرأوه جاء من رأس ساني نفسه ، وليس من خزان المعرفة العليم الذي يمتلكه التعويذة.
لذا لم يكن هناك سوى طريقة واحدة بالنسبة له لفهم القوى الجديدة التي تمتلكها قديس بشكل كامل - وهي أن يطلب من كاسي أن تلقي نظرة جيدة عليها.
لكن...
وكان القيام بذلك مشكلة في حد ذاته.
كان ذلك لأن ساني لم يتمكن من الاتصال بكاسي منذ اللحظة التي هاجم فيها ريفيل وأخواتها قديسي مجال السيف - أو ربما حتى من قبل ذلك لأنه لم يتحدث معها لبعض الوقت قبل الكمين.
بمجرد أن اكتشف ساني أنه لا يستطيع سماع كاسي ، بدأ تجسده في معسكر حرب جيش السيف في البحث عنها. و لكن المعلم سانليس لم يتمكن من العثور على الرائي الأعمى بعد.
أثناء النظر إلى البحيرة الجوفية من خلال الدخان ، تنهدت ساني.
"أتساءل ماذا تفعل. "
كان الدخان مزعجاً ، لذا تحول ساني إلى ظل وانزلق إلى حواف الخراب المشتعل ، حيث كان الهواء أنظف.
أخذ نفسا عميقا ونظر إلى الماء.
أضاءت الإضاءة البرتقالية للمحرقة الشاهقة ظلمة الهولو الخافتة ، وانعكست ألسنة اللهب الراقصة على سطح البحيرة. حيث كان المكان هادئاً وجميلاً - مشهد مهدئ بعد الغضب العنيف للمعركة الأخيرة. عند النظر إليه ، شعر ساني أن المشاعر التي كانت يكبتها منذ تراجعت بنات كي سونغ قد انطلقت أخيراً.
انطلقت موجة من الغضب المظلم المرعب من قفصها وغمرت قلبه. "...القمر الأسود. "
كادت الأميرة مونفيل ، أو أياً كان اسمها... أن تقتل نيفيز اليوم. وبينما كان ساني يستمتع بتعلم أشياء جديدة واختبار حدوده ضد ريفيل كانت نيفيز تنزف في مكان بعيد فوقها ، وحيدة وقد سُلبت قواها.
لم يتمكن من فهم الأمر برمته.
كانت نيفيس... نيفيس. حيث كانت صورتها العامة بمثابة البطلة أكبر من الحياة ، ورغم أن ساني كان يعلم أن هذه الصورة قد تم رسمها بعناية من قبل الحكومة وكاسي إلا أنه لم يستطع إلا أن ينسى أنها كانت مجرد بني آدم ، في بعض الأحيان.
لقد حققت المستحيل مرات عديدة - تماماً كما فعل هو - وتغلبت على الصعاب المستحيلة في مناسبات عديدة. بالإضافة إلى ذلك فإن مظهرها جعلها خالدة تقريباً.
لذا لم يفكر ساني كثيراً في احتمال مقتل نيفيس. حتى عندما تخيل كيف سيقاتل هو نفسه شخصاً يتمتع بقدرات مماثلة لقوتها لم يفكر قط في قتله - سيكون ذلك مجرد إهدار لا معنى له للوقت والطاقة.
وبدلاً من ذلك فكر بعناية في كيفية كبح جماح خصمه وجعله عاجزاً ، وهي الطريقة المثلى لهزيمة مثل هذا العدو.
لكن اليوم ، تحطمت تلك التحيزات اللاواعية لديه. حيث كان كل جانب فريداً ، وكان هناك كل أنواعها هناك... حتى القوة الخبيثة مثل القدرة على إبطال جميع القوى الأخرى كانت موجودة ، والتي كانت تمتلكها إحدى أميرات منطقة سونغ.
وقد استخدمت مونفيل تلك القوة التي تمتلكها ضد نيفيس.
لم يكن ساني يعرف حتى مدى اقترابه من فقدانها ، ولم يكن راضياً عن هذه الحقيقة.
تحولت يداه إلى قبضات دون أن يلاحظ ذلك.
لفترة من الوقت ، فكر ساني في استخدام تجسده في معسكر جيش سونغ للقيام بمذبحة. فلم يكن بعيداً جداً عن سيشان ومغني الموت - ربما قتلهما سيكون عقاباً كافياً لعشيرة سونغ التي تجرأت على وضع يدها على نيفيس.
إذا لم يكن الأمر كذلك فقد يجعله ذلك على الأقل يشعر بتيب.
ومع ذلك سرعان ما تخلى عن هذه الفكرة. فلم يكن هذا ليعرض راين للخطر فحسب ، بل إنه لم يكن ليتمكن من قتل القديسين لأسباب شخصية و ربما كان لعب دور جندي من الشجاعة قد دخل في ذهنه قليلاً - للحظة ، نسي ساني أن عشيرة سونغ العظيمة ليست عدوه.
كانت الملكة ، وكذلك ملك السيوف. حيث كان كل شخص آخر مورداً ثميناً لا يمكن إهداره - مع كل قديس لقي حتفه في الحرب العبثية بين المجالين كان مستقبل الآدمية معرضاً للخطر. لن يتمكن كل مستيقظ قوي يموت في جودجريف من إنقاذ أرواح لا حصر لها في المستقبل المروع الذي لا مفر منه.
أطلقت ساني تنهيدة محبطة.
كان هذا الدافع لديه طفولياً في المقام الأول.
لقد سمح لمشاعره أن تسيطر عليه ، لقد كان أحمقاً.
بالطبع كان من الممكن أن تموت نيفيس. وبغض النظر عن مدى استحالة ذلك فقد كان من الممكن قتلها مثل بقية الناس. و لقد كان دائماً يفهم ذلك منطقياً ، لكن الفهم والقبول كانا شيئين مختلفين.
كان من الممكن أن يُقتَل ساني على الرغم من عناده المعجز ، أو ما هو أسوأ من ذلك أن يُقبض عليه حياً ــ فقد كان يتذكر زنزانة المرآة المظلمة التي احتُجز فيها موردريت لسنوات عديدة ، مما جعله يرتجف. فلم يكن هذا شيئاً يتمنى حدوثه لنفسه...
أو إلى نفيس.
وبينما كان يفكر فيها ، انطفأت النيران الضعيفة من حوله فجأة ، وخرجت من الدخان ، وهي تحمي وجهها بيدها. "ها أنت ذا. "
درستها ساني لبعض الوقت ، وكأنها تتأكد من أنها على قيد الحياة حقاً ، ثم ابتسمت بخفة من خلف القناع.
"نعم ، أنا هنا. "
